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饿鬼惊蛰第8章义肢(第1/2页)
从塔中退出来的那个早晨，沈林没有急着起床。
他躺在床上，闭上眼，反复回忆判官最后那句话——“镇魔司里，有个人身上缠着黑色的因果线。那条线通向塔底。”
他深吸一口气，翻身坐起，调动因果之眼。
视野变了。整个世界蒙上了一层淡金色的薄纱，无数条因果线从每个人、每件物上延伸出去，交织成一张庞大而复杂的网。室友周浩身上有三条线连向沈林：一条金色，温暖明亮；一条白色，平稳普通；还有一条极细的灰色，是周浩对沈林的担忧，怕他卷入危险。
沈林转头看向窗外，视线越过校园，穿过城市，落在镇魔司方向。因果之眼只能看到视线范围内的人和物，超过一定距离就会模糊。但镇魔司的大楼轮廓依稀可见，里面的人影密密麻麻。
他逐一扫过。
郑铁身上三条线，两条金色连向队友，一条灰色连向他自己，没有异常。苏寒烟身上一条金色连向沈林，一条黑色连向某个未知的方向，但那条黑线很细，像是普通的纠葛。技术科的老冯，普通。前台的文员，普通。
然后他看到了赵乾元。
那个花白短发的老头正站在镇魔司顶楼的办公室里，背着手看向窗外。他的身上缠绕着密密麻麻的线，大部分是金色和白色——几十年积累的战友情、师徒情、上下级关系。但其中有一条，粗壮得近乎触目惊心。
黑色的线，从赵乾元的左臂延伸出来，粗如手臂，颜色浓稠得像凝固的墨汁。那条线穿过墙壁，穿过大地，笔直地坠向南方——镇魔塔所在的方向。
沈林收回目光，掌心塔印微微发烫。
他记住了。
上午的训练照常进行。沈林在训练场打了几轮基础拳法，郑铁在旁边看着，时不时纠正他的姿势。沈林心不在焉，目光时不时扫向训练场入口。
十点半，赵乾元出现了。
沈林之前只远远见过这位镇魔司副司长两面，一次是在入职那天，赵乾元站在二楼走廊上往下看了他一眼；另一次是在苏寒烟递交报告的办公室外，赵乾元从里面走出来，朝他点了点头。
今天赵乾元径直走向训练场，目标明确。
“沈林。”他开口，声音沙哑但沉稳，“跟我来一趟。”
郑铁立刻立正。赵乾元摆摆手，示意他不用紧张，然后转身往楼上走。沈林跟在他身后，心跳比平时快了几分。因果之眼中，那条黑色因果线在赵乾元走动时微微波动，像是活物。
赵乾元的办公室在顶楼最里面，面积不大，陈设简单。一张旧办公桌，两把椅子，墙上挂着一幅字，写着“镇魔守心”。窗台上摆着一盆绿植，叶子蔫蔫的，看样子很久没人浇水了。
赵乾元关上门，示意沈林坐下。他自己绕到桌后，从抽屉里摸出一包烟，抽了一根叼在嘴上，没有点。
“你昨天出任务的时候，是不是在地下室发现了什么？”他开门见山。
沈林心里一紧。他隐瞒了《噬灵诀》的事，只对苏寒烟说了“枯骨”和“修炼者遗骸”。赵乾元怎么会知道？
“别紧张。”赵乾元似乎看穿了他的想法，“苏寒烟的报告我看了，写得没问题。但老冯的技术组分析了那片区域的灵力残留，发现除了食灵蛞蝓之外，还有一种极其古老的灵力波动。那种波动，我认识。”
他抬起左臂，将金属义肢的袖管往上推了推。
沈林的因果之眼中，那条黑色因果线在义肢表面疯狂跳动，浓稠得几乎要滴下来。义肢与赵乾元身体连接处的皮肤呈现出一种不正常的暗红色，像是被什么东西长期浸染。
“三十年前，灵气还没有复苏。”赵乾元的声音慢了下来，“那时候我还是个年轻的古武修炼者，跟着一支考古队在西北戈壁里发现了一座地下古城。古城里有一块石碑，碑上刻着和镇魔司符文完全不同的文字。我碰了那块石碑。”
他顿了一下。
“石碑碎了。碎片钻进我的左臂，从那天起，我的左手就废了。后来灵气复苏，我装了这只义肢，但我知道——真正的东西在里面。那块碎片，它一直活着。”
赵乾元将义肢平放在桌面上，手指微微弯曲。
“这些年我一直在研究它。它偶尔会给我看一些东西，碎片化的画面，远古的战场，一座塔，还有一个站在塔前的人。那个人……长得很像你。”
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沈林的呼吸停滞了一瞬。
赵乾元从抽屉里取出一个铁盒，打开。盒子里铺着黑布，黑布上放着一块指甲盖大小的暗红色碎片。碎片表面有微弱的流光在游动，像是有什么东西被困在里面。
“今天早上，它第一次主动发热。”赵乾元看着那块碎片，眉头紧锁，“三十年了，它从来都是冷的。但今天早上你走进训练场的那一刻，它烫得我差点握不住。”
沈林盯着那块碎片。因果之眼中，碎片上缠绕的黑色因果线延伸出去，与赵乾元义肢上的线连为一体，又穿过墙壁、穿过城市、穿过大地，坠入镇魔塔的方向。但此刻，那条线的末端多了一个分支，连向了他自己。
沈林下意识地催动塔印。掌心暗红色的光芒微微亮起，桌上的碎片同时发出微光，两者之间像是产生了某种共鸣。碎片表面那些游动的流光加速运转，然后——
一个画面涌入沈林的脑海。
远古的黄昏。天空是紫红色的，裂口比现在大百倍。大地在崩塌，海洋在倒灌。一个长发披散的身影站在一座九层塔前，身后的天空不断坍塌。那个人背对着沈林，但沈林能看到他的肩膀在微微颤抖。
他转过身来。
面容模糊，唯有一双眼睛清晰无比。那双眼睛里倒映着正在毁灭的世界，却平静得像一潭死水。他开口了，声音直接出现在沈林的意识中，苍老而疲惫：
“第九个……终于来了。”
画面碎了。
沈林猛地回过神，发现自己还坐在椅子上，双手撑着桌面，额头布满冷汗。赵乾元站在他旁边，一只手按在他肩膀上，面色凝重。
“你看到了什么？”
沈林沉默了几秒，斟酌着开口：“一个人。远古的。他说……‘第九个终于来了’。”
赵乾元的瞳孔微微收缩。他将碎片收回铁盒，盖上盖子，放回抽屉。动作很慢，像是在给自己时间思考。
“沈林。”他终于开口，“我不知道你身上到底有什么。我也不打算追问。但有一点我必须告诉你——那块碎片三十年来只说过一句话，和你刚才听到的一模一样。”
沈林抬起头。
赵乾元看着他，眼神比之前更深沉。
“‘第九个终于来了’。三十年前它对我说了这句话。”赵乾元顿了顿，“但我不是第九个。我连第一个都不是。那块碎片认错了人，或者……它在通过我，等另一个人。”
办公室里安静了很久。窗台上那盆蔫了的绿植在微风中轻轻晃动，窗外传来训练场上的喊声和拳脚声，但那些声音像是隔了一层膜，遥远而模糊。
沈林站起身，朝赵乾元微微鞠了一躬。
“赵副司长，谢谢您告诉我这些。”
赵乾元摆摆手，重新坐回椅子上，拿起那根没点的烟在指间转来转去：“不用谢我。我只是觉得，有些事情你应该知道。你是苏寒烟亲自招进来的人，她看人从没看走眼过。我信她。”
沈林走到门口，又停住了。他回头看了赵乾元一眼，因果之眼中，那条黑色因果线依然粗壮地延伸向镇魔塔，但线末端连向他的那根分支，此刻微微发亮，像是一条正在被重新定义的纽带。
“赵副司长，”沈林说，“那块碎片，以后如果它再发热……可以随时找我。”
赵乾元抬了抬眼，嘴角动了动，像是想笑又没笑出来：“行。滚吧，我还要写报告。”
沈林推门出去。
走廊里空无一人。他靠在墙上，闭上眼，掌心塔印还在微微发烫。刚才那个画面中，那个人的眼睛在他脑海中挥之不去。平静到极致，疲惫到极致，却依然透着某种他说不清的东西。
他想起判官的话：“他不是被封印的。他是自己走进去的。”
又想起修罗将军的话：“后面几层那些老东西，快压不住了。”
沈林睁开眼，看向走廊尽头。窗外阳光正好，城市车水马龙，看起来和灵气复苏前没什么两样。但他知道，在这座城市的某个深处，在镇魔塔的最底层，有一个人等了一万年。
等他来。
