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崔呈秀见状大怒，暗道：“今日不除了你，来日必成大患。当年只杀了黄尊素，看来该将姓黄的斩草除根，方能永绝后患。”
“堂下何人？见了本官，为何不跪？”崔呈秀厉声喝问。
黄宗羲拱手作揖：“学生浙江秀才黄宗羲，见官不跪。”
“大胆！区区一个秀才，见二品大员竟敢不跪？谁给你的胆子！”
明代官场规矩，上下品级相差不超过三品，行礼即可；超过三品，方需行跪礼。一般来说，秀才见七品县官无需下跪，可崔呈秀身为二品大员，不日或将入阁，便是县令见了也要跪拜，何况一个区区秀才？
“太祖高皇帝。”黄宗羲大声回应，“太祖高皇帝定下规矩，生员见官不跪，并未限定见何品级的官。”
他死也不会向仇人下跪。
“你——”崔呈秀正要发作，一旁的刘宗周忽然开口：“崔大人，陛下让你接手黄宗羲的血书，是为了查明冤情，并非让你审他。他是原告，而非犯人，跪与不跪，本无大碍。”
刘宗周身为都察院官员，主动要求参与此案，便是为了护住黄宗羲，不忍故人之子遭受蹂躏。来之前，他曾见过黄宗羲，劝他放弃过堂，他可保其周全，却被黄宗羲拒绝。
“父仇不报，是为不孝；君令不从，是为不忠。吾宁死，不为不忠不孝之徒。”
刘宗周无奈，此刻只能尽量周旋。
“刘大人此言差矣。”崔呈秀冷笑，“此案乃是朝廷钦定大案，既然要翻案，便需按规矩来。别说一个秀才，便是举人，也需遵律行事。我未让他滚钉板，已是格外开恩。”
刘宗周还想争辩，却被崔呈秀打断：“刘大人，今日我是主审，还请不要多管闲事。”
刘宗周大怒，正要发作，却被黄宗羲拦住：“刘公息怒，过堂要紧。”
刘宗周闷哼一声，只得作罢。所谓君子欺之以方，按审案规矩，主审官拥有最大权力，他不过是陪堂，崔呈秀一句话便能将他赶出去，若想保住黄宗羲，此刻只能隐忍。
过堂继续。
崔呈秀厉声问道：“黄宗羲，你所告何事？”
“大人难道不知？”黄宗羲冷笑反问。
“大胆！本官宣你答话，你竟敢反问？再敢放肆，便治你咆哮公堂之罪！”
“是。”黄宗羲冷冷瞥了他一眼，从袖中抽出状子，“先父黄尊素无端被奸佞之臣酷刑致死，求朝廷为他平反冤狱，还天下百姓一个公道。”
崔呈秀只觉得好笑——搞死黄尊素的，正是他自己。
“将状子呈上来。”他吩咐道。
按惯例，应由衙役上前接过状子转呈，可今日却无一人动弹。黄宗羲便双手举着状子，缓步上前，目光死死盯着崔呈秀，似乎要亲手将状子放在他面前的案几上。
“慢着。”崔呈秀察觉到不对劲，指着身边的小吏，“你去拿过来。”
“是。”小吏连忙上前，想要接过状子。
黄宗羲藏在袖中的手猛地握紧，本能地摸向铁锥，最终却还是松开，将状子递给了小吏。
“只剩五步了。”
古代厅堂本就不深，黄宗羲一进门便默默向前挪动，此刻与崔呈秀之间，仅剩五步之遥。
“只是……”他的目光扫过崔呈秀身后——两名锦衣卫左右侍立，一侧还站着身穿飞鱼袍、手按腰刀的锦衣卫指挥使许显纯，这是他最大的障碍。
因今日前来的高官太多，衙役们早已被挤到了外面。
崔呈秀拿起状子展开，嘴角勾起一抹冷笑。状纸上满是悲愤之词，可在他看来，敌人的悲愤，便是自己的勋章。他甚至忍不住轻笑出声。
这一声轻笑，在寂静的公堂之上格外刺耳，如同一柄利刃，狠狠刺穿了黄宗羲的胸膛，让他心中最后一根弦彻底崩断。
父亲的音容笑貌在眼前闪过，热血瞬间冲昏了头脑。
黄宗羲再也忍不住，猛地上前两步，一手按住案几腾空而起，手腕一翻，藏在袖中的铁锥瞬间出鞘，径直朝着崔呈秀刺去：“狗贼，受死！”
崔呈秀只觉寒光一闪，铁锥刺破状子，直逼眼前。他反应极快，瞬间向后倒去，却仍未完全躲过，铁锥狠狠刺在他的胸膛上。万幸他躲得及时，再加上衣物遮挡，虽血流如注，却中气十足，看样子一时半会儿死不了。
崔呈秀倒地的瞬间，两名锦衣卫立刻上前，将黄宗羲死死按住。
他状如疯魔，双目赤红，重孝被鲜血染红，四肢疯狂挣扎，脸颊与地面的砖石摩擦，渗出大片鲜血，凄厉的喊声震耳欲聋：“狗贼！我做鬼也不会放过你！你等着！等着！”
崔呈秀大口喘息，鲜血不断涌出，脸上却露出一抹狞笑：“黄家小儿，你当堂行刺朝廷命官，今日便是你的死期！”
许显纯连忙扑上前，用身体挡住所有人的视线，急切地问道：“崔大人，你怎么样？”
“死不了……”崔呈秀咬牙说道。
话音刚落，他忽然闷哼一声，难以置信地看着许显纯——许显纯的手，正按在铁锥的末端，轻轻一旋，用巧劲将铁锥斜着向下又刺入一寸。
就这一寸，直接刺穿了他的心脏。
崔呈秀满脸惊愕，想说什么，却一个字也吐不出来，只觉得一股寒意从四肢百骸蔓延开来，口中只剩下断断续续的“你……你……”
崔呈秀死不瞑目。
他怎么都想不明白，他无论如何也不明白，为什么许显纯会要杀了他。
“崔大人，你怎么了？”许显纯唯恐他不死，双手按在他身上，看似竭力抢救，实则随时准备补刀。若崔呈秀侥幸未死，他也早已备好后手。
“崔大人，你醒醒！来人，快叫郎中！”许显纯声情并茂，演技逼真。
心中却暗暗松了口气：“崔兄，你安心去吧。要杀你的是陛下，我只是奉命行事。冤有头债有主，到了地下，你要寻，便寻陛下去吧。”
任务完成，他心中却满是疑惑：皇帝为何要杀崔呈秀？黄宗羲又是谁安排的？这个十八岁的江南书生，面白如玉，竟有如此爆裂的性子与决绝的手段。
更让他不解的是，黄宗羲前途无量——江南的秀才含金量极高，再加上黄尊素留下的人脉，只要好好经营，十几年后身着红袍绝非难事。什么样的代价，才能让他甘愿放弃一切，当堂行刺朝廷命官？
