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这不是吴酸的杞人忧天。
锦衣卫里有一个神龙不见首尾的部门。
这个部门的人有一个通俗易懂的称谓，叫密探，专门负责打听各种机密的消息。
这世上，没有什么秘密是不留一点蛛丝马迹的。
只要他们出手，吴酸在劫难逃。
吴酸当真是做梦都没有想到，事情会朝着这样一个方向发展，心慌了一夜后，他没有坐以待毙，决定还是要搏一搏。
天一亮，他壮着胆子出城去找身后的贵人。
从天亮等到天黑，贵人始终没有见他，吴酸的心，一下子沉到了谷底。
他知道自己在贵人的眼里，已经是颗死棋了。
蝼蚁尚且偷生，何况人呢。
一股子悲愤涌上心头，吴酸仰头看天。
老天爷，你给我选择的机会了吗？
你没有。
你大笔一挥，就让我做了倭寇的儿子。
这些年，我因为自己的身世，有家不能回，有妻儿不能看，我谨小慎微，战战兢兢，以为这样就能驶得万年船，哪曾想……
老天爷，你有那么恨我吗？
就算我是倭寇的儿子又怎么样？
我是吃得苦比旁人少，还是受得罪比旁人少？
我是作奸犯科，还是十恶不赦？
我踏踏实实做人，兢兢业业做官，凭什么，到头来要落得如此下场？
凭什么？
老天爷不会说话，用一场大雨作了回答。
吴酸骑在马上，生平第一次肆无忌惮地流泪。
流着流着，他又恨起许尽欢来。
在岛上呆着不好吗，为什么非要跑到京城来作死呢？
你、丫、的但凡平日里能低调一点，也不至于走到今日这个地步，把我也连累上。
可转念一想，这是他的错吗？
他若有选择，他会选择有个妓女的娘，有个海盗的爹吗？
他若有选择，他会北上为死了的爹娘报仇吗？
他若事事低调，能入徐行的眼吗？
那么，究竟是谁的错呢？
吴酸不知道是谁的错，只觉得命运这只手，翻手为云，覆手为雨，将这世间所有人都操纵了一遍。
回到家已经浑身湿透，江氏见他脸色难看，几次开口想要问一问，都被他用眼神止住。
这一夜，他没有回内宅。
前半夜，他一个人枯坐在书房里，想着自己这一生的酸甜苦辣。
后半夜，他开始清理书房的各种信件。
一切清理干净后，他开始安排后事。
乐陵那头，贵人看在他当牛做马的份上，会出手保下，就是苦了江氏这头，怕要受他的牵连。
一切妥当，天慢慢亮了。
吴酸打开书房的门，命下人拎来热水，他要沐浴更衣。
人干干净净来，也应该干干净净去。
一切妥当，他穿上官服，系上腰牌，在江氏的床前略坐了片刻，便起身往外走。
走到角门的时候，他下意识摸了摸胸口的信。
这是一封自首信，他打算放在自己的遗体旁。
而自己的遗体，他也想到了一个好去处，就安置在五城兵马司，自己天天坐的那张太师椅中。
是的，他准备服毒自尽。
就在他的手从胸口落下时，突然，有个小叫花子冲过来，手往前一伸：“吴大人，给你的。”
是一幅卷轴。
吴酸微微诧异，“谁让你送来的？”
“许画师。”
许尽欢？
吴酸接过卷轴，展开来一看，呆愣在当场。
卫东君来不及地问：“那卷轴上画的是什么？”
五年了，对于那幅画的记忆，吴酸没有片刻能忘。
“是一片蓝色的大海，海上有一条船，船上一共有四个人，有两个人站在船尾，有两个人站在船头。”
这什么意思？
卫东君皱眉：“从画上能看出来这四个人的长相吗？”
“船尾站着的两人，是一男一女，这两人紧紧依偎着。”
吴酸停了一下：“船头站着一个小男孩，小男孩的身旁是个穿着东洋衣裳的中年男人，那男人正在教那小男孩作画。”
卫东君眼睛微微一眨：“那个孩子不会是许尽欢吧，他说他最开始学画，是跟着船上的一个东洋人？”
一直不曾开口的卫泽中突然说到：“那一男一女依偎着的，不会是许尽欢的父母吧？”
吴酸没有回答，又自顾自往下形容。
“这只是画的一侧。画的另一侧，有个人双脚踩在海里，正大踏着步，往岸上走。
那人穿了一件官服，上半身是干的，下半身是湿的。
而岸上，站着一个妇人，一双儿女，他们的目光齐齐地看着那个穿官服的人，似在盼他回家。”
卫东君：“穿官服的人，应该是你啊吴酸；岸上的人……”
“是我的家人。”吴酸连声音都透着苦涩。
“那么……”
卫泽中挠头问：“许尽欢的这幅画，表达的是什么意思呢。”
吴酸：“刚开始，我也没有想明白是什么意思，直到我看清了那个东洋人的长相。”
卫泽中：“什么长相？”
吴酸咬牙切齿：“和现在的我几乎一模一样的长相。”
什么？
什么？
什么？
卫家父女神情一凛。
怎么会是一模一样的长相呢，难不成……
就在这时，宁方生冷然开口：“教许尽欢学画的那个东洋人，应该就是强、奸吴酸母亲的那个倭寇。”
咔嚓嚓——
一道闪电毫无预兆地从头顶炸开，炸得坑底所有人狠狠一哆嗦。
如果吴酸的长相，和那个东洋人的长相一模一样，那岂不是许尽欢早八百年就知道，早就知道……
吴酸的身世？？？
“画的落款处，还有两行小字。”
卫东君：“是什么？”
——替我护项琰一世周全。
——人生事，清风一枕，浊酒千杯，不过尽欢而散罢了。福宝，上了岸，就别再回头。
吴酸说到这里，眼泪毫无征兆地落了下来。
他记得很清楚。
五年前，当他看完这两行字的时候，耳边突然响起了急促的马蹄声。
他抬头一看，是董译。
不等马停，董译跳下来，“大事不好了，吴大人，城南大火，冲天大火啊。”
“哪一家？”
“是宫廷画师许尽欢的家。”
“吧哒——”
吴酸手中的卷轴掉落在地。
他一把捡起卷轴，推开董译，翻身上马，在街市上狂奔起来。
他却还嫌马跑得不快，死命地抽着马鞭。
心急如焚。
到了胡同口，热浪滚滚袭来，马突然一声嘶鸣，便不肯再往前。
他跳下马，用尽全身力气奔跑，拨开一个个挡在他面前的、看热闹的人。
就在这时，也不知道前面是谁大喊一声：“许尽欢在火里！”
咯噔一下。
吴酸感觉心口有什么东西刺了进来，眼前一黑的同时，五脏六腑一阵绞痛。
他的脚步，瞬间缓慢下来。
他记得很多年前，许尽欢对他说的话。
“福宝，我也说个我自己的秘密，我娘是个妓女，我爹是个海盗，咱们哥俩半斤对八两。
我爹娘是为了我能上岸，一个两个的都没了性命。
我上岸后，从来没有归属感，总觉得自己还在海上飘着。
其实，上不上岸不重要，重要的是一家人到哪儿，都该整整齐齐的，你说对不对？”
“许、尽、欢！”
吴酸看着眼前的烈烈大火，心中都是惊恐的绝望。
许尽欢，你是不是早就看出来，我的下半身都沉在海里？
你是不是也早看出来，这些年来，我一直在害怕，一直在胆怯？
吴酸含泪的目光，直视着宁方生。
“斩缘人，许尽欢用他的死，把我推上了岸，这就是他对我的第二次救命之恩。”
