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韩一良咽了口唾沫，心底发凉，暗道：真要这么做，我就成了风口浪尖上的人！一旦陛下心思转变，我定然死无葬身之地，就算想回陕西老家，也不可能了。
可他转念一想，陛下亲自召见他这个七品小官，一对一密谈，这般殊遇，古今少有。
我其实，早就没有退路了。
“请陛下放心，臣这就去办！”
这边朱由检刚刚安排人让韩一良恰恰离开。就有人将急报送进了京城。
“禀报陛下，辽东急报，宁远十三营兵变！”黄立极神色慌张地冲进乾清宫。
朱由检大吃一惊，猛地站起身：“宁远十三营？那不是打赢宁远大捷的军队吗？怎么会兵变？”
宁远大捷，不过是二年前的事，短短二年时间，这支立下大功的军队，怎会走到兵变的地步？
黄立极犹豫了片刻，还是低声将实情道出：“这恐怕要问韩先生了。”
“对辽东影响力最深的就是东林党。”
“原来如此。”朱由检瞬间明白，这是韩爌出招了。
他如果没有记错的话。袁崇焕就是韩爌的弟子。兵变的不是别的地方，正是宁远十三营。
朱由检说道：“去请韩爌入宫。”
韩爌来得时间气定神闲。
朱由检问道：“宁远兵变的事情，韩公知道了吗？”
“终于兵变了吗？”韩爌说道。
“韩公，这是什么话？难不成这宁远兵变，是你指使的？”
“自然不是臣指使的。但臣知道，宁远兵变是早晚的事情，或者说，不仅仅宁远兵变是早晚的事，而是天下各处兵变是早晚的事情。”韩爌说道：“陛下大概不知道。大明边军，各处欠饷，多则三年，少则八个月。”
“将士们，饥寒难耐，发生什么事情？都有可能。”
韩爌找到了机会，滔滔不绝，说道：“朝廷每年赋税不过八百万。实际上到手不过六百万。但每年支出，在一千一百万两，甚至更多，每年赤字一二百万两。而今整个九边欠饷总额，在一千多万两以上。”
“故而，兵变之事，不在前线士卒，而在户部。乃是天启年间，户部挥霍无度。办三王就封，重修三大殿，动辄亿万之钱。才有今日之困。”
朱由检终于明白了。
这就是韩爌的又一招，项庄舞剑意在沛公。韩爌的用意在户部。
也是在示威。
东林党在辽东前线，有如此深厚的影响力。让朱由检看看，谁敢轻举妄动。
朱由检深吸一口气，说道：“韩先生可以安抚士卒之策？”
“只要钱够了。再配一个士卒信任的人就行。”
“需要多少饷银？”
“宁远上奏，缺五十六万两。”韩爌答道。
“五十六万两，从何处筹？户部账上可有结余？”
“没有。”韩爌面露难色，“先帝修建三大殿，加之国丧、福王与三王之国，国库早已空虚，就连百官的俸禄都要打折发放，这五十六万两，实在拿不出来。”
“拿不出来也要拿！”朱由检语气强硬，“此番查处诸多罪官，刑部罚赃库中，现有多少银两？”
“尚未统计完毕。”
“不用统计了，先从中拨五十六万两应急。”朱由检沉声道，“另外，派人转告厂公替朕盯紧刑部罚赃库。”
“是。”
罚赃库，是收纳罪官罚款、抄没家产的地方。清代在这一制度基础上，搞出了议罪银的手段，花钱便可销罪，朱由检自然不会做这般饮鸩止渴的事。但此番朝堂大清洗，若罚赃库中查不出一两百万两，定然是被人暗中贪墨了，他这话，是特意提醒魏忠贤。
“钱，朕给你了。那人？”
韩爌立即说道：“臣之弟子袁崇焕此刻就在京师。只要派他宁远，一定能平定兵乱的。”
朱由检说道：“那就让他带钱去宁远。”
“是。”
韩爌说道：“臣以为，袁崇焕是朝廷名将，陛下要不要见一见？”
一想起袁崇焕这个名字。
朱由检就想起，后世对于袁崇焕的种种争论。
但此刻，朱由检不想清楚袁崇焕到底是一个什么样的人物。因为他知道袁崇焕的立场。东林一脉。
朱由检就不想见他。
“兵急如火，让他即刻动身前往宁远平定兵变，朕就不见他了。”
“是。”韩爌说道：“前番，户部发俸禄出了问题，闹得很难看。而今宁远兵变说到底还是户部的问题。臣以为，户部之任，太过艰险，应该让有能者当之。”
“陛下-----”
韩爌图穷匕见。
朱由检暗道：“你绕这么大一个圈子，不就是说这一件事情。”
韩爌这番举动，是软中带硬。
说起来是客客气气，但实际上，下面全部是硬的。
宁远兵变------户部搞不好，是会出大事的。
财政缺口------这不是一般人能搞定的。
俸禄问题------这闹出事情来。京师震动的。
朱由检也下定了决心，暗道：“你想玩，我就玩。”淡然说道：“今日累了。过几日再说吧。”
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韩宅。
韩爌回到府邸。立即有人说道：
“老爷，事情已经传开了，都察院言官韩一良，因俸禄之事把户部给砸了。”
韩爌点点头，道：“按计划，你现在找几个人上书请罪，把户部的难处一五一十说清楚，让天下人知道，户部没钱，不是户部的问题。”
“但有一个地方有钱。”
“就是内库。”
这已是东林党的老套路了。朝廷没钱怎么办？什么开源节流、财政规划，全是邪门歪道，让皇帝打开内库，才是正路。
毕竟任何开源节流的办法，背后牵扯的利益都太过复杂。韩爌心里清楚，大明朝廷的财政之所以崩溃，根源在军事开支激增；而军事开支激增，是因为卫所制度崩坏——在大明最初的制度设计里，本就没有日常军事开支这一项，维持军费的，是卫所的屯田。可如今，卫所的土地早已被侵占殆尽，军费自然要靠朝廷拨款。
至于卫所的土地去哪了？
任何开源节流的办法，本质上都是拿大明的士绅开刀，作为既得利益者的韩爌，自然不会去谈论这个问题。
