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晃，映出斑驳的“义庄”二字。一辆半旧不新的板车停在门前，木轮陷在泥里，空荡荡的木板上还残留着几张惨白的纸钱。
两人先后下马，檀宁还在四下打量，邬宵寒已经走到门前，抬手叩响木门。
过了片刻，门内传来一阵拖沓缓慢的脚步声。
“吱呀”一声，门缝开了半尺。探出头来的是个头发花白的老者，披着件旧棉袄，手里提着一盏小小的油灯。昏黄火光在他脸上轻轻一晃，把那张脸照得半明半暗。
老者眯起眼，提灯往门外照了照，先照邬宵寒的脸，又照他腰间，看到那枚司正腰牌后，动作停了一停。
下一刻，他便将门彻底拉开，侧身让出一条路，本就微驼的背压得更低了。
“原来是灵抚司的大人。”老者沙哑道，“夜里正值守庄的时候，这样晚了上门，不知有何事？”
邬宵寒抬腿迈进义庄：“近来可有尸变，或什么不寻常的动静？”
“暂且没有。”老者提着灯转身往里走，“新送来的停在前屋，旧的都在后头，眼下没起尸，也没闹煞，庄里还算太平。”
檀宁最后走进院中，脚步不自觉放慢。
正对面的屋门开着，里头停放着几具新敛的首首，白布自头到脚蒙得整整齐齐，在昏黄灯火下泛着一点冷色。
她没有寻常人踏入此地时的惊惧，反倒安安静静打量着。
“有什么发现吗？”邬宵寒注意到她的举动。
“只是有些新奇。”檀宁摇了摇头，“白民不行土葬，人死后，第二日黎明就会送上焚台烧尽，由血缘上最近的亲人，撒回雪山里。”
老者提着灯走在前头，像是没听见后半句，嘴里只低低念了一声：“不入册……那可不成。”
他径直走到主屋门前，油灯往里一照：“前屋这几具是新送来的，还没过一夜；东边厢房那口薄棺里是前日来的，家里人说明早过来接。大人还要查看何处？”
邬宵寒没接他的话，抬腿进了主屋。
屋里停着几具新尸，白布自头蒙到脚，边角压得平整，像几团沉默的雪。邬宵寒走到最近那具前，俯身掀开白布一角，先看脸，再看喉口，随后又把整块白布掀到胸前，伸手在尸身各处一一按过。
尸身僵冷，肤色青白。几具首首都停得安安静静，看不出半点要尸变的征兆。
邬宵寒将白布一一覆回原处，目光这才落到那老者脸上：“天鹿死前，庄里可有过什么别的怪事？”
夜风从廊下穿过，灯焰微微一晃，将老者的半张脸映得明灭不定。
“死前……若说尸变，是没有的。可怪事……倒有几桩。”
邬宵寒抬眼看他：“说。”
“有一回夜里巡庄，老朽走到前屋门口，看见一具新停的首首，半个身子正从停板上撑起来。”老者提着灯，声音沙哑平板，“老朽只当是要起尸了，没敢动，也没敢喊，就站在门外看着。那首首就那么直挺挺撑着。老朽与它对到天亮，它又自己倒回去了。”
“老朽后来去报过官。来的妖捕尉看了，说屋里符还在，尸身也无异样，是老朽夜里守得太久，看岔了眼。”
他说到这里，顿了顿，又慢慢说道：“可后头……又有过几回。白布底下的首首——停时分明手脚平展，隔夜再看，姿势却变了。老朽说给旁人听，他们都不信。庄主嫌麻烦，说横竖没真起尸，就不必一趟趟往灵抚司报了。”
“……邬宵寒。”檀宁站在东厢房门边，声音很轻。
邬宵寒回头看她：“怎么了？”
她没说话，只是站在那里，目光一动不动地落在厢房里。寒意正在从她脚下升起。
邬宵寒走过去，与她并肩往里看了一眼。
屋里什么都没有。
四壁空落，地上积着一层薄灰，窗纸被夜风吹得微微起伏。
而那老者明明说，东厢房里停着一口前日来的薄棺，家里人说明早才会过来领。
两人同时回头。方才还提灯立在廊下的老者，竟已不见了。
廊外空空，只
