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石雄虽年幼，却也不甘示弱。他手持白虹宝剑，施展出石飞扬亲授的“夺命十三剑剑法”，在敌群中左冲右突。剑锋所指，西域教徒纷纷倒地，有的被削去半边脑袋，有的被刺穿咽喉。“哥哥姐姐叔叔伯伯们别怕，我来啦！”少年清亮的呼喊声中，透着与年龄不符的狠厉。
乌狼城的风雪中，血腥味混着碎冰在半空凝结成猩红的雾霭。
石飞扬刚以百胜刀法的绝杀招“斩红尘”震碎西域三护法的兵器，忽觉后颈寒毛倒竖——侧方暗影里，圣教“血手修罗”阿卜杜勒正踏着积雪潜行，淬毒短刃泛着幽蓝的光，直取他左腰命门。
这杀手深谙刺杀之道，连呼吸都敛得极轻，短刃破空声比雪落更细微。
石飞扬却似背后长眼，嘴角勾起一抹冷笑，明玉功内力如潮水般涌向左手。
刹那间，他身形诡异地旋转，衣袂带起的气浪竟在地面旋出冰花，左手以一种违背常理的弧度划出，正是“百胜刀法”中攻守兼备的奇招“金龙盘爪”！
金色掌影如活物般缠绕住短刃，阿卜杜勒只觉一股黏腻如胶的巨力传来，仿佛有千钧锁链锁住兵器。“不可能！”他目眦欲裂，拼尽全力想要抽刀，却见石飞扬眼中寒光一闪，掌心突然迸发的劲气如狂澜倒卷。
阿卜杜勒惨叫着倒飞出去，撞在三丈外的玄武岩柱上，“轰隆”巨响中，石柱轰然倒塌，碎石如雨点般将他掩埋，只留下雪地上蜿蜒的血痕。
“还有谁过来一战？”石飞扬仰天长啸，周身腾起的金色刀芒将飘落的雪花尽数蒸发。他的明玉功已运转至十二重巅峰，每一次挥掌都带起撕裂空气的尖啸，掌缘凝结的刀气长达三尺，所过之处，西域高手的兵器纷纷崩裂。
圣教右使霍加挥舞着镶嵌宝石的弯刀冲来，口中念念有词：“圣火焚天，灭尔奸邪！”弯刀划出的赤红刀光竟燃起熊熊火焰，瞬间将石飞扬笼罩其中。
石飞扬不闪不避，双掌如轮转，施展出“百胜刀法”中的“破云斩”。
金色掌芒与火焰相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，霍加的弯刀寸寸碎裂，整个人被气浪掀飞，后背重重撞在城墙上，肋骨断裂的脆响混着喷出的血雾，在雪地上绽开刺目的红梅。
“石贼受死！”圣教四大法王之一的古丽娅甩出九节链锤，链锤上的倒刺泛着森然寒意。她的链锤舞得密不透风，带起的劲气将地面犁出三道深沟。
石飞扬却似鬼魅般穿梭在锤影之间，突然暴喝一声：“妖妇，不待在家里侍夫教子，却出来为祸江湖，受死罢了。”使出百胜刀法的绝杀招“碎星式”！
霎息间，五道金色掌影如流星赶月，精准击中链锤的关节处。古丽娅只觉虎口发麻，九节链锤竟被震成九截，倒飞的链节如暗器般射向她的同伴，顿时血光四溅。
石雄在一旁看得热血沸腾，挥舞着白虹宝剑喊道：“少爷好利害！”
他的夺命十三剑剑法虽稚嫩，却也刁钻狠辣，专攻下盘，已有三名西域教徒被他削断脚筋，在雪地上翻滚哀嚎。伊莉趁机施展恒山派“云雾十三式”，剑影与石飞扬的掌芒交相辉映，剑气所到之处，积雪化作锋利的冰刃，将敌人割得遍体鳞伤。
敌群中，石飞扬越战越勇，“百胜刀法”的九招三十六式在他手中变幻莫测。有时如开山巨斧，将敌人连人带兵器劈成两半；有时如灵蛇吐信，掌影闪过之处，敌人咽喉已现血痕。
西域圣教的教徒们望着那团在血雾中穿梭的金色身影，心中涌起无尽恐惧，有人跪地求饶，有人转身逃窜，却都被石飞扬的掌风追上，化作雪地上的一具具尸体。
祈音见状，九节鞭突然暴涨三丈，鞭梢的倒刺泛着幽蓝毒光：“石飞扬，你总是坏我大事，今日不是你死便是我亡！”
他施展出西域圣教的镇派绝学“圣火令神功”，漫天火焰如陨石坠落，将石飞扬笼罩其中。
“嘿嘿，你就这点能耐吗？瞧你这出息，不是抢就是骗！”石飞扬冷言讥讽祈音，周身真气暴涨，金色掌芒化作九道匹练，竟是施展出“百胜刀法”的终极杀招“天地同寿”！
掌风过处，火焰尽数熄灭，反震的气浪将祈音震得口吐鲜血。
他的九节鞭被震成齑粉，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞塌半面城墙。
伊莉望着浴血奋战的石飞扬，原本黯淡的眼眸重新燃起希望。
她挥舞恒山剑法，与林婉清的长生剑法再度合璧，剑气化作漫天雪花，与石飞扬的金色掌芒交相辉映。西域圣教的教徒们望着这宛如神魔的对决，心中涌起无尽恐惧，有的跪地求饶，有的转身逃窜。石飞扬立于尸山血海之中，衣袂猎猎作响。
他望着满地狼藉，眼神冷若冰霜：“敢犯我领地者，虽远必诛！”
话音未落，天空突然降下鹅毛大雪，似要洗净这满地血腥。
而石雄则蹦跳着来到他身边，脸上沾着血迹却笑得灿烂：“少爷，我们又打跑坏人啦！”
乌狼城的风雪骤然停歇，也在为这场惊心动魄的厮杀屏息。
乃蛮部落的将士们高举弯刀，欢呼声如滚滚春雷，震落城墙上凝结的冰棱。
伊莉火红的战袍沾满血渍，却掩不住眸中流转的星辉，她率先抛下长剑，如乳燕投林般扑进石飞扬怀中，颤抖的指尖抚过他染血的眉骨：“夫君，你若有半分损伤，我这双眼睛，就再也不看这世间繁华。朝廷如此残酷待你，你为何还要待在播州平叛？你不觉得很冤吗？”
林婉清素白的道袍被剑气割裂，发间玉簪早已不知去向，却仍是那般清雅动人。
她轻解披风裹住石飞扬单薄的身躯，声音里带着三分嗔怪七分心疼：“夫君，你每次都这般拼命，武当的‘九转续命丹‘都要被你吃尽了。”
说着，指尖已悄然探向他腕间脉搏，生怕错过一丝微弱的伤势。
龚思梦的神水鞭还在滴滴答答淌着血珠，却已全然不顾，踮起脚尖圈住石飞扬脖颈，温热的呼吸喷洒在他耳畔：“夫君，方才你与那魔头缠斗时，我这心啊，就像被天山的冰蚕啃噬，半分都不得安宁。”她忽然咬住下唇，眼眸泛起水光，“下次……下次定要让我与你并肩，死也要死在一处。”
白芷握着变形的带刺银棍，平日里爽朗的性子此刻却红了眼眶。她小心翼翼地触碰石飞扬染血的手掌，仿佛捧着易碎的琉璃：“夫君，你掌心的茧子又厚了些……”
话音未落，突然转身从怀中掏出个油纸包，“知道你最爱吃江南的桂花糕，特意留了半块……”
刘贵花的灵蛇鞭还缠着敌人的碎发，却已迫不及待地扑过来，环住石飞扬的腰肢。
她将脸颊贴在他后背，声音闷闷的：“夫君，方才真怕再也见不到你……以后无论去哪，都要带着我，哪怕是上刀山下火海，我这鞭子，定会为你扫清所有阻碍。”
石飞扬被五具柔软的身躯紧紧包围，鼻间萦绕着各异的香气——伊莉的玫瑰香，林婉清的檀香，龚思梦的兰花香，白芷的桂花香，刘贵花的茉莉香。
他感受着她们急促的心跳，仿佛要将他揉进骨血里。
“让你们担心了。但是，无论朝廷如何待我，我还是要相助官兵平叛的，因为我护佑的是天下苍生，并非仅仅是朝廷的利益。”他轻声说道，却换来五声娇嗔的抗议。
“谁担心你了？”伊莉仰头，眼尾泪痣随着泪花颤动，“不过是怕你死了，这天下再没人能配得上我。”林婉清却默默从袖中掏出金创药，仔细涂抹在他手臂的伤口上，指尖轻颤：“下次若再如此不顾性命，我便……便不再理你。”可颤抖的声音早已出卖了她。
龚思梦突然踮脚，在石飞扬唇上轻轻一啄，红晕瞬间蔓延至耳尖：“这是给你的惩罚……也是奖励。”白芷害羞地别过头，却偷偷将桂花糕塞进他手中，刘贵花则更直接，拉过他的手按在自己心口：“你听，它跳得多快，都快从嗓子眼里蹦出来了。”
乃蛮部落的将士们看着这一幕，纷纷会心而笑。寒风依旧凛冽，乌狼城内却涌动着如春潮般的暖意，比任何炉火都要炽热，比任何美酒都要醉人。
乌狼城的暮色被欢呼声染成绯色，石飞扬揽着五位夫人走下城楼，玄色大氅扫过斑驳血迹，却掩不住周身萦绕的温柔。
伊莉望着他怀中白芷幼子粉雕玉琢的小脸，那孩子正咯咯笑着揪父亲的衣襟，乌溜溜的眼睛像极了白芷初遇时的模样。她下意识抚上自己平坦的小腹，指尖触到藏在锦缎下的药囊——那是她托人从苗疆寻来的求子秘方，日日贴身带着，药香混着玫瑰气息，此刻却闷得她心口发疼。
王宫内院，林婉清正教孩子们武当剑法的起手式，剑锋挽出的冰花落在龚思梦幼子的虎头帽上。
那孩子咿呀学语，伸手去抓剑气凝成的寒星，龚思梦慌忙护住，嗔怪道：“当心冻着我的小宝贝。”她抬眸望向倚在廊柱上的石飞扬，眼波流转间尽是柔情：“你瞧，咱们的孩子比你当年还机灵，日后定能将明玉功练得出神入化。”
刘贵花倚着雕花窗棂，灵蛇鞭无意识地缠在指尖，看着石飞扬将林婉清的孩子抛向半空又稳稳接住，孩童清脆的笑声撞得她眼眶发烫。
她想起昨夜在佛堂长跪，烛火将影子拉得老长，口中喃喃念着的经文却全化作对石飞扬的祈愿。此刻喉间泛起苦涩，别过头去，却正巧撞上伊莉同样酸涩的目光。
“伊莉姐姐……”刘贵花轻声唤道，声音里带着同病相怜的颤抖。
伊莉别过脸，火红的裙摆扫过青砖，胭脂泪在颊边晕开艳丽的痕：“瞧他们多热闹，倒显得我们是多余的。”她忽然攥紧刘贵花的手，“你说……是不是我们哪里不够好？为什么我们就生不出孩子来？”这话如重锤砸在刘贵花心上，她猛地扑进伊莉怀中，泪水浸透对方肩头：“明明我每日虔诚祷祝，明明……明明愿意为他做任何事……”
话音未落，石飞扬的脚步声突然响起。两人慌乱抹泪的模样被他尽收眼底，他伸手将颤抖的两具身躯拥入怀中，指腹擦去她们脸上的泪痕：“两个傻姑娘，在我心里，你们与任何人都不同。”
伊莉仰头望着他深邃的眼眸，突然哽咽：“可我们连为你延续血脉都做不到……”
石飞扬却封住她的唇，温柔而霸道，吻去所有不安：“有你们在身边，便是这世间最珍贵的宝物。”他转向刘贵花，握住她冰凉的手贴在自己心口：“这份情意，岂不比任何子嗣更重？”
龚思梦不知何时抱着孩子倚在门边，眉眼含笑：“你们啊，尽说傻话。”
她将孩子塞进石飞扬怀中，“来，爹爹也抱抱我们的小将军。”
孩子肉乎乎的小手突然伸向伊莉，咿咿呀呀地叫着“姨姨”，伊莉愣住，眼眶再次湿润。
石飞扬趁机将五个夫人都圈在怀中，孩子们的笑声、女人们的嗔怪声，在暮色里织成一张温柔的网，将所有酸涩都化作绕指柔。
在乃蛮部落陪伴五位夫人和孩子们半个月，不见“飞鹰神探”谢文有什么消息传来，石飞扬便携带石雄，施展“千里不留行”的绝世轻功，飞回江南，飞回苏州府。
临近春节，苏州府城格外热闹。街头巷尾挂满了红灯笼，商铺门前人头攒动，各式各样的年货琳琅满目。孩子们穿着新衣，在人群中嬉戏打闹，不时传来阵阵欢声笑语。
家家户户忙着大扫除，贴春联，准备迎接新年的到来。
空气中弥漫着淡淡的火药味和食物的香气，让人不由自主地沉醉在这浓浓的节日氛围之中。
暮春的苏州府城笼着一层淡金色的薄纱，青石街巷间飘着碧螺春的清香。
石飞扬与石雄踏着暮色缓行，看茶楼酒肆间人影绰约，听评弹小调婉转悠扬。
石飞扬负手而立，玄色衣袂被晚风掀起，仿若一幅流动的水墨；石雄蹦跳着跟在身后，时不时被街边糖画摊吸引，亮晶晶的眼睛里满是新奇。
转过朱雀桥，巍峨的石府飞檐翘角映入眼帘。
朱漆大门上鎏金的衔环兽首在夕阳下泛着温润的光，门楣上悬着的“石府”匾额，乃出自名家之手，笔锋苍劲有力。两侧石狮昂首而立，爪下踩着的绣球纹路清晰，鬃毛雕刻得根根分明，尽显威严气势。朱门半掩，门环上还缠着未褪的红绸，随风轻轻摆动，似在迎接主人归来。
刚踏上汉白玉台阶，便能瞧见门内影壁上精美的砖雕“松鹤延年”，松枝虬曲苍劲，仙鹤栩栩如生。忽闻影壁后传来清脆的孩童欢呼：“爹爹！爹爹回来啦！”
戚美珍一袭月白罗裙，鬓边斜簪着白玉兰，牵着四岁的长子石怀恩，怀中还抱着不满周岁的幼子石慕远。她原本苍白的脸色因激动泛起红晕，凤目里瞬间盈满泪水，脚步踉跄着向前奔来，裙摆扫过庭院中铺满的鹅卵石小径，惊起几缕落花。小径两侧，太湖石错落有致，石缝间点缀着青翠的菖蒲，与爬满花架的紫藤相互映衬，构成一幅雅致的画卷。
石怀恩挣脱母亲的手，像只欢快的小鹿扑进石飞扬怀中，小手紧紧搂住父亲的脖颈：“爹爹，你怎么才回来，怀恩每日都在城墙上望呀望！”
石飞扬笑着将儿子高高举起，嘴唇轻轻蹭过他粉嫩的脸颊：“瞧瞧，我的怀恩又长高了！”目光一转，与戚美珍含泪的眸子相撞。
她抱着幼子走到近前，声音哽咽得不成调子：“一路上可还安好？可有受伤？”纤细的手指颤抖着抚过他的肩头、手臂，生怕错过一丝伤痕，“自你走后，我每日都守在佛堂，为你诵经祈福……”
穿过垂花门，便是内院。青砖铺就的地面一尘不染，游廊下挂着的鸟笼里，画眉正欢快地啼叫。廊柱上缠绕着嫩绿的藤蔓，点缀着零星小花。
石慕远突然咿咿呀呀地伸手，肉乎乎的小手抓住石飞扬的衣襟。
戚美珍破涕为笑，将孩子往他怀里送：“快，让爹爹抱抱我们的小慕远，这些日子他夜里总哭着要找爹爹呢。”石飞扬小心翼翼地接过幼子，小家伙身上带着奶香，乌溜溜的眼睛好奇地盯着他，突然“咯咯”笑出声来，口水沾湿了他的衣襟。
“总舵主！”一声洪亮的呼喊打破温馨。
“圆桶”鲁得出晃着又矮又壮硕的身躯挤开人群，满脸虬髯笑得见牙不见眼：“您可算回来了！这些日子总舵上下可都盼着您！”
他身旁“竹竿”蒋伙添身形瘦削如竹，却也红着眼眶抱拳道：“鲁兄弟每日都要念叨三遍‘总舵主何时归’，连后厨的包子都多蒸了几笼！”
府中由雄樱会弟子乔扮的仆役丫鬟们早已围拢过来。绣娘出身的小蝶捧着新制的锦袍，眼眶泛红：“总舵主，这是夫人亲手为您绣的云锦长衫，针脚都数了一夜……”
老管家陈叔颤巍巍端着醒酒汤，声音发颤：“快喝碗汤暖暖身子，夫人吩咐，不管多晚都要备着热汤。“
戚美珍倚在石飞扬身侧，指尖无意识地绞着他的衣袖：“书房新添了西域进贡的雪顶茶，浴室备好了花瓣浴汤……”
她忽然垂下头，声音轻得像春日柳絮：“还有……还有我新学的江南小调，想唱给你听……”说着，耳尖泛起一抹动人的红晕。
石飞扬揽住她纤细的腰肢，在她发间落下一吻：“有你在，这石府才是家。”
暮色渐浓，石府内宫灯次第亮起，暖黄的光晕洒在雕花木窗上，映出窗棂上精美的“梅兰竹菊”图案。欢声笑语伴着茶香飘出老远，恍若一幅永不褪色的人间画卷。
除夕夜的虎丘剑池裹着层朦胧的银纱，千年古刹檐角垂落的冰棱在月光下泛着冷冽的光，宛如一柄柄倒悬的短剑。
寒潭之上，雾气袅袅升腾，与岸边红灯笼的暖光交织，将“风壑云泉”的摩崖石刻晕染得影影绰绰。池边嶙峋怪石如剑戟林立，相传吴王阖闾的三千宝剑便沉睡于此，此刻在烟火映照下，更添几分肃杀与神秘。
石飞扬身着玄色锦袍立于石阶之上，身旁戚美珍抱着幼子，长子石怀恩正攥着石雄的手，好奇地望着漕帮总舵门前张牙舞爪的舞狮。
朱漆大门上的铜环兽首结着薄霜，门楣新换的桃符在风中轻晃，墨香混着腊梅的芬芳扑面而来。檐下悬挂的冰棱不时坠落，在青石板上砸出细碎的声响，与远处传来的零星爆竹声遥相呼应。
“总舵主！”江南漕帮副帮主“水中蛟”金六福踏雪而来，蓑衣上还沾着太湖的水汽，腰间鱼肠剑泛着幽光，“兄弟们备好了陈年女儿红，就等您来开坛！”
话音未落，“蜈蚣”公孙仁晃着腰间十二节软鞭抢上前来，尖笑道：“听说锦衣卫在播州那番恶行，真当我等是任人揉捏的软柿子？”他的声音惊起寒潭边的夜枭，扑棱棱的振翅声惊碎一池寒月。
众人刚入大厅，檀木长桌上已摆满苏帮名菜。松鼠桂鱼的甜香混着醉蟹的酒香，与炭火噼啪声交织成一片热闹。
透过雕花窗棂，仍可见剑池对岸的苍松虬枝上压着厚雪，宛如身披银甲的卫士。
“青面兽”杨锋猛地拍案而起，震得杯盏叮当作响：“总舵主！我这对镔铁刀早痒得厉害，此番定要去播州，斩烂那些狗贼的筋骨！”他面上青纹随着怒意扭曲，活像传闻中食人的猛兽，话语声在石壁间回荡，惊得梁上燕巢簌簌落尘。
由乃蛮部落赶来的“七修剑”孔三角缓缓抽出长剑，剑身七道血槽映着烛火，剑锋倒映着窗外剑池的粼粼波光：“我这剑饮过西域恶人的血，也该让锦衣卫尝尝滋味。”
他身旁“形意拳”范式扎了个四平大马，拳风虎虎生威，震得地上青砖缝隙的积雪纷纷扬起。
石飞扬端起酒碗，琥珀色的酒液在碗中晃出涟漪：“各位兄弟的情义，石某铭记于心。但诸位请看——”他抬手推开雕花长窗，寒气裹挟着雪粒扑面而来。
太湖上百艘漕船灯火通明，宛如星河落人间，而近处剑池水面浮着点点河灯，随波逐流，恍若天上繁星坠入寒潭。
“江南漕帮维系着半壁江山的漕运，若是群龙无首，百姓生计如何保障？”石飞扬的声音与剑池瀑布的轰鸣融为一体，更显沉稳厚重。
“百叶刀”刘烨华霍然起身，腰间九把柳叶刀相撞发出清鸣，刀刃寒光与剑池寒气相映：“难道就让雄樱会的兄弟们在播州流血？我这百叶刀法，专破重甲！”
他浓眉倒竖，眼尾朱砂痣随着怒意颤动。
“太极刀”西南风却轻抚长须，将酒杯在掌心缓缓转动，酒液倒映着窗外摇曳的红灯笼影：“刘大侠且慢。总舵主所言极是，江南乃是咱们的根基，根基不稳，谈何复仇？”
石雄突然从石飞扬身后探出头来，稚嫩的声音却带着坚定：“总舵主说过，侠之大者，要顾全大局。播州的事，总舵主自有安排！”他怀里的白虹宝剑微微发烫，似在呼应小主人的热血，剑柄上镶嵌的宝石在烛火下闪烁，如同剑池深处沉睡的剑芒在苏醒。
戚美珍放下怀中熟睡的幼子，莲步轻移至石飞扬身侧：“诸位兄弟，飞扬这些日子日夜忧心，连梦中都在谋划。”
她素手轻抚丈夫手背，眼中满是心疼，“咱们守好江南，便是对播州平叛最大的支援。”
此时剑池畔忽起一阵风，卷起檐角冰棱坠地，清脆声响惊得众人一时沉默，唯有寒潭水声潺潺，似在应和这番话语。
酒过三巡，众人醉意渐浓。
石飞扬携着戚美珍走到太湖畔，远处传来此起彼伏的爆竹声。
石怀恩举着莲花灯在雪地里奔跑，脚印在薄雪上蜿蜒；石雄则缠着鲁得出教他耍拳，拳风带起的雪雾在月光下晶莹剔透。
杨锋将鬼环大刀舞得虎虎生风，刀风卷起的雪粒在月光下宛如碎玉，而身后剑池中的冰面倒映着众人身影，与漫天烟火交织成一幅壮丽的江湖长卷。
石飞扬望着这热闹景象，心中感慨万千——正是这些肝胆相照的兄弟，才是他最坚实的后盾，正如这虎丘剑池，历经千年风霜，依旧巍然不动。
新春的太湖笼罩在一片朦胧的烟霭中，远处的鼋头渚若隐若现，宛如一幅水墨画卷在天地间徐徐展开。石飞扬一袭月白长衫立在船头，手中船桨轻轻划破湖面，荡起圈圈涟漪。
船尾，戚美珍身着藕荷色罗裙，鬓边斜插着一支白玉簪，发间还沾着几缕未散的梅香。
她倚在石飞扬肩头，一双秋水般的眸子盛满温柔，仿佛能倒映出整个江南的春色。
“飞扬，你瞧这晚霞，像不像你上次从京师带回的锦缎？”戚美珍的声音轻柔得如同春日的柳絮，指尖轻轻点向天际。
远处，晚霞将湖面染成一片绚丽的绯色，粼粼波光中，点点渔火若繁星坠落。
石飞扬转头看向怀中的人儿，她的睫毛在夕阳下投下细碎的影子，映得那抹嫣红的唇色愈发娇艳。“再美的锦缎，也不及你万分之一。”石飞扬放下船桨，将戚美珍搂得更紧了些。
他的声音低沉而温柔，带着几分蛊惑人心的力量。
戚美珍脸颊绯红，轻轻捶了他一下：“就会哄我开心。这些日子，你为了雄樱会总舵事务日夜操劳，我看着……心疼。”说着，她的眼眶微微泛红，伸手轻轻抚摸着石飞扬眉间的倦意。
石飞扬握住她的手，放在唇边轻轻一吻：“有你在我身边，再累也值得。还记得初见时，你手持苗刀，飒爽英姿，我便知道，此生非你不可。”
他的话语中带着几分追忆，几分深情。
戚美珍靠得更近了些，发丝拂过石飞扬的脸颊，带着淡淡的幽香。她轻声唱起江南小调，歌声婉转悠扬，在湖面上缓缓流淌：“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁……”
歌声中，满是对眼前人的眷恋与深情。
石飞扬静静听着，只觉得这世间最美的旋律，莫过于爱人的浅吟低唱。
突然，一阵微风拂过，湖面泛起层层细浪，将倒映在水中的晚霞搅碎成点点金鳞。
戚美珍的歌声戛然而止，她有些慌乱地抓住石飞扬的衣袖：“飞扬，我……我怕。”
石飞扬将她紧紧护在怀中，下巴抵着她的发顶：“别怕，有我在。”
说着，他运起内力，轻轻稳住小船，任外面风浪再大，船中却依旧平稳如初。
“你总是这样，无论遇到什么危险，都将我护在身后。”戚美珍抬起头，眼中满是崇拜与依赖，“若是没有你，我……此生我真不知道该怎么办。”
其实，这位巾帼英雄是在撒娇。
她的声音越来越轻，最后几乎化作呢喃。石飞扬看着她眼中闪烁的泪光，忍不住低头吻去：“傻瓜，我答应过你，会护你一生一世，就绝不会食言。”
夕阳渐渐西沉，湖面上的波光也愈发柔和。
石飞扬重新拿起船桨，缓缓划动。小船在暮色中前行，仿佛驶入了一片梦境。
戚美珍又开始轻轻哼唱，这次的曲调更加轻柔，像是在诉说着无尽的情思。
石飞扬一边划船，一边听着，偶尔低头看一眼怀中的人儿，嘴角不自觉地扬起幸福的微笑。
夜色渐浓，太湖上的灯火次第亮起，星星点点，如同天上的银河坠入人间。
石飞扬将船停靠在一处幽静的港湾，从船舱中取出一坛美酒。
两人对坐船头，共饮这新春的美酒。戚美珍的脸颊在酒香的映衬下愈发红晕动人，她举起酒杯，轻声说道：“愿与君岁岁年年，共赏这太湖春色。”
石飞扬笑着与她碰杯：“定不负卿！”在这静谧的太湖之夜，两人依偎在一起，看天上繁星闪烁，听湖水轻轻拍岸，仿佛整个世界都只剩下彼此的心跳与呼吸。
元宵后的京城还笼在残雪未消的寒气里，石飞扬背着石雄踏碎琉璃瓦上的薄霜，明玉功催动的气旋裹着两人如苍鹰般掠过宫墙。
下方街巷里糖画摊的甜香混着爆竹碎屑扑面而来，却难掩他眉峰间凝结的霜色——此番京师之行，是暗潮涌动的江湖向他递来的战书。
“美酿坊”的酒旗在风中猎猎作响，石飞扬足尖轻点酒坛，坛中陈酿泛起细密涟漪。
分舵弟子们正在地窖清点兵器，见他到来纷纷单膝跪地。
石飞扬随手抓起一坛女儿红，酒液入口辛辣，却化不开喉头的凝重：“传令下去，三日内将所有明桩转暗。”尔后，他已携石雄掠向八大胡同。
“迷尔馆”的珠帘叮咚作响，徐娘掌柜婉娘倚在雕花木栏上，指间鎏金护甲轻叩栏杆：“石爷来得正好。”她甩出一卷密报，字迹被西域火漆灼出焦痕，“康复生那老匹夫已雇了昆仑‘玄冥二老‘、西域‘毒龙尊者‘，皆是能徒手撕裂虎豹的狠角色。”
石雄攥紧腰间白虹剑，稚气的脸上满是担忧：“公子，要不咱们拖延平叛？播州战事一缓，朝廷便腾不出手对付咱们。”石飞扬掌心的酒杯突然炸裂，酒液混着碎瓷溅在青砖上：“不可！叛军烧杀掳掠，百姓尸横遍野，难道要拿万千生灵换雄樱会一时安宁？”
他凝视窗外摇曳的灯笼，真气在掌心凝成冰晶，“传令各分舵，五十万弟兄化整为零。记住，真正的力量，不在人多势众，而在隐于无形。”
暮色渐浓时，“惬意客栈”的密室里烛火摇曳。
陆红叶身着月白襦裙，怀中幼儿正咬着拨浪鼓咯咯直笑。
她发间茉莉簪子随起身动作轻晃，眼角泪痣在火光中似要滴落：“飞扬！夫君！”
两人阔别两年，忽然看到丈夫出现，陆红叶真是太激动了。
话音未落，杨雪儿已从屏风后转出，辽东貂裘衬得她明艳不可方物，怀中孩童粉雕玉琢，见了生人却不哭闹，只伸手要石飞扬抱。
石雄懂事地退到门外，密室里只余三人心跳相闻。
陆红叶指尖抚过石飞扬嫩秀的脸颊，声音发颤：“锦衣卫在播州对敝会弟子的暴行，我每想一次，便如万蚁噬心。那日收到消息，我恨不得立刻飞到你身边。”
杨雪儿将孩子塞进石飞扬怀中，抽出腰间软剑在地上划出火星：“管他什么玄冥二老、毒龙尊者，我辽东清风阁的剑阵不是吃素的！”
她剑尖挑起烛火，映得眼尾丹蔻如血，“上次在长白山，我单剑破了三十六路伏兵，这次定要让锦衣卫知道，动雄樱会的人，就是与整个江湖为敌！”
石飞扬一手抱着幼子，一手揽住二女，真气不自觉溢出，将密室的烛火都压得微微摇曳：“雪儿的剑阵、红叶的破军枪法，皆是雄樱会的倚仗。但此番对手不同往日。”
他掏出婉娘的密报，火焰将西域火漆烧得滋滋作响，“这些人不受朝廷辖制，只认金银，手段怕是比锦衣卫更狠辣。”
陆红叶突然从袖中掏出个漆黑木盒，打开时腥气扑面而来：“这是苗疆‘千蛛万毒手‘的解药，我托人寻了三个月。”她睫毛颤动，“万一……万一你遇上使毒的高手……”
杨雪儿冷哼一声，从怀中掏出张泛黄地图：“辽东已布下十二处暗桩，若情势危急，可退往长白山。我娘说了，清风阁上下与雄樱会同生共死！”
她的声音带着东北女子的豪爽，却在触及石飞扬目光时软了下来，“只是……只是你千万要小心。”密室之外，石雄握着剑柄，听着里面时而激烈时而温柔的话语，忽觉肩上沉甸甸的。
远处传来更夫打更声，梆子声惊起寒鸦，石雄望着京师上空翻滚的乌云，握紧了腰间那封尚未送出的密信——那是江南漕帮传来的最新消息，锦衣卫的爪牙，已悄然伸向了太湖。(本章完)
