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从宫中回来后，卿如许面色就不太好，也一直捂着额角，似是头晕。阿争便一直把她送回房中。
“寻识墨如今受陛下钦点，去做了史馆修撰，朝中争议不少。这些日子所有人都先莫与他联络，先放他自己在朝中打会滚儿吧，风头过了再说。”
“是的，姑娘。”
“齐太医的去处查得如何了？”
“七年前柳家被诛后，齐太医便向圣上请辞后，却并未回到家乡宛州，循着上次那条线，咱们往东去了衢州、赣州、绵州，却都毫无线索。也已经去确认了那一年的死亡人口，也并无此人。”
“还真的是……凭空消失啊。”
卿如许眯了眯眼，仰头望了望夜空。
“听说，越是百般寻不得的东西，往往就在离你最近的地方。”
卿如许回过头来凝视阿争。
“长安城，也当查。”
“是。待会我就去趟银器铺子找崔昭，为姑娘传话。”
“还有，江陵那边什么情况了，二皇子查得可顺利？”
“曾衍传来的消息说，该抹干净的已经抹干净，该露白的也露出去了。二皇子只能查得到姑娘名册里没圈的那些人身上，而姑娘圈出的那些人也都已安排妥当，咱们保了他们，又捏着他们的把柄，他日也不得不为我们所用。”
“那就好。让曾衍可以开始继续下一步了。注意，别伤了命。”卿如许谨慎提醒。
“是。”阿争也郑重点头。
“对了，要给三皇子的东西我已经准备好了，你待会跑一趟吧。”
“好。”
正事聊完，卿如许又揉揉了额角。
“六哥呢？怎么一直没见着。”卿如许回头望望邻院的方向。
“这会儿估计又窝在哪儿喝花酒去了。不过等姑娘用着的时候，就又自己出来了。”
“又是去找沉霜姑娘了吧。”
被卿如许瞬间点破，阿争不好意思地挠挠脑袋。
对于秦老六，卿如许还是了解一些的。他回回来长安，不是去赌场玩儿，就是去喝花酒。后来有次闲逛时干了次英雄救美的事，救了险些坠楼的寡妇沉霜。
沉霜姑娘年龄三十有余，她的丈夫死了五年了，后来她就一个人带着个孩子，跟婆母住在一起，靠做些绣活儿度日。
人家沉霜本来对秦老六感恩不已，把他奉为英雄豪杰，结果他扭个头就跑去偷看人家洗澡，结果被沉霜给打了出来。这一闹，街坊四邻少不得闲言碎语，说沉霜在外面偷人。
后来他每次来长安，必去找沉霜，说是去登门道歉。可谁见着，有人登门道歉，回来还往家里带东西的，有时是沉霜腌的咸鱼，有时是沉霜酿的酒。
卿如许无奈地摇摇头。
“这几日朝中那些认识的不认识的不都拼命往咱们院子里送礼来么，还有陛下赏赐的那些金器玉件儿、绫罗珠翠。你让六哥挑几件顺眼的，给沉霜姑娘送过去吧。不好总拿人家的东西，也该还还礼。”
“姑娘不是说那些王公大臣送来的礼暂时先不动么？”
“我改主意了。既然他们偷着摸着地想方设法地要给咱们送礼，那咱们都照单全收。这人啊，不能太严密无缝，太无懈可击，总得有些破绽，这样别人才敢放心地跟你交朋友。”
“好的姑娘。”阿争笑笑，眼睛眯成了条缝儿。
就着月色，少年见女子面色更苍白了几分，原本舒展的眉宇间又硬生生地颦出了个川字。
“姑娘，你真的不用看看大夫吗？”
“你忘了，我自己就是大夫。我没事的。”卿如许摇了摇头。
“那姑娘好生歇息，有事务必喊阿争，阿争就在门外守着。”阿争说着便要退出门去。
“阿争——”门即将合上时，卿如许却突然叫住了他。
“怎么？姑娘。”阿争顺着女子的目光，低头看了看自己的衣衫。不知何时，上襟的下缘破了道口子，布料的破裂处丝丝剌剌的。
“哦，不知道在哪儿划的，让姑娘见笑了。”阿争扯了扯上襟，摸着后脑勺不好意思地笑了笑，笑容质朴如午后金色的暖阳。
“你过来，把衣服给我，我给你补补。”
“不用烦劳姑娘，我……”
阿争正欲推拒，见卿如许已经自顾自地到架子上拎了个小竹筐过来，里面放着各式各样的针线和一把金尾剪刀，就着墙边的椅子坐了下来，等他给她衣服。
阿争见状也不多矫情，便飞快地把外衫脱下来，递给卿如许，自己到屋子中间的黄花梨圆桌旁坐下，支着脑袋等着。
卿如许绞了根与衣裳同色的棉线，就着一旁烛台上的火光穿上针，端详了一下衣服上裂开的口子，决定用劈针针法来缝，这样缝好的口子不留痕迹。
她神情无比专注，她宁静的面容被暖红色的烛火染上了一层柔和的颜色，红润而祥和。
阿争望着她的身影，似有些痴痴的。
卿如许外表上一直是个很冷的人，虽然她也常笑，但笑容也总带着几分疏离。她看着如风中细柳般柔弱，可做起事来却是杀伐果断，精明强干。
拂晓是一个江湖组织，成员本都是些闲散天地客，领头人顾扶风又生性洒脱不羁，所以原本的行事作风大多都是江湖人那一套，只是依着热血豪情和人情道义肆意行事。
但后来因为总要替她办些事，这些事又往往需要周密的布局和安排，所以她便与顾扶风商议之后，根据每个人的脾气秉性，尽量把每个人安置在适宜的位置上，又妥善筹谋，循循善诱。
渐渐的，组织中竟也磨出了一套严谨形事的规矩来，上下统一，井然有序，做事颇有章法。
拂晓创立九年，又因为成员背景特殊，树敌良多，没有在种种朝廷围捕和江湖厮杀中宛如一盘散沙般被攻破崩溃，反而能在江湖上占据了一席之地，再不能轻易被任何势力撼动，不得不说，这其中也有她的功劳。
他见过她握着狼毫运筹帷幄的样子，见过她捏着针石救人生死的样子，也见过她举着弓弩要杀人的样子，可还是第一次，见她拿起了绣花针。
此时她低垂的睫毛在面庞上打下乌黑的阴影，纤细的银针在她如玉葱般的手指游弋穿梭，竟显得她身上有了几分母性的温柔与疲倦。
不知为何，阿争忽然感到眼中竟有几分热意汹涌。
“阿争。”
“…….嗯？”
阿争回过神来，见卿如许没有抬眼，手中依然在缝补着衣衫，似是随意闲聊。
“你跟扶风是怎么认识的？”
卿如许随口问道。
她只知道三年前扶风突然带回来一个少年，让他好好跟在自己身边。
开始，那个少年不爱说话，看人总带着浓浓的戒备。
她便也不惊扰他，给他足够的空间和自由，只是常给他做些合身的新衣服，给他每日煮一些调理的补药，也常带他出去看看田野景色。
顾扶风待他也很好，把他当作亲弟弟一样，冷了关心他穿衣，热了关心他中暑。也常跟他说些有趣的话，也常两个人出去散散步打打拳。
后来顾扶风又带他认识了拂晓众人，日子久了，他竟也渐渐开朗起来。
四年的时间过去，他也终于成长为一个高高壮壮的、拥有阳光笑靥的少年。
关于阿争，她只知道个大概。知道阿争是孤儿出身，是南疆的杀手组织歃血盟的杀手，但却不知道他与顾扶风究竟是因何认识，又如何加入拂晓的。
“我跟主子啊……”阿争笑了笑，明亮的眼睛似是望向不知名的远方。
“我，本是被派来暗杀主子的。”
卿如许闻言，便抬眸看了一眼桌前趴着的少年。
他尖尖的下巴，搁在两臂上。带着孩子气面容上，盈着淳朴而温暖的神韵。
“我们那一批派来的杀手，总共十人。都是盟主捡回来抚养长大的孤儿，也都是向盟主起誓，收下必杀令的死士。”
“那年我们得到消息，知道拂晓的领头人孤身一人去淮扬办事，便埋伏在了他入住的客栈里。”
卿如许想了想，那年顾扶风去淮扬，应是替她去收买考官去了。
她虽有咏絮之才，但无奈地方官员不仁，明明公了榜，却又暗中派人来她家中威胁她，要她谎称重病，原是想换另一个官员的儿子的名字顶上。
顾扶风一怒，就拎着一把刀和一兜子金条冲到考官家中，干了回强盗才干的事，用人家考官妻小的命，给她换回了乡试金榜。
所幸这事本也是官场龌龊，考官也不敢对外声张，只好偷偷又换别的中榜考生的名来顶替。
“十人杀一人，虽是以众欺少，但是我们都低估了对手。那一战，从入夜后一直耗到了晨曦升起。”
“其实也可以不这样的打法，但是主子不肯下死手，处处留有余地。”
“所以打到最后，我们九个人都倒了，而主子也没捞着好。他身上中了一枪，长枪贯穿了他的琵琶骨，从前到后，又深深地钉入到他身后倚靠的柜子中，把他牢牢地困住了。”
卿如许手上一抖，针便刺入了食指，滚出一滴血珠子。她不动声色地拔出针，又悄悄把食指放在针线盒上盖着的布上蹭了蹭。
“那时我腰上只是被剑割了道小口子，我见他已经不成了，便拄着刀靠在椅子上喘了口气。”
“那时他转头看了看我，说了句，‘还这么小，就出来跟人拼命啊’。”
“我面上敷着黑甲，我也不知道他是怎么看出来的，黑甲太闷，又打了一夜，我满头满身的汗，湿了又干，干了又湿。听他这么说，我就索性摘掉了黑甲。拎了刀，准备最后做个了结。”
“他却突然说，我要死了，你也累了，就让我把遗言说完吧。”
卿如许闻言颦眉。
“我想了想，他以一人之力伤我们十人，也是条汉子。就默不作声地坐回去了。”
“我们静默了片刻，他看着我的脸，突然问了我一个匪夷所思的问题。”
“他问，‘孩子，你为何而活？你可有何心愿？’”
“我，我从来都没有想过这个问题。也从来，就没有人问过我这个问题。我真的不知道该怎么回答。我就问他，你呢，你又为何而活，你又有何心愿？”
“他突然笑了。我还是第一次见到，有人在自己将死之时，竟然还能笑。”
“他笑着，仰着头，靠着柜子，徐徐地说——”
“‘我喜欢上了一个姑娘。从我见她的第一面起，就喜欢她。可她心里头，没我。可我想等她。想等等她回心转意，等她眼里头能看见我。可惜啊，我等不到了。’”
灯下的女子缓缓地吸了口气，攥紧了手上的衣衫。
那一年，她遇到他时，他也说，他不能死，他还有未竟之事，还有未见之人。
那个让他等了十二年的女子，就是他一次次从死亡中奋力挣脱、从绝望中极力求生的毕生夙愿。
“他说完他的心愿以后，他的表情就变得很深沉，好像很悲伤，但又好像，很幸福……总之，是一种我看不懂的东西。”
“然后，他说，人生中，两个陌生的灵魂能遇上，也算是缘分了。我给你唱个歌儿吧。”
“他就唱了拂晓的那首曲子。就是那天六哥救你时，我们唱的那首。”
“我许这风，不得留我身，
我许这夜，不能拦我路。
我许这世间，不可刍狗烹，
我许这天地，不得血腥纷。
我笑那痴儿，
总为名利折了腰！
我笑那蠢人，
浮沉世间脱不了！
红尘江山多烦扰，
只愿豪情醉逍遥！”
少年一字一字地念着歌词，面上带着不属于他年纪的深情与不加掩饰的感动。
“歌唱完了，人也该走了。他对我说，你动手吧。”
“可是，我握着我的刀，却怎么，也举不起来了。”
“我也不知道为什么。我想，可能是因为那首歌吧。我长这么大，还是第一次有人唱歌给我听。”
“于是，我就跟他说，你送我了一首歌，我就还你一条命吧。可我是死士，放过他，我也活不了。”
“不过也没什么，我又没有心愿，死了没关系，也没人会关心。我就替他拔了那柄长枪，又杀了那九个被他打伤的死士，然后，就准备挥刀自刎。”
“可还是被他拦住了。”
阿争讲到这里，笑了笑。
“他说，‘既然我拦了你自裁，便算是救了你一条命，你的命从此就算是我的吧。’于是我就加入了拂晓，也有了，属于我自己的心愿。”
世界很静，少年的声音飘在屋中，似南冥海的珠贝中传来的回环往复的余音。
卿如许默默听着，心底唏嘘不已。
“那…….阿争，你现在的心愿 ，是什么？”
卿如许抬眸望向少年，少年也坐正身子，正对着她。
“我的心愿啊……..”
少年低头笑了笑，有点不好意思，复又抬起头来注视着她。
“其实主子说了，以后我也还会有别的心愿，但现在——”
“我的心愿，就是主子眼下给我的最高任务——保护姑娘！阿争会誓死护卿姑娘周全，百死不辞！”
少年的声音铿锵有力，他单薄的面容，似盛满了人世间最灿烂的朝阳，温暖夺目。
卿如许感到胸膛中忽然涌出一股巨大的暖流，冲击着她原本空荡荡、冰冰凉的心，她似也被少年的笑容所感染，鼻子也有了轻微的酸涩。
她无声地抬手，把衣服递给少年。
阿争便蹦过来，开心地接过衣服，见原本破洞的地方已经修复如初，忙往身上套，口中连连称赞。
“姑娘的手真巧。谢谢姑娘。”
“阿争——”
卿如许喊住他，仰起头来，恬静的面容变得无比郑重。
“阿争，我也没有家人，以后你就是我的亲弟弟。”
“只要我活着，我也一定会竭尽全力，保护你。”
她眼神真挚坚定，唇角噙着温暖的笑。
阿争愣了愣，半晌，也扬起灿烂的笑容，点了点头。
“嗯。”
