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城池之中,蛮夷人不敢乱来,但若是入了密林,就不好说了,前车之鉴不算少,冒不起这个险。
“你们先自行训练,这事不要在军中传开,若是需要去寻,我自然会安排。”
天边阴云昨日黄昏时被风吹散,以为是个好兆头,但夜里突起北风,阴霾重至,柳如笙心里不得轻松,慌乱渐起。
却说容小双在京城连着琢磨几日,偷偷从良醒署拿出来的药材也试了好多回,倒是出了几个酒引子,但没有一种,是与那白瓷酒壶中一模一样的,那半壶青绿液体,成了容小双的一块心病。
“容老板,忙着呢?怎么今日眉头蹙起,可是遇上什么麻烦事,说来与任某听听,兴许我能帮上你。”
客人踱步进了酒坊,容小双的思绪被打断,抬头看去,是来京城之后留住的第一位客户,东市大街上宴宾楼的老板,本名任友良,人称“任大方”。
他的宴宾楼,在京城中的地位,如同容家酒坊的老熟客,杜老板的华觞阁在锡城的地位一般,都是常年的迎来送往,客人不断。
任大方喝过一次容家酒,就赞叹不已,称绝称妙,迅速与容小双订下半年的用酒,靠着容家佳酿,揽客更多。
“容老板是为出新酿犯愁吗,有什么想法,与我说说可好?”
任大方热情满满,容小双却难以明言,她勉为其难的露出一抹淡笑,唤过小六子,让他将刚酿成的三花蒸打了一壶。
“任老板,桃花酿你喝过,并不稀奇,我们酒坊其它的花草酒你也品过,没什么太出彩的,我连日苦思得了这三花蒸,三种花草,三种药材,配上三种水,还没开坛摆上,今日既然任老板来了,就请您先帮忙品鉴品鉴,若是合口味,这头坛买卖,就给您了。”
品鉴新酿这种事,任大方格外热衷,三种花草三种药材,连源头水也是三种,勾的他腹中馋虫咕咕乱叫,不等小六子动手,急忙自斟一盅,滋儿滋儿的下了肚。
容小双不动声色的观察着任大方的反应,她这三花蒸,却不是平白无故拿出来让任大方品的。
宴宾楼处在京中闹市,往来都是贵客,任大方这人又性子豪爽,待客热络,自然人脉铺的广,容小双上街几回,看见他酒楼门口迎来送往的,都是显贵。
良醒署出来的北疆药材,一般人还真是不好得到,要有人力财力,还要懂药懂酒,她说是新酿的三花蒸,其实里面悄悄加了那些药材粉末,店中来客都可以品品,若是谁有些许异样,或者可以探出些蛛丝马迹。
“这酒……”
任大方砸吧着嘴,眉间的微蹙,被容小双瞧了个究竟。
她不直接言明,只是问了句:“任老板觉得这酒怎么了,可是味道不佳,既如此,那剩下的就不开坛了,也省得卖不出去,还坏了招牌。”
容小双作势就要将酒壶里剩下的泼了去,任大方急忙拦住。
“容老板,我可没说这酒味道不好啊,你别冲动,毁了佳酿。”他伸手夺过酒壶,护宝似的搂在怀里,生怕被容小双抢走。
还真有鱼儿上钩啊。
容小双心里暗笑,眼角眉梢却漾着烦忧:“既然味道没什么,任老板给句实话呗。”
任大方这才说了实话,他言明酒中药材并非中原所有,就是京城往东西南北四个方向各走上数个城镇,也未必能寻到。
一个常年在京城经营酒楼的老板,居然能从小小一壶酒中品出边界极寒的药材所藏,容小双有点儿不敢相信,这么一盅,就能套出真话。
任大方话一开闸收不住:“容老板,咱们熟了,我不瞒你,从前我家有个酒工,惯会调配原料,无论谁给的酒方子,只要经过他的手,总有增减,但味道却不突兀,靠着他制出的酒引子,我那宴宾楼,酿出不少好酒,只是……”
话说到这儿,喋喋不休转作犹豫,顿住不语。
容小双知道这会儿正说到关键处,急忙激将一下。
“任老板有话直说,我不是那种暗中乱传的小人,只不过想知道一下,这佳酿中可有什么需要改进的地方,一个酿酒人,别的事,不多想。”
幸而任大方几次接触之下,对容小双的为人信任有加,听她口口声声,不过是为了酿酒,踌躇过后,没再藏着。
“容老板,知道我为什么从你容家酒坊来定酒吗,就是因为我那个有一双神奇手的酒工跑了,甩给我那么一个烂摊子,名声都出去了,酒也卖过不少,突然没了好酒水,谁肯再光顾。”
容小双惊讶不已,宴宾楼的辉煌,人人得见,能在那儿做工,先不说月银赚多少,光是这好名声,走到哪儿去,腰板都挺的笔直。
“任老板,难道您给的月银太少,他想着去挣大钱?”
这话戳中任大方的痛处,他愤愤说道:“我给酒工的银子,简直都快赶上县太爷的月俸了。”
一盅酒又灌下,任大方声音变低:“我今日也是借着酒劲儿与你悄悄说了,那酒工在京城待着,却是北疆来的蛮夷人,我怜他战火中失去亲人,穷家破路,好心收留下来,只让他酿酒,不做别的,还悄悄给了户籍,官府也查不到他,谁知道,就这么巴心巴肝的,人家还给我偷摸着不见了人,城中各处我都安排心腹找遍了,渺无踪迹,又不敢往北边找,你说说看,这人怎么如此没有良心啊。”
酒工跑了的时候,正是宴宾楼新酿开坛的前几日,各个酒坛中所酿,只有这酒工最清楚,他一不在,其他人从地底下挖出一模一样的酒坛,连味型都搞不分明,胡乱卖了一通,宴宾楼因此损失不少。
京城中的大酒楼,居然藏着蛮夷人,而且还是个会酿酒,懂酒方子的蛮夷人,容小双心底浪涌滚滚,在任大方走后一个时辰里,都没回过神来。
与任大方的攀谈中,容小双知道他品下三花蒸时的瞬间讶异从何而来,是因为那酒工之前也曾用北疆特有的药材酿过几坛私酿,告诉任大方,这原料得来不易,那私酿专门供老板品尝。
这么一个人,身上肯定隐秘不少,问题是,他如今去了何方。