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疲惫，无止境的疲惫……
手中的长枪磨损严重，冷却下来的血液像是在皮肤与衣服上，凝结出的一层死皮。
当最后一只怪物被锁链穿透，缓缓升向天空，杀戮之城归于宁静。
缓缓吐息，从脸皮上搓下一大片乾涸的血痂，艾瑞昂想仰头发出怒吼，宣告他们又一次获得胜利。
但他太累了，累到一句话都说不出来。他舔了舔嘴唇，试图把血痂再融化成血水解渴，结果只吃到一嘴的腥臭。
身旁的士兵不顾形象瘫坐在尸体堆中，春风拂面而过，当温暖的阳光突破天际线，泪水终究不能无声。
对此，艾瑞昂笑了笑，撑着长枪当作拐杖，转身向身后走去。
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迎面而来的，却是一片沉重的寂静。
军阵肃穆，他的战友们并没有放下武器，其中不少危险视线，都将目标锁定在了他身上。
艾瑞昂愣住了，大家为何要露出如此警惕又悲伤的表情？
「孩子，过来。」
一声呼唤打破了僵局，印象中总是一丝不苟的艾丽妮大人，此刻神态也多了几分焦躁。
她就站在那里，脚下堆满了怪物的尸体，一袭风中飘散的长发，像是无比耀眼的血色勋章。
不明白到底发生了什么，艾瑞昂只好老老实实走过去，结果先是收到艾丽妮大人蹲下的命令，随后又被一面北方军的旗帜遮住了全身。
顺着艾丽妮的目光，艾瑞昂偏过头，看见了一堆身姿笔挺魁梧，体型接近两个成年男性的高大士兵伫立在血海上。
漆黑是他们的配色，不死气息是他们存在的延续，他们既是北方军的士兵，也是不死君王最忠诚的奴仆。
吓了一大跳的艾瑞昂连忙站起身，又听艾丽妮大人轻声道：「不用大惊小怪，几分钟前，你也是那副模样。」
艾丽妮抬起头，看向站在高塔上的奥斯瓦尔德，迎风而立的奥斯瓦尔德同步低下头，无奈对上她的视线。
奥斯瓦尔德挥手，不死化的士兵齐刷刷转身，跑步离开了战场。
「凯特，费德里科，尽快安排人抢占城墙，不要放跑王城里的怪物。」
「是，艾丽妮大人！」
这是一场令人压抑的胜利，为了胜利，北方军付出了巨大的伤亡，其中不少牺牲都来自于士兵的不死化。
数天后，接到阵亡报告的费德里科，双手都在颤抖，从今以后，二师一团可以改名为二师一营了……
回到王城休整的士兵们，情绪低落着，偶尔费德里科能看见自己麾下的一名士兵，独自站在湖边发呆，默默盯着涟漪流下湿润的雨水。
牺牲是高尚的，成为不死族虽然可以继续为北方领战斗，但也是生者心中拔不出的一根尖刺。
「兄弟啊，兄弟，你可曾想起我？」
决心不能再让他们颓废下去的费德里科，当众表演了一场行为艺术。
他主动跑到那些不死族士兵的驻地，紧紧抱着其中一位不死族的大腿，声泪俱下的发出鬼哭狼嚎，吸引了不少人的注意。
「团长！你别这样啊，团长，我知道你心里难受，我……我也难受！」
军队里总算多了一股活人的气息，本想去劝费德里科的战士，一见到自家兄弟那张熟悉又陌生的脸，眼眶就忍不住泛红。
劝着劝着，一屁股跌倒在地上的士兵，悲痛到无法呼吸，又是捶胸又是砸地，迅速扩大了这场嚎丧的规模。
「兄弟，你带着三鞭走吧！三鞭对不住你们啊！」
「别这样，团长！我们不能自暴自弃啊，团长！」
活死人墓碑静静伫立在广场上，任由士兵们拉着他们又哭又抱，残破的雨遮盖残破的王城，这里已然成为一片伤心之地。
他们胜利了，他们也失败了。
「都回去吧，好好休息一段时间，阵亡士兵的抚恤，有功将士的奖赏，艾丽妮，这件事你要做好。」
「是，公爵大人。」
数天没有合眼的奥斯瓦尔德，在灵魂勉强稳定后，终于集结了他的军队，并下达了一道撤军的命令。
队伍下方的隆多师长恍惚了片刻，这一仗第四师伤亡率是最高的，毕竟他麾下士兵大多是刚从西方领整合的杂牌军，战斗力有些差劲。
但第四师精锐尚存，完全可以继续协助公爵大人开疆拓土，更关键的是，打下王城之后，公爵完全可以称帝了啊！
哪怕要冒犯，隆多师长认为自己也该做个表率，站出来劝进一番。结果他刚迈出第一步，后脚艾丽妮大人的眼神就瞪了过来。
光速认怂的隆多退回队伍，假装刚才什么事都没有发生。
各队伍的调动命令迅速下发，第四师返回西方领休整，原地补充兵员；第二师返回铁湖城的驻地，费德里科等一众教官学员，回军校复职。
第三师一团前往东方领，骑士师分散驻扎绿峡城外围的各处营地，艾瑞昂统领的三千民兵团留下，忠死军团的六千名不死族也留下……
因为巨蟒身上还挂着不少存储色欲之力的怪物，所以奥斯瓦尔德暂时还无法从王城脱身。
短暂的会议结束后，雨过天晴，各部队也没有耽误时间，相继离开了王城。
王城攻伐战的落幕，会是一个新的起点，他们需要重整旗鼓，以应对接下来的战争。
艾丽妮跟着骑士师一同出发返回北方领，离开前，她对着前来送别的珍妮诗说道：「公爵大人心里不好受，照顾好他。」
珍妮诗点点头：「我会的。」
目送骑兵们的战马远去，珍妮诗怅然叹了口气，转身回到了空荡的王城。
不死化的士兵，接手了王城的善后工作，他们只需一道命令，哪怕前方是刀山火海，他们也会毫不犹豫的跳下去。
但所有人都知道，那些曾经亲密无间的战友，再也回不来了。
公爵将他们命名为忠死军团……由一群作战最勇猛，跟公爵大人亲和力最高的战士，所组成的不死族军团……
战士们将街道清理的乾乾净净，乾净到能填满所有的孤独，繁华不再，一座死城的回忆，像是悲伤的碉堡。
「您回来了，珍妮诗大人。」
看守王宫大门的艾瑞昂为珍妮诗打开门，恭敬行了一礼。
珍妮诗微微颔首，认真打量了一眼艾瑞昂。现在谁都知道艾瑞昂是极其特殊的存在。
一个成功摆脱不死化的幸运儿。
珍妮诗了解艾丽妮，如果不出所料，艾瑞昂今后将成为公爵直属亲卫队的统领。
这些年艾丽妮一直在努力平衡各部队的势力，在防范军队这一方面，她保持着令人惊讶的警惕心。
「过段时间北方领的商队和后勤部队将会南下，你要提醒他们，不要打扰到公爵大人。」
「明白了，大人。」艾瑞昂小鸡啄米般点了点头，旋即问道：「商队和后勤部队为什么要南下？」
珍妮诗停下脚步，解释道：「王城废墟下埋着不少好东西，居住在王城的贵族和富商，世世代代积累的财富是我们无法想像的，所以我们要让后勤部队来一趟。」
「至于商队，公爵大人已经打算让王城成为全国性的物资中转地，以后这里就是商人的大本营了。」
