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当晚子时，一封从凉州快递来的密报送到了李闲手中。
李闲拆开看了。
密报是契苾沙门的人写的，读起来费劲。
大意是：探路队二十人已进入凉州地界。在焉支山以西发现一条废弃的古驿道，唐人叫它「北沟旧路」，据当地牧民说是前隋时候军粮转运用的。路基还在，但多年无人维护，有三处山石塌方堵住了去路，需要清理。
这条古驿道的走向很妙，它从凉州出发，沿祁连山北麓蜿蜒西行，避开了武威至张掖之间最热闹的那段官道。而那段官道上的驿站丶关卡和沿途补给点，恰恰是世家商队掌控最严的路段。
换句话说，如果这条旧路修通了，铁勒人的货物可以不经过世家的地盘，直接运进互市。
李闲把密报看了三遍，脑子里已经开始盘算修路要多少人手丶多少钱丶多少时间。三处塌方，如果动用一百壮劳力，快的话半个月能通。可从哪弄一百个人？从谁的口袋里掏修路的钱？
密报最后一行字让他皱了眉。
「凉州刺史府有人盯上了我们。骑马的，两个人，跟了三天。甩掉了一个，另一个跑了。」
凉州刺史是谁来着？李闲在脑子里过了一遍。段纶的旧部，跟关陇集团有千丝万缕的瓜葛。
他把密报在灯上烧了，看着灰烬落进铜盆里，手指在膝盖上敲了几下。
凉州的眼线不算意外。契苾沙门带了二十个铁勒人在凉州地界乱窜，地方官不可能不注意到。关键在于，盯梢的是刺史府自己的人，还是受了长安某位大人物的指派。
如果是前者，还有回旋余地。凉州刺史不过从三品，跟互市监这边对接，顶多是公事公办。
如果是后者……
李闲没往下想。不是不敢想，是现在想了也没用。契苾沙门那边只能靠他自己，二十个铁勒汉子在凉州的戈壁荒滩上跟人捉迷藏，长安城里的李闲鞭长莫及。
先把眼前的事办了。
他把信使的事记在一张纸条上，封好，让人连夜转呈百骑司。凉州的事他管不了，但该报的信息不能压着。
百骑司收到消息后怎么处置，那是甘露殿里那位的决断。
……
甘露殿。
王德在殿门外打了两个哈欠，又硬生生憋回去。他在御前当差十几年，知道今夜这场谈话不会短。
殿内只有两个人。
李世民坐在御案后头，案上摊着三份奏疏丶两份百骑密报，还有一张被茶碗压了角的舆图。长孙无忌坐在左侧的矮榻上，身前没有摆茶，双手搁在膝盖上，姿态端正得过了头。
这说明他接下来要说的话不太好听。
「辅机，说吧。」
长孙无忌没有绕弯子。
「王珪。」
就两个字。但这两个字从长孙无忌嘴里吐出来的时候，份量跟别人不一样。
李世民手里翻着一份中书省近半月的公务调整存档，眉头拧着没松开过。
「中书舍人轮值排班，王珪调了两次。第一次，把值夜最勤的裴宣调去兼管起居注——名义上是照顾裴宣年老体弱，裴宣今年四十一。」
李世民没接话。
「第二次，将负责陇右道公文分拣的主书换成了自己的门生郑维。郑维此前在礼部管祠祭，从没碰过陇右的文牍。」
李世民放下存档。
「还有吗？」
「驾部。」长孙无忌的声音很平。「驿马整顿清点的公文，走的是驾部郎中张嗣昌的正常渠道。但臣查过，张嗣昌上这份文之前三天，中书省刚转过去一道'驿政查漏'的部文，是王珪副署的。」
「一道部文，一次驿马整顿。分开看，都是正常公务。叠在一起……」
长孙无忌没有把话说完。不需要说完。
叠在一起，恰好卡死了互市监调用驿马的路子。
陇右道的公文分拣换了人，互市监递上去的报告能不能准时到御案上就不好说了。驿马整顿把空车载货的方案堵住了。中书舍人轮值排班一动，值夜的时候谁来分拣急件丶谁能第一时间把前线的消息递进来，全变了。
每一步都在规矩之内。每一步都有章可循。但三步叠起来，互市监在中枢的信息通道和物资调拨渠道，被不动声色地收窄了一大半。
