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第283章深宫夜崩老将殉丹水(第1/2页)
三更夜寂，邯郸宫城万籁俱静。
赵王寝殿秘不发丧，宫中门禁骤然收紧，内外隔绝，无诏不得出入。倡姬与郭开借君王病危之名，连夜收押宫禁郎官，把持玉玺符节，静待天明易储、定夺朝局。
宫变前夜，太医院一旧臣，素附东宫，冒死潜出禁院，夜奔储府。
入东宫时，衣履残破、神色仓皇，伏地密报：“大王已崩。倡姬、郭开封锁深宫，私控禁卫，欲立赵迁继统，明日便矫诏清算公子。”
一语落定，大局倾颓。
公子嘉闻讯，神色骤沉。数年储位悬隔，朝堂拉扯制衡，终落得宫闱篡乱、生死一线的结局。
他不及悲戚，即刻传令：东宫近卫数千甲士，即刻披甲整列，闭府严守，欲趁乱入宫，正本定名。
然郭开筹谋已久，先机尽握。
报信转瞬，城外禁军数万合围东宫，封死九街要道、内外出入口。甲戈如林，火把连天，不辨情理，唯奉权臣私令，强攻储府。
东宫甲士仓促应战，以寡敌众。巷战短促，死伤迭积，近卫虽死战不屈，终究势孤无援。全城兵权尽落人手，中枢已定，大势不可逆。
亲卫见兵败在即，齐齐围至公子嘉身前苦谏突围：“都城尽陷，滞留此地必死！如南奔李牧大营，南线路途迂远，路程需六七日行程，追兵铁骑昼夜疾赶，不出三日便能追及，沿途城邑皆受郭开节制，无处容身，乃是绝路。唯有西奔丹水廉颇军中，道途更近，且廉颇老将军久镇西疆，麾下兵马众多，可暂避追兵锋芒，待将军安顿之后，再请廉公调遣西疆劲旅，复入邯郸定乱。”
公子嘉目视满城烽火，东宫基业尽数倾覆，细思两路利弊，深觉亲卫所言有理，无奈弃城而出，率残余亲卫，连夜西遁。
身后禁军铁骑连夜追袭，步步紧逼，昼夜不绝。
三日奔逃，一路饥疲，沿途随从折损大半，残部狼狈，终抵丹水河畔廉颇西线大营。
消息传入中军，廉颇亲至营门迎见。
眼见昔日储君落魄奔亡、身如浮萍，一路风霜血色，廉颇心中百味杂陈，却无半分意外。
他久镇西疆，早见朝堂暗流、储争祸根。更知数月之间，郭开借轮换边将之名，尽数拆去自己心腹部曲。如今西线数十万边军，将校多为新补，军令束身，人人避祸，无一人敢私涉朝堂储争。
偌大边镇，壁垒森严、甲仗如山，看似重兵在握，实则兵非己属，将不听命。
廉颇通透局势：今日纳公子嘉，便是逆势抗朝、以身入局，终无善终。
但臣节所在，大义在前，无可规避。
他开营纳君，仅调自身中军亲卫数千人列阵护卫，此外全军诸将严守营垒，按兵观望，无一人敢出营半步。
一日之间，王城禁军数万主力追至丹水，环营列阵，兵势滔天。
领军者，乐乘也。
乐乘与廉颇同列元勋，素知其忠直秉性，无私怨、无苛意，只奉新朝法度，奉旨平乱。
两军旷野对峙，景象萧瑟。
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朝廷禁军兵甲整肃、名正言顺；廉颇麾下唯有数千亲卫、千余残卒，孤悬阵前。数十万赵军隔垒旁观，噤声不动，冷眼坐视老将与储君身陷绝地。
乐乘策马出阵，高声劝谕：“新主已立，朝局已定。公子嘉构乱都城，罪在不赦。廉公为国宿将，何苦逆大势、从乱臣，自取倾覆？”
廉颇立于阵前，甲叶沉沉，神色坦然。
他不辩时局是非，不争朝堂得失，只守半生臣节。
话音落，两军开战。
中军将士悍不畏死，逆势冲杀，终究兵力悬殊，节节败退。数度突围，皆被禁军堵截，残兵愈战愈少，退路尽绝，终被合围于郊野绝地。
战局既定，厮杀方歇。
乐乘勒兵止步，不愿再添伤亡，再度遣使劝降。
廉颇知大势已去，全无求生之心，唯独念及追随自己半生的亲卫将士。
他临阵请约，语甚恳切：“今日之事，罪在老夫一身。诸君从我死战，皆是尽忠，并无逆心。愿自裁谢罪、以定朝纲，只求将军一诺，赦麾下将士无罪，不株连家眷宗族。”
乐乘默然良久。
他深知廉颇一生戍边、忠烈无疵，亦不忍忠人尽诛其部。遂郑重许诺：“公若殉义，此战士卒尽皆赦罪，老小安居，绝不株连。”
得此承诺，廉颇再无牵挂。
卸甲北向，遥拜赵国宗庙。
三拜已毕，拔剑自裁。
一代西疆老将，百战安边，终殉乱世储争之祸。
廉颇既死，残余将士尽皆弃刃。公子嘉孤身被俘，交由禁军暂行看管，待押回邯郸论罪定处。
乐乘收束战场，心绪复杂。
他知此战非军方本意、非朝堂公道，只是权臣弄权、朝局倾轧，老将成了储争牺牲品。然法度在身、新命在握，只能依律行事，别无他法。
大军休整既毕，拔营返程，循山道东归邯郸。
郭开早已预判结局，暗中遣数十心腹死士，隐匿山林，提前伏于丹水东谷僻静之处。
此辈皆市井亡命、私养爪牙，无官军身份、无朝堂籍册，只为灭口而来，不留痕迹。
夜色覆谷，山道幽暗。
伏卒骤然暴起，直冲囚车。禁军护卫仓促拦阻，不及周全，刺客刃至，公子嘉当场殒命。
待乐乘闻变策马赶至，乱事已定，刺客四散遁入山林，踪迹难觅。
他立于尸身之侧，默然良久。
心知此必郭开斩草除根之计，借野盗之名，行权臣私杀之实，无据可查、无人可究。
朝堂权奸阴私，竟至如此。
事已至此，唯有据实录报，上书邯郸：归途遇盗，储君遇害。
一纸奏报，寥寥数笔，掩尽宫闱血腥、朝堂算计。
自此，邯郸旧储尽灭，西疆老将殉国。
赵国两代支柱，一日尽倾。庙堂再无忠直制衡，权奸独断、幼主临朝，乱世倾覆之局，已然定矣。
