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接下来的半个小时内，凯文带着傅修远在一条条巷子里左拐右折，像在走迷宫一样。
有时穿过一扇半塌的门洞，有时翻过一堆堆积如山的瓦砾，有时从一栋建筑的底层穿到另一栋建筑的底层。
他们走过的巷子似乎越来越窄，越来越暗。
傅修远已经分不清东南西北了，他只能跟着前面那道身影，在这座被黑暗和废墟吞没的城市里，像两只在蚁穴里爬行的蚂蚁。
最终，他们来到了一个通往地下的大台阶前。那台阶很宽，可以并排走下七八个人，但石阶上布满了裂纹，缝隙里长出了不知名的杂草，有的甚至已经枯死了，只剩下一截截灰白色的、脆弱的茎秆。
台阶上方的拱门顶上，挂着一个锈迹斑斑的牌子，上面的字漆都已经掉干净了，只留下几道凹陷的、看不清轮廓的痕迹。
傅修远眯着眼睛看了好一会儿，只看出来这下面似乎是一条商业街。
“前段时间，我一有空，就会到这来看看。”
凯文缓缓开口说道。他的声音在空旷的台阶间回荡，弹了几下，然后沉了下去。他伸出手，指了指下方那片黑黢黢的、看不见底的黑暗。
“这地方遗留有不少东西——家具、衣服、各种小玩意儿...也不知道这些东西是怎么来的。”
“按官方的说法，夹缝世界是现世和异世组合而成的。但归根究底，它是无中生有来的。”他顿了顿，偏过头，看了一眼傅修远，“我在翻看这里的东西时发现了一个很有意思的现象，你知道是什么吗？”
傅修远摇摇头，那双眼睛里满是不耐烦，他的回答强硬且直接：“不知道。我是个猎魔人，只会杀吸血鬼，比如你这样的。你带我到这来干嘛？”
他的手指在刀柄上敲了一下。
凯文依旧自顾自地接着说道：“我在商业街的图书馆里翻看了几本书，内容和我们世界的大同小异。小说、诗歌、科普读物，甚至还有一些儿童绘本...但唯独和历史有关的那些完全不同。”
他的语速放慢了，像是在回忆什么。
“比如著名的历史事件和历史人物，有相似之处，但又不一样。就像两条河流，源头一样，但流着流着，就走岔了。”
“你是说...”傅修远的眉头皱了一下，“别的一样，但历史不一样的世界？”
“没错。”凯文点了点头，“所以我猜测，也许夹缝世界根本不是什么现世和异世结合的产物，而是一个和现世类似的世界以及一个和异世类似的世界相撞形成的全新世界。”
他的语气幽幽的，像是在讲一个鬼故事。
“而正是因为两个世界的相撞，夹缝世界的所有生命都被灭绝，最终只留下了他们文明的遗迹...”
闻言，傅修远不由得打了个寒颤。那股寒意从脊椎骨窜上来，像一条冰冷的蛇，沿着后背一路爬到后脑勺。他的目光从那片黑暗的、看不见底的台阶下方收回来，落在凯文脸上。
“真的假的？”他的声音有些发紧。
“谁知道呢。”凯文耸耸肩，那个动作很随意，“我也只是猜测，而且没法证实。毕竟我只是一名普通的阿美利卡技术员，主要工作是保持和其他据点的日常联络，以及维护通讯设备。”
“不过我还有眼睛，以及变成吸血鬼后特有的感知能力。”他顿了顿，偏过头，那双泛红的眼睛直直地盯着傅修远，“你要不猜一猜，我之前在这下面翻东西的时候，无意间发现了什么？”
傅修远沉默了一会儿，然后面无表情地开口：“一具胸前顶着两大片硅胶的骷髅？”
“...我怎么有些听不懂你在说什么？”凯文的眉头皱了一下，那双猩红的眼睛里满是困惑。
“听不懂最好。”
傅修远完全不打算解释。
“走吧，别废话了。你不是说要帮我忙吗？赶紧吧。”
凯文发现的是一个魔具，或者说一座——因为那玩意儿很大，和公馆楼顶上那座祭坛差不多。它矗立在地下商业街的尽头，原本应该是地下中庭广场的位置，头顶的天花板塌了一个大洞，灰蒙蒙的光从上面漏下来，正好照在那东西上。
那是一个通体由红色水晶组成的雕塑，每一块水晶都被切割成棱角分明的几何形状，边缘锋利得像刀刃，在昏暗的光线下泛着幽冷的光。无论怎么看，那都堪称是一件艺术品。
这东西的底座是黑金制成的，表面刻满了细密的、看不懂的纹路，那些纹路从底座的边缘一直延伸到雕塑的内部，像血管，又像树根。雕塑整体被一个同样由黑金打造的外壳套住，外壳上布满了不规则的镂空花纹，猩红色的光从那些镂空的缝隙里透出来，像有什么东西在里面燃烧。
而雕塑本身还在缓缓转动，速度不快，像一个理发店门口的美发转灯，一圈，一圈，又一圈，带着一种催眠般的、让人移不开眼的节奏。
“我管这东西叫‘红皇后’。”凯文蹲在一根承重柱后，声音压得极低，低到只有身边的傅修远能听见，“因为雕塑上刻着的最大的那个图案——你看到了吗？就是那个——是个看上去就身份贵重的女性。王冠，长裙，手里还握着一根权杖。”
他用下巴朝雕塑的方向努了努。
傅修远蹲在一根承重柱的另一侧，后背贴着冰凉的水泥柱面，膝盖微曲，身体前倾。他探出半个脑袋，目光穿过那些倒塌的货架，盯着百米开外的“红皇后”看了几秒。
猩红色的光正在‘红皇后’的表面流淌。
然后他把目光转向不远处徘徊的那几道黑红色身影：两个伯爵，三个子爵，还有几个看不清服饰的低阶层贵族。
他们在附近徘徊的步伐很慢，像是在巡逻，又像是在守护。
“那东西干嘛的？”傅修远收回目光，声音压得和他一样低。
