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我曾在镐京王宫那株数百年的古杏树上，希冀一个人能伸出手来。
为此，尚未及笄的稷昭昭从那么高的枝桠上跳下，在一地的落花中灰头土脸，摔得爬不起身来。
然那个人未能伸出手来，春日的和风不过把他青鸾色的衣袂吹起，而那个人呢，那个人连指节都不曾动上一下。
从前的稷昭昭是那么轻薄无知，冥顽不灵，如今活明白一次，就好似大梦一场，亲疏远近，什么还能看不清楚呢。
唉，都到这时候了，早该活明白了。
总算不晚，不晚就是好事啊。
也当真庆幸，庆幸大表哥从也不曾辜负我，不曾辜负镐京稷氏。
稷氏的祖宗深谋远虑，数百年来皆与申国顾氏结为姻亲，不提姻亲这层关系使两大家族同休共戚，表里相依，单说我们表兄妹这么多年的情分，就足以牢牢地将我们绑在了一起，使我们也如先辈一样血肉相连，根深蒂固。
再没有人比大表哥更懂我，也更疼惜我了，知道我忧心挂念宜鳩，因而没有让我等太久，待我整个人都舒缓过来的时候，便开口命门口的人，“顾季，去请太子来。”
你瞧，公子兰卿用的还是从前镐京的旧称，“太子”二字于我们已是那么久远，久到以为“太子”这样的称呼再不会有，以为分封天下的大周也再不会有了。
有公子兰卿在，大周岂会不匡复呢。
在等宜鳩的空当，我还问起另一桩不怎么放心的事，“万岁殿的人今日受了辱，丢了那么大的脸，果真愿意放那个人走？”
大表哥轻笑一声，“放虎归山，何其蠢笨。”
他究竟是在嗤笑楚成王蠢笨，还是在鄙夷公子萧铎轻敌，不知道。
冤家对头，他们二人谁不想要对方死，大表哥不愿我提起公子萧铎，眼下难得的温存，我又何必再问下去。
活也好，死也罢，各人有各人的命数，王权相争，弱肉强食，一向如此。
不久殿门推开，宜鳩踏着风雪来，一进来就扑到我怀里，“姐姐！”
我紧紧地抱着他，怎么都不舍得松手，“鳩儿！”
他压着哭腔一声声地喊我，“姐姐！姐姐！姐姐...........姐姐，我太想你了！”
早就劝自己不要轻易落泪，可终于见到宜鳩的时候，还是被这一声声含着哭腔的“姐姐”催出了一眶的雾水来，我的哭腔也紧跟着出来了，我把脸颊贴在他的脑袋上，问他，“宫里的人有没有打你？”
他在我怀中摇着头，“姐姐，没有！”
我又问他，“别馆的人有没有打你？”
我想，我不在郢都的时候，别馆的人必会想方设法地为难他，不给饭吃，不给水喝，也不会为他按时煎药，必成日地责打他，不叫他好过，没想到宜鳩仍旧摇头，“姐姐，没有！”
宜鳩咧着嘴巴笑，还蹦给我看，“姐姐，我的腿，已经好啦！”
一双小腿一蹦三尺高，真叫人高兴啊。
仔细端量他，我的幼弟宜鳩气色红润，比上一回见不知壮实了多少，又长高了多少。
可见，可见公子萧铎的人...........并没有亏待他。
罢了，我救他一命，便也算他偿还我了，因此账算到最后，总算是真正地扯平了。
罢了，罢了。
周囿王十一年十一月的这个大雪夜，是充斥着温情与变动的一夜，我们满怀欣喜与希望。
饫甘餍肥，大表哥将我们照顾得极好，与从前一样为我挑出牛髓，从前在楚国极少吃饱，一顿顿的蟹吃得人脸都绿了，我是第一次知道郢都也有这诸多嘉肴美馔。
我们甚至还喝了温好的青梅酒。
与香茅一样，青梅也是南国才有，镐京不常见，不过是每回诸侯进贡，总要载着一马车酿好的酒来。
真是许久都没有这么高兴过啦，大表哥与幼弟都在，未婚夫与稷氏的根基都在，我们就要离开这凄凉孤苦的楚地，奔赴那一条稷氏注定要走的光明大道了，又怎么会不开怀，不多饮几盏呢？
就连小小的宜鳩都饮了酒，饮得他小脸通红。
席间，顾季曾进殿来禀，说，“公子，人已经回来了。”
我和宜鳩便问，“谁回来了？”
可顾季却又不细言，只道是“一个不相干的人”，禀完也就退下了。
与我不相干的人太多了，这片楚地大多都是与我不相干的人，罢了，休去管他是谁，与我又有什么干系，不如多饮几盏青梅酒，就醉在此夜，此地，醉在这个当下吧。
有大表哥在，实在不必我与宜鳩忧心。
我们还似幼时在平阳一样，入了夜，与宜鳩一左一右地枕着大表哥的臂膀，紧紧地偎着他，与他说话，不许他走。
幼时我们这般躺在平阳广袤的大草原上，如今，我们还这般躺在楚国的殿宇中。
多好啊，我想。
若这里就是平阳了，就是镐京了，若从此刻起，再也不会生出什么变故来，该多好啊。
宜鳩也有问不完的话，他一口一个大表哥，叫得亲近，“大表哥，顾季说这次你会带我和姐姐走，是不是真的？”
“是真的。”
“大表哥，姐姐吃了很多苦。”
“我知道。”
“大表哥，你会护好姐姐吗？”
“我会。”
“大表哥，以后，你会娶姐姐做王后吗？”
“会。”
大表哥很有耐心，宜鳩问一句，他便答一句，答复的话虽简单，却一字一句是坚定有力的。
便是两三个字，我亦信大表哥，信神姿高彻的公子兰卿。
小小的宜鳩长长叹了一声，“姐姐有了大表哥，我就没什么好怕的，父王和母后在天上..........也就不会难过啦。”
你说，这么小的孩子，不过才十岁的年纪，他怎么就会叹气了呢。
这巴山楚水凄凉地，把我们姐弟磋磨成什么样子了啊。
唉，我亦忍不住暗暗一叹。
宜鳩又道，“听他们说，崤山以东的诸侯扶植了我们那个王叔在西边做了王，他们称他‘携王’。”
竟还有这样的事，我在公子萧铎身边，什么都被刻意瞒着，竟一点儿风声也不曾听到。
我们那个王叔是父王的兄弟，叫稷余臣，原本不过是个小宗，父王还在的时候，八辈子也轮不到他称王做天子。镐京一变后，礼崩乐坏，小宗取代大宗这样的事又岂止郢都才有呢，唉，镐京稷氏也一样有啊。
可不管怎样，诸侯肯扶植稷氏，终究是证明大周的余威还在，这终究是一桩好事啊。
楚宫炉子里的炭火荜拨烧着，时不时爆出些火星子来，兰草的香气就盈在我们鼻尖，听大表哥说，“你有申国，什么也不必怕。”
宜鳩仰起头问他，“大表哥，我会做天子吗？”
大表哥的声音多么温柔，温柔又确凿无疑，他抚摸着宜鳩的脑袋说，“宜鳩，你会。”
这就是公子兰卿啊，无愧天地，无愧宗周，也无愧于稷氏。
“可大周，会有两个天子吗？”
“也许一时会有，但不会太久。”
“可两个天子的话，还叫‘天子’吗？那到底谁说了算呢？”
“谁背后的人强大，谁便说了算。”
是啊，王权霸业，向来如此。
宜鳩缠着大表哥，二人一问一答，一人忧心忡忡，一人温柔坚定，大表哥的下巴蹭得我脑袋痒痒的，他的臂膀那么温热可依靠，他的胸膛也那么宽阔踏实，我在他的臂弯里，酒意甫一上来，眼睛怎么都睁不开，迷迷糊糊地竟睡了过去。
睡也睡不踏实，几次惊得一颤。
搂着我的人大抵一直也没有睡，因了每次惊醒都有一只手轻轻抚拍着我，哄着我，“昭昭，睡吧，什么也不必怕。”
也是，大表哥就在这里，我怕什么呢？天塌下来不还有大表哥为我和宜鳩顶着吗。
又不知惊了几回，过去多久，隐约听见顾季在门外低低请他出去，“楚王身边的黄门侍郎来了，请公子去万岁殿叙话。”
我下意识地抓紧他的胳臂，含混地央他，“大表哥..........不要走...........”
我是大周武王的子孙，原也是十分勇敢的人，暮春带着宜鳩一起逃亡都不曾害怕，可有大表哥在，我好似就开始畏首畏尾，就做不了勇敢的人了。
在醉意朦胧中蓦地想起来一句，“不杀萧铎，我心不安！”
这是谁的话呀，又是在什么时候说的话呢？
凝思了好一会儿也想不起来，也不知怎么，就嘟哝问了一句，“不............杀.............”
是不杀萧铎。
还是不杀萧铎，我心不安。
青梅酒使我沉醉，我不知道，大抵也没有说完。
不知道大表哥有没有回答，朦朦胧胧中他好似悄然起身走了，我强行打起精神想起来，宜鳩便哄我，“姐姐安心睡，我在呢。”
我迷迷糊糊地问他，“大表哥去哪儿了？”
宜鳩道，“大表哥去了万岁殿，顾季带人在外头守着，姐姐好好睡，我守着姐姐，等大表哥回来，姐姐放心，不会有事。”
他的小手热乎乎的，带着些稚子的柔软，一下一下地安抚着我，“天亮，我们就走啦！等到了申国，以后，该我保护姐姐了。”
我知道不该留宜鳩一人守着，该等大表哥回来，可半月来疲累，许久都不曾睡个踏实觉，是夜又醉了酒，眼睛怎么都睁不开，软乎乎的小手轻拍着我，竟果真守着宜鳩睡沉了过去。
是，有顾季在，必不会有事。
什么也没有梦见，是夜安静得出奇。
过于安静的夜总使人心慌，似兵荒马乱。
迷迷糊糊地听见一重又一重的脚步声，疾疾的，远远近近的，在这楚宫的青石板上响起。
