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周红缨的目光落在方兰捏着剪报的手指上。那修剪得极为齐整的指甲，已经死死抠进了发黄的纸张纤维里，发出极轻微的沙沙声。
“就在南华市。他住的那个大杂院，昨儿后半夜出了灭门案。”
方兰手里的茶杯猝然砸落。
白瓷杯身磕在水磨石地面上，脆生生一声裂响，碎瓷与残茶溅得满地皆是。
最锋利的一片，顺着光溜溜的地面滑出三尺远，撞在周红缨的黑皮鞋尖上，停下了。
方兰整个人猛地站起，膝盖重重顶在红木茶几的横梁上，震得案头那座座钟的铜摆嗡嗡作响。
“他……人呢？”方兰嗓音劈了，平日里大院首长夫人那份不怒自威的体面荡然无存。
她的手悬在半空打着哆嗦，想去抓茶几上的剪报，中途又猛地缩回，死死抓紧了膝头，将平整的布料攥出一团死褶，“人还在不在？公安……南华公安抓的是谁？！”
周红缨俯下身，面不改色地拾起脚边那片带釉彩的碎瓷，轻轻摆回茶几一角。
“今早报社刚接到的急电，现场死了陈姓一家三口，还有个独居的老人。省厅都惊动了，市局正在四处摸排。”周红缨直起身，直直逼视着这位自幼看着自己长大的伯母，“大案当前，我正打算跟总编室打报告，作为特派记者去南华跟线。可方阿姨，去之前，您不该给我交个底吗？这个跟振羽哥生得一模一样的人，到底算陈家什么人？”
方兰身形晃了晃，快步走到窗前，猛地拉动挂绳。
厚重深沉的墨绿色丝绒窗帘“唰”地合拢，正午那点刺眼的日光被死死截在窗外。
客厅里倏地暗了下来，唯余墙角一盏罩着绿罩的台灯，幽幽照着茶几上散乱的纸页。
周红缨没催，只把公文包端端正正放在膝头，腰板笔挺，沉得像块生铁。
方兰背对客厅，两手撑在书柜边沿上，指节泛白。
过了极长的一阵沉默，她才转过身来。
屋里的幽光照着她那张发灰的脸，眼圈已是一片骇人的猩红。
“当年……我确实不止生了一个。”
声音低哑得像从石磨缝里碾出来的。
她挪回沙发边，脱力般陷了进去，双手死死按着发抖的膝盖：“振羽是前头出来的。后头……还有一个小的。”
周红缨捏着皮包带子的手猛然收紧，皮革在掌心被攥得变了形，面上却依然克制：“那小的呢？”
方兰把脸偏向阴影里，喉咙里滚过一声压抑到极致的呜咽：“那阵子家里遭了天大的灾，两个娃娃……根本保不全啊！”
周红缨从口袋摸出采访本，钢笔拔开盖子，笔尖悬在纸上，没动：“所以陈家保了振羽哥，把小的扔了？”
“不是扔！陈家没造这种孽！”方兰猛地抬手去捂胸口，情绪骤烈，一口气险些没喘上来，“是托付！老陈连夜托了他过命交情的老警卫员，说好先带去乡下隐姓埋名避避风头，等局势稳当了，就悄悄抱回来……可谁能想到，那年冬天路面结冰，车子翻下了山梁！人当场就没了，襁褓里的孩子……不见了！”
两滴泪顺着方兰唇角的法令纹淌下来，她别过脸，抬手用衣袖狠狠擦了一把。
“这些年，老陈只要去下边军区视察，夜里哪次睡踏实过？暗地里派了多少可靠的人四处打听，连祖籍老坟那边都翻了个遍。可那么个没挂户口、连奶名都没取全的毛毛娃，扔在荒山野岭里，要找回来……怎么找？二十多年了，老陈嘴上不说，我们背地里……都当他早就冻死在哪个山沟沟里了。”
周红缨手里的钢笔尖在纸面上戳出一个深黑的墨点。
她抬起头，目光锐利地迎上方兰躲闪的视线：“方阿姨，我不懂，陈叔好歹是战功赫赫的领导，怎么连自己的孩子都保不住？若是不保他，振羽又凭什么能留在军区大院安稳长大？”
方兰的呼吸猛地一滞。
她枯坐在绿罩台灯的半明半暗里，面色惨白如纸，嘴唇嗫嚅了几下，却发不出半点声音。
整间客厅只剩下墙上机械挂钟“嗒、嗒”的走动声，每一下都重得像敲在人心口上。
“红缨，”过了许久，方兰才抬起泛着泪光的眼睛，语气里竟带了一丝近乎哀求的颤音，“当年的事情，我们真有苦衷。我今天告诉你实情，是因为你是我看着长大的，知你心正，可那背后的原委……哪怕你拿刀架在我脖子上，老陈不点头，我也半个字吐不得。”
周红缨静静看了她片刻。
“咔哒”一声，周红缨合上了钢笔套，将采访本利落地塞回皮包，站起身来。
“我明白了。”
方兰慌忙跟着站起，一把抓住周红缨的肘弯。
“红缨，你替我去一趟南华。去看看……看看他，要真是他，陈家就认回来。要是缺钱、缺关系，你挂长途回来，陈家都能出手！”
周红缨垂眸看着扣在自己臂弯上的那只手，神色依旧清冷：“我一定争取去南华，但至于他到底是不是您的儿子，得查明了真相，才能下结论。”
她轻轻拂开方兰的手，转身走向玄关。
“等等！”方兰追到门槛处，半截身子倚在门框上，声音压得极低，透着惊恐，“别跟振羽提这件事！他那个性子，我怕会惹祸。”
周红缨脚步微顿，没有回头，只是反手推开了大门。
院里的寒风裹挟着干枯的梧桐叶迎面扑来，吹得她风衣下摆猎猎作响。
她快步下阶，跨上自行车，脚蹬一踩，车轮碾着一地脆裂的落叶疾驰而去。
秋风刮在脸上如刀割一般，周红缨车头一拐，径直扎进了朝阳门内大街，直奔京市晚报社的灰砖大楼。
冲上三楼，她一把推开总编室那扇斑驳的毛玻璃木门。
屋里烟雾缭绕，总编辑老赵正端着掉瓷的绿搪瓷缸子喝浓茶，冷不丁被撞门声吓了一跳，老花镜险些滑脱：“红缨？风风火火的，连门都不敲，像什么样子！”
周红缨一步迈到办公桌前，“啪”地将红皮记者证和一纸手写的申请拍在摊开的大样上，胸口起伏，眼底烧着一股执拗的锐气：
“赵总编，南华市大杂院那桩四命特大凶杀案，我去跟。现在就开介绍信，我要赶今晚最后一班南下的火车。”
老赵推了推镜框，盯着桌上那张墨迹未干的申请报告，眉头拧成了一个疙瘩：“胡闹！那是杀人案！社里定了让社会组的老李带两个男同志压阵，你一个姑娘家，抢着去趟这滩浑水做什么？”
