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惊蛰时节，万物复苏。
王家沟的晨雾还没散尽，山坳里的风还带着半分凛冽，裹着泥土解冻后的湿润气息，拂过村道两旁的枯草。
放眼望去，远处的少室山主峰依旧雪白，残雪在晨光里泛着淡金色的光晕。
从年前腊月初八那场暴雪开始，王家沟便被厚厚的积雪封了山，这一封，就是整整一个半月。
这段时间里，山路被齐腰深的雪堵得严严实实，王家沟就像被尘世遗忘的孤岛，安安静静地卧在山坳里。
好在山里人早在大雪封山之前，家家户户就已备足了过冬的物资。
王猛家的储备，更是称得上「富足」。
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院子西侧的两个储物窖，一个堆满了去年丰收的小麦丶蜀黍，用乾燥的稻草铺底，又盖了厚厚的草帘，防潮又通风，足够吃上一两年。
另一个窖里，码着成筐的笋乾丶乾菜和各种山货，都是挑拣过的精品。
屋檐下，挂满了一串串熏得油亮的腊肉丶腊鱼，还有风乾的野兔肉丶山鸡，那是王猛入冬前进山捕猎的收获。
墙角的木炭堆，码得整整齐齐，足有一人高，都是他趁着秋末烧好的，柴房里的柴火也堆得满满当当。
自打上元节过后，那场连着下了四十多天的大雪终于渐渐消融，山路上的积雪融化，又被夜风冻成薄冰，反覆几轮，直到临近惊蛰，才彻底露出了原本的青石板和泥土。
沉寂了一个半月的王家沟，瞬间活了过来。
这几天，村口的老槐树下就响起了脚步声。
挑着担子的行脚商，牵着驴的货郎，还有走亲访友的邻村人，沿着解冻的山路络绎不绝地往来。
行脚商的吆喝声穿透晨雾，混着村民们的寒暄笑语，让整个山村都充满了烟火气。
王猛站在自家院子的门槛上，看着村口来来往往的人影，眼底闪过一丝了然。
雪消路通，时机到了。
他早就跟祖母刘氏说好，开春之后，便要带着她远赴襄阳，如今惊蛰已至，春回大地，正是出发的好时候。
但在离开之前，还有一件事要办——去一趟登封县城，把这两个月炼制的疗伤药粉送过去。
大雪封山的这一个半月，王猛也没闲着。
除了每日雷打不动的练功，他几乎把所有的空馀时间，都用在了炼药上。
年前从陈氏医馆换来的那些药材，被他分门别类地整理好，整日炼制丶研磨丶配比。
如今，这些药材已全部化作了细腻的疗伤药粉。
王猛转身走进自己的小屋，墙角靠着一个用竹篾精心编织的背篓，竹篾之间的缝隙用桐油抹过，既结实又防潮。
他蹲下身，打开放在地上的木箱，里面整整齐齐码放着一包包用厚实牛皮纸包裹的药粉，每一包药粉都用棉线捆得紧实，背面则标注着序号。
从「壹」到「壹佰叄拾伍」，整整一百三十五份。
按照陈氏医馆的售卖速度，这些药粉足够他们卖上一两年了。
王猛将这些药粉小心翼翼地放进背篓，底层垫了厚厚的乾草，防止路途颠簸弄破纸包，又在上面盖了一层粗布，捆紧背篓的带子。
「乖孙，你这是要去县城？」
院门口传来熟悉的声音，刘氏正端着一个木盆，准备去井边洗衣服。
看到王猛背上的背篓，她连忙放下木盆，快步走了过来。
近半个月，刘氏的兴致明显不高。
以往清晨，她总会坐在凉棚下，一边纳鞋底，一边等着王猛练功回来，嘴里还会絮絮叨叨地说着村里的新鲜事。
可这半个月，她常常坐在院子里的石凳上，望着院门外的山路发呆，手里的针线活做了半天，也没缝上几针，就连吃饭时，话也少了许多。
王猛心里清楚，老人家是舍不得离开这片故土。毕竟在这里生活了一辈子，一草一木都刻在骨子里，骤然要远赴南国襄阳，难免会伤感丶会忐忑。
他笑着转过身，伸手扶了扶祖母的胳膊：「是啊，雪消了，我去县城把药粉送过去。陈叔公那边还等着用呢，送完药，我顺便看看有没有合适的东西，准备准备，过几天咱们就出发。」
提到「出发」二字，刘氏的眼神明显黯淡了一下，随即又强打起精神，替他理了理衣领：「路上小心点，雪刚化，山路滑，别赶得太急。送完药就早点回来，晌午我给你做你爱吃的荠菜馅角子。」
「知道了奶奶！」王猛用力点头，「您放心，我快去快回，一定赶得上吃晌午饭。」
说完，他背上背篓，跟祖母挥了挥手，转身走出了院子。
从王家沟到登封县城，约莫有二十多里山路。
雪化后的山路，虽有些泥泞，却早已没了积雪的阻碍。
王猛刻意收敛了内功，没有施展轻功，只是以常人的快步速度前行，一来是不想太过引人注目，二来也是想趁着这段路，再梳理一遍远行的计划。
他打算送完药，就去颍阳镇看看能否买辆驴车，最好是带棚子的，战神同款，这样祖母坐在里面，既能遮风挡雨，也不会太过颠簸。
还要买两床厚实的棉被，几个能装水的陶壶，以及足够路上吃的乾粮丶咸菜。
襄阳路途遥远，从登封出发，一路向南，要经过汝州丶南阳，再入襄阳地界，五六百里路。
带着祖母，自然不能急着赶路，每日走四五十里，累了就歇，遇上风景好的地方，还能停下来歇歇脚，权当是游山玩水。
两个时辰后，登封县城的青砖城墙，出现在了视野之中。
城门处比年前热闹了数倍，进出的人流络绎不绝。
挑着担子的农夫，牵着马匹的商人，赶着牛羊的伢人，还有背着书箱的书生，摩肩接踵。
几个守城的士兵，手持长枪，站在城门两侧，只是随意地打量着过往行人，并没有刻意盘查。
死人帮的案子早已尘埃落定，虽说死了两个官员，可凶手做得乾净利落，半点线索都没留下，官府查了两个多月，最终也只能定为「江湖纷争」，草草结案。
如今登封城的治安，早已恢复了往日的平静。
王猛随着人流，顺利进入县城。
他没有丝毫耽搁，径直朝着东大街的陈氏医馆走去。
东大街依旧是登封城最繁华的街道，两旁的商铺鳞次栉比。
陈氏医馆的朱红木门敞开着，门口悬挂的「陈氏医馆」牌匾，在春日的阳光下熠熠生辉。
一股浓郁的药材香，从医馆里飘出来，隔着老远就能闻到。
王猛走到医馆门口，刚抬脚迈进去，就听到药柜后传来熟悉的招呼声：「猛哥儿！你可来了！陈掌柜的今早还念叨你呢！」
说话的是医馆的夥计，他正拿着一杆戥子，给病人抓药，看到王猛，脸上立刻露出了笑容。
「柱子哥，陈叔公在吗？」王猛笑着问道。
「在后院喝茶呢！」柱子指了指后院的方向，又看到王猛背上的背篓，「猛哥儿，你这背篓里，装的都是药粉吧？」
「嗯，都是。」王猛点了点头，抬脚朝着后院走去。
后院的小花园里，摆着一张石桌，石桌旁坐着两个人。
一个是陈氏医馆的掌柜陈怀瑾，另一个是婶婶陈氏月娘。
石桌上摆着一套茶具，茶香袅袅，两人正聊着天。
听到脚步声，陈怀瑾和陈氏同时转过头，看到王猛，陈怀瑾立刻站起身：「猛儿，你可算来了！这雪一化，我就盼着你呢。」
陈氏笑着点头：「是啊，猛哥儿，快坐快坐，尝尝父亲刚泡的茶。」
王猛走上前，对着两人拱了拱手，笑着说道：「陈叔公，婶婶。」
说着，他放下背上的背篓，解开捆着的粗布，掀开背篓的盖子：「这次来，是把药粉送过来。」
话音未落，他便伸手从背篓里，一包包地往外拿药粉。
一包丶两包丶三包……
起初，陈怀瑾和陈氏还只是笑着看着，可随着越来越多的药粉被摆在石桌上，两人脸上的笑容，渐渐变成了惊讶。
当王猛将最后一包药粉放在桌上，拍了拍手上的灰尘，说道：「一共一百三十五份，都是用年前从医馆拿的药材炼制的。」
「一……一百三十五份？」
父女二人，瞪大了眼睛，快步走到石桌前，拿起一包药粉，拆开棉线，打开牛皮纸，看着里面细腻的淡黄色粉末，又放在鼻尖闻了闻，眼中的惊讶更甚。
陈怀瑾也走了过来，拿起几包药粉，脸上满是难以置信：「猛儿，你这孩子……你这是把所有药材都炼制成药粉了？这才两个多月啊，你是怎麽做到的？」
王猛早已想好了说辞，笑着解释：「年前大雪封山，村里也没什麽事，我就一门心思扑在炼药上了。反正闲着也是闲着，就多炼制了些，省得医馆后续缺药，还要再跑一趟。」
「你这孩子，真是太实在了！」陈怀瑾感慨地摇了摇头，随即又皱起眉头，「只是这一百三十五份药粉，价值不菲啊。按咱们之前约定的，三两银子一份，一共是四百多两银子。医馆的柜上，可没这麽多现银。」
他转头看向陈氏，陈氏也点了点头：「确实，年前置办年货，又给夥计们发了年钱，柜上的现银，也就剩一百多两了。」
陈怀瑾看向王猛，语气诚恳：「猛儿，你看这样行不行？你先在这里等一等，我让帐房先生去钱庄取银子。或者，你要是方便的话，我给你银票？银票带着也方便，不占地方。」
王猛闻言，摆了摆手，说道：「陈叔公，不用去钱庄取了，银票我也用不上。」
「用不上？」陈怀瑾愣了愣，「这是为何？」
王猛站起身，整理了一下衣衫，神色郑重地说道：「陈叔公，婶婶，我这次来，除了送药粉，也是来跟二位告别的。」
「告别？」陈怀瑾和陈氏对视一眼，眼中满是疑惑，「你要去哪里？」
「我拜了一位师傅，要去南国学艺。」王猛没有说出「襄阳」二字，也没有提习武的事，只说是「学手艺」，「这一去，怕是要远赴千里之外，而且我最多两年，就会回来。」
他顿了顿，继续说道：「南国那边，怕是不认咱们这边的银票，所以银票就不必了。至于银子，您也不用急着给我，柜上有多少现银，就先给我多少，剩下的，就当是我存在医馆的。反正这些药粉，足够医馆卖上一两年了，您到时候省着点卖，等我回来，再跟您结算剩下的银子就好。」
陈怀瑾沉吟片刻，明白了王猛的意思。他知道王猛是个懂事的孩子，也不矫情，点了点头：「也好，那我就不跟你见外了。帐房！帐房！」
他对着前院喊了一声，很快，帐房先生就匆匆跑了过来：「掌柜的，您吩咐？」
「去柜上，把所有的现银都取出来！」陈怀瑾吩咐道。
「是！」帐房先生应声而去，不多时，就捧着一个沉甸甸的木匣子回来了。
打开木匣子，里面整整齐齐码放着十锭十两重的银子，还有一些零散的碎银，加起来，正好一百二十两。
「猛儿，柜上就剩这些现银了，你点点。」陈怀瑾将木匣子推到王猛面前，「剩下的银两，我已经让帐房先生记在帐上了，等你回来，随时来取。」
王猛看了一眼木匣子，没有点数，直接合上盖子，抱在怀里，笑着说道：「不用点，陈叔公办事，我放心。」
陈叔公捋着胡须，看着王猛，语重心长地说道：「猛儿，远赴南国，路途遥远，一定要多加小心。南国咱们不熟，风土人情都不一样，遇事要冷静，别逞强。」
「我晓得，谢谢叔公叮嘱。」王猛躬身道谢。
又聊了几句，王猛便起身告辞。
陈怀瑾执意要送他到医馆门口，又塞给他两包刚配好的常用药材，叮嘱他路上备用，王猛谢过之后，将木匣子放入背篓，转身离开了陈氏医馆。
之后王猛又去了县衙，找到王虎，将自己远行一事说了出来，并拜托王虎给开了路引，二人寒暄几句，不一会，王虎就把路引给了王猛，王猛没做停留，直接告辞。
事情办完，王猛直接出了城门，朝着王家沟的方向走去。
背的一百二十两银子是他这些年炼药赚的最大一笔钱。
加上之前攒下的，和沈青刚三人身上搜的，他手里的银子，已经有二百多两了。
这些银子，足够他带着祖母，一路安稳地走到襄阳，还能在襄阳置办一处小院，安稳度日。
想到这里，王猛的脚步愈发轻快，心中对远行的期待，也愈发浓烈。
回到王家沟时，日头已经偏西，刘氏早已做好了午饭，温在灶上。
看到王猛回来，她连忙把饭菜端了出来：「快洗手吃饭，饭菜都热了好几遍了。」
桌上摆着一碗蒸腊肉，一盘炒青菜，还有一碗角子，都是王猛爱吃的。
王猛放下木匣子和背篓，洗了手，坐在饭桌前，一边吃饭，一边兴致勃勃地跟祖母说起了县城的事，还有自己的打算：「奶奶，药粉我送过去了，陈叔公给了一百二十两现银，剩下的记在帐上了。我想着，再过五六天，山路彻底乾爽了，咱们就出发。明天我就去颍阳镇，买一辆带棚子的驴车，再买两床厚棉被，还有路上吃的乾粮丶咸菜，咱们一路慢慢走，不急着赶路。」
他说得眉飞色舞，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了两人坐在驴车里，一路向南的模样。
可刘氏，却只是默默听着，她的脸上，没有丝毫对远行的期待，只有深深的踌躇，还有一丝难以察觉的决绝。
王猛察觉到了不对劲。
以往他说起外面的事，祖母总会满脸好奇地追问，可今天，她却一言不发。
「奶奶？」王猛放下筷子，轻声喊道，「您怎麽不吃啊？是不是饭凉了？我再去给您热一热。」
「不用。」刘氏抬起头，摇了摇头，脸上挤出一丝勉强的笑容，「饭不凉，奶奶不饿。」
这顿饭，吃得格外安静。
王猛心里有些忐忑，也没了往日的食欲，匆匆吃了几口，就放下了筷子。
以往吃完午饭，她总会立刻把碗筷拿到灶房，洗刷乾净，可今天，她却把碗筷放在托盘里，端到了凉棚下的石桌上，自己则坐在石凳上，看着院子里的老树，一言不发。
王猛站在一旁，看着祖母的背影，心中的不安愈发强烈。他缓步走过去，坐在祖母身边，轻声问道：「奶奶，您怎麽了？是不是有什麽心事？」
刘氏的身体，微微僵了一下。
她沉默了许久，终于转过头，看着王猛，眼神里，带着王猛从未见过的坚定，还有一丝浓浓的不舍。
「猛儿，」她的声音，带着几分沙哑，「奶奶想好了，我……不跟你去南国了。」
「您说什麽？」
王猛猛地站起身，脸上的笑容瞬间凝固，他以为自己听错了，「奶奶，您之前不是答应得好好的吗？咱们都商量好了，开春就走，您怎麽突然变卦了？」
「奶奶年纪大了，经不起折腾了。」刘氏也站起身，伸手拉住王猛的手，她的手掌，布满了老茧，却依旧温暖。
「这王家沟，是奶奶活了半辈子的地方，你爷爷，你爹娘，都葬在村后的山坡上。我这一走，谁给他们上香烧纸？逢年过节，连个祭奠的人都没有，奶奶心里不安啊。」
「我可以回来啊！」
王猛急切地说道，「咱们到了襄阳，安顿下来，我每年都回来，给爷爷和爹娘上香。或者，我把他们的牌位带着，到了襄阳，照样能祭奠，不会让他们受委屈的！」
「不一样的。」刘氏摇了摇头，泪水在眼眶里打转，「牌位带着，可根还在这儿。这片土地，才是他们安息的地方。奶奶走了，就像断了线的风筝，心里总觉得空落落的，住不安稳。」
她顿了顿，擦了擦眼角的泪水，继续说道：「还有，猛儿，这些年，你越来越成熟，办事沉稳，力气也大得惊人，晚上还会偷偷练功，奶奶都看在眼里。」
「奶奶……」他张了张嘴，想要说话，却被刘氏打断了。
刘氏笑着拍了拍他的手，「你是个有志向的孩子，向往江湖，想出去闯一闯，学一身好本事，将来在这乱世里，能保护自己，甚至能保护更多的人，奶奶支持你。」
「可奶奶老了，」她的声音，再次变得沙哑，「这把老骨头，坐驴车走上这麽里路，一路颠簸，怕是没到襄阳，就垮了。到时候，不仅帮不上你，还得拖累你，让你分心照顾我，耽误你的前程。猛儿，奶奶不想做你的累赘。」
「您不是我的累赘！」王猛的声音，带着几分哽咽。
「我去襄阳，不是为了自己闯荡，就是想带着您，让您安享晚年。您一个人在家，我怎麽放心得下？就算有乡亲们帮衬，可您年纪大了，万一有个头疼脑热的，身边没人照顾，我在襄阳，连觉都睡不安稳！」
「放心吧，奶奶身体硬朗着呢。」刘氏笑着说道，「这几年，跟着你，吃得好，睡得好，连个感冒都没得过。村里的王叔公丶王宝，还有王栓，都是实在人，平时我有个什麽事，他们都会过来搭把手。」
她指了指院子里的储备：「家里的粮食丶柴火丶木炭，足够我吃上好几年，不愁吃喝。你在外面，好好学本事，不用惦记我。」
「可是……」
「不用多说。」刘氏的语气，变得格外坚定，「猛儿，奶奶的心意已决，不会再改变了。你要是真的孝顺奶奶，就好好去闯你的江湖，别让奶奶失望。」
王猛看着祖母坚定的眼神，看着她眼角的泪水，看着她为了不拖累自己，故作坚强的模样，到了嘴边的话，却怎麽也说不出来。
他知道，祖母的性子，向来执拗。她之所以不愿同行，说到底，全是为了自己。
心中的兴奋与憧憬，瞬间被浓浓的失落与牵挂所取代。
王猛站在原地，沉默了许久，双肩微微颤抖，终究还是妥协了。
他缓缓低下头，声音带着浓浓的沙哑：「奶奶，您真的……不再考虑考虑了吗？」
刘氏摇了摇头，伸手摸了摸他的头，语气温柔得像水：「决定好了，猛儿，别难过，奶奶在家，等着你回来，等着听你说外面的新鲜事，等着看你学成本事，衣锦还乡。」
王猛抬起头，看着祖母布满皱纹却依旧慈祥的脸，眼中的泪水，再也忍不住，顺着脸颊滑落。
他重重地点了点头，哽咽着说道：「好，奶奶，我听您的。您在家，一定要好好照顾自己，按时吃饭，别累着，有什麽事，到了襄阳我会寄信回来，到时候我把地址写好，这边要是有事，就立刻让乡亲们捎信给我，我就算在天涯海角，也会立刻回来。」
「哎，奶奶知道。」刘氏笑着点头，伸手为他擦去脸上的泪水，「快别哭了，男子汉大丈夫，这点离别，算不得什麽。」
那一夜，王猛躺在自己的小床上，辗转反侧，彻夜未眠。
他脑海里，反覆回荡着和祖母的对话，心里像堵了一块大石头，沉甸甸的。
他舍不得离开祖母，更放心不下她一个人留在王家沟，可他也明白，祖母的决定，是为了他好，他只能尊重。
第二天一早，天刚亮，王猛就起身了。
他依旧去颍阳镇，径直朝着颍阳镇的「王记山货铺」走去。
铺子里已经开门了，王栓正穿着一身粗布短打，拿着扫帚，清扫铺子里的灰尘。
看到王猛走进来，王栓立刻放下扫帚，笑着招呼：「猛哥儿，这麽早？是不是又有好山货要卖？」
「栓叔，我不是来卖山货的。」王猛走到他面前，神色郑重地说道，「我是来跟您托付一件事的。」
「托付事？」王栓愣了愣，收起笑容，「什麽事，你说，只要栓叔能办到的，绝不含糊。」
「我要去南国学手艺，这一去，少则一年，多则两年。」王猛说道，「家里就剩我祖母一个人，我放心不下，想托付您，平时回村的时候，多照看她老人家一眼。」
他从怀里掏出十两银子，递到王栓面前：「栓叔，这是十两银子，您拿着。平时您回村，帮我给奶奶带些吃喝用度，要是奶奶有个头疼脑热的，麻烦您帮忙请个大夫，医药费我回来再给您补上。」
「猛哥儿，你这是干什麽！」王栓连忙后退一步，不肯接银子，「你奶奶也是我的长辈，我照看她，是应该的，怎麽能要你的银子？」
他拍了拍胸脯，语气坚定：「你放心去南国学手艺，家里的事，交给栓叔。我每月回村两三次，一定常去看看你奶奶，给她送些米面油盐，她要是有个什麽事，我第一时间给你捎信，绝不让她受半点委屈。」
「栓叔，您就收下吧。」王猛走上前，把银子硬塞进王栓手里，「这几年，多亏了乡亲们的照顾，我心里感激不尽。这银子，您要是不收，我这一去，心里始终不安。」
王栓看着手中沉甸甸的银子，又看了看王猛诚恳的眼神，犹豫了片刻，终究还是收下了。他把银子揣进怀里，语气郑重：「好，银子我收下，就当是替你奶奶保管。你在外面，只管安心学本事，你奶奶这边，有我在，出不了半点事！」
「多谢栓叔！」王猛对着王栓，深深鞠了一躬。
离开王记山货铺，王猛又在颍阳镇的杂货铺，买了些祖母常用的药材丶糖盐丶油，才匆匆返回王家沟。
回到村里，他又去了王叔公丶王宝几位相熟的乡亲家。
每到一家，他都会把自己即将远赴南国学手艺的事，跟乡亲们说一遍，然后托付他们，平日里多照看一下祖母。
乡亲们都是淳朴善良的人，听了王猛的话，纷纷拍着胸脯答应，他一一向乡亲们道谢，才回到了家中。
接下来的三天，天气格外晴好，阳光明媚，暖意融融。
王猛没有闲着，他将储物窖里的小麦丶蜀黍，全部搬了出来，翻晒了一天，去除了雪后返潮的湿气，然后又小心翼翼地重新窖好，在窖口铺了三层乾草。
又烧了些木炭，在屋檐下码放好。
刘氏则默默地坐在院子里的凉棚下，为他缝制衣物和鞋子。
她给王猛做了两身结实的短打，适合赶路时穿，做了一身乾净的细布衣衫，适合见人时穿，鞋子更是做了三双，都是千层底的布鞋，纳得密密麻麻，鞋底还衬了一层鹿皮，耐磨又防滑。
王猛忙完手里的活，坐在祖母身边，看着她佝偻着身子，一针一线地缝制衣物，心中满是酸楚。
三天时间，转瞬即逝。
出发的前一天晚上，王猛将自己这些年攒下的所有钱财，都拿了出来。
除了昨天给王栓的十两银子，他手里还有从医馆换来的一百二十两，加上之前炼药攒下的三十多两，一共一百五十多两银子。还有一些零散的铜钱，约莫有五六百文。
他把这些银子，全部装进一个布包里，又把铜钱串起来，放在布包旁边，然后走到祖母面前，把布包递了过去：「奶奶，这些银子，您拿着。」
刘氏愣了愣，不肯接：「猛儿，这些银子，你路上要用，都带着吧，我在村里用不着。」
「我路上用不了多少。」王猛把布包硬塞进祖母手里，「我一个人出行，轻装简行，花不了什麽钱。您在家，要是有个什麽事，需要用钱，手里有银子，心里也踏实。」
他顿了顿，又说道：「我带二十两银子，还有一些铜钱，足够我走到襄阳了。剩下的，您都留着，别舍不得花。」
刘氏看着手里沉甸甸的布包，泪水再次涌了上来。她知道，这是孙子的一片孝心，她再也没有推辞，点了点头，把布包紧紧抱在怀里：「好，奶奶一定好好留着，等你回来。」
出发的这天，天刚蒙蒙亮，王家沟的晨雾，比往日更浓。
王猛早早地起了床，穿上祖母连夜缝制好的藏青色粗布厚衣，脚下踩着新做的千层底布鞋，精神抖擞。
他的行囊，十分简单，一个用粗布做的包袱，里面装着换洗的衣物丶备用的鞋子，还有常用药材。
他从自己的小屋里，拿出那把百炼钢长剑，用一块黑色的粗布，将剑身紧紧包裹住，背在背上。
又从灶房的窗台上，拿起一个红皮酒葫芦，系在腰间。
这个酒葫芦，是他去年做的，葫芦瓶染成了红色，里面装着一葫芦米酒，以备路上解乏。
刘氏也起得很早，她做了一大碗鸡蛋面，还有一把青菜，香气扑鼻。
「猛儿，快吃，吃饱了，才有力气赶路。」刘氏把面端到王猛面前，眼神里满是不舍。
王猛端起碗，大口大口地吃着，鸡蛋的鲜香，面条的劲道，还有祖母的味道，在嘴里交织，他却吃得格外心酸。
吃完面，他背起包袱，背上长剑，对着祖母深深鞠了一躬：「奶奶，我走了。」
「哎，走吧。」刘氏点了点头，转身走进屋里，拿出一个早已准备好的小布包，走到王猛面前。
她把小布包，硬塞进王猛的怀里，语气坚定：「这个，你拿着。」
王猛愣了愣，伸手摸了摸，布包里硬硬的，是银子。他连忙推回去：「奶奶，我已经带了二十两银子，够了，这个您留着。」
「让你拿着，你就拿着！」刘氏的语气，带着几分严厉，「穷家富路，万一遇到什麽难处，也好有个应对，你要是不拿，奶奶就不让你走了。」
王猛看着祖母坚定的眼神，知道再也推不掉了。
他打开布包，看了一眼，里面整整齐齐码放着五锭十两重的银子，足有五十两。
这些银子，足够普通人家过一辈子了。「奶奶……」王猛的喉咙，再次哽咽。
「快收好，别让人看见了。」刘氏帮他把布包塞进怀里，又理了理他的衣领，「记住，早些回来。」
「我记住了！」王猛用力点头，「奶奶，我最多两年，一定回来！」
村口的老槐树下，早已站满了人。
王叔公拄着拐杖，王宝还有村里的几位乡亲，都来送他了。
看到王猛走来，王叔公连忙走上前，拉着他的手，语重心长地叮嘱：「猛儿，一路保重！到了南国，要安分守己，好好学手艺，别跟人起争执。要是受了委屈，咱就回来，叔公相信你的本事，在哪都能活得不差！」
「我晓得，叔公。」王猛躬身道谢，「您放心，我一定记在心里。」
乡亲们也纷纷走上前，有的塞给他几个煮鸡蛋，有的塞给他一包炒花生，有的塞给他一块面饼，都是满满的牵挂。
王猛一一接过，对着乡亲们，深深鞠了一躬：「多谢各位长辈，我奶奶，就拜托大家了！」
「放心吧！」「一路顺风！」「早去早回！」
乡亲们的祝福声，在晨雾里回荡。
王猛最后看了一眼祖母。
刘氏站在老槐树下，头发被晨雾打湿，眼角的泪水，在晨光里泛着光。
她对着王猛，用力挥了挥手，声音沙哑：「猛儿，走吧！」
王猛咬紧牙关，强忍着泪水，对着祖母，对着王叔公，对着所有乡亲，再次拱了拱手。
然后，他转过身，不再犹豫。
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在他的身上，将他的身影，拉得很长很长，泪水，终于再次汹涌而出。
而此刻的王猛，正站在山路的拐角，回头望了一眼。
王家沟的轮廓，在晨雾里若隐若现。
他深吸一口气，大步向前。
却道是：
慈亲恋土留丘垄，稚子牵情托里闾。
负剑腰壶辞故邑，襄阳路远踏春芜。
