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官场是一个萝卜一个坑, 有人的官职动了, 身后那些人的官职才能跟着动一动。
闽地海港一案, 涉事官员高达上百人, 罪行严重者直接被抄家砍头, 罪行一般者基本都遭到贬谪。
官场一下子空出一百多个官职, 其中还有不少高位。
不知道有多少势力在暗中出手, 或是为自己、或是为自己手下的人争夺官职。
衡玉同样在暗中动了，想把改革派几个中流砥柱送到高位上。闽地海港一案，她的功劳是最大的, 在暗中帮忙活动，那些官职顺利落到改革派官员头上。
她刻意压低了动静，却不能保证自己的动静真的不会被山余、神威侯他们察觉。
这些年来, 山余和神威侯逐渐认可新政, 但他们的利益和旧制死死绑定在一起，根本不可能调头支持新政。
但察觉, 也就察觉了吧。
每个人都有自己的政治追求。
等衡玉终于空闲下来时, 时间就到了六月份。
这段时间她基本都住在书院里, 偶尔会下山去瞧瞧傅岑、探望缠绵病榻的齐鹿齐夫子。
兴致起来, 就一个人在湖上划轻舟, 饮酒抚琴。
“你这日子过得真是逍遥。”廊桥上突然传来一道清朗的声音。
衡玉把盖在头顶的荷叶摘走, 抬头看向声音来处，“齐珏？你怎么来书院了？”想了想，慢吞吞发问, “今天是休沐日？”
她这段时间都待在书院, 哪里会特意去记官员什么时候休息。
“是啊，你这日子过得也太逍遥了。”正巧衡玉的轻舟往齐珏这边划过来，齐珏道，“给我闪闪。”
稍稍提起衣摆，手攀着扶手直接往轻舟跳下来。
他的动作很敏捷，但轻舟还是不可避免的晃动起来，衡玉被溅了一脸水，直接抡起琴，动作迅疾往前一送，还没在轻舟站稳的齐珏险些被她推下去。
“过分了！”
衡玉一抹脸，“适可而止啊，你敢说你刚刚不是故意的？”
齐珏讪笑，理了理自己的衣摆从容坐下，又恢复了之前那副温雅若芝兰玉树的模样。
他瞧瞧酒杯，只有一个。
也不在意，伸手往旁边一摘，取来一片荷叶，用手帕简单擦一擦就往上面倒酒。
衡玉斜睨他几眼，等他喝了几口酒，直接将船桨抛到他面前，“尊师重道，划。”
“尊师重道”这四个字真的是熟悉到不能再熟悉。齐珏笑了笑，慢慢划着轻舟，突然，他开口道：“祖父的身体……大夫说也就是这几日的功夫了。”
衡玉饮酒的动作稍顿，她喝完杯中酒，随手将酒杯掷入湖底，“我知晓了。”
“这个时间点，老师和夫子们的午休应该都结束了，走吧，我们去看看他们。”
下巴微扬，指使齐珏把轻舟划回湖岸边。
六月二十一，夏至。
齐珏辞官守祖父孝，他身为齐家第三代中最杰出的子弟，亲自扶灵，送齐鹿回江南老家厚葬，入土为安。
离开时，衡玉把一朵莲花轻轻放在齐鹿的灵柩上。
这是齐鹿生前最喜欢的花。
同年八月，原国子监祭酒、白云书院夫子左嘉石于深夜辞世，无疾而终。
他的老家远在西北，但左嘉石生前曾经告诉家中子弟，待死后想要葬在白云书院附近。
——“魂归故里。白云书院就是我的故里。”
仔细挑选后，衡玉和陆钦在白云书院后山选好一块风水之地，让左嘉石长眠于此。
左嘉石下葬时，很多人都来了，也有很多人没能来。
比起山文华他们这些外任的学子，至少在这方面，衡玉觉得自己要幸运很多。
——她可以亲送这些长辈最后一程，可以为他们献上他们最喜欢的花，用花去祭拜他们。
肖嬷嬷是女子，几位夫子和督学都是文雅之人，以花代香烛，他们会喜欢这种“浪漫”的。
衡玉在左嘉石的墓碑前缓缓蹲下，将手中的酒杯倾倒。里面洒出来的，却是一朵又一朵饱满盛放的桂花。
“游子北望，故乡迢迢。将士南望，故乡杳杳。”陆钦不知何时站在她身后，轻声哼着一曲歌谣。
见衡玉蹲着转头看向他，陆钦也缓缓在她身边蹲下，“刚刚唱的，是一曲送葬歌谣。”
“玉儿，待我逝世，你把我也葬在这里吧，正好能和老友在九泉之下做个伴。白云书院乃我埋骨之地，我欲在此处，望着书院未来泱泱千年荣光。”
衡玉拿起另一个酒杯，重复刚刚的动作，将里面的桂花倾倒出来。
桂子清香扑鼻，她听到自己说：“好。”
***
白云书院又来了新夫子。
这两年书院新招收一批学生，教学压力变大，刚把风声放出去没多久，就有大儒表示愿意加入白云书院。
随着白云书院声名远扬，想要招揽到大儒为常驻夫子已经不是一件难事。朝堂中还有不少高官乐意与白云书院结一份善缘，成为白云书院的选修课夫子。
衡玉站在桂树下，静静看着不远处新来的宋夫子为年轻学子们答疑解惑。
这位宋夫子只有四十岁出头，在士林间的声望却已经极高。
“在想些什么？”
听到声音，衡玉微讶，“老师你怎么出来了？”
原来在她走神时，陆钦拄着拐杖走到了她的身边。他一头白发打理整齐，十分精神。
仔细打量一番陆钦的衣着，确定他穿得厚实后，衡玉才放下心来。
“在房里待得有些闷，就想出来走走。”陆钦顺着她的目光看过去，“宋夫子很年轻，水平也极高。”
“是的，白云书院的夫子怎么可能不厉害。”
白云书院里面的一草一木都像是被时光凝固了一般，很少有什么大的变动。
可里面的人，来来走走。
学子换了新的，督学换了新的，夫子也换了新的。
她难免感慨。
衡玉笑了笑，“不说这个了。倒是左夫子刚逝世，老师的七十二岁寿辰不好在书院大办。”
“无妨，到我寿辰那天，你陪我吃碗面就好。”
衡玉勾唇，“那我亲自给老师下厨煮长寿面。”
她的厨艺不太行，但煮碗面，勉勉强强还是应付得过来的。
两人走去凉亭下棋，聊着聊着，陆钦谈到她的婚事，“你祖父托我问一问你的意见，这帝都的青年才俊还是不少的。”
“罢了吧。祖父如果真操心我的婚事，就该给我寻几个家世普通、姿容出众的美少年。”
陆钦闷笑两声，“那我代为转告镇国公。”
他还能成全这个弟子什么，都会在自己还活着的日子里尽数成全。
衡玉：“……老师你也促狭了。”她眨了眨眼，“那麻烦老师多提些要求，不拘是芝兰玉树型还是什么，只要容貌出众，都可以列入参考范围内。”
陆钦实在忍不住了，朗声大笑起来，“这样就很好。世人对女子太过苛责，你为镇国公世女，又如此资质出众，不必拘于世俗成见。”
不必拘于世俗成见。衡玉哑然，“这话倒有些不像是老师会说的。”
“我恪守君子之礼，以古之先贤来要求自己，却不会拘束于你。你此生所求寥寥，唯逍遥二字一直贯穿始终。既然所求逍遥，那一切的世俗成见都该在逍遥面前让路。”
“老师知我。”
有关她的婚事，傅岑明里暗里催了很多次，就连太后和皇后也十分关心此事，想为她物色对象。但她目前，当真无心此事。
现在有陆钦这个老师为她背书，想来傅岑和太后他们也暂时无话可说。
***
距离上一届进士外任为官，到现在已有三年时间。
不少官员递了折子想要一个假期回京过年，衡玉在旁边掺和后，白云书院那些外任的学子，只要是递了折子想请假回京的，都全部得到批准。
这就是权力的好处。
她简单说一句话，在这种事情上，元宁帝十分乐意纵着她。
时至如今，她的话语权，不再是来自于镇国公府，而是来自于这三年里她为国库增税几千万两白银，来自于闽地官场大清扫，也来自于她的利益是改革派的利益，元宁帝一直都很支持新政改革。
……
十二月底，山文华和赵侃前后脚赶回帝都。
他们回到后，白云书院第一届六十八名学子，除了守孝的齐珏外都全部重聚首。
三年时间放在国家大势上，变化不会很大。但三年时间放在个人身上，已经足够令人脱胎换骨。
现在的白云书院学子们褪去脸上的青涩，足以担得起他人口中“青年才俊”的赞誉。
一行人约好时间，赶在白云书院放春节假前回到书院。
他们先去问候几位夫子和陆钦，随后又去后山祭拜左嘉石。
气氛有些沉闷，赵侃伸了个懒腰，提议道：“不如我们去后山溪边烧烤吧？”
这是他们在求学时期，最常组织的活动之一。
衡玉想了想，笑道：“督学们刚下山采购了一批烟花，今晚我们可以一块儿放烟花，再自己动手做几个孔明灯。”
在后山溪边烧烤、在深夜放烟花和孔明灯，这几件事是他们少年时期记忆最深刻的事情了。
这些被下属恭声称为“大人”的青年，失去了在外人面前的沉稳，一个个欢呼着分工合作，有去食堂寻食材的，有去督学住处约督学们一块儿烧烤的，还有去砍竹子做孔明灯的。
这个时节好一些的竹子不多，他们最后在山文华的帮助下，翻进了山余的院子，砍了山余最喜欢的那些竹子做孔明灯的架子，把一片生长得极好的竹子祸害得不轻。
寒冰腊月，月上枝梢。
孔明灯徐徐升起，烟花热烈在天空盛放。
白云书院永远不会沉寂。
也没有人会喜欢沉寂。即使是长眠于地，像是杜卢、左嘉石他们这些时常捉弄学子的夫子们。
新旧交替在所难免，他们要一直向前，不能停驻。
热闹一晚后，大家就暂时离开书院。等学生放假后，衡玉和陆钦一块儿坐马车回镇国公府过春节。
过年这段时间发生了几件事。
这第一件，就是元宁帝终于立储。
他定下的储君，正是皇后所出的嫡长子穆嘉。而穆嘉和衡玉素来亲厚。
第二件事，就是专门写来歌颂白云书院的《白云书院文集》终于刊印成册，在全国各地售卖。
说是在全国各地售卖绝对不夸张，这几年衡玉极力发展着书肆的生意。到了如今，她名下的书肆已经遍布所有重要省份，就连一些有名气的县城，都有书肆的分店。
这本《白云书院文集》，里面的文章是陆钦，已故的齐鹿、杜卢、左嘉石，山余等人亲笔所写，要么是歌颂书院的景致，要么是赞美书院的学子，要么是夸奖书院的某项成绩。
最夸张的是，这本文集的序言，乃当今天子元宁帝亲笔所写。在序言里，元宁帝盛赞白云书院，亲笔定义其“为天下士人铸就一场美梦”。
文集一经推广，白云书院的名望直接力压国子监、湘月书院等，成为名副其实的——天下第一书院！
“为往圣继绝学”，成为最先被践行的训言。
