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1953年十二月上旬的四九城。
西北风跟小刀子似的，呼呼刮过前门大街的胡同小巷。
凛冽的寒风卷起地上的枯枝碎叶，打着旋儿往屋里钻。
寒冷的空气让整条老街冷冷清清，寥寥几个行人也是脚步匆匆地往家赶。
正阳门下的小酒馆，今儿个没开张。
平时，这个点正是小酒馆最热闹的时候。
可按照四九城的老礼，今天是贺老爷子的头七。
头七整七天，夜半把魂还。
留门留夜灯，铺灰辨尘缘。
饭菜原样摆，轻声劝安眠。
子夜送离去，安稳赴黄泉。
.......
小酒馆前后两扇大门没有落锁，只是轻轻虚掩着，留了一指宽的缝隙。
这是老一辈传下来的规矩。
头七回魂，家门虚掩。
灯火不熄，让走了的老人能认得回家的路。
此刻堂屋的房门大敞四开。
供桌上摆着一碗杂酱面丶一碟酱肉丶一盘爆肚，还有一小碟老爷子生前最爱吃的油炸花生米。
徐慧珍将头发简单挽起。
俏脸苍白的没有半点血色，眉眼间充斥着化不开的疲惫和哀伤。
她仔仔细细将供桌的碗筷摆放整齐后，又动作轻柔地伸手拂了拂遗像前的灰尘。
按照老一辈的讲究，头七回煞家里直系亲人不能留在院里，免得冲撞了逝者的魂魄。
陈雪茹站在一旁看着徐慧珍孤寂悲伤的身影，心里实在不落忍。
她上前轻轻拉住她的胳膊。
「慧珍，听我的，别在这儿熬着了。
时辰还早，先跟我回新买的宅子歇一晚。
等时辰到了，我再陪你回来烧纸祭拜老爷子.......」
陈雪茹虽说平日里总跟徐慧珍暗暗较劲，可真到了难处，她又比谁都疼惜这个姐妹。
可徐慧珍只是执拗的摇了摇头，声音有些沙哑的说道。
「雪茹，我不去！
我必须得送老爷子最后一程......心里才能踏实。」
她这么说了，陈雪茹也没法再劝了。
徐慧珍看着温婉柔和，骨子里却比谁都倔强。
认定的事，十头牛都拉不回来。
站在门口的李来福将这一切都看在眼里，却并没开口劝说徐慧珍。
生养之恩大于天。
徐慧珍上学时就寄宿在老爷子这，后来父母死后又被老爷子收为养女。
老爷子的回魂夜，心思细腻的徐慧珍哪会轻易离开老宅啊！
.......
没一会儿，胡同深处传来拖沓的脚步声。
「牛爷，您怎么来了？」
老爷子脸上没了往日的随和笑意，多了几分沉重。
他慢悠悠的走了过来，跟守在门外的李来福打了一个招呼。
「来福小子，慧珍......今晚老头子陪你们一起守着。
看到我这个老朋友也在，贺老头也能心安一些.......」
.......
看时候差不多到点了，四个人立刻离开了小酒馆。
他们站在对面店铺的背风处，静静地看着灯光昏黄的小酒馆，
牛爷拧开随身带的酒葫芦，仰头抿了一口老酒。
辛辣的酒气入喉，立刻驱散了他身上的寒气。
他看着黑漆漆的小酒馆院落，缓缓打开了话匣子。
「说起来，贺老爷子这辈子，是真不容易。
年轻的时候孤身从良乡闯四九城，连个落脚的地都没有。
全凭着做买卖实诚丶才慢慢在前门这块开了这么个小酒馆。
贺家嫂子没给他留下一儿半女就走了，他只能把贺老二的孩子过继到名下......」
