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“欸！”张铁牛应了一声，几步窜过去，弯腰在石堆里扒拉了一下，
吭哧一声，抱起一块也就人脑袋大小的黑石头，走了回来，脸憋得有点红：
“队长，这石头……死沉死沉的！邪了门儿了！”
林东接过来，手猛地往下一沉，果然分量惊人。
他掂了掂，又抽出小猎刀，在石头不起眼的棱角上用力刮了刮，
刮掉表面的黑色石皮，露出了里面灰黑色、带着点金属反光的内里。
他心里“咯噔”一下，一个念头疯长起来，但脸上却不动声色。
这年头，山里发现矿可是天大的事，是福是祸都难说，绝不能瞎嚷嚷！
“这石头是不对劲，”林东故作沉吟，
“黑得发亮，还这么死沉……倒有点像……像书上说的铁矿石。不过咱也没见过真的，说不准。”
“铁牛，你再捡几块小的，找个记号记住这地方。回头带回去让王老蔫儿和村长掌掌眼，他们见识比咱多。”
虽然林东说得含糊，但“铁矿石”三个字还是像点燃了火药桶，让队员们一下子炸了锅！
铁矿！要是这山里真有铁矿，那靠山屯岂不是守着金山了？
一时间，大家伙儿都跟打了鸡血似的，忘了累也忘了怕，伸着脖子四下张望，
恨不得把脚底下每一块石头，都翻起来看看是不是黑的、沉的......
就在这时，走在前面探路的孙小玲突然发出一声短促的、变了调的惊叫，人猛地往后一跳，
差点摔倒，一张脸瞬间煞白，没了血色。
“咋了？”
林东心头一紧，一个箭步就蹿了过去，同时厉声喝道：
“都别动！”
只见孙小玲刚才站立的草窠子里，一条足有成年男人胳膊粗细、通体布满灰褐色菱形斑纹的毒蛇，
正昂着狰狞的三角形脑袋，猩红的信子“嘶嘶”吞吐着，一对竖瞳冰冷地盯着众人！
那颜色，那花纹，林东一眼就认出来了，这是兴安岭里最毒的玩意儿之一——
土蝮蛇，也叫“七寸子”，咬上一口，要是没处说理去，大罗神仙也救不活！
“都别动！”林东再次低吼，右手已经闪电般，拔出了别在腰后的砍柴刀。
那土蝮蛇似乎被惊动，也可能是感觉到了威胁，猛地弓起身子，下一秒，就要朝离它最近的孙小玲弹射过去！
说时迟那时快，一直跟在林东身侧的张铁牛，反应快得惊人！
他甚至没时间去拿砍刀，就地抄起手里那根用来探路、敲打草丛的粗实木棍，
抡圆了膀子，卯足了劲儿，带着一股风声就朝那蝮蛇砸了过去！
“噗！”一声闷响！
木棍不偏不倚，狠狠砸在了蝮蛇七寸靠前一点的脊骨上！
那凶悍的土蝮蛇，被这千钧一击，砸得当场翻滚出去好几圈，在地上痛苦地扭曲着，
蛇身剧烈弹动，显然受了重创，掉头就想往旁边的密草丛里钻......
林东哪能给它机会！
抓住它身形停滞的一刹那，一个跨步上前，手起刀落！
“咔嚓”一声脆响，锋利的砍柴刀带着风声落下，干脆利落地，将还在疯狂扭动的蛇头斩了下来！
蛇头骨碌碌滚出老远，蛇身还在原地抽搐扭动了好一阵子，才渐渐没了动静.......
一场突如其来的生死危机，就这么被张铁牛和林东联手化解。
直到这时，众人才反应过来，个个后背都被冷汗浸透了。
“谢……谢谢你，铁牛哥……”
孙小玲腿肚子还在打颤，声音抖得不成样子，看着地上那截还在微微蠕动的蛇身，眼泪都快下来了。
“没事儿，应该的。”
张铁牛憨厚地咧嘴笑了笑，挠了挠后脑勺，刚才那股子狠劲儿瞬间消失不见。
“干得漂亮，铁牛！”
林东也是心有余悸，重重拍了拍张铁牛的肩膀，毫不吝啬自己的赞赏，
“都看清楚了！这就是老林子的凶险！刚才要是慢上一步，小玲这条命就悬了！走路先看脚底下！别光顾着看天上的雀儿、地上的石头！”
经过这蛇袭的惊吓，队伍再也不敢有丝毫大意。
林东让所有人，都把裤腿用绳子扎紧实了，手里都拿上木棍，一边走，一边敲打前方的草丛。
就这样，他们翻过了又一道山梁，趟过了一条河面已经结了薄冰的小河。
路上又发现了几处像是野猪或者狍子窝的痕迹，好在没有再碰上大型猛兽或是毒蛇！
眼瞅着日头渐渐偏西，估摸着快到晌午了，
林东正琢磨着，找个背风向阳的地方，让大伙儿歇口气，啃点干粮！
走在最前面的王大壮突然停下脚步，抬手指着前方不远处的半山腰，压低了嗓门，带着一股子惊奇喊道：
“队长！队长！快瞅！那儿！那儿好像有个洞！”
林东顺着他手指的方向抬头望去，心里也是一动。
果然，在前方一座陡峭的山峰半腰上，距离地面大概几十米高的石壁处，一个黑黢黢的洞口赫然出现在那里，
隐藏在几棵歪脖子松树后面，影影绰绰的，像是一只潜伏在山体里的巨兽，默默张开了它的大嘴。
山洞？在这荒无人烟、鸟不拉屎的老林子深处，怎么会突然冒出来一个山洞？
里面会是啥？是熊瞎子的老窝？
还是像老辈人说的，藏着啥不为人知的秘密？
队员们也都瞧见了那个山洞，一个个累得跟狗似的精神头又来了，
都伸长了脖子，好奇又紧张地朝着那边张望，嗡嗡地小声议论起来。
“走！过去看看！”
林东心里同样充满了强烈的好奇，当然，还有一丝挥之不去的警惕，
“都把脚步放轻点！别弄出太大动静，惊动了里头的‘住家’！”
他一马当先，带着这支疲惫、紧张却又充满期待的队伍，拨开挡路的荆棘和灌木，小心翼翼地，
一步一步，朝着那个神秘的、不知通往何处的山洞，慢慢摸了过去……
黑黢黢的山洞里，几支松明子火把噼啪烧着，光亮晃晃悠悠的，也就勉强照亮，跟前一小片儿地界儿。
洞里阴冷得像进了冰窖，石头壁上还挂着水珠子，凉气飕飕地往骨头缝里钻。
一股子潮乎乎的土腥味儿，混着点烂树叶子的腐气，还夹着一股……
一股浓得呛鼻子、只有老林子里常年打猎的人，才熟悉的野兽臊臭味儿，熏得人脑门子发紧，心也跟着提到了嗓子眼。
林东打头，后面跟着一长串队员，都猫着腰，手里攥紧了家伙什，尽量不弄出响动。
可脚底下净是湿滑的碎石苔藓，再小心，
“咔嚓”、“窸窣”的声儿，还是在死寂的洞里传得老远，听得人心里直发毛......
“东哥，”李勤凑近了，压着嗓子，气儿都带着哆嗦，
“这洞……邪乎得很呐，咋这么大臊味儿？你说……里头会不会真有啥大家伙？”
