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第9章青鱼与纸条(第1/2页)
寅时，易小柔醒了。
娘还在睡，呼吸很轻，但均匀。大夫的银针封住了血脉，毒性暂缓，但脸色还是发青。她在床边坐了一会儿，然后起身，换上粗布衣裳，把头发束成男子样式，脸上抹了层薄灰。
推开娘房门时，瘦高个在门口打盹，闻声睁眼。
“去哪儿？”
“鱼市。”
“雷爷说……”
“雷爷要玉，我要找线索。”易小柔压低嗓音，“张屠户死在肉铺，凶手可能还在鱼市附近。我要去看看。”
瘦高个想了想。“我跟你去。”
“不用。人多眼杂。你在这儿守着我娘，别让任何人靠近。”
“包括青龙会的人？”
“尤其是青龙会的人。”
瘦高个点头。“一个时辰。你不回，我去找。”
“好。”
她下楼，出布庄。天还没亮，街上静。走到鱼市，她的摊子还锁着，张屠户的肉铺也关着。但隔壁卖菜的刘婶已经开始摆摊，看见她，招手。
“柔丫头，这几天不见人，去哪儿了？”
“出了趟门。”易小柔走过去，“刘婶，张叔出事那天，你听见什么没？”
刘婶四下看了看，压低声音：“听见了。吵架，摔东西。我胆子小，没敢出去。但早上我第一个看见的，门没关严，我推了条缝……”
“看见什么了？”
“看见张屠户坐着，胸口插着刀，血都凝了。”刘婶声音发抖，“还有个人，在屋里翻东西。是个女的，背影，我没看清脸。但听见她说了句：‘玉不在，线索断了。’然后就走了。”
“她长什么样？”
“个儿不高，瘦，穿着青布衣裳，头发盘着，插了根木簪。”刘婶想了想，“哦对了，她左手手腕有块疤，红的，像烫的。”
左手手腕，红疤。
易小柔记住了。“她往哪儿走了？”
“东边，出了鱼市就不见了。”
“什么时候？”
“天快亮的时候。大概卯时初。”
卯时，鱼市刚开，人还不多。一个女子从肉铺出来，不会太引人注意。
“谢谢你，刘婶。”
“柔丫头，张屠户是不是惹了什么人？”
“可能吧。”易小柔说，“这几天小心点，晚上早收摊。”
“哎，知道了。”
她走回自己摊子，开锁，搬出鱼盆。今天没进新鱼，只有两条昨晚剩下的死鱼，已经不新鲜了。她照样摆上，刮鳞，开膛。动作很慢，眼睛却扫着四周。
辰时，鱼市热闹起来。她卖了那两条死鱼，又进了几条活鱼。杀鱼，收钱，找零。一切如常，像个普通的鱼贩。
午时，一个熟客来了。是个老先生，常来买鲫鱼给老伴熬汤。今天他挑了一条，付钱时，递过来一张纸条，卷得很细，塞在铜钱里。
“有人让我给你的。”老先生低声说，然后提着鱼走了。
易小柔攥紧铜钱和纸条，继续杀鱼。等摊前没人了，她背过身，展开纸条。
“今晚子时，瘦西湖第三桥。一个人来。燕。”
是燕北归。
她把纸条嚼碎，咽下去。然后继续杀鱼。
下午，雷震天来了。他穿着常服，像普通客人，在摊前挑鱼。
“有鳜鱼吗？”
“有，三斤二两。”
“杀了，去鳞留全鳃。”
她捞鱼，杀鱼。雷震天看着她动作，等鱼杀好了，才说：“有线索吗？”
“有一点。”她把鱼包好，递过去，“凶手是个女的，个儿不高，瘦，左手手腕有块红疤。卯时从肉铺出来，往东走了。”
“东边……”雷震天沉吟，“东边是码头，人多眼杂，不好找。但手腕有疤，是个特征。我派人去查。”
“还有，”易小柔压低声音，“燕北归找我，今晚子时，瘦西湖第三桥。”
“他找你干什么？”
“不知道。”
“小心点。”雷震天说，“燕北归不简单。他帮你，有他的目的。别全信。”
“我知道。”
雷震天提着鱼走了。易小柔继续摆摊，到申时才收摊。她没回布庄，先去码头转了一圈。东边码头很大，货船、客船、渔船，人来人往。她沿河走，眼睛扫着每个女子的手腕。
没看到红疤。
酉时，她回布庄。娘醒了，正在喝药。脸色还是青，但眼神清醒了些。
“小柔……”
“娘，你好点了吗？”
“好些了。”娘抓住她的手，“你别去找玉，太危险。我们走，今晚就走，去杭州。”
“娘，走不了。”易小柔摇头，“青龙会下了毒，三天没解药，你会死。雷震天也盯着，我们出不了城。”
“那怎么办……”
“找玉。”易小柔说，“找到了，换解药，还债。然后我们一起走。”
娘看着她，眼泪流下来。“你跟你爹，一样倔。”
“娘，你认识一个左手手腕有红疤的女子吗？”
娘怔了怔。“红疤……什么样的？”
“烫伤，红的。”
娘脸色变了变。“是她……”
“谁？”
“青鸾。”娘的声音发颤，“青龙会扬州分舵的副舵主。七年前，你爹在剑阁伤了她的手，用烧红的铁烙的。她说，这辈子都记得。”
“她跟我爹有仇？”
“是。”娘说，“当年在剑阁，她抢玉，你爹用烙铁烫了她手腕，玉才没丢。后来她一直想报仇，但你爹死了。现在，她找到你了。”
“所以杀张屠户的，可能是她。”
“一定是她。”娘抓紧她的手，“小柔，你别去惹她。她心狠手辣，武功不弱。你打不过她。”
“打不过也得打。”易小柔说，“她手里可能有玉，或者玉的线索。只有找到她，才能拿到解药。”
娘还想说什么，但咳嗽起来。易小柔扶她躺下，盖好被子。
“娘，你好好休息。我去找解药。”
“小柔……”
“等我回来。”
她走出房间，关上门。瘦高个在门口。
“听见了？”
“听见了。”瘦高个说，“青鸾，青龙会副舵主。雷爷知道她。但不好惹。她手下有三十多人，都练过。你一个人，不行。”
“不行也得行。”易小柔说，“今晚子时，我去见燕北归。你去告诉雷爷，查青鸾的下落。码头东区，她可能在那一带。”
“好。”
子时，瘦西湖。
第三桥是座石拱桥，年久失修，夜里少有人来。易小柔到时，桥上已经站着个人，背对着她，看着水面。
是燕北归。
“来了？”他没回头。
“来了。”
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“你娘怎么样？”
“中毒了，青龙会下的。三天期限，找不到玉，就死。”
燕北归转过身，月光下脸色凝重。“青龙会动手了。比我想的快。”
“你找我什么事？”
“两件事。”燕北归说，“第一，青鸾杀了张屠户，但玉不在她手里。她翻遍了肉铺，没找到。玉可能早就被人拿走了。”
“谁？”
“不知道。”燕北归说，“但张屠户死前，见过一个人。那个人，你可能认识。”
“谁？”
“你娘。”
易小柔愣住。“我娘？”
“三天前，你娘去过肉铺。有人看见她进去，半个时辰后出来。那天晚上，张屠户就死了。”
“不可能。”易小柔摇头，“我娘病着，出不了门。”
“她没病。”燕北归说，“至少，没病到出不了门。雷震天给她下的药，是安神药，不是毒药。她昏睡，是因为她自己吃了加倍的量，为了让你相信她病重。”
“为什么？”
“因为她在藏。”燕北归走近一步，“小柔，你娘不简单。她是七十二隐宗之一，柳家的后人。柳家世代守护剑阁秘密。你爹娶她，不是偶然。”
易小柔后退一步，手按在刀上。“你胡说。”
“我没胡说。”燕北归从怀里掏出一块玉佩，递给她，“这是你娘的东西。七年前，我在剑阁里捡到的。后来查了，是柳家信物。”
玉佩是青玉，雕着云纹，中间一个“柳”字。易小柔认得，娘确实有这样一块玉佩，但很少戴。
“就算她是柳家人，又怎样？”
“柳家人知道玉的秘密。”燕北归说，“也知道玉在哪儿。你娘可能知道玉的下落，但她不说。她在等什么，或者在防什么。”
“防谁？”
“所有人。”燕北归说，“雷震天，青龙会，我，甚至你。她不信任何人，包括你爹。所以玉才藏了七年，没人找到。”
“那张屠户……”
“张屠户是柳家的外姓弟子，奉命守护玉。但他起了贪念，想私吞。你娘发现了，去质问。争执中，青鸾出现，杀了张屠户。但玉，可能早被你娘转移了。”
易小柔脑子乱成一团。娘是柳家人？张屠户是柳家弟子？玉在娘手里？
“你为什么要告诉我这些？”
“因为时间不多了。”燕北归说，“青龙会已经盯上你娘。雷震天也在怀疑。如果玉真在你娘手里，她随时有危险。你要保护她，就得先知道真相。”
“我怎么知道你说的是真是假？”
“你自己去问。”燕北归说，“今晚回去，别打草惊蛇。看她怎么反应。如果她真是柳家人，她一定会露馅。”
“然后呢？”
“然后，找到玉，交给该给的人。”燕北归顿了顿，“但交给谁，你想清楚。交给青龙会，你娘能活，但江湖会乱。交给雷震天，债能清，但你娘可能死。交给我，我能保你们母女平安，但玉我要带走。”
“你要玉干什么？”
“毁了它。”燕北归说，“玉不该存在。它已经害死太多人了。毁了，一了百了。”
易小柔看着他。“你为什么不早毁了？”
“因为我找不到。”燕北归说，“现在找到了，或者快找到了。小柔，帮我一次。找到玉，给我。我送你们离开扬州，永远别回来。”
“我凭什么信你？”
“凭我是你爹的朋友。”燕北归说，“凭我答应过他，保你们平安。也凭我欠他一条命。”
远处传来打更声。子时三刻了。
“我得走了。”燕北归说，“你好好想想。明晚这个时候，我还在这儿等你。告诉我你的决定。”
他转身要走，又停住。“对了，青鸾今晚可能会去找你娘。小心点。”
“她敢来，我就杀了她。”
“你杀过人吗？”
“……没有。”
“那别轻易说杀。”燕北归消失在夜色中。
易小柔站在桥上，很久。风很冷，吹得她清醒了些。
娘是柳家人。
玉可能在娘手里。
青鸾要来。
她握紧刀，往回走。
布庄二楼，娘的房间里亮着灯。她轻轻上楼，推开门。娘坐在桌边，正在绣花。听见动静，抬头。
“回来了？”
“嗯。”
“见到燕北归了？”
“见到了。”
娘放下绣花，看着她。“他说什么了？”
“他说，你是柳家人。”
娘的手顿了顿，针扎进指尖，血珠冒出来。她没动，只是看着易小柔。
“他还说什么了？”
“还说，玉可能在你手里。”
娘沉默了很久。然后站起身，走到柜子前，打开，从最底层取出一个布包。打开，里面是半块羊脂白玉，刻着云纹，缺了一半。
正是剑阁那半块玉。
“玉确实在我这儿。”娘说，“张屠户死前给我的。他说青龙会来了，他守不住了。让我带走，藏好。我藏了，但青鸾查到了，给我下了毒，逼我交出来。我没交，她就去找你。”
“为什么不告诉我？”
“告诉你，你会去找她拼命。”娘说，“我不想你死。你爹已经死了，我不能再失去你。”
“那现在怎么办？”
“把玉给青龙会。”娘说，“换解药，然后我们走。江湖的事，我们不管了。”
“可是爹的债……”
“你爹的债，我还。”娘看着她，“小柔，听娘一次。把玉给青龙会，我们走。”
易小柔接过玉，沉甸甸的，冰凉。她看了很久，然后收进怀里。
“好。明晚，我去找青鸾。”
“小心点。”
“嗯。”易小柔转身要走，又回头，“娘，你真的是柳家人？”
“是。”娘说，“但那是过去的事了。柳家没了，只剩下我一个。这玉，是柳家的祸根。早该毁了。”
“燕北归也说，该毁了。”
娘的眼神闪了闪。“燕北归……他是个好人。但他也想要玉。别全信他。”
“我知道。”
她走出房间，关上门。在走廊里站了一会儿，然后回到自己房间。
拿出玉，对着灯看。玉质温润，云纹精细，缺的那半边，应该能拼出完整的图案。但到底是什么，她看不懂。
她把玉藏进贴身荷包。然后躺下，闭眼。
脑子里全是事。娘的身份，玉的秘密，青鸾的威胁，燕北归的提议，雷震天的债。
三天期限，已经过了一天。
还有两天。
她必须做出选择。
窗外的风，更大了。
