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朝廷查抄太监曹吉祥的家产，将其土地划为顺义皇庄，由宫中直接派人管理，这才成了皇庄大规模扩张的起点。
这里要特别说明：东营皇庄是由户部代管的，户部征收赋税之后转交宫中，和江南的金花银是一个模式。但顺义皇庄这种由宫中直接管理的模式，成了太监扩张权力的范本，皇庄自此进入了高速扩张期。
正德年间，皇庄规模达到顶峰，仅北直隶就有三百多处。
规模过大，自然催生了改革。嘉靖年间，夏言主持皇庄改革，将皇庄的管理权从太监手中收回，交由州县代收租税。这么一来，皇庄和官田就没了本质区别，无非是税银的归属不同罢了。
“我现在总算知道，夏言为什么死得那么惨了。”朱由检微微摇头。
夏言是大明唯一一个被斩首的首辅，真是一心谋国，却忘了谋身。
很快他又看到，不知从何时起，也不知是谁下的令，夏言的改革彻底成了一纸空文，皇庄重新落回了太监手里，负责管理的太监被称为管庄太监。
管庄太监之下，还有旗校、庄头等一整套管理人员，甚至勾结了不少地方势力。
“这么搞，能给宫里收上钱来才怪。”
自古以来，太监敛财比文官更无底线。文官在府县体系里收税，尚且有层层盘剥的附加税，太监只会比他们变本加厉。文官做事好歹有章法、留吃相，太监行事，完全是黑社会的做派。
朱由检随即想起一件事，写了一封密信送给韩一良，问了一件事情。
当天就有了回信。
信里写着：“管庄太监，是太监里最肥的缺。谋一个管庄太监的位子，最少要三千两银子，多的就要看皇庄的规模了。”
朱由检见状，怒火更盛。
韩一良之前说过，在京城谋一个户部主事的官职，也不过五百两银子。一个管庄太监的位子，竟然要三千两，还未必能拿下来。可见管庄太监有多富庶，早已是朝廷内外人尽皆知的事。
“偏偏就朕不知道，真是灯下黑。”朱由检身上的杀意，已然有如实质。
想要动手，必先做好万全准备。
朱由检先把王承恩叫了过来，开口问道：“王承恩，你最近过得怎么样？”
王承恩一愣，摸不准皇帝的用意，连忙道：“奴婢一切都好。”
“收了多少银子？宫外置宅子了吗？还有，有没有对食？”
王承恩瞬间脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，颤声道：“奴婢……奴婢收了十万两银子，都是宫里下边人的孝敬，说是宫里的惯例。奴婢不敢不收，怕坏了规矩，误了陛下的大事。这些银子奴婢都替陛下存着，陛下若是要用，奴婢立刻全部送来。”
朱由检却清晰地听见了他的心声：【果然陛下会问这些，我早就准备好了。陛下定然不会收我的银子，今日有了这一出，这笔银子就算过了明路，往后我花着也安心了。】
朱由检心中暗道：果然，忠心归忠心，该拿的银子，一点也没少拿。
“曹化淳也拿了？”
王承恩小声道：“也拿了，具体多少，奴婢就不清楚了。”
朱由检话锋一转：“你老家还有亲戚？”
王承恩大吃一惊，心里已然有了预感，连忙低声道：“奴婢老家没什么近亲了，但宗族还在。”
“那好，你派人回一趟老家，从宗族里过继一个嗣子。朕近来要练兵，把你这儿子安排进去，将来你老王家，也能出一个将军。”
“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”王承恩连连磕头，激动得声音都在发抖。
对太监而言，这已是皇家能给的最高恩典。过继嗣子延续香火，本就是绝大多数太监毕生的心愿，唯有位高权重如魏忠贤之流，才能有此待遇。
而朱由检给的恩典，还不止于此。他直接给嗣子安排好了前程，两三代之后，王家就能改换门庭，成为将门世家，子子孙孙绵延不绝。这份恩情，比单纯允许过继嗣子，要厚重得多。
朱由检此举，既是感念王承恩前世以身殉国的忠义，更是为即将到来的宫中大清洗铺路。
他固然信得过王承恩的忠诚，却也深知，只谈忠诚不谈利益，终究是空中楼阁。越是忠心的臣子，越要给足利益，才能把这份忠诚长久维系下去。
此前他无需如此，是因为不动宫中的根基，绝大多数太监本就依附皇家体系生存，天然对他忠诚。可如今他要动刀，就必须有一批绝对忠心的太监稳住宫中秩序。
大明太监号称十万之众，人数冗杂，即便裁撤大半，紫禁城也仍需数千太监维持运转。想要平稳推进清洗，更需要一批自己人动手。王承恩的忠诚，在此时就显得格外珍贵，值得他下重本维系。
这，便是政治家的算计。
“王承恩，你是朕的大伴，近来可听到什么传闻？”
“传闻……”王承恩沉思片刻，低声道，“确实听到一些风声。”
“说来听听。”
“司礼监那边，有些怨言。”
王承恩的本职是乾清宫管事太监，而乾清宫位置特殊，他本就位列司礼监太监之中。再加上谁都知道他是皇帝身边第一红人，是太监里的顶梁柱，人人都捧着他，消息自然极为灵通。
“怨言？什么怨言？”
“是关于内阁的。陛下对内阁放权之后，司礼监就闲下来了。”王承恩小心翼翼地补充道，“不过大家对陛下的忠心，天日可鉴，不过是私下发几句牢骚，绝没有别的心思。”
“这一点，朕倒是信。”朱由检笑了笑。
只是他们眼下没有别的心思，不代表他朱由检没有。
自古以来，但凡改革，必然有人获益，有人倾家荡产。
内阁新制之下，谁是获益者？自然是内阁的诸位大学士。他们从原本的顾问之臣，一跃成了手握实权的丞相，拿到了大明朝廷的决策权，成了真正的朝堂大佬。
那谁的利益受损了？是司礼监。
