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军械官咽了口唾沫，颤抖着吐出两个字。
“全在南京。”
李若琏立马将刚刚得到的信息，写好奏折上报。
.....
皇极殿上，百官分列两侧，空气里透着一股子压抑。
大朝会开始之前，朱由检翻了翻御案旁袁可立昨晚呈上来的海防密折，上面把郑芝龙近三年的战绩、截获私货数目、杀敌人数全部列得清清楚楚。
合上密折，拍了拍桌面，示意朝会开始。
王承恩站在丹陛上，手里捧着那份刚从福建八百里加急送来的折子，清了清嗓子。
“朝廷给的条件不够，郑某的兄弟们吃不饱。粮饷充足、战后利益写明白了，郑某再谈。”
虽然圆滑了几分，但骨子里的意思一目了然：不给好处不干活。
念完之后整个朝堂直接炸了。
“狂妄！这海贼安敢如此无礼！”
礼部尚书来宗道第一个跳出来，气得胡子乱翘。
“陛下！郑芝龙此举，分明是目无朝廷！臣请陛下即刻下旨，调集两广、福建水师，联合剿灭郑氏海盗，以正国法！”
底下文官群情激愤，纷纷跟着附和，全都在喊着要杀郑芝龙。
朱由检坐在龙椅上，支着下巴看着这群人，转头看向一直没吭声的袁可立。
“袁爱卿，他们要剿郑芝龙，你觉得呢？”
袁可立叹了口气，直接从袖子里掏出一大卷海图，当着百官的面在地上铺开。
“各位大人，看看这图吧。”
指着福建到吕宋的那条长长航线。
“郑芝龙手底下有三百多艘战船，几万水手，整个东南沿海的航路，都在他手里捏着。咱们朝廷那些破木船，连外海的风浪都扛不住，拿什么剿？拿大人们的嘴去剿吗？”
“你！袁可立！你长海贼志气！”
来宗道指着他骂道。
袁可立没理他，转身对着朱由检一拱手。
“陛下，臣查到确切消息，南京守备太监的人，正通过海路联络红毛夷人，大批购买西洋火器。红毛夷人的船坚炮利，如果这批火器进了南京，那南边就真要翻天了。”
“现在整个海上，唯一能跟红毛夷人硬碰硬，并且能切断这条航线的，只有郑芝龙。”
“荒谬！朝廷岂能仰仗一个海贼！”
几个御史还在那叫嚣。
“都给朕闭嘴！”
朱由检抓起御案上的一本奏折，狠狠砸在地上，啪的一声，大殿里安静下来。
站起身，一步步走下台阶，目光扫过那群缩着脖子的文官。
“一口一个海贼，朕问你们几个问题，谁能答上来，朕今天就砍了郑芝龙！”
伸出一根手指。
“过去三年，郑芝龙替朝廷在海上打了多少仗？”
没人说话。
“十二仗！全胜！袁可立的海防密折上白纸黑字写着！”
伸出第二根手指。
“他帮朝廷杀了多少真正的海盗？”
还是没人说话。
“两千多个！连红毛夷人的夹板船，他都硬生生抢下来三艘！”
伸出第三根手指，眼神变得凶狠。
“那朕再问最后一个问题，这三年，他截了你们多少走私船？抄了你们多少见不得光的银子？”
这话一出，底下一大半官员的脸色全变了。
“四十万两！这就是你们天天嚷嚷着要杀他的原因！这种人你们要逼反他？行啊，谁提议剿的，朕现在就给他兵符，让他自己划个舢板去海上堵南京的洋枪！”
来宗道咽了口唾沫，跪在地上不吭声了。
朱由检转头看向王承恩。
“拟旨！授郑芝龙海防游击将军实衔，赐蟒服飞鱼。把福建到浙江这片海域的护航权和征税权全给他，准他设关卡收海税！”
群臣大惊，这等于是把东南大门直接送给郑芝龙了。
朱由检根本不管他们怎么想，继续说道。
“海税所得，朝廷跟他郑家五五分成。但条件是，他必须按月给朝廷报船名、报税银、报战绩，且必须接受袁可立派出的监军随船。”
“第一项任务，十五日内，把南京方面经海路购入的那三批红毛火器，全给朕截下来！截下来，那五成银子朕不要了，全赏他！截不下来，这个游击将军朕随时换人！”
退朝后，乾清宫偏殿。
袁可立跟着朱由检走进去，还是忍不住开口了。
“陛下，您给他这么大的实权，就不怕他拿着权越做越大，最后尾大不掉吗？”
朱由检走到茶桌前，给自己倒了杯水，一口喝干，笑了。
“袁爱卿，他大了才好，他要是不够大，怎么挡在南京叛军和红毛夷人中间？”
放下茶杯，眼神很亮。
“郑芝龙是个聪明人，更是个商人，他知道朝廷给的名分，比他自己抢来的值钱。他要的是安全感，想洗白上岸，朕就给他台阶。等他把海上的脏活累活都干完了，把红毛夷人打疼了，朕再慢慢收线也不迟。”
十日后，福建八百里急报再次送入京城。
袁可立拿着急报，一路小跑进了乾清宫，脸上全是压不住的惊异。
“陛下！郑芝龙出港了！”
“战果如何？”
朱由检翻着账本，头都没抬。
“他截住了目标！但他截击的目标，挂的不是海盗旗，也不是红毛旗，是大明官船旗！”
朱由检动作一顿，抬起头来。
“官船？”
“对！而且郑芝龙截下的那批官船里，不只有西洋火器。”
袁可立把一张清单拍在桌上，手指都在发抖。
“还有三千斤上等提纯硝石，和一箱密信。收信人写着南京兵备道，内容全是关于在南直隶筹建一支新军的细则！”
朱由检盯着那张清单，嘴角慢慢挑起。
“南京那帮人，还真是不甘寂寞啊。”
......
慈宁宫后殿，门窗关得严严实实。
张嫣一个人坐在暖阁里，面前的小案上摆着那张发黄的绢布，这是天启帝临终前留下的密诏。
她已经反反复复看了不下十遍，上面每一个字都扎在她的神经上。
