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洪承畴离开后，朱敛并没有去休息。
他重新坐回那张宽大的帅案前，将那张粗糙的西北舆图一点点铺平，用镇纸压住四角。
橘黄色的烛火在他的脸庞上跳跃，将他那双布满血丝的眼眸映得忽明忽暗。
分地、免税，这只是第一步。
这能稳住人心，能让流民看到希望，但却不能凭空变出粮食和安身立命的根本。
接下来的一段时间。
整个宜州行营，变成了一台高速运转的战争机器。
只是这一次，这台机器不是为了杀人，而是为了救人。
朱敛和洪承畴，几乎吃住都在这座大堂里。
无数的斥候、书办、传令兵，像是流水一样在大堂内外穿梭。
一本本造册的黄历，一卷卷各州县的堪舆图，在朱敛的案头堆成了小山。
“陛下。”
洪承畴的声音透着深深的疲惫，他的眼窝已经彻底凹陷了下去，嗓音沙哑得像是砂纸在摩擦。
“按照您的旨意，太原府、平阳府，还有宜州附近那些被绝户的缙绅土地，都已经清点完毕。”
他伸出干枯的手指，在地图上画了几个圈。
“以这些现有的荒地和废弃水渠为依托，加上朝廷后续运来的粗粮以工代赈。”
“这几个地方，满打满算，能安置、能解决的灾民，大约是四十万人。”
说到这里，洪承畴的手指微微停顿了一下。
大堂内的气压，仿佛瞬间低了下去。
“但……还有五六十万人。”
洪承畴抬起头，眼神中透着一股深切的忧虑。
“这五六十万灾民，没有现成的地给他们分了。”
“要么，就只能将他们继续往南，或者往东，迁徙到更远、有荒地的地方。”
“要么……就只能在这西北的苦寒之地，硬生生地砸出水来，兴修前所未有的大型水利，把他们全部就地安置下来。”
朱敛盯着地图，很久没有说话。
迁徙？
这六十万人一路从延安府逃到宜州，早就已经是强弩之末。
再让他们拖家带口地走上几百上千里，哪怕有粗粮吊着命，一路上也会因为疫病、严寒和劳累，死掉一大半。
这种损耗，朱敛承受不起。
大明的元气，也承受不起。
“不迁。”
朱敛抬起头，斩钉截铁地吐出两个字。
“就在这附近安置。”
“地不够，就开荒。水不够，就修渠。”
接下来的几天，朱敛彻底抛开了大营里的文牍工作。
他脱下了那身繁复的龙袍，换上一身利落的短打劲装，披上了他常用的玄色披风，带着几十个亲卫，骑着马，疯狂地在宜州城外的荒野上奔波。
朱敛的目光犹如鹰隼一般，扫视着这片干涸、开裂的黄土地。
宜州，确实偏远。
在很多京城官老爷的眼里，这里就是不毛之地，是流放犯人的鬼门关。
但朱敛不这么看。
他那个来自二十一世纪的灵魂里，装着后世无数地质和水利建设的宏观记忆。
战马在一处高高的黄土塬上停下。
朱敛翻身下马，走到悬崖边，居高临下地俯瞰着下方。
一条宽阔却已经几近干涸的河谷，像是一道巨大的伤疤，蜿蜒在崇山峻岭之间。
这就是龙江河。
虽然现在是枯水期，加上连年大旱，河床已经大面积裸露。
但朱敛能看出来，这条河谷的走势极好，落差极大。
不仅如此。
朱敛蹲下身，从地上抓起一把泥土，在指尖捻了捻。
风沙之下，隐隐能看到一条条被岁月掩埋的古老石板路。
那是自古以来，商人们走私茶叶、布匹，换取草原战马的茶马古道。
有古道，就意味着这里的地形并不是完全的死地，它连通着关内与塞外。
有河谷，就意味着地下水脉和上游的河水，终究有一个汇聚的出口。
朱敛站起身，拍了拍手上的泥土，眼神越来越亮。
“洪承畴。”
朱敛猛地转头，看向身后那个气喘吁吁跟上来的陕西三边总督。
“你看这片地方。”
朱敛的手指在半空中用力一划，将整个龙江河谷及两岸广袤的荒原圈在其中。
“只要利用得当。”
“朕能把这里，造出一片塞上江南。”
洪承畴愣住了。
他顺着朱敛的手指看去，满眼除了黄土，就是枯草。
塞上江南？
在这连草根都被流民啃光了的鬼地方？
“陛下，这……”
洪承畴咽了口唾沫，觉得皇帝可能是这两天太累，出现了幻觉。
朱敛没有理会他的错愕。
他大步流星地走到战马旁，从马背上的褡裢里抽出一张空白的羊皮卷，直接铺在马鞍上。
用一块烧焦的木炭，在上面迅速勾勒起来。
“就在这里。”
炭笔在羊皮卷上重重地点了一个黑点。
“龙江河谷的咽喉地带。”
“朕要在这里，起一座大坝，兴修水库。”
朱敛的语速极快，带着一种令人血脉偾张的狂热。
“以此为根基，挖通两侧的黄土丘陵。”
“修建四通八达的水渠灌溉网络。”
“把这龙江河里的每一滴水，都给朕截住，引到这方圆百里的荒地上去。”
朱敛将羊皮卷举到洪承畴面前。
那上面，一个简单却极其宏大的水利网络，已经初具雏形。
“只要大坝建起来，水渠通了。”
“这一大片区域，将不再是看天吃饭的旱地。”
朱敛的眼睛死死地盯着洪承畴，声音如同雷霆。
“足足上百万亩的灌溉区啊。”
“就算老天爷再三年不下雨，这百万亩良田，也足以养活数十上百万人。”
洪承畴浑身一震。
他看着那张羊皮卷，又看了看下方的河谷。
常年带兵打仗、统筹粮草的直觉告诉他，皇帝说的这个疯狂计划，在地形上，是完全行得通的。
只要有足够的人。
只要有足够的粮食。
只要有足够的铁器。
“这五六十万灾民的安置地，就定在这里了。”
朱敛收起羊皮卷，翻身上马。
“传旨大营，准备拔营。”
半个月后。
龙江河谷。
漫山遍野，黑压压的一片。
那不是军队，那是人。
数十万衣衫褴褛，却眼中透着狂热与生机的百姓。
他们带着铁锹、镐头、破土筐，甚至是磨尖了的木棍，像是一群浩浩荡荡的工蚁，汇聚在这片古老而崎岖的河谷之中。
