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此时的西北之地仅此于西南之地,之所以会不如西南,那是因为西北除了荒凉以外,至少小命还是能够保住的,而西南就不同了,烟瘴烟瘴,湿热的气候茂密的雨林极其容易生出瘟疫,令人莫名其妙的死去。相比之下西北就要好很多,除了特产马贼容易要人命以外,其他的都还好。
不过在到了大宋一朝之后,别说西出阳关了,就连兰州都很少有人出。环境逼迫人改变,即便是马贼他们也懂得了变通,可持续发展的理念已经是深入人心了,即便是那些罪大恶极的马贼,喜欢干着杀人越货的勾当,此时也只能收敛一些,因为他们一旦屠戮了商队,那么必然会遭到其他马贼的合力共计。
毕竟断人财路犹如杀人父母,也只有这时候才能让西北之地犹如星点般的马贼团结起来。
现在的马贼早就变得很有底线,那便是交钱不杀,只要你能够拿出货物的十分之一作为保护费,那么便可以通行。
当然了,若是被其他马贼团碰到再收费的话,那就没办法了,不过这样的情况不是很多,因为每个马贼团都有自己的地盘,至少行进百里之地不会再出现这种情况。
雷宥自然是清楚的知晓这些马贼的各种底细,因为同样的马贼团已经被他灭了三支,而且都在他们的老巢得到了十分不错的补给,如今补给快要耗尽,又有马贼团送上门来,如何能不高兴?
开拓上路最为辛苦,尤其是雷宥这种穿越大半个北辽国境,来到西北之地的人,更是艰苦,若是带的货物过多的话,那么行进便会受到十分严重的影响,所以以战养战便成为了最为稳妥的办法。
即便是在大辽境内,那些平日里看起来和蔼的牧民可能转脸之间骑上马匹蒙上脸就成了马贼,这样的聚落也被雷宥他们灭了不少。
幸好他身边的人都是雷州那里支援过来的最为精锐的甲士,虽然只有五十个人,但手中有着精良武器的他们完全不容小觑。尤其是以有心算无心,打五百个马贼都不虚。
所以当他们看到有马贼来袭的时候,立刻便将所有的骆驼围城一个圈,将骆驼背上的挡板拉下来,便简单的成为了一个小小的堡垒。只是这些马贼没有看到的是,这些杀胚眼里都闪烁着兴奋的目光,已经好几天没有吃肉的他们早就有些饥渴难耐了。
这些简单的防御对于商队来说已经是十分难得的了,但对于马贼来说就是个笑话,他们可以轻而易举的越过骆驼,砍杀这里的商队成员。
当然他们没有这么做,因为他们是守规矩的马贼,而且商队一旦摆出这个龟壳阵,也说明他们愿意缴纳过路费,大家可以友好相处。
所以当这两百多马贼将商队团团围住的时候,很快便有一个光头骑着瘦马十分嚣张的走了出来。雷宥此时一身烂皮衣打扮,斜带着旱獭皮帽,满脸胡子拉碴的怎么看怎么像一个猥琐的奸商。
“哎呦喂!这位爷您辛苦了。”
雷宥一边迎上去,一边十分上道的将一颗偌大的琉璃球不着痕迹的塞到了光头的手里。
光头虽然没有别的动作,但看的出来他十分满意。
一碗水端平这种事情不只是白道要做,黑道更是重视,尤其是他们这种马贼团体,大家都是为了发财来的,有钱就要平分。
大家是觉得你能做到公平才推举你做大哥的,若是你不公平了,那么自然是要给你拉下马。而刚刚雷宥的小动作十分隐秘,隐瞒过了所有人,这也说明光头能够单独得到这个在阳光下能变色的琉璃球。
西北之地尚未有雷州商号的足迹到来,但琉璃器的大名早就已经被少数的富人在这里传颂,尤其是物以稀为贵的,很多大胆的商人已经在将自己从雷州商号拿到几十件琉璃器通过古老的已经半废弃的丝绸之路向着西方运去,他们不需要走多远,不需要到达西海的大秦国,只需要在这西域小国的王公贵族这里,便能够获得十倍的利润!
所以这犹如星点般密布的马贼自然也是消息灵通,知道这东西的价值,甚至光头在想,若是能够将这琉璃球独吞,卖出个好价钱,自己就能够金盆洗手,在龟兹国置办一些家产,甚至还能够买个龟兹特产的舞女当老婆,岂不美哉?
“你们商队不错,很是上道,只要缴纳十分之一的过路费,便可以保你们安全通过。”
光头说话的声音也和蔼了很多,这令他身边的小弟有些疑惑。
要知道自己的老大平日里都在教导,在没有拿到钱之前一定要凶神恶煞才行,不然的话如何能够镇得住这些商队?
毕竟敢来西北之地的商队也都不是善茬,平日里看起来像商队,一旦到了荒无人烟的地方,依旧是跟马贼一样干着打家劫舍的勾当,不然的话为何很多商队的货物都是染血的?
很多时候在没有规则约束的情况下,人的兽性就会蓬勃而出,很少能够有人经得起财货的诱惑,而且还是在毫无制约的情况下。这西北之地,好人是活不下来的,除非是像党项人那般的大部落,不然的话,只要你漏出善良、怜悯他人的一面,周围的所有人都会觉得你软弱可欺,到时候便是灭顶之灾。
而且这些小弟还有点不明白,老大今日着实是有些异常啊?怎么就这支商队不错了?难不成这商队的领头人与老大认识?不过他们也没有多想,毕竟自己是小弟,做好小弟的事情就好了,动脑子这种事情若是他们能干的话,那还要老大做什么。
雷宥也是十分恭敬的拱手道:“那是自然,十分之一的货物税是一定会交给您的,只不过这么远的距离行来,我们商队的补给已经消耗殆尽,能否借用您的绿洲补给一下?不然的话若是遇到沙尘暴,恐怕我们所有人都会死去。若是您仁慈的答应下来的话,我愿意再付出十分之三的货物作为报答。”
雷宥的声音不是很小,所以让很多人都听到了。虽然马贼们的规矩是提十分之一,有人很是不忿,但现在人家是主动送上来的十分之三啊!而他们付出的只需要一些补给而已,这个买卖在马贼们看来只有傻子才会拒绝呢。在这荒凉的地方,每个有跟脚的马贼都会有一片小小的属于自己的绿洲,绿洲的面积不会很大,也就能够供给三五百人。
而雷宥率领的商队不过五十人左右,补给一番根本就无所谓什么。光头装模作样的摸了脑袋思考了一会,便答应道:“好!这装买卖可以!就当是交个朋友了!
“光头显得十分豪迈,好像一个洒脱的好汉一般。可实际上并非如此,平日里的他虽然也是一碗水端平,比较公正,但却也是一个视财如命的人物,此时这番作态,若是熟悉他的人便一定会生疑。
果然,还不等雷宥道谢,突然一个面容阴翳干瘦汉子突然走上前来,开口道:“等一下,大当家的,绿洲可是咱们的老家,怎么能轻易许诺别人前去?”
光头的脸冲着雷宥,顿时便的有些恼怒,但当他转过脸去的时候,脸上的神情便消失了。
“二当家说的有道理,那你说怎么办?”
雷宥一听这话,顿时心里明了,这不过就是老套的一二之争罢了。这些马贼之所以能够聚拢到一起,无非都是为了钱财罢了,说句抱团取暖也不为过。他们看上去是一个群体,但实际上是由一个个小团体组成。雷宥猜想的不错,这个被称为二当家的人便是一个小团体的领袖,手下足足有八十号马贼,这也是他敢对大当家说话如此硬气的原因。
二当家装模作样的想了想,便说道:“这样吧,我带人回去绿洲准备补给,然后运送到这里来,当场进行交换。”
光头大当家点点头,没有多想,便答应了下来。雷宥不无恶意的想到,这人回去绝对会挖大当家的墙角,很有可能会想办法从大当那里搞补给。
是的,这样拉帮结伙的环境之中,他们的生活物资应该也是分开的。不过这个光头显然没有多想,或者说是被雷宥给的财货给迷住了。
二当家说完,便立刻带着十个马贼往回跑了,留下七十多号兄弟自然是为了监事这些人,不要吃独食。
雷宥十分殷勤的送上来美酒与干肉,光头却十分警惕的拒绝了,毕竟在这荒凉的戈壁之中,谁也不会相信谁,这要是里面下药了咋办?
“大当家的,二当家这一来回要多局啊?这若是拖到了天黑,没有支起帐篷的话恐怕就要冻坏人了。”
雷宥略微焦虑的说道。
光头依旧带着马贼没有下马,将商队团团围住,显然能够在这种地方自成一派的马贼团都是有过人之处的。
“放心好了,去一个时辰,来一个时辰,耽误不了多久了,只是你们的财货如何?若是些不值钱的东西,那我可就不能保证是否能安抚住兄弟们了。”
光头说话的声音压得很低,其中索贿的意图也是十分明显,雷宥这样得人精哪里能不知晓?于是他再次不着痕迹的从袖子里露出去了一个圆滚滚的足金金球,当光头大当家看到的时候,眼睛都直了,而他看雷宥的眼神也变了,里面充满了贪婪之意。
雷宥心里叹了口气,他有些失策了,或许是低估了马贼们的贪婪,即便有着戈壁上规矩的约束,但在足够的财富面前,谁也不敢保证一定能够遵守规矩,这便是人性了。
若是这些人不贪婪,怎么会成为马贼呢?
当然了,那种穷苦人吃不上饭的根本就不存在,因为普通百姓跑到大漠戈壁上来干嘛?肯定在水草丰沛的地方啊,无论是西域的各个小国,还是党项人那边,或者大宋那里,都是普通百姓的归宿,能够留在这里的,都是为了发财而来的恶棍。
果然,光头大当家在摩挲着两件宝贝大半个时辰之后,终于是下定决心要做些什么。
他看着满脸迷茫的雷宥,淡淡说道:“把你们的货物打开,我看看够不够付补给费的。”
雷宥顿时一脸惶恐,上前想要再给他塞点宝贝,却被光头不着痕迹的给躲开了。
“别扯这些没用的,让你们打开就打开!”
随着光头的一声大喝,周围的马贼顿时异动起来,接近两百骑围着骆驼阵缓缓走动起来,一时间黄沙弥漫,竟是颇有气势。
雷宥叹了口气,憔悴的点点头,便走进了骆驼队。光头挥了挥手,立刻有一名伸手敏捷的马贼跟了上去。当雷宥打开骆驼身上的箱子时,顿时一阵光华闪花了眼,阳光照射在宝物上面,投射出一阵阵绚烂的光晕。
小马贼当场就惊呆了,他看着这无数的黄金白银,还有价值连城的五彩琉璃器,简直是不敢相信自己的眼睛。
“咦?这上面怎么有血迹?”
小马贼疑惑的抹了抹一块金饼上的血渍,这印记他是十分熟悉的,因为他经常在抢劫财货的时候造成血滴溅落的事情,这是手法不娴熟的体现。
雷宥顺着看过去,“哦”了一声道“抢马贼的时候没处理好,就给弄脏了。”
小马贼点点头,刚想要回去复命,突然发现哪里不太对,抢马贼?
就在小马贼猛地从财货的震惊中醒悟过来的时候,为时已晚,一柄锋利的刀子从他的腹中斜斜的刺了进去,往上一搅一送,顿时小马贼身子便瘫软了下去,更别说喊叫什么了。
下手的是一个同样年轻的人,只不过他毕业于雷州学院第二批武院之中,精通各种杀人术,更何况这一路行来更是解决了不少愚蠢的马贼,使他的手法更是娴熟。
就在小马贼倒下的同时,一个个冒着烟的铁疙瘩飞出了骆驼阵,落进了马贼群中,顿时一股不祥的预感笼罩在了光头大当家的心头,这种感觉他曾经体验过,就是被另一个上千人的大马贼团包围的时候。
虽然他不明白这些冒着烟的铁疙瘩会怎么样,但他依旧撕心裂肺的喊道:“撤!”
是的,即便不知道是为了什么,但这样的直觉已经救了他很多次的性命,即便是在被千人马贼围困的时候,他依旧是装死逃过了一劫,还有在被党项人围剿的时候,被契丹人追杀的时候,光头都凭借着自己卓越而又敏锐的感知给躲了过去,虽然说起来逃跑很是丢人,但对于马贼来说,只要能够活下去,便是有价值的。
老马贼的口中常说,活下来的马贼才是好马贼,只不过这样的谚语依旧不会再出现在新一代马贼的口中,这些年轻人一个个心狠手辣不说,对于规矩也是不喜欢遵守,这也是让老妈贼忍不住文绉绉的拽一句人心不古。不过除了他以外,其他的马贼都觉得莫名其妙,撤?
大当家的脑子莫不是坏掉了?这五十人的商队就是块超级大肥肉啊!刚刚打开箱子的时候,其他人也是都看到了,这满满一箱不是货物,而是真正的金银财宝啊!
这骆驼队同样的箱子还有五十口,可以想见,若是能够抢上这么一单,大家都可以金盆洗手了,说句嚣张点的话,他们都跑去汴京享福都可以。所以当光头大当家的喊完之后,只有他一个人调转马头冲了出去,其他人依旧在围着骆驼队,眼神之中满是贪婪之色。
“轰!”随着第一声的爆炸响起,火光乍现,但这并不是手雷杀伤人的主要途径,紧接着便是裂成十几块的铁皮以极快的速度飞射入马贼和他们马的体内,一时间人仰马翻。
这时候已经有人醒转过来,这诡异的冒着青烟的铁球给了他们极大的恐惧。
可此时再想要逃跑已经是来不及了,一个接一个的爆炸,无数的弹片形成了一阵钢铁风暴,顿时将周围的两百多名马贼笼罩在了里面。
一时间惨叫连连,人仰马翻,那些被弹片击中的马匹也是吃痛不已,还没有死去的战马便疯狂的跳动起来,即便是那些没有中弹的马贼在被颠簸下来之后,也是被疯狂的马匹给活活踩死了。
短短十个呼吸的时间,刚刚还安静祥和的这片土地便成为了人间炼狱。
当爆炸声停止的时候,雷宥便带着已经穿戴好盔甲的人从骆驼阵中走了出来,仁慈的给那些痛苦哀嚎的马贼补上一刀,这样的伙计他们干的十分娴熟,毕竟之前已经靠着这样的手段抢过五指马贼团了。
实际上他们这趟出来除了带了充足的食物和水之外并没有带任何的货物,现在骆驼背上背着的都是他们抢来的,不得不说,抢来的东西就是香,主要是没有心理压力,不用担心被人再抢回去。
雷宥对于自己的这次进入西北的目的十分的明确,那便是相当于探路了,若是能够碰到个党项人的贵族,用着一趟所有的财货当成敲门砖成为自己的靠山的话,那自然是更好了。
所以对于他们来说,这些马贼就是活生生的钱财啊,要知道但凡能够拥有绿洲的马贼,都是已经盘踞多年有跟脚的马贼了。
这等荒凉的地方,在没有攒够钱财之前他们是不会离开了,而且这里又没有消费的地方,所以说一般只要找到马贼的小片绿洲,还是会收获颇丰的。
光头大当家并没有跑出去多远,一支弩箭便精准的射中了他的大腿,令人没想到的是,他毅力竟是十分强大,摇晃着身子强行没有使自己掉下来。
所以雷宥当机立断,一个缩小版的攻城弩被抬了出来,两个人操作一番,就给光头大当家的马给射死了,而后没一会便被捉了回来。
这一次两人的位置就翻转过来了,听着周围不断的惨叫哀嚎声还不是最可怕的,最可怕的是这些声音正在逐渐的消失。
要知道就在前一刻,他们还在一起吹牛骂街,可现在居然一个活人都没有了,强烈的恐惧感令光头忍者疼痛跪在地上,用力的磕头起来。
尊严这种东西在马贼看来完全没法跟自己的小命相比,能活下去的马贼才是好马贼。
雷宥是一个十分和蔼的人,尤其是在他将破烂的帽子摘下来,擦干净自己脏兮兮的脸时,清秀英俊的相貌看起来更是让人亲近。
雷宥拍了拍光头大当家的肩膀,柔声说道:“你落在我的手上算是有福气的,我不是一个变态,所以现在就要看你的配合程度了知道吗?”
光头老大用力的点点头,颤声道:“好的好的,我一定配合一定配合!”
一边说着,他还强忍着疼痛,从兜里拿出来刚刚收取的金子想要还给雷宥,可没想到的是,雷宥竟是笑眯眯的给他推了回去,在他惊愕的眼神里,雷宥说道:
“既然是给你了,那便是你的,好好收着便是,来,说一下你们的绿洲方位,不要想着骗我哟,若是两个时辰内走不到,我就会将你凌迟,你应该知道这是什么意思吧?放心,我们随身携带了续命的药物,能够让你见到白骨还能续命三天,如何?”