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这是兄长玉璋留下的最后信物，也是他此刻唯一的依凭。
“大叔……”石头细弱的声音将他拉回现实。
孩子不知何时已凑近，黑亮的眼睛里盛满了担忧，小手无意识地揪着裴玉珩破旧的衣角。
裴玉珩收拢掌心，将玉佩紧紧握住，那一点微光仿佛也握入了掌中。
他不能倒下，至少，在见到元姝华之前不能。
伤口的搏动感一阵强过一阵，伴随着阵阵发冷。
裴玉珩阖上眼，试图调息，却总被石头的轻微抽噎和窗外偶尔传来的、疑似跟踪者踩过碎瓦的细微声响打断。
他必须保持清醒。
青梧此去，凶险未知。
那句“江南故人”的切口，是真是伪？
元姝华是否会买账？
若她拒绝见，或是更糟，将此视为金陵的诡计……裴玉珩不敢深想。
不知过了多久，也许只
是一个时辰。
门外终于传来了轻微的、熟悉的叩击声——三长两短。
裴玉珩和石头同时绷紧了神经。
青梧去而复返，声音比出发时更低沉沙哑：“公子，开门。见到了刘大夫。”
裴玉珩强撑着下床，青梧闪身进来，反手闩门。
他脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神亮得惊人，从怀中掏出一张叠得方方正正的纸条，声音压得极低：“公子，接上了，刘大夫看了绢布，只说了一句：‘寒梅傲雪，故人已矣。请君即刻移步西山别院。’”
“收拾一下，立刻走。”裴玉珩当机立断。
他看向石头，孩子正用袖子飞快地擦着眼睛。
裴玉珩心中一软，伸手揉了揉他乱蓬蓬的头发，“石头，我们换个干净地方，有热水，有饱饭吃。”
石头猛地抬起头。
热水？饱饭？
他用力点头，小手紧紧攥住了裴玉珩的衣角。
夜色如墨，将凤元京城重重包裹。
一辆看似寻常的青布马车，悄无声息地驶出安寓客栈的后院。
车厢内，裴玉珩靠着车壁，闭目养神，实则每一根神经都紧绷着。
青梧驾车，刻意绕了几个大圈，确认无人跟踪后，才朝着城西方向疾驰而去。
石头被裴玉珩揽在怀中，孩子似乎感受到了气氛的凝重，异常安静，只偶尔因车辙的颠簸而小小地抽动一下。
西山别院坐落于半山腰，掩映在苍翠的古木之中，黛瓦粉墙，不显山不露水，唯有几处角楼的阴影里，隐约可见巡逻侍卫的身影。
马车在侧门停下，一名身着灰袍、面容普通无奇的中年管事早已静候在此。
他并未多言，只微微躬身，引着三人迅速入内。
别院内部曲径通幽，亭台水榭在伫立，透着一股清冷而奢华的气息。
管事将他们带进一处独立的小院，院中植有几株老梅，虽然还没有到花期，却已经能想见它盛放时的清绝。
正房灯火通明，早就已经备好了一切。
“裴先生，小公子，请。”管事推开房门，侧身让开。
暖意夹杂着淡淡的苏合香气扑面而来，瞬间驱散了裴玉珩一身的风寒与疲惫。
他脚步虚浮地踏入屋内，目光迅速扫过：地面铺着厚实的绒毯，陈设雅致，紫铜炭盆烧得正旺，墙角还放着一只巨大的柏木浴桶，桶口氤氲着袅袅热气，水面上漂浮着舒缓身心的草药包。
旁边架子上，整整齐齐地叠放着崭新的棉布中衣、外袍，甚至还有适合石头尺寸的童装。
“大叔，水……好热……”石头怯生生地探头，被那桶蒸腾的热气温得缩了缩脖子，但眼睛里却满是渴望。
他从未见过如此宽敞干净的屋子，更别提这能洗澡的大木桶了。
裴玉珩看着孩子眼里的光，心中那点紧绷的弦，微微松弛了一些。
他对管事道：“有劳，请给我们一些时间。”
管事颔首，无声地退了出去，并细心地带上了门。
房间里终于只剩下他们三人。暖意、洁净、安宁，这一切美好得有些不真实。
裴玉珩走到浴桶边，伸手试了试水温，热度恰到好处。
他回头，看向还拘谨地站在门口的石头，声音比之前柔和了些许：“石头，过来，我们先洗干净，好吗？”
石头像是被这句话唤醒，小心翼翼地挪步过来，伸出脏兮兮的小手，轻轻触碰了一下桶沿升腾的白汽，又飞快地缩回，脸上绽放出一个笑，用力地点着头：“好！石头洗干净！”
青梧主动承担起守门和准备后续事宜的责任，他检查了门窗，又去查看了送来的衣物和稍后会送到的吃食。
裴玉珩则帮石头褪去那身早已看不出原色的破烂衣衫。
孩子的身体瘦骨嶙峋，皮肤上满是污垢和细小的伤痕，看着便让人心疼。
裴玉珩动作尽可能放轻，将他抱起，放入温热的药水中。
“啊……”石头发出一声喟叹，整个身子都松弛下来。
热水包裹着冰凉的四肢，药草的清香沁人心脾，他忍不住用小手撩起水花，溅在裴玉珩和青梧身上，脸上露出了久违的笑。
裴玉珩看着孩子这份简单的快乐，心头五味杂陈。
他解开自己衣襟，露出那条狰狞的伤口。
经过几日奔波，伤口周围红肿得厉害，边缘甚至有溃烂的迹象。
他咬紧牙关，沉入水中，药水刺激伤口带来的剧痛让他眼前阵阵发黑，但他一声未吭，只是用力地搓洗着身上的泥垢和血痂。
污垢褪去，露出底下苍白却原本的肤色。
青梧在一旁默默帮忙，动作利落而尊重。
洗净身体，换上柔软干燥的棉衣，仿佛卸下了千斤重担。
石头穿着合身的新衣，高兴地在地上转了个圈，衣服摩擦发出沙沙的轻响，他觉得这是世界上最舒服的衣服。
裴玉珩也换好了衣服，虽然脸色依旧苍白，身形消瘦，但那份属于世家公子的清俊气度重新回来了。
就在三人收拾停当，青梧正欲去询问膳食时，管事再次敲门，这次身后跟着两名小厮，抬着一个红木食盒。
盒盖打开，香气瞬间弥漫了整个房间。
食盒内是几样清淡又精致的菜肴：一盅澄澈见底、飘着几粒枸杞的鸡汤，一碗炖得软烂入味的牛肉，一碟碧绿鲜嫩的菜心，还有三碗冒着热气的白米饭。
主食之外，另有一小碟松软香甜的桂花糕。
