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正月十二，文渊阁偏殿里坐满了人。
周延儒坐在主位上，面前摊着一份空白的章程草稿，李邦华、洪承畴、方以智、冒襄分坐两侧，朱慈煌坐在上首。
偏殿里烧了地龙，暖融融的，窗外的雪还在零零星星地飘着。
周延儒先开了口：“殿下，出使的事，臣等议了两天，拟了一个初步的章程，请殿下过目。”
他把草稿推过去，朱慈煌接过来看了一遍。
章程分了五条：第一，出使名义为“大明皇太子奉旨巡视海外藩属及西洋诸国，兼送太子侧妃玛丽归宁英吉利”。
第二，随行护卫三千人，由五军都督府抽调，以京营精锐为主，由冠军侯曹变蛟统领。
第三，舰队由满剌加水师抽调铁甲舰六条、运兵船及补给船十二条，由水师参将吴世安统领，沿途由涂蜚节制。
第四，随行文官由礼部、商部各派一人，鸿胪寺派通译四人，另带医官、工匠、画师若干。
第五，出使路线自天津出发，经满剌加、锡兰、好望角、丹吉尔，抵普利茅斯登陆，在英吉利停留三个月，回程经西班牙、葡萄牙、满剌加返京。
朱慈煌看完之后把草稿放下：“章程写得细，但有一条要加。”
周延儒道：“殿下请说。”
“随行文官里，加一个都察院的御史，专管随行人员的风纪。”
“三千人出海，难免有人管不住自己，得有人盯着。”
洪承畴在旁边接话道：“殿下这条加得好，臣回去就拟人选。”
“臣举一个人，都察院浙江道御史胡霖，前些年在福建管过市舶，懂洋务，人也稳当。”
“他跟过温阁老，但做事有分寸，不结党。”
朱慈煌想了想：“胡霖这个人孤有印象，前年他在户部对过海关的底单，办事利索，就他吧。”
洪承畴应了，提笔在草稿上记了一笔。
朱慈煌又道：“另外，舰队沿途停靠的港口，得提前知会当地。”
“满剌加、锡兰、丹吉尔都是咱们自己的地方，好办。”
“西班牙和葡萄牙那边，让牛金星提前派人送信过去。”
“冒部堂，这事你安排一下。”
冒襄应了：“臣回头就让人送信到丹吉尔。”
“另外，臣想着，葡萄牙那边既然是大明的藩属，太子殿下的船队到了，他们总得有所表示。”
“要不要提前让牛副宪跟他们通个气，让他们准备迎接？”
朱慈煌想了想：“通个气可以，但不必让他们大操大办。”
“孤是去英吉利，路过他们那儿补给淡水，不是去巡视的。”
“让他们按常礼接待就行。”
冒襄应了，也记了一笔。
章程定了之后，朱慈煌在文渊阁又坐了一会儿，等周延儒他们把细则拟完了才起身回了东宫。
第二天一早，他去了兵部，在签押房里见了李邦华。
李邦华把三千护卫的名单拿了出来，摆在桌上：“殿下，臣从京营和五军都督府各抽调了一千五百人，都是打过仗的老兵。”
“曹变蛟那边臣已经跟他打过招呼了，他愿意去。”
朱慈煌翻了翻名单，放下道：“曹变蛟去，孤放心。”
“另外，护卫队里得有懂火器操练的，到了英吉利那边，万一要用得上。”
李邦华点了点头：“臣从神机营调了三十个炮手和火铳教头，编在护卫队里，名义上是随行护卫，实际上是教头。”
朱慈煌又翻了翻名单，没有再说什么，放下道：“李部堂，还有一桩事。”
“舰队到了欧罗巴之后，跟荷兰人的事怎么处置？”
“孤听说荷兰人在普利茅斯那边一直不太老实。”
李邦华想了想：“殿下，荷兰人的事，臣在兵部这边管不着。”
“但臣可以跟殿下说一句，荷兰人在天竺那边跟咱们谈着，在英吉利那边又跟鲍威尔勾连，两头下注，无非是想在两边都占便宜。”
“殿下到了那边，不妨先看看他们到底要什么，再决定怎么应对。”
朱慈煌点了点头：“孤知道了。”
……
正月二十，天津港的海面上浮着一层薄冰，几条铁甲舰的烟囱里冒着灰白色的烟，在冷空气里格外醒目。
码头上人来人往，搬运工扛着粮袋往船上送，水手们在桅杆上系缆绳，号子声和铁器碰撞声混成一片。
朱慈煌站在旗舰的甲板上，身上披着一件玄色斗篷，风从海面上灌过来，把斗篷的下摆吹得猎猎响。
郑森、朱人龙、李定国三个人站在他身后，各自穿着水师短褂，腰间挂着刀。
曹变蛟从码头那边快步走过来，上了跳板，在甲板上站定行了一礼：“殿下，三千护卫已经全部登船，粮草和弹药也清点过了，随时可以出发。”
朱慈煌点了点头，转身朝岸上看了一眼。
码头上站满了送行的人，周延儒打头，后面跟着六部的几个堂官，还有从东宫赶来的卢望宁。
卢望宁没有上船，只在码头上远远行了一礼，身上穿着一件厚斗篷，脸被风吹得有些发红。
朱慈煌朝她挥了挥手，然后对曹变蛟道：“传令各船，准备拔锚。”
旗舰的汽笛响了三声，低沉而悠长，在海面上传出去老远。
六条铁甲舰依次拔锚，烟囱里的烟浓了起来，在灰蒙蒙的天际线上拖出六道长长的灰尾巴。
十二条运兵船和补给船跟在后面，排成两列纵队，缓缓驶出天津港。
朱慈煌站在旗舰船艉，望着那座渐渐缩小的港口和码头上那些越来越小的人影，站了很久。
郑森从船舱里出来，在他旁边站定了：“殿下，海风冷，进舱里歇歇吧。”
朱慈煌没有回头，只说了一句：“明俨，你说欧罗巴那些人，看到咱们的船会是什么表情？”
郑森想了想：“臣猜，跟天竺那些人差不多，先是看呆了，然后就开始盘算怎么跟咱们做买卖。”
朱慈煌笑了一声，转身进了舱。
舰队出了渤海湾，沿着山东半岛南下的航线走，在松江府外海停了一晚补给淡水，然后继续南下，经台湾海峡、过七洲洋，在二月下旬抵达满剌加。
涂蜚已经在满剌加的锚地等着了。
他上了旗舰，在舱室里见了朱慈煌，把天竺和欧罗巴那边最新的塘报都带了过来。
朱慈煌看了一遍塘报，把其中关于荷兰人的几条挑出来又看了一遍，然后对涂蜚说：“提督，荷兰人在孟加拉湾的船最近有没有往南边来？”
涂蜚道：“没有，最近一个月都在孟加拉湾北边活动，没有越过科罗曼德尔海岸。”
“但他们在孟加拉湾北岸又添了两处商站，看样子是想把北边的买卖全攥在手里。”
朱慈煌点了点头：“那就好，舰队在满剌加歇三天，补给完了就走。”
“提督这边，调六条铁甲舰给孤，你手里留两条，够不够？”
涂蜚想了想：“够用，莫卧儿人撤了之后，南边暂时没有大的威胁，两条铁甲舰在科罗曼德尔海岸巡航，够用了。”
朱慈煌没有再问，把塘报收好，起身去看了看舰队的补给情况。
