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骊山东麓，申军大营。
暮色沉沉，连绵的营帐沿着山麓铺展开来，旌旗在晨风中猎猎作响。
营中燃起了星星点点的火把。
帅帐内灯火通明，牛油烛的火苗在夜风中轻轻摇曳。
申侯姜述端坐于主位之上，面色铁青，手中攥着一卷书简，指节因用力而泛白。
帐内分列两侧，文臣武将各站一列。
武将行列为首，是一名年近五旬的老者，身披青铜甲，腰悬青铜剑，面容刚毅，须发微白。
此人正是申国大司马，姜克。
文臣行列为首，则是一名五十多岁的老者，头戴进贤冠，身穿深衣大袖，面容清癯，目光深邃如渊。
正是申国太宰，姜辛。
帐内中央，站着一名风尘仆仆的中年文臣。
申侯的目光扫过竹简上的文字，面色愈发阴沉。
“砰——！”
他突然将竹简狠狠砸在了案几上，发出一声沉闷的巨响。
案上的铜灯跳了跳，差点翻倒，杯中残酒溅了出来，在暗红色的案面上洇开一小片水渍。
“纥野——！”
申侯怒不可遏，胸膛剧烈起伏：“好一个纥野！”
“好一个犬戎戎主！”
“简直贪得无厌！”
帐内众人齐齐一震。
武将行列为首，年近五旬的姜克微微抬头，目光如鹰：
“君上，那纥野......可曾说何时退兵？”
姜克执掌申国军政多年，是申侯最为倚重的膀臂。
帐内众人的目光齐刷刷地落到了申侯身上。
申侯深吸一口气，胸膛剧烈起伏，咬牙道：
“退兵？”
“纥野那个蛮酋说镐京是他打下来的，城池土地人口，理应归他所有。”
“他还说，哪有打下了城池却不占据的道理。”
“他能攻下镐京，说明天命在他，又何须急着走。”
申侯的声音越说越高，到最后几乎是从牙缝里挤出来的：
“天命？”
“一群茹毛饮血的蛮夷，也配谈天命？”
帐中一片哗然。
武将行列中，顿时炸开了锅。
一名中年武将怒不可遏地跨步出列，拱手道：
“君上！犬戎蛮酋欺人太甚！”
“镐京乃大周王都，岂容蛮夷久占！”
“末将请命，即刻发兵，将那些犬戎蛮子赶出王畿！”
“不错！”另一名武将紧随其后，须发皆张。
“一群蛮夷，也敢妄谈天命。”
“君上，末将愿率本部人马，将那蛮酋的首级取来，献于君上。”
武将们群情激愤，一个个请战声此起彼伏，声浪如潮。
申侯的目光扫过众人，面色沉郁如铁，却没有立刻开口。
“诸位将军稍安勿躁。”
一个低沉的声音从文臣列中传出。
姜辛缓缓上前一步，目光平静地扫过那些激愤的武将，最后落在申侯身上，深深一揖：
“君上，诸位将军忠勇可嘉，然......”
他顿了顿：“仅凭我申国之力，想要赶走那些犬戎人，根本不现实。”
帐内的喧嚣瞬间安静下来。
姜克侧首望向姜辛，眼底闪过一丝愤怒：“太宰何必长他人志气，灭自家威风。”
姜辛缓缓摇头：“不算那些趁机南下劫掠的戎人部落。”
“仅纥野麾下犬戎本部的人马，便有两万精骑。”
“而我们眼下不过只有三万兵马。”
“这三万人中，还包括了民夫、辎重兵。”
“真正能披甲上阵的可战精锐，不过一万之数。”
“即便是这一万人马，也主要以战车和步卒为主，骑兵不过三千。”
“战车利平原驰骋冲阵，步卒善城垣固守。”
“犬戎则皆是轻骑，来去如风，劫掠如火。”
“我军战车追之不及，步卒战则疲于奔命。”
“以守城之兵，欲行野战驱敌之事——”
他摇了摇头，轻叹一声：
“无异于以卵击石。”
帐内一片死寂。
方才还慷慨激昂的武将们，一个个脸色涨红，却也无法反驳。
武将们再怎么不服、不忿，也知道姜辛说的是实情。
以申国的兵力，想要在野战中赶走两万犬戎轻骑，确实不现实。
武将行列中，一名年轻的将领跨步出列。
此人名叫姜戎，是申侯的族侄，年不过十七八岁，面庞尚带着几分稚气，眉宇间透着一股初生牛犊的锐气。
他梗着脖子道：“太宰，你这话是什么意思。”
“难道就任由那些犬戎人占据王畿，咱们就这么干看着？”
姜辛看了他一眼，微微摇头：“天下诸侯至今按兵不动，保持观望，而非直接发兵勤王。”
“原因有二。”
“其一，天子失德，废嫡立庶，失信于天下。”
“诸侯心生不满，不愿卷入王室内争。”
“其二，我们此番打的旗号是‘讨无道、复嫡嗣、清奸佞、救王后’。”
“因此，无论天下人怎么看我们，我们都可以说我们是护嫡扶正，是匡扶周室。”
“诸侯没有理由反对，有理由不插手，有理由不来勤王。”
“可若我们继续任由犬戎荼毒王畿，焚宗庙、占镐京、割王土......”
“届时，我等将不再是匡扶周室的义师，而是自绝于诸夏的叛贼。”
“到那时，天下诸侯都有大义的名分，来讨伐我们。”
“到那时，天下诸侯，也将再无观望之理。”
“只要有一国打出勤王讨逆的旗号，天下诸侯必将对我等群起而攻之，共讨不臣。”
“我申国届时将众叛亲离，万劫不复。”
姜辛目光如炬，扫视众人：
“因此，我们不仅要赶走那些犬戎人。”
“我们还要尽可能的在最短的时间内，将那些犬戎人赶出王畿。”
又一名年轻将领站了出来。
此人名唤姜旬，面容清俊，目光锐利。
他目光灼灼地看向姜辛，语气中带着几分质疑：
“太宰既言我们无力独驱犬戎，又言须尽快驱逐犬戎，以全大义——”
“太宰莫非在戏耍我等不成？”
此言一出，帐内气氛微微一紧。
姜辛却没有动怒。
他缓缓转过身，目光平静地望着姜旬：“我们是无法独自赶走犬戎，可我们不一定非要凭一己之力赶走犬戎。”
“我们可以遣使向其他诸侯求援，同时也能以此向天下表明一个态度。”
“让天下人知道，我申国此番引犬戎入关，是迫不得已。”
“如今犬戎失控，我申国亦是受害者，亦欲驱之而后快。”
“如此一来，无论犬戎最终能否被赶走。”
“我申国的姿态，都已然摆在了天下人面前。”
“我等非是勾结蛮夷的叛贼，而是力有不逮、却尽心王事的大周忠臣！”
