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第八十五章七日(第1/2页)
回到青牛镇时,日头已经西沉。
李十一和沈青梧从南边河滩绕回。晚风从水面上吹来,带着一股淡淡的芦花味。两人走得不快,像踩着夜色前的一点余温。何忠和丁横都等在镇口。周平也在。他这回没喝酒,脸上难得带着几分清醒。见李十一回来,几人都松了口气。李十一没多话,只摆摆手,朝安民厅走。
“怎么样?”周平跟上来问。
“谈了。没谈拢。”李十一说。
“他们来了几个人?”
“一个。宋青。下回就不止了。”
周平咬了咬牙:“那还等什么。我这就让人往山里埋火油,把旧桥拆了。他们下次再来,直接烧他娘的。”
“拆了旧桥,他们还会找新路。”李十一说,“先别动。这七天,他们不会来硬的。他们要的不是我的命。”
周平愣了一下:“那要什么?”
“要我。”李十一说。
周平没听懂。他还想再问,沈青梧已经走到前头去了。李十一也不再解释。他回到屋里,关上门,把刀放在桌上。灯没有点。他坐在黑暗里,慢慢把白天的事又嚼了一遍。宋青要的东西,是水令和净火。水令通水脉,净火焚魔性。这两样落在黑煞手里,等于是把旧矿坑底下那尊魔母的锁链,再往下楔进三分。可他们偏又拿出《清心诀》下篇来做饵。那东西若真的,对李十一的诱惑极大。但若假的,宋青临别那句“真东西”就是另一次试探。
他闭上眼。这一次,他没练功。他把心思从丹田里抽出来,像把刀从水里提出来,晾在风里。七日。宋青给的时间,正好是黑煞重新布置旧矿坑外围的时间。他们不只是在等他。还在给周恒挖坑。周恒在县城里坐得越稳,黑煞就越急。这场谈判,与其说是在拉拢李十一,不如说是在拖延。黑煞也需要时间。
第二天,李十一把何忠和丁横叫来。他交代了三件事。第一,从今天起,北坡和旧桥各派两个人日夜轮守。只远远看着,不许交手。第二,镇中所有水井,每日打水前先试毒。用银针、用活鱼,两样都试。第三,清点能用的马。把周恒给的两匹好马喂足,备七日口粮。何忠应了。丁横也点了头。
沈青梧来找他。她换回了旧衣裳,把长发束成一条辫子。她没带弓,腰间只别着一把短刀。她说:“我出镇。两日就回。”
“去哪?”李十一问。
“黑水坳。旧矿坑。”她说,“我去看看他们是不是在动地脉。”
“你一个人去,我不放心。”李十一说。
“你不放心,我就能不去吗?”沈青梧看着他。她的表情很平,没什么情绪。可那双眼睛像把他从头到脚都看了一遍。
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“等我这边的事安排完,我跟你一起。”李十一说。
“不用。”沈青梧道,“你是青牛镇的主心骨,不能轻易离镇。我不一样。我去了,他们就算看见,也只当是只野猫。再说,我有这个。”
她拍了拍腰间的短刀。李十一没说话。过了几息,他道:“两天。第三天你若没回来,我去旧矿坑找你。”
沈青梧轻“嗯”了一声。她转身走出去。走了几步,又回头:“何忠熬了鱼汤。你趁热喝。这河里的鱼,没以前那么腥了。”说完便出了院子。李十一站在门边,一直看她走远。她的背影还是那么薄,像一张纸,被风一吹就会响,可怎么吹也吹不倒。
沈青梧走的头一天,镇里无风无浪。第二天傍晚,巡河的青壮慌慌张张跑来,说旧桥下的水变成红的了,还在往上泛泡。李十一带上丁横赶过去。到那一看,水果然发红。不是血,是一种极细的红砂,从上游漂下来的。李十一用刀尖蘸了一点,凑近火折子。那红砂“嗤”地冒起一股极细的黄烟,有股硫磺味。他立刻让人沿河向上找。直找到北坡外三里的转弯处,才发现一处新挖的沟。沟不深,里面堆满红砂。何忠说,这是有人故意往河里放的。不是毒,是“惊”。水里的鱼虾沾了这红砂,会发疯似的往上跳,过两日就死绝。
“他们是在试水。”李十一说,“看这条河还听不听人使唤。”
丁横蹲在沟边,脸色铁青:“那怎么办?全给他堵了?”
“堵了这处,还有别处。”李十一摇头,“今晚你带人沿河走一遍。发现新沟,别碰,插根杆子做标记。等我来。”
丁横应了。李十一往回走。天已经黑透。他一个人走在河堤上。风从上游吹来,又冷又腥。他走得很慢。沈青梧应该已经到旧矿坑了。她在暗处看着那些人在做什么。而他只能等。他忽然觉得,这七日,每时每刻都像被人拿刀尖顶着后腰。不能快,不能慢,不能回头。
第三天,沈青梧没有回来。
李十一喂好了马。他让周平看着镇子,又叮嘱何忠和丁横不可乱动。天一亮,他骑马出了镇。他走的是西边旧驿道。那路能绕到黑水坳侧后方的山脊。他记得沈青梧说过,那条路虽然难走,但能避开黑煞的明哨。
山里的风比镇上硬得多。李十一压着马速,一边看路,一边用恶气和清心诀去探。他“听”不见沈青梧。但他能感觉到一丝极淡极淡的、像芦苇叶划过手背的气息,从前方的谷里飘过来。他腿下一夹马腹,朝那方向奔去。
天阴了。雨丝落下,极细极冷,像天上下的是针。李十一把外袍裹紧。他抬头看了看那灰得发黑的天,低声道:“沈青梧,你最好还活着。”说完,策马冲入雨幕。