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“哗啦啦……”
河水滚滚向南流，拍打着堤岸。
两岸一片萧索。
就在昨日，却不是这样，行人如织，船来船往。
而今的萧索，完全是因为后半夜，发生了一件怪事。
庄毅的目光在船上一扫而过，落在安州知州窦光鼎的身上。
如果不是一身官袍，说他是老农都有人相信。
五十出头的年纪，须发半黑半白，脸上都是沧桑的皱纹。
脊背有些佝偻。
而且，似乎是因为缺少睡眠，窦光鼎的眼中都是血丝。
若不是发生那件怪事，这个在乡村忙着赈灾的知州，是不会来的。
仅这一点，让庄毅心中对他的好感上升不少。
至于怪事是什么。
只有问滔滔不绝的江水，空空如也的船只，以及颤抖不已的黄泰。
“黄大人，说吧。”船上军械不见，取而代之的是纸钱，庄毅开口道。
黄泰拱手道：“下官运……运军械到鄜州，刚装上船就……就……满天飘的都是纸钱，还……还有鬼火。”
说着，都快哭了，“下官有罪，请大人治下官之罪。”
袁宗义的脸，阴沉着。
但他理解黄泰，惊慌失措之下，已经乱了分寸。
三万石粮食，眨眼间没了。
一石120斤，三万石，就是360万斤！
要是山贼干的，或是那个刘七，都不会这样惶恐。
何况，那么多人看见，瞒是瞒不住的。
“鬼火！”庄毅冷哼一声，“具体说来听听。”
黄泰颤抖道：“在两岸忽上忽下，不是灯笼，还是……蓝颜色。”
“这种小伎俩，你也信。”庄毅说着，在柳景瑞的耳边交代一声。
接着大声道：“待会儿，我让你们看看所谓的‘鬼火’！”
一时间，大家议论纷纷，都想看看，到底怎么回事。
庄毅没废话，直接上了船，踩着纸钱，心里已经明白怎么回事。
军械？笑话！
轮不到布政使亲自押运，自有节度使派员转运。
所以，船里必是粮食。
而这么多粮食，又是布政使亲自押运，不用猜便知道是安州官仓的粮食。
袁宗义、黄泰、张文庆望着庄毅的背影，都在心里捏了一把冷汗。
“甘泉知县何在？”庄毅转身一声。
“下官甘泉知县薛承恩，拜见钦差大人。”
官员中，一个清瘦的县官走出，在岸上作揖。
“甘泉归你治下，竟有大批军械不翼而飞，这绝对需要很多人手。”庄毅冷冷地道，“你心中可有数？”
薛承恩面上凄然一笑，“这等骇人之事，下官也是初次见到。”说着，直接跪了下来，“都是下官失察，请大人治罪。”
“治罪是后面的事。”庄毅面沉如水，“当下，你该告诉我，县中谁有这么大的本事。”
“这……这……鬼神之事，下官不知道啊。”
装糊涂！
庄毅一眼看穿：“行吧，你不知道，我暂时不怪罪你。待会儿，我要核查你县的官仓！”
“是，下官明白。”
“你先去准备一下，晚些时候，我就来。”
“遵命。”薛承恩起身，躬身退下。
张文庆看向袁宗义，后者暗暗摇头，心里却怀疑，粮食是不是这县令拿的。
这时，柳景瑞回来了。
手里多了一个坛子。
“你给大家表演一下。”
“是。”
柳景瑞手里拿着一卷鱼线，再从坛子里拿出一团形似火焰的物体，把鱼线和物体栓在一起，来到河边挂在树上，将物体点燃。
然后拉着鱼线，忽上忽下。
黄泰惊呼：“对，这就是鬼火，大人您怎么会……”
“哼，那不是鬼火，而是我先用油脂弄湿棉，再涂了一层矿粉，一点燃，就会发出蓝色的光。”
众人恍然。
庄毅盯着黄泰，“事到如今，你还不肯说实话？”
“我……我……”黄泰瑟瑟发抖。
“你不说话，我就去找秦地的节度使，好好问清楚。”庄毅已经不是质疑，而是相信。
相信黄泰运的是粮食。
“大人！”事到如今，袁宗义只能弃军保帅，“这的确是军械，是焦孟和付淼请他帮忙。”
“是么。”庄毅质疑了一声，“那你告诉我，一个小小的同知、通判，是怎么请得动布政使。”
话锋一转，“而且是我还在安州。”
“大人，下官认罪。”
焦孟和付淼大步过来，跪在庄毅的面前。
他俩给出的理由，自然是军械没来得及运出去，怕节度使怪罪，故而请布政使出面。
另外，边关军情紧急，也是和巡抚、按察使商量后的结果。
至于为什么不报告钦差，也是自己私心作祟。
总之，一切过错都被他俩揽下来。
粥厂不能停，庄毅一喊：“钦差卫队何在？”
“下官在！”
“即刻逮捕焦孟和付淼，查清家产来报。”
“诺！”
“诸位！”庄毅冷声道，“你们要是识时务，现在就把粮食捐出，我会造册报给朝廷。”
并且保证：“谁捐的多，年轻子弟送往荆阳府，拜在林老先生门下。”说着，心里默念，林老对不住。
乡绅们一下子被点燃了积极性，纷纷表示愿意卖粮，捐粮。
“还有棚子，衣物等等。”庄毅道。
“是是是。”
形势已经看清楚，何况还有拜在林老先生门下，以及和庄毅是同门的机会，乡绅都乐呵呵。
袁宗义、黄泰和张文庆都心里一凉，这下要麻烦了。
不过庄毅不会一竿子打翻船，道：“黄泰，你们隐瞒着做事，我看在你们辛苦这么一场，还被吓了一回，就饶过你。”
黄泰苦笑，这感觉像嘲讽。
“啊！”
袁宗义忽然一抖，朝后一倒，幸亏身后的官员及时扶住。
“怎么回事？”庄毅上前关心。
张文庆掐巡抚的人中，回头道：“大人，巡抚自到安州一直忙于公务，估计是积劳成疾。”
窦光鼎眯着眼睛，但没说什么。
庄毅点点头：“行吧，你扶他回馆驿歇息，其他人随我去甘泉官仓。”
“是！”
……
走了一会，躺在马车里的袁宗义，猛地醒来。
张文庆小声道：“只能这样。”
袁宗义点头：“事到如今，只能铤而走险，走，我们去标营。”
说着，狠狠地一拍大腿，“薛承恩真是王八蛋，早不偷晚不偷，竟在这个时候捅我们一刀。”
“唉！”张文庆叹了一口气。
