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第112章东征双锋
谕令是以东王杨秀清名义发来的，语气比之前更加严厉。
核心意思是，获悉林启在岳州整军丶设学丶安民，举措甚好，东王欣慰。
然北伐大计刻不容缓，天王与东王已准备率主力从长沙启程北上，秦日纲作为前锋不日将抵岳州。
命林启务必加快备战，最迟于十月二十日前，务必率靖湘军水陆精锐自岳州东上，向武昌方向挺进，做出进攻姿态，牵制湖北清军，以便主力从容北上，会攻武昌。
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若迁延不进，贻误战机，定按天法处置！
「十月二十————只剩十来天了。」左宗棠站在一旁，面色凝重，「丞相，东王这是逼我们提前行动，为主力充当诱饵和偏师。」
林启将谕令放下，走到巨大的湖广地图前，手指从岳州划向武昌，心想：「历史上，太平军正是在十一月下旬自岳州东上，连克蒲圻丶咸宁，十二月初兵临武昌。
他说道：「东王现在要我们提前出发，目的很明确，一是试探武昌虚实，二是吸引清军注意，掩护主力行动。」
「然我军准备尚未万全。」左宗棠直言，「第二军整训未毕，水师新船改造刚过半，粮秣转运还需时日。更重要的是，我们对武昌敌情所知，仍停留在赵启瑞的口述和零星探报上，缺乏精细把握。贸然东进，若武昌清军严阵以待，我军顿兵坚城之下，伤亡必重，且可能被从荆州或九江方向来的清军援兵夹击。」
「先生所言甚是。」林启沉吟，「所以，我们不能完全按东王意思，直扑武昌城下。
「」
他手指点在地图上武昌西南方向：「蒲圻丶咸宁。这两个地方，是岳州通往武昌的陆路要隘，也是武昌的外围屏障。尤其是蒲圻，城池不大，守军据说仅四百。我们提前行动，但不强攻武昌，而是以水师控制江面，陆军沿江扫清外围，攻克蒲圻丶咸宁，拔掉这两个钉子。如此，既完成了东王东上牵制」的命令，又实际控制了进军通道，为主力到来铺平道路，同时避免了过早与武昌主力决战的风险。」
左宗棠眼睛一亮：「此乃老成持重之策！攻其必救，又不贸然攻坚。拿下蒲圻丶咸宁，武昌便失去西面屏障，我军进退自如。东王那里，也有战果可以交代。」
「正是。」林启下定决心，「命令：江忠源率靖湘第二军五千人，五日内完成出发准备，十月十八，陆路先行，目标蒲圻。罗大纲丶唐正财率水师主力战船三百艘丶运输船五十艘，装载其余陆师及粮草军械，同时自岳州启航，沿江东上，水陆并进，互为声援。我亲率中军，先坐镇岳州，随后出发。」
「那岳州防务？」
「按原计划，留给秦日纲丞相。我们带走必要物资和精锐，工程营丶转运营及部分留守部队交给他。讲武堂第一期照常开办，匠作营继续改良火器丶训练水鬼。」
左宗棠迅速记录，又问：「对蒲圻丶咸宁，是强攻还是————」
林启眼中闪过一丝复杂：「据情报，蒲圻知县周和祥，是个硬骨头，城破时可能死战不降。对于这等清廷忠臣，若能劝降最好，若不能————战场之上，各为其主吧。至于普通兵丁百姓，仍按我军既定方略，降者免死，胁从不同。」
他顿了顿，低声道：「这周和祥，后世倒是得清廷褒奖，建了专祠。如今，却要成为我们前进路上的障碍。历史细节，有时真是残酷。」
左宗棠不知「后世」何意，只当是感慨，便道：「丞相仁心，然战场无情。我军目的乃是尽快打通道路，震慑武昌，减少主力日后攻城阻力。具体战术，可由江忠源临机决断。」
「好。」林启走到窗边，望着东方，「告诉江忠源和黄呈忠，尤其是黄呈忠此战是他独当一面的第一仗，许胜不许败，但要打得巧，减少无谓伤亡。也告诉全军将士，东进武昌，并非终点。我们的路，还在更远的东方。但每一步，都必须踩稳。」
命令迅速传达下去。
岳州城内外，刚刚安定不久的靖湘军再次高速运转起来。
粮秣装船，兵甲擦亮，战马嘶鸣。
一种大战前的凝重与兴奋交织的气氛，弥漫开来。
江忠源接到命令后，在自己的临时营房里坐了整整一个时辰。
他面前摊开的是赵启瑞凭着记忆帮他勾勒的蒲圻丶咸宁一带地形草图。
这位前楚勇统帅，如今要以太平军将领的身份，指挥进攻自己曾经守卫过的土地。
心情之复杂，难以言表。
但林启的信任，以及心中那股渐渐燃起的丶不同于效忠清廷的信念之火，让他最终握紧了拳头。
「传令各营，检查军械，备足五日乾粮，明日开始战前操演，专练山地攻坚与城墙爆破！」他对亲兵下令，声音已然坚定。
同一时间，贵州黎平府城内，胡林翼宅邸。
书房里，胡林翼一袭素服，正在灯下阅读家书。
窗外隐约传来更夫巡夜和兵丁列队走过的声音。
走到窗前，望着黑沉沉的夜空，手中捏着数封书信一有武昌故旧写来的求援密函，有长沙友人私传的岳州战报，更有湘乡曾国藩探讨团练的信札。
岳州失陷的消息，他已知晓。
更让他心惊的，是来自长沙丶湘阴友人的私信中对那个名叫林启的年轻「长毛」丞相的描述善战而不嗜杀，治军严而抚民宽，行事条理分明，迥异于寻常流寇。
此人，究竟是何方神圣？
仆役轻步进门：「老爷，驿站刚送来曾侍郎的急信，恳请您以桑梓大义」为念，赴湖南共商防务————」
胡林翼沉默良久，缓缓摇头。
他并未接信，只淡淡道：「回话：林翼于黔东南境内剿匪重任在身，不宜预闻他事。
所需捐输银两，明日差人送去。」
仆人退下。
他走回书案，提笔写下四个字：「静观其变」。
墨迹未乾，窗外传来遥远的丶仿佛来自洞庭湖方向的隐隐雷声是冬雷，还是战鼓？
咸丰二年十月十九，晨。
岳州城陵矶码头，帆樯如林，旌旗蔽日。
林启站在码头，自光扫过列队登船的将士，扫过岸边送行的众人，最后投向烟波浩渺的东方。
「启程！」
号角长鸣，战鼓擂动。
庞大的船队解开缆绳，升起风帆，如同一条苏醒的巨龙，缓缓驶离码头，劈开洞庭湖水，驶向长江，驶向那片战云密布丶决定着无数人命运的荆楚大地。
陆路，江忠源率领的五千靖湘军第二军，也已旌旗招展，离开岳州，沿着官道，向蒲圻进发。
历史的车轮，在林启这个穿越者的影响下，似乎稍稍偏离了原有的轨迹，但又沿着大势，轰然向前。
等待他们的，将是血与火的考验，以及更加不可测的未来。
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