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奥朗则布在贡达帕莱又等了半个月，德里的回信终于到了。
信还是沙贾汗亲笔写的，措辞比上回更短，大意是说拉吉普特人那边的事已经彻底平了，让奥朗则布把南边的人马带回德里，不必再在戈尔康达耗着。
信的末尾加了一句：“大明的船已经在南边扎了根，你留在那儿也拔不掉，回来吧。”
奥朗则布把信看了两遍，折好放在案上，坐在帐里沉默了好一阵。
副将站在帐门口等了一会儿，见他没有动静，试着问了一句：“亲王，陛下的意思……”
“撤。”
奥朗则布只说了一个字。
他站起来走到帐门口，掀开帘子往外看了一眼。
营地里的兵卒正在收拾东西，骆驼已经被牵出来拴在木桩上，一顶顶帐篷从地上拔起来，露出底下被踩得发白的泥土地。
他看了一会儿，放下帘子，转身走回案前，把那幅地图拿起来卷好。
大军在第二天清晨拔营北返。
走的时候营地里的火堆还没有完全熄灭，几缕残烟在晨风里飘散开来。
奥朗则布骑在马上走在队伍中段，回头看了一眼南边，天际线上空荡荡的，什么也没有。他收回目光，催马向前走了。
消息传到古德洛尔的时候已经是三天之后了。
送信的是阿里先生手下的一个伙计，骑着骡子从戈尔康达王城一路南下，进了古德洛尔的时候骡子已经跑得满身是汗。
曹锡彤在官署里拆开信看了一遍，信是阿里亲笔写的，说奥朗则布的大军，已经全部撤出了戈尔康达北境，往德里方向走了。
曹锡彤把信搁在桌上，对旁边站着的赵德钧说了一句：“奥朗则布回德里了，戈尔康达这边暂时稳了。”
赵德钧松了口气：“那卡里卡特那边，就不用再天天防着他了。”
曹锡彤点了点头，但脸上没有太多松快的表情。
他站起来走到官署门口，往北边望了一眼，然后转身回屋，提笔给涂蜚写了一封信。
信上把奥朗则布北撤的事说了，末了加了一句：“莫卧儿人虽然走了，但他们在戈尔康达北边留了不少眼线。”
“荷兰人的船还在孟加拉湾活动，臣以为不可不防。”
信写完之后封好，让随从连夜送到海边去。
涂蜚收到信是在第二天傍晚。
他正在旗舰的舱室里，看一份从满剌加转来的军报，副将把信递进来，他拆开看了一遍，搁在桌上想了一会儿，对副将说：“奥朗则布撤了，天竺这边暂时用不着这么多船。”
“传令下去，留一条铁甲舰在科罗曼德尔海岸巡航，另外两条调回满剌加，归齐王节制。”
副将愣了一下：“提督，两条都调走？万一南边有事……”
“南边不会有事了。”
涂蜚站起来走到舱窗边，推开窗子往外看了一眼，海面上灰蒙蒙的，什么也看不清。
他关上窗，转过身来，“莫卧儿人撤了，戈尔康达苏丹跟咱们签了商站协议，荷兰人在孟加拉湾，一时半会儿到不了南边，留一条船够用了。”
副将应了一声，转身出去传令。
涂蜚重新坐下来，提笔给齐王写了一封信，把调船的事说了一遍，最有又补充了一句：“臣在科罗曼德尔海岸留一条船，若有变故，半个月之内可从满剌加调兵增援。”
信写完之后封好，叫来传令兵连夜送了出去。
苏丹那边比古德洛尔早两天，收到了奥朗则布北撤的消息。
马哈茂德把禀报递到花园里的时候，苏丹正坐在凉亭下喝茶。
他看完禀报之后把信纸放在石桌上，端起茶碗喝了一口，对马哈茂德说：“他走了就好，朕总算能睡个安稳觉了。”
马哈茂德在旁边站着，等苏丹放下茶碗才开口：“陛下，明人那边，卡里卡特的商站已经正式挂牌了，驻了三十个人，管事的姓黄。”
苏丹捻着珠子想了一会儿：“三十个人，不多。”
“你替朕拟一道旨意，就说戈尔康达准许大明商人，在卡里卡特自由通商，免收头半年的关税。”
马哈茂德应了一声，正要转身去拟旨，苏丹又叫住了他：“另外，派人送一封信到德里去，就说戈尔康达向大明开放了卡里卡特港。”
“措辞客气些，不用提奥朗则布的事。”
马哈茂德应了，躬身退出了花园。
苏丹一个人坐在凉亭里，把那串檀木珠子一粒一粒地拨着，拨了好几圈才停下来。
他站起来往花园深处走了几步，站在一棵老无花果树底下抬头看了看树冠，枝叶间透下来的天光碎碎的，照在他灰白色的棉袍上。
他看了一会儿，转身回了凉亭，对候在园门口的一个侍从招了招手。
侍从快步走过来躬身听命。
苏丹道：“你去一趟北边，到贡达帕莱那边，看看奥朗则布的人到底走干净了没有。”
“不要靠近，远远看一眼就行。”
“回来的时候绕到古德洛尔去一趟，把卡里卡特商站的事，跟那个曹大人当面说清楚，就说朕准了他们在那边设商站、驻兵，让他们把旗子挂稳了，别今天挂明天摘。”
侍从应了一声转身出了花园。
苏丹重新坐下来，把那盘已经凉了的茶端起来喝了一口，放下之后，对旁边新换上来的侍从说：“去把马哈茂德叫回来，朕还有话跟他说。”
马哈茂德回来的时候气喘吁吁的，显然是一路小跑。
苏丹看了他一眼：“你替朕再拟一道旨意，送到南边几个大商号去。”
“就说戈尔康达南部沿海的卡里卡特港已经开放通商，头半年不收关税，让他们把船往那边派。”
“谁要是不去，往后北边的商路出了问题，别来找朕。”
马哈茂德应了一声，转身又出去了。
