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第五章王都乱象
八、册封大典上，东风吹折猎猎王旗
这一天卯时三刻稍过，册封大典就在碧湘宫太庙前如期举行。
整个碧湘宫里，更是张灯结彩、喜气盈天：太庙前，高高搭起的册礼台巍峨矗立，一排排手握长枪大槊的银甲武士傲然挺立，一个个朱红球身、黄色坠饰的灯笼挂满屋檐过道，一面面绣着“楚”、“马”等篆字的彩旗，五彩缤纷地散布四处，在春风中兴奋地飞舞着，静与动之间浑然一体，银白与杂色交相辉映。册礼台前，那柱直插云天高高耸起的紫色大纛旗尤为翻飞得狂烈，不定下来仔细辨认，还真难看清，旗帜中间圆形青黄底色上，巨大的猩红篆字是“马”还是别的什么字。而册礼台的背景，仍然是大紫色，一条翻滚的黄色巨龙腾空而起，身体、鳞甲和龙爪在紫色祥云里若隐若现，一幅神龙见首不见尾的图景。背景中央，一个硕大的篆体“楚”字赫然在目，古朴、庄严而又神圣。华服盛装的文武百官早就聚在台前，当然还有应邀出席的各国使节商贾、王都各界子民，挤得太庙前人山人海、摩肩接踵，一个个压抑这兴奋，小声谈论着什么，兴冲冲地等待着楚王册礼大典的到来。
但见身着大典朝服的天策府都统掌书记、册礼大典总司仪刘光辅一袭红袍，头戴紫色冠冕，手持一卷黄绢文书，突然走到册礼台徐阶边，长声吆喝道：“黄道吉日吉时已到！恭请大楚国主登台受封！有请大唐国特使及各位嘉宾就位！”
马希广一袭大紫色麒麟王袍，头戴玉冕王冠，腰佩一柄金饰长剑，在司仪的引导下从徐阶上了册礼台。紧跟着的是一班重臣和南唐特使，他们在徐阶便停住脚步，等待总司仪指令。
“大楚国国王册封大典开始。恭请王上启礼，上香奠酒，祭天拜地，敬告列祖列宗！……鸣炮奏乐！”但见马希萼从接过香烛，按照总司仪的程式提示一一操作，刚刚奠完酒，就听见六声炮响，一阵钟鼓声长号声嘹亮地响起，最后由六道长长的号角声结束。
刘光辅道：“有请大唐国钦差册礼使、右仆射、同平章事孙晟大人宣大唐皇帝圣旨，启大乐，鸣大炮！”接连九声炮响，又一阵钟鼓声长号声嘹亮地响起，最后由九道长长的号角声结束。炮火号角之声刚一结束，孙晟健步走上册礼台，展开一轴黄卷朗声念道：
奉天承运、皇帝诏曰：楚国国主马希萼，恭忝仁孝，雄才大略，一统三湘四水，继承父兄大业，名副其实楚国之君。特加封马希萼为大唐国中书令，楚国天策府大将军，领武安、武平、静江、宁远四镇节度使，嗣爵楚王。为表其挚意诚心，特赏金冕龙袍王服一套、黄金五百镒、秦淮美女二十，以资庆贺。愿大唐大楚两国唇齿相依、永结同心，睦邻友好、世代和平。钦此！
马希萼喜不自胜，跪地接过圣旨，口颂道：“谢大唐皇帝隆恩。皇上万岁万万岁！”
刘光辅接着说道：“请大唐国钦差册礼使奉大唐国皇帝之命，为大楚国王加金冕穿龙袍！鸣炮奏乐！”
礼炮礼乐大作。姚凤带着两个册礼官员，捧着金冕龙袍，款款走上册礼台。孙晟连忙迎了过去，在热烈喜庆的氛围里为马希萼加冕穿袍。一时间，欢声笑语不绝以耳，喝彩喧闹此起彼伏，观礼现场顿时乐翻了天。
就在大家沉浸在这欢乐喜庆的氛围之中时，突然一道闪电从天而降，直朝册礼台劈来，接着便是一阵惊雷在半空中炸响，声音比礼炮礼乐高过数倍，震得大家的脑门都快炸开了。正当轰响余音仍在头上盘旋，大家感到呼吸困难、不知何为的时候，一股狂躁的东风突然刮来，迅猛、激烈而又温润潮湿，吹得大家几乎站立不稳，人群像一簇巨大的海浪被风扬起，开始摇晃起来。只听“咔嚓，轰……”的一阵巨响，册礼台前那柱高高耸立的“马”字紫色大王旗被狂风拦腰吹断，倒下来砸在册礼台西北角上，大台顿时剧烈颤抖起来。这一突如其来的意外，把在场的人都吓傻了，一个个目瞪口呆。
“册礼台要塌了，大家快闪开……”不知谁的在那里大喊道。
大家猛地醒悟过来，开始骚动，有的夺路而逃，有的使劲往外挤，也有的被别人推来搡去，人群顿时乱作一团。
正沉浸在快乐之中的马希萼也被这突如其来的变故给吓懵了。当他弄清楚是东风吹折了王旗之后，顿时如五雷轰顶，大好的心情一下子降到了谷底。主持仪式的总司仪刘光辅见到这幅景象，不禁纳闷起来：这兆头，也太不吉利了吧？古人云：“出征折旗，兵败如泥；封禅折旗，大位将移。”今日册礼虽自然不是出兵征战，也不是登基封禅，但算得上是加冕上号，当然是特别隆重的祭祀活动，这风折王旗，的的确确是不祥之兆！难道，这马楚江山，当真气数已尽？
但是，现场的秩序他得维持。于是顾不了许多，刘光辅一挺身，急忙大声喊道：“大家不要惊慌！”说着，又一边匆匆登上册礼台，一边继续大声喊道，“常言道，‘春雷闪金，东风送福。’这越是意外的春雷闪电，财禧就越多；越是猛烈的东风，福气就越好。今日我王册封大典，天降神异，定会社稷长存、国泰民安。这闪电雷声和东风，都是上苍眷顾我大楚之祥瑞，绝不会伤及无辜，更不会出意外，务请大家都呆在原地，切勿走动！”
这一席洪亮慷慨的喊话，还真有用处。人群开始渐渐镇静下来。不一会儿，大风停止，一切又恢复了正常。马希萼听道刘光辅的喊话，顿时喜上眉梢：有道理啊！看来，选这个刚刚上任的天策府都统掌书记担任总司仪，虽然是迫于无奈，但事后观之，却是绝对的明智之举！
按照常规，这祭祀、封禅、庆典等重要的礼俗文化活动，都是由礼部主持，一般是选择天策府学士中德高望重、满腹经纶的人来担纲。马希广即位后，重用亲信，把几个学士老臣都搁置起来，不让他们参与政事。那时候，大凡祭祀、典礼，一般都是天策府学士、掌书记、辅政大臣李宏皋主持，其他的学士老臣于是干脆称病不朝，祭祀典礼也很少参加，久而久之，礼部就毫无职司了，刘静仁也成了闲人一个。本次册礼大典，原计划是想请几个老资格的天策府学士，如拓跋恒、廖匡图、徐仲雅等来担纲总司仪，可是他们几位死活不依，那个早就归隐了的徐仲雅连个人影儿都没找到，只有廖匡图勉勉强强来了，但不愿担纲司仪，把马希萼气得半死。思来想去，他决定让刘光辅来担任总司仪，理由是：他是已故的礼部侍郎刘静仁之子，子承父业，名正言顺；他现任都统掌书记，辅理国政，这与前朝传统也一脉相承。虽然有些勉强，但事情紧急，也就只能这样了。没想到，眼看就要难以收场的混乱，被他一通喊话，给活生生地挽回了！看来，这个刘光辅，和负责张罗的魏迪勋，才是自己真正的心腹干将！
正在高兴地思忖着，只见魏迪勋指挥人马，搬走断杆，换了根新的，一炷香功夫就将王旗树又了起来。这时候，秩序已经完全恢复正常，刘光辅大声说道：“册封大典继续进行。请大唐使者进献贺礼！”一群峨冠博带的南唐礼官捧着装满黄金的银盘、带着妖冶妩媚的秦淮美人来到册礼台前，喜得马希萼手舞足蹈，刚才的不快，早已经烟消云散了。
“请大楚国各地州府献上贺礼！”
各地参加册礼大典的官员带上贺礼一一献上，又忙乎了好一阵子。
刘光辅见献礼已毕，大声喊道：“册礼大典最后一项程式，请王都臣民大礼参见我王殿下！”
众人一听，一齐跪倒在地：“恭贺殿下受封，我王千岁千岁千千岁！”
刘光辅道：“今日之后，大楚国王上即为天策府大将军，领受武安、武平、静江、宁远节度使，是当之为愧的三湘之主。普天同庆，举国共欢，大赦天下，谋福万民。我王受封大礼已毕！恭请所有宾客到会春园就午宴！礼成，鸣炮，奏乐！”
册礼大典就在这喜气盈天的景象里结束。但王旗吹折事件和它留下的阴影，像一堵坍塌的泥墙，死死压在与会人的心头。加上近来，长沙子民对朗人破长之后倒行逆施深恶痛绝，对朝堂大小官吏巧取豪夺恨之入骨，对王都混乱不堪的治安强烈不满，也对这个新的楚王已经极度失望，听到册礼大典上王旗吹折，一时间坊间闾里议论四起，有的甚至诅咒起马希萼和朗人来。这大不吉利的征兆，经过不断地议论、疯传和发酵，更像一阵猝不及防的瘟疫，迅速在长沙内外扩散开来，雾霾般笼罩在长沙大街小巷和人们的心上。不久，长沙街头，出现了许许多多不同版本的谣传，其中一则童谣流传最广：
东风吹，王旗折，册礼大典雷霆烈。
天有眼，地有穴，神灵怒降征兆帖。
争大位，长沙劫，弑王诛亲如纣桀。
君无道，臣似蝎，敲骨吸髓心真黑。
民断粮，嚼树叶，乱世人命同草芥。
鞭儿抽，马流血，大楚江山气近绝……
