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第二十一章(第1/2页)
南迁种与临安暖：焦皮复得，绿苗重栽
建炎三年的江风裹着寒意，老李拄着半截烧焦的炉钎，踉踉跄跄跟在南迁的人群里。他怀里揣着个油布包，层层裹着的不是金银，是太祖当年留下的最后一把蜜心薯种，还有半块从汴梁废墟里扒出来的焦红薯皮——那皮被烟火熏得发黑，边缘还带着箭孔，却被老人捂得温热。
“李伯，前面金兵又烧了村子，咱往哪儿躲啊？”一个抱着孩子的妇人哭着问，怀里的娃娃正啃着块发霉的红薯干。这是靖康之耻后北人南迁的大潮，淮河两岸的百姓扶老携幼，带着仅有的家当向南奔逃，沿途的红薯田大多被战火焚尽，能找到的薯干成了救命粮。
老李摸出油布包，露出几粒饱满的薯种：“往临安去，听说康王在那儿登基了。有土的地方就能种薯，有薯种的地方就有活路。”他这话不是安慰——从汴梁逃出时，他亲眼见金兵把红薯田踩成马厩，却在被烧的灶膛里摸到了这把没被烧透的薯种，那一刻便认准了：薯种在，大宋的根就还在。
一路向南，艰险重重。金兵的游骑时常袭扰，有次搜身时，一个兵卒见油布包沉甸甸的，一把抢过去要撕。老李扑上去死死抱住，被打得满脸是血：“这是俺们全家的命！要杀要剐随便，别动这包！”或许是他的疯劲吓住了对方，兵卒踢翻他便走，薯种和焦红薯皮才算保住。夜里宿在破庙里，南迁的百姓围着他，看着薯种眼里冒光，有人掏出珍藏的半块杂粮饼换他一小撮薯干——在乱世里，红薯成了比粮食更实在的希望。
这年深秋，老李终于踉踉跄跄走到临安城外。这座刚被定为“行在”的城池，街头满是逃难的流民，宫城规模远不及汴梁，却已隐约有了朝堂模样。他打听着找到临时宫署，却被卫兵拦在门外：“陛下正议抗金大事，哪有空见你这乡下老头！”
老李不肯走，坐在宫门外的石阶上，从早等到晚，怀里的薯种被摩挲得发亮。直到暮色渐浓，一个穿紫袍的官员路过，见他抱着炉钎、揣着油布包，好奇地问：“老丈何事在此久候？”
“俺要见陛下，送太祖的红薯种！”老李扯开油布包，露出焦红薯皮和薯种，“当年太祖在汴梁种薯，说红薯熟天下安，如今百姓都快饿死了，得把薯种重种起来啊！”
这官员正是刚被召回的李纲，听闻这话心头一震。他想起太祖“薯种即民心”的旧话，当即带老李入宫。此时赵构正对着地图发愁，金军追击的战报堆了半案，见李纲带个老农进来，皱着眉要撵人，却瞥见那半块焦红薯皮——那纹路他幼时曾见过，是太祖传下的信物。
“陛下，这是汴梁紫宸殿的红薯种，是百姓的活命种啊！”老李“扑通”跪下，把南迁路上的见闻一一说来，“流民啃着薯干赶路，荒田只要种上薯，就能活几百上千人。当年花石纲毁了薯田，才有了方腊之乱，如今可不能再让薯田荒了！”
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赵构捏起焦红薯皮，指尖触到粗糙的纹路，突然想起父皇被掳前的眼泪，想起沿途百姓举着薯干跪迎的模样。他沉默半晌，指着案上的垦荒诏问：“如今淮南多荒地，你说这薯种能种活？”
“能！”老李猛地抬头，“蜜心薯耐活，只要给百姓田种，三年就能收满仓。当年太祖赐薯种给吴越，换的是民心，如今陛下赐薯种给流民，换的就是江山安稳！”
这话戳中了赵构的心事。他当即下旨：让老李带着薯种前往淮南，督导流民垦荒种薯；凡垦荒种薯者，三年不征赋税，薯种由官府统一发放。又让人寻来工匠，照着汴梁旧炉的模样，在宫后空地支起新炉，第一炉炭火由赵构亲手点燃。
老李带着薯种赶赴淮南时，正遇朝廷招募移民垦荒。他把薯种分给流民，手把手教他们挖垄、育苗，夜里就守在田边，像当年守汴梁的红薯田一样。有老兵哭着说：“李伯，这薯苗跟太祖当年种的一模一样，见了它，就像见了大宋的根！”
消息传回临安，赵构特意让人送来新铸的铁铲，附信说：“朕在宫后种了半亩薯，等秋收时，要吃你烤的蜜心薯。”这年冬天，淮南的薯苗竟熬过了寒潮，冒出的新绿在荒原上格外醒目。与此同时，临安的官署旁也立起了《耕织图》，图里除了稻麦，特意添了几株爬藤的红薯——那是楼璹特意加的，说要让百姓记着，种薯也是安身立命的根本。
绍兴元年的秋天，淮南迎来了南迁后的第一个红薯丰收。老李挑了最大的蜜心薯，烤得焦香，快马送回临安。赵构正在宫后薯田查看，见红薯藤蔓爬满田垄，接过烤薯一掰，甜汁流了满手。他咬了一口，突然想起太祖当年“以薯换盟”的旧事，眼眶微热。
“陛下，百姓都说，这红薯比岁币管用，种活了薯苗，就不怕金兵了！”老李笑着说，怀里还揣着那半块焦红薯皮。
赵构望着远处的炊烟，把焦红薯皮放在新炉边，炭火正旺，甜香飘得满宫都是。他终于明白，太祖留下的从不是一块红薯皮，而是“百姓安则江山安”的道理。这偏安的临安或许不是长久之都，但只要红薯苗还在长，百姓还能吃上热烤薯，大宋的火种就不会灭。
风吹过临安的薯田，也吹过淮南的荒原，新栽的薯苗在风中轻摇，带着跨越山河的甜香，暖了这飘摇的江南。
本章结束
