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有句话说得好，没有对比，就没有伤害。
因此，除过以上三个教会选帝侯国之外，那些加入法兰西帝国的世俗诸侯国君主们，根据《维也纳合约》，交出了各自领地的实际控制权，解散了八成以上的武装力量之后。
他们得到了埃德蒙根据领地面积分配的「租金」时，也跟科隆大主教霍赫斯一样，对法兰西帝国和埃德蒙产生了强烈的好感。
不仅当初签署《合约》时的抵触丶担忧以及恐惧等负面情绪迅速消失不见，反而对法兰西的好感丶评价和印象持续上升。
甚至还主动自掏腰包，订购了《巴黎时报》，并从法兰西境内的法语学校里面，高薪聘请法语老师，给自己和整个家族教授法语丶法兰西文化以及法兰西美食的制作方法等。
全然忘记了几个月前，自己还是个说着神罗语言，将《黄金诏书》视为上帝的礼物，能给自己的家族和领地，带来巨大的利益以及无穷无尽的福祉。
毕竟，这些诸侯国的君主们可不傻，自己手里的那点骑士丶骑兵和步兵，根本就打不过拥有火绳枪丶法兰西巨炮和克虏伯臼炮等武器的法兰西皇家陆军。
与其被埃德蒙暴揍一顿，鼻青脸肿地丢掉所有土地之后再投降，倒不如体面的签署《合约》，把领地名正言顺的「卖」给对方，换取一笔丰厚的欧金划算。
显然，在鲁尔工业区和洛林铁矿这两座巨型金矿的帮助下，埃德蒙也变得财大气粗起来，完全能支付起相对昂贵的「租金」，购买神罗诸侯国君主的忠心和土地。
只不过，埃德蒙是法兰西帝国的君主，绝不是中世纪的慈善家，他这样做的原因，当然也是从家族和帝国的利益出发。
因为，莱茵地区的土地看似贫瘠，但却是种植土豆的最佳选择，廉价的土豆看似不能收回成本，可却能保全平民的生命，甚至还有让人口上升，增加他可以使用的劳动力。
要知道，广袤的美洲大陆，还需要不计其数的移民来发展，一旦让这场严重的旱灾，导致人口降低的话，对埃德蒙来说将会是一个巨大的打击。
于是，拥有了「钞能力」加持的埃德蒙，当然不能再像那些愚昧的君主一样，面对着愈发严重的旱灾，不是忙于降低灾难的影响，而是急于穷兵黔武，征服自己的敌人。
因此，他并没有不满的责备对方，而是非常平静地告诉科隆大主教霍赫斯道。
「尊敬的大主教先生，我当然知道查理四世正忙着召集和训练士兵，想要重新夺回奥地利和瑞士，并且还希望能兵临巴黎城下，攻入欧罗巴宫，将我杀死或者活捉，从而彻底征服法兰西帝国。
但您也看见了，因为乾旱的持续蔓延，易北河丶莱茵河还有鲁尔河等河流的水位迅速下降，以至于能看见河道中央的巨石，即将收获的冬麦几乎快要枯死，就算拥有一支强大的军队，还不是得饿肚子吗？」
科隆大主教霍赫斯见状，脑子里不禁闪过无数个跟埃德蒙类似的神罗诸侯国君主，只好耐着性子继续劝说道。
「是的，我尊敬的皇帝陛下，您说得一点儿也没错，或许您没有听说过，在科隆选帝侯国的东面，是非常富裕的帝国自由城镇汉堡市，在1189年时从巴巴罗萨皇帝那儿获得特许经营权后，曾有一位非常勤劳的市长宇廷戈。
他跟您一样，忙着履行市长的职责，在汉堡市管辖范围内，修建大量的灌溉水渠，每年都能收获大量的大麦丶裸麦与黑麦，不但能让饥荒远离汉堡市，还有足够的麦子出售和酿制啤酒，可他最终还是被梅克伦堡公爵无情的洗劫。」
埃德蒙笑着耸耸肩膀。
「尊敬的大主教先生，您应该是想要提醒我，不要干自己屯粮，让敌人囤枪的蠢事，以免将辛辛苦苦囤积的粮食，被敌人用枪抢走吧！
说实话，我在鲁尔工业区正在夜以继日地生产着先进的火绳枪丶克虏伯加农炮以及它们使用的弹药，如果您有兴趣的话，我愿意邀请您一起去那里看看！」
科隆大主教的脸上，随即浮现出了惊恐的表情。
「喔……不不不，尊敬的皇帝陛下，我已经六十多岁了，没有几天好活了，看在上帝的份儿上，请您取消这次行程吧，我一定会被烟囱里面冒出的黑烟活活呛死！」
埃德蒙看了眼又开始偏西的太阳，并不打算继续浪费时间，他喝掉信徒们端来的苹果汤。
「没有问题，尊敬的主教先生，不过您得答应我，从此以后不可以再称呼土豆为『恶魔』，等到土豆成熟之后，您和科隆大主教区的主教丶神父还有信徒们，必须带头吃土豆，并且在公众面前宣扬土豆是上帝赐予我们的宝贵食物。
否则，我就把今年年末时，转交给您的特殊什一税，送到特里尔大主教和美因茨大主教那里，因为他们已经答应我，不再称呼土豆为『恶魔』而是『天使』，每天都会在教堂里面祈祷土豆喜获丰收，并且将土豆当做上帝赐予的礼物吃进肚子里面。」
科隆大主教看着埃德蒙离开的背影，脸上依然写满了坚定，用毫不退让的强硬语气道。
「不……我尊敬的皇帝陛下，我绝对不会因为欧金而出卖自己的灵魂，绝不！」
埃德蒙当然不会再跟科隆大主教辩论下去，争出个最终的胜负，在他看来，这位固执且虔诚的大主教，一定会在饥饿的面前，选择吃掉科隆市收获的土豆。
于是，他率领着杰拉尔和巴尔等圣殿骑士团的骑士们，继续朝着东面进发，打算尽快视察完莱茵地区的土豆种植情况，确保在这场愈发严重的旱灾中，不会造成严重的饥荒，让好不容易才恢复的人口增长，又出现可怕的减少，以便能让他在接下来这场与神圣罗马帝国的最终决战，拥有着必胜的把握！
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