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第101章凶星
暂时囚禁了真武派众人后,萧乘云落到湖心,以神识探查蜃渊的伤势。
片刻后,他面色稍缓,蜃渊虽然伤重,但根基未损,只需疗伤半载便能痊愈,唯独积累了几百年的大道真意散尽,需从头来过,着实叫人心痛。
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但木已成舟,纠结此事无用,萧乘云以强大毅力压住悲愤情绪,迫使自己思索未来的局势变化,以及应对之策。
寥寥数息,他心中已有定策,转过身,来到孙祈近前,整了整衣冠,竟是深深鞠了一躬。
孙祈连忙侧身避开:「萧掌门何必行此大礼?」
萧乘云直起身,神色郑重:「不如此,不足以表达内心感谢之万一,今日若非孙道友及时点破盗窃大道之秘,蜃渊只怕已遭人暗算,本派还要欠下诸多人情,此恩此德,萧某铭记于心。」
他顿了顿,环顾四周狼藉,叹道:「只是眼下诸事繁杂,蜃渊重伤,宾客受惊,还有真武派之事亟待处置————萧某分身乏术,无法亲自招待道友,万望见谅,待此间事了,萧某定当登门道谢,重礼相酬。」
孙祈摆手道:「萧掌门客气了,拙者与张徐道侣颇为投缘,相互获益良多,两派可谓金兰契友,施以援手乃是应有之理,何足挂齿?掌门且去忙,拙者就不继续打扰了。」
萧乘云点了点头,唤来不远处的张承宗与徐静澜,嘱咐道:「你二人代我送孙道友一
程。」
说话间,他擡手拍了拍张承宗的胳膊,掌心微沉。
张承宗似有所感,抱拳应诺,与徐静澜一道陪着孙祈师徒御空而起,一路向西。
三人遁光疾行,不多时已飞出百里。
孙祈停下遁光,回身拱手道:「张道友、徐道友,送君千里终须一别,继续往前,怕是要一路送到正心道院了。」
徐静澜抿嘴一笑:「也不是不行。」
三人笑了一会,张承宗略带遗憾道:「若非本派正值多事之秋,我倒真想顺道去道院作客,见识见识孙道友治下的气象。」
孙祈道:「来日方长,待贵派风波平息,贤伉俪随时可来,孙某扫榻相迎。」
张承宗从袖中取出一只通体莹白的瓷瓶,双手递上,正色道:「此乃掌门托我转交的谢礼,说是先偿还一部分恩情,即便正式的谢礼尚需筹备,也不能让道友空手而归,这点心意,还请收下。」
孙祈接过瓷瓶,没有推辞,施恩得报,天经地义,过分客套反倒虚伪。
双方拱手作别。
待张徐夫妇遁光远去,孙祈以神识探入瓷瓶,只见瓶中液体呈淡金色,澄澈透亮,散发着浓郁至极的月华气息,温润而不刺目,正是帝流浆。
而且,并非宴会上那种人工炼制的仿品,乃是货真价实的庚申夜月华。
瓶中分量粗略估算,至少有十斤!
萧乘云这是将驭兽斋的百年库存都拿来还人情了吗?
孙祈感慨对方的大方,将瓷瓶小心收好,这东西对自己用处不大,对于灵兽却是顶级的天材地宝。
师徒二人继续赶路,飞了一阵,孙祈忽然顿住,哑然失笑:「我也是傻了,有了坐骑,干嘛还要自己飞?」
他擡手一挥,召唤出赤霄。
成年的赤霄体型比入幻境前又壮大了两圈,从牛级变成了象级,这还只是身躯的部分,若是将双翼展开,足有十丈之阔。
此外,它通体翎羽洁白胜雪,尖喙如剑,曲如钩月,双爪似铁,趾如钢锥,头顶那一簇红冠愈发鲜艳,如同一团跳动的火焰,在风中微微摇曳,双翼振动间,罡风碰撞,发出沉闷的雷鸣。
孙祈纵身跃上赤霄背脊,坐于其颈后,翎羽柔软而厚实,乘坐如履云锦。
他伸手抚了抚颈羽,以神识探查修为,发现赤霄赫然达到了筑基中期,不由心中一动,忙对高守拙道:「将霸下也放出来看看。」
高守拙应声,轻拍兽种囊,放出霸下。
霸下落在赤霄宽阔的背上,四足稳稳抓牢,与入幻境前相比,它的身形更是大了数倍,龟甲宽阔如磨盘,甲上玄纹愈发清晰繁复,隐隐有金色流光在其中游走,龙首昂扬,双目湛然有神,短尾粗壮如鞭,四肢覆满细密的鳞片,趾爪锋利如钩。
它昂首环顾,口中发出一声低沉的吼叫,虽不如天龙那般威严,却也有了几分龙种的气派。
孙祈以神识探查,发现霸下亦是筑基中期,不由思忖片刻,心中有了计较。
常理而言,博浪沙火鹤与龙种灵兽在未经过系统修炼的前提下,成年后理应是筑基初期的修为,如今凭空拔高一截,多半是因为它们身处蜃梦幻境时,恰逢蜃蜚渡劫,被散溢的大道真意所滋养。
不过,当时局势混乱,他无暇观察其它灵宠的修为变化,单凭两个例子,不足以下定论,但既然是好事,也就懒得细究。
赤霄发出一声清越长鸣,振翅疾驰,载着两人飞速赶路。
孙祈一回到道院,便径直寻到颜言砚的住处,将驭兽斋的变故从头至尾说了一遍。
颜言砚安静听完,手中折扇一合,在掌心轻轻敲了敲,沉吟道:「若没有猜错,幕后策划者,九成九是真武派掌门玉衡真人。」
孙祈附和:「我也是这么想的,六指太岁的魂魄依附在楚南溟身上,玉衡真人作为她的师父,又是堂堂金丹真人,岂能毫无察觉?」
颜言砚冷笑一声:「一山难容二虎,东疆就这么大,驭兽斋与真武派同为正道大派,明里暗里的龃龉少不了,玉衡真人有充分的动机算计驭兽斋。
「依我推测,楚南溟追杀六指太岁,便是布局的开端,六指太岁假死脱身,魂魄悄然附着在楚南溟身上,此后楚南溟功体被废,便有了进入蜃梦幻境的绝佳理由,于是六指太岁趁机引发蜃渊的道劫,自己也借机引动盗窃大道。
「一旦计划成功,楚南溟破而后立,金丹有望;六指太岁渡劫结丹,从此跻身金丹之列;蜃渊渡劫失败,纵不死,数百年积累的大道真意也会被六指太岁尽数夺去,需从头再来,可谓一举三得!」
孙祈摇头道:「恐怕不止,盗窃大道的特性之一便是隐匿,只要能在他人渡劫时混入其中,渡劫便有了七八成的胜算,且外人若不仔细探查,根本看不出端倪,旁人只会以为蜃渊自身底蕴不足,渡劫失败。」
颜言砚会意道:「若真如此,驭兽斋非但无法追究,反而要因连累」了各派灵宠和真武派高徒,欠下各路人情,而真武派明明是主谋,却能以受害者的身份向驭兽斋索要赔偿,可谓一举四得,当真是好算计!」
孙祈庆幸道:「但现在阴谋被揭穿,真武派接下来怕是要难过了。
颜言砚不以为然,摇头道:「难过的有限,真武派的计策其实成功了一半,蜃蜚渡劫失败,大道真意散尽,百年之内别想尝试凝聚金丹,他们唯一的损失便是阴谋败露,人赃并获,不得不向驭兽斋做出赔偿,可什么样的赔偿能比得上毁掉一个金丹种子的道途呢?」
孙祈眉角一扬:「赔偿?所以你认为两派不会大打出手?」
「打不起来的,理由有三。」
颜言砚收起折扇,坐回椅中,语气笃定:「其一,真武派理亏在先,只要他们还想维持正道的身份,就不可能主动出手,毕竟驭兽斋可不是没有话语权的三流门派;
「其二,论上层实力,萧乘云一人一龙,乃是两个金丹中期,而真武派有一位金丹后期和一位金丹中期,看起来似平相差不大,实则玉衡真人作为剑修,擅长杀伐,过往战绩彪炳,而且一般认为同等修为下,金丹修士要强于金丹妖族,因此真打起来,驭兽斋必输无疑。
「其三,驭兽斋立派百年,素来长袖善舞,鲜少与人结怨,他们擅长的是经营关系,而非刀兵相向,不到万不得已,萧乘云不会选择与金丹大派撕破脸皮。」
孙祈琢磨道:「所以,这次事件多半是以谈判索赔结束?」
「不排除老实人发怒,不顾一切的可能,但从萧乘云收押楚南溟等人,而非当场格杀来看,他显然留有余地,因此有八成的可能会选择谈判。」
孙祈摇了摇头,不予置评。
或许有人认为驭兽斋选择和谈很窝囊憋屈,但换个角度看,此举也可称之为战略定力,至干到底是哪种,只能看未来两派的结局。
沉默片刻,他忽然想起一事,问道:「六指太岁明显是魔道作风,玉衡真人堂堂正道掌门,为何要与一个魔道晚辈合作?」
颜言砚闻言,露出若有所思的表情,合起来的折扇敲击着掌心。
良久,他开口道:「六指太岁此人背景神秘,从他展现的本领来看,绝非散修路数,必有师承,但这么多年无人能查到他的根脚,如今看来,他很可能是幽寰老祖的徒弟!」
孙祈面露惊愕,可稍稍一想,也确实合乎逻辑,目前来看,只有幽寰老祖这位邪道大能有资格让六指太岁加入玉衡真人的计划。
巫疆四杰,各个都有背景,包括名义上是散修的西南狂龙,实则也有巫族势力作靠山o
「若六指太岁真是幽寰老祖的弟子,这次针对驭兽斋的行动,便是东疆正道魁首与邪道老祖的联手算计————你觉得萧乘云能发现这一层吗?」
颜言砚遗憾叹气:「看来之前的八成」还是低估了,这仗绝对打不起来,且静待两派的谈判结果吧。」
孙祈摇了摇头,再度感慨道:「正邪难分,乌烟瘴气啊!
驭兽斋存放灵性素材的宝库,两名弟子正费力地将一块假山大的石头擡进门来。
那石头通体黝黑,表面布满坑坑洼洼的熔壳,边缘处还残留着烧灼的痕迹,正是昨夜坠落的陨石。
「嘿放!」
二人齐齐发力,将陨石重重墩在地上,地面微微一颤。
其中一人揉着胳膊,龇牙道:「这玩意怎么这么沉?感觉比同样大小的铁块还要重得多!」
另一人蹲下身,伸手拍了拍陨石表面的熔壳,若有所思:「不知道里面有没有异铁,若能炼出一两件法宝,倒也不枉咱们费这力气。」
「算了吧,」先前那人苦笑道,「就算有异铁,短时间也甭想炼,门派刚出了那档子事,谁还有心思管这个?」
二人对视一眼,都从对方眼中看到了几分忧色。
「你说————我们会不会跟真武派开战?」一人压低声音。
另一人沉默片刻,叹道:「若是传闻不假,只怕真要动手,真武派那帮人把咱们当傻
子耍,明明是阴谋家,还摆出一副受害者的面孔,当众对着掌门呵斥,反正我是受不了这口气,太侮辱人了!」
「真打起来,咱们有胜算吗?真武派可是以剑修为主的门派,主攻杀伐之道,过去出了许多成名高手。」
「单对单确实难有胜算,但真武派阴谋败露,犯了众怒,而本派盟友众多,必然会伸以援手,若是任由真武派胡作非为,不怕哪天自己也被盯上?岂不闻得道多助,失道寡助,正道还是要讲道理、分对错的。」
「世道要真是这么简单就好了————唉,别瞎想了,这事咱们说了不算,到底打不打,终究得听上面的决定。」
二人嘟囔着转身离去,就在这时,两只指甲盖大小的奇怪虫子从陨石表面的一处洞眼中爬了出来,虫身漆黑,与陨石的色泽浑然一体,仿佛两粒会移动的石屑。
两只虫子悄无声息的飞了起来,分别攀上两名弟子的衣领,稳稳地吸附在布料的褶皱里。
两名弟子皆是练气修士,虽然没有神识,但五感敏锐,平常连数米外的蚊子都能感应得到,此刻却是面色如常,脚步不停,仿佛衣领上多出的那一点分量根本不存在。
宝库的大门重新合拢,铜锁落下,一切归于沉寂。
片刻后,陨石内部产生细微的精神波动,一批虫子从陨石孔洞中爬出,啃食仓库内的灵性素材。
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