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响,她们手下的掌柜基本张口就是陛下,闭嘴就是仁慈。
所有人都发自真心的相信闻茂茂是个再好不过的皇帝。
大家都在等待他长大。
可是距离京中那么近,家在武清的刘力,知道的却只是因为大丰年,税银要多交到十八两。
十八两,他们全家一年也挣不了这么多的钱,刘力曾在漕运港口扛大包,一个月还不到二两银子。
“小人的父亲实在是拿不出那么多的钱,连明年的种子都要买不起了。只能去地主黄家借钱,但那边要三分利。秋后还。”那简直是要吃仍了。
刘力的父亲老刘头最终也没有借,因为还不起。他试着去跟县衙交涉,可不可以先交一部分,等他们凑够了钱再交另外一部分,但是衙门不许。如果他们交不起,就要卖田凑税。老刘头种了一辈子的地,交了一辈子的税,到头来却连祖祖辈辈传下来的十二亩地都保不下。
他蹲在县衙门口,看着那象征着清正廉明的石狮子发呆,久久没有办法回神。
那一晚,他没有回家。
“第二天钱家的婶子就来告诉小人,小人的父亲……”吊死在了县衙门口。身上仅仅穿着一件补丁摞补丁的旧袄,怀里揣着一份用炭笔写在草纸上的遗书。
遗书只有歪歪扭扭的几行字——青天大老爷在上,小民刘三五,今年要交税十八两,小民交不起。不是小民懒,是小民的地都被黄家占了。小民不想卖儿卖女,也不能卖了祖宗留下的田,小民死了,求大老爷做主,把税减回去。
身死债消,是很多百姓在走投无路下的唯一选择。
每每提起父亲的死,刘力都会泣不成声。
白盛也当时已经想纵马去武清县大人了,要不是跟着他的亲爹眼疾手快,抓住了这小子的领口,他大概真的已经上马了。
“你要去打谁?”
白盛也也不知道他该打谁,但是他觉得从上打到下,从掩去此事的武清县令,到逼死百姓的同知,再到黄地主,一个都不放过,自然也就替刘力报了仇了。
他爹听到儿子这话,简直脑壳子疼,最终一句话暴力镇压了他不消停的儿子:“你能打的过谁?你至今能在你二舅手下过十招吗?”
不要说十招了,他二舅霍大将军让他两只手一只脚,他都打不过。
堂上三司的官员也皆是如此:这怎么审?
主审官沉吟片刻,便决定兵分两路:一路继续审讯刘力,另一路即刻赶往刘力的老家武清县彻查。
刑部每日都会将审讯进展写成奏折递进宫里,闻茂茂的朱批只有寥寥几字,“知道了”“速查”。但每一笔都沉甸甸的,压得三司的官员喘不过气来。
消息传回武清,杨同知简直急的只转圈,身边就是得到消息也找过来的黄地主。
他族兄是户部的山东司郎中,也给他递来了消息。
两人一碰头,至今还不敢相信这一切是怎么骤然发生的。尤其是脑满肥肠的黄地主,他一边摇头说不可能,一边想着,我族兄背靠的可是……
那位大人明明说过的,刘力连状纸都递不进去,他一个升斗小民,怎么能做到直达天听?
与此同时的京中,沈思齐正在对同僚杜听川尴尬一笑,没想到陛下的关心来的这么快,竟让杜听川来看他。
而本应该还卧床休息的他,如今正在看案卷看的飞起。
杜听川看着自己的饭搭子,终于反应了过来:“你装晕?”
“不不不,这种欺君之事我可不敢干。”沈思齐确实被误伤了,也是真的晕,只是他在醒来后有了一个乍然的顺水推舟的灵感,升斗小民确实无处可告,但如果是官员被伤呢?这是一个多好的闹大的契机。
当然,如果他知道他的饭搭子杜听川有直达天听的本事,他大概就会换个招了。
但问题是他不是不知道嘛,他到现在也不知道,还在惊讶于杜听川的背景到底有多大,连这种代陛下探病的事都能交给他。
“现在不是说这些的时候,派去武清的人,能找到证