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洛川异动的一刹那，大地之上那半条黑白蟒蛇蓦的睁开眼睛，血色瞳孔之中甚至射出三尺血光，死死盯着洛川的一举一动！
影子一闪身挡在洛川身前，右手倒握一柄睚眦短刀，盯着那黑白蟒蛇的半截残躯。
千雪则紧随洛川身后，若有所思的看向了被洛川握在手中的一枚无字玉牌。
洛川快步来到那白色细线近前，动作之间反倒慎重了许多，他试探着将那无字玉牌靠近白色细线，眼见着白色细线确实因此有了些明显不一样的反应，才扭头对江清韵......
山洞之外，天色未明。
残月悬于云隙，洒下清冷的光，照在碧霞宫禁地外围那片荒芜的崖壁上。夜露凝结成霜，覆在石缝间的枯草之上，宛如一层薄纱。风自海面吹来，带着咸腥与潮湿的气息，拂过众人疲惫不堪的身躯，却无法冷却他们心头翻涌的余悸。
洛川走在最后，脚步略显虚浮，眉心深处那一枚幽蓝印记隐隐发烫，仿佛有潮汐在脑中涨落。他不时回头望一眼那幽深的洞口漆黑如兽吻，吞尽了火把残留的微光。他知道，那冰雕中的眼睛仍在转动，哪怕被封冻千年，也不会真正闭合。
“别看了。”影子忽然停下，声音低沉，“它已经不是你该牵挂的东西。”
“可它是开始。”洛川轻声道，“也是结束的一部分。”
影子没有回应，只是将睚眦短刀重新系回腰间，动作干脆利落，仿佛要斩断某种无形的牵连。他的身影在月下显得格外单薄，却又坚不可摧，像是一道永远立于暗处的屏障。
前方，青山撑着飞剑勉强前行，肩头渗出的血迹已染红半幅衣袍。他一边走，一边掐诀传讯，以秘法向宗门高层通报此次变故。符纸燃起一缕青烟，在空中盘旋片刻后化作流萤消散。他知道，这一夜之后，碧霞宫再难维持昔日的平静。
千雪缓步而行，面纱早已重新戴好，唯有一双眸子透出几分倦意。她手中捧着那九朵金莲所化的玉匣，内里封存着海灵石残魂的一丝白线。那是尚未完全破碎的灵性本源，是大海最后的低语。她能感觉到，那缕灵光正在缓慢呼吸，如同沉眠的婴儿。
“你说……她真的选择了你吗？”江清韵忽然开口，语气中少了几分冷峻，多了些探究。
千雪摇头：“不是我，是我们所有人。若非青山引动残阵、影子斩断契约、你点醒灵性，仅凭我一人，根本无法完成‘净世莲咒’。她是选择了这场抗争本身。”
江清韵默然片刻，终是叹了口气：“可代价太大了。护宗大阵缺了核心灵石，三年之内必生裂痕；若外敌趁虚而入，碧霞宫危矣。”
“那就重建。”千雪语气平静，“或者，换个方式守护。这世间，并非只有镇压才能称之为保护。”
江清韵侧目看她，眼中闪过一丝异色。她忽然意识到，眼前这位蒙面女子，或许比她想象中更接近“道”的本质。
一行人穿出崖谷，踏上通往山门的小径。远处钟楼传来三声悠远的鸣响，已是寅时三刻。守夜弟子尚在打盹，未曾察觉禁地方向曾掀起何等风暴。
就在他们即将踏入主峰范围之际，洛川忽然脚步一顿。
“怎么了？”影子立刻警觉。
洛川抬手示意安静，随即闭目凝神。识海之中，那枚幽蓝印记骤然波动，一股陌生的信息如潮水般涌入
画面浮现：深海之下，万丈渊窟，一座由珊瑚与白骨堆砌的古老城池静静矗立。城墙之上刻满无人识得的文字，每一笔都流淌着哀伤。城中央，有一座断裂的祭坛，其上插着半截残破的权杖，顶端镶嵌的正是另一颗与海灵石极为相似的蓝色宝石！
而在祭坛周围，无数形态各异的海族跪伏于地，有的人身鱼尾，有的头生触须，有的通体透明如水晶。他们齐声吟唱，歌声穿透海水，直抵洛川灵魂深处。
【归来……归来……持印者，引路之人……】
声音苍凉而迫切，带着不容拒绝的召唤。
“你看见什么？”千雪低声问。
洛川睁开眼，额角已有冷汗滑落：“海底……有一座城。他们在等我。”
众人心头皆是一震。
“你是说，海族……已经有了组织？”青山艰难开口，“而且他们知道你得到了印记？”
“不止知道。”洛川缓缓道，“他们认定我是使者。那个声音说……‘持印者，引路之人’。这不是巧合。海灵石虽碎，但它留下的联系并未断绝。相反，正因为它的破碎，才让沉睡已久的海族文明重新苏醒。”
“荒谬！”江清韵皱眉，“海族早已灭绝于三千年前的大劫之中！史书记载，最后一支海裔在‘断海之战’中全军覆没，怎么可能还存有城池？”
“史书也记载过，碧霞宫地底没有禁制。”千雪淡淡接话，“可我们今夜亲眼见到了。”
江清韵一时语塞。
影子冷冷道：“无论真假，此事不宜张扬。若真有海族复苏，朝廷必然介入，届时局势只会更加混乱。”
“可若置之不理呢？”洛川反问，“刚才那一幕你也感应到了海灵残魂主动认我为主，这不是我能选择的事。而现在，深海之中又有回应。我不去，他们会自己上来。到时候，不是谈判，而是战争。”
空气一时凝滞。
良久，青山苦笑一声：“看来，今晚之后，不只是碧霞宫要变天了。”
翌日清晨，朝阳初升。
碧霞宫召开紧急长老会，青山拖着重伤之躯亲自主持。会上，他隐去部分真相，仅称“禁地封印遭妖物侵扰，海灵石损毁”，并提议立即启动“归墟计划”即封闭地下水域，迁移阵眼，同时派遣弟子巡查沿海异象。
多数长老震惊之余表示支持，唯有执法堂首座厉声质疑：“海灵石乃祖师亲手布下的镇派至宝，岂能轻言损毁？老夫要求彻查昨夜值守弟子，严惩渎职之人！”
青山沉默以对。
千雪则悄然离宫，带着玉匣乘舟出海。她在距岸十里处停下，焚香祷告，而后将玉匣投入波涛之中。刹那间，海面泛起一圈圈金色涟漪，水中似有光影闪动，仿佛有无数双眼睛从深渊仰望。
她低声呢喃：“我会回来的。”
与此同时，江清韵独自登上望仙台那是整座山脉最高的悬崖，传说中古时有仙人踏云而来，留下一道足印。她站在边缘，望着东方浩瀚无垠的大海，久久不动。
身后传来脚步声。
“你也不信那些长老会上的话？”她头也不回地问。
影子站到她身旁，目光同样投向海平线：“信不信不重要。重要的是，有些人已经开始行动了。”
“谁？”
“朝廷的密探。昨夜就有三批人潜入外围山谷，虽然都被我处理了，但更多的人会在几天内赶到。海灵石的消息瞒不住。”
江清韵冷笑：“他们以为还能像从前一样掠夺一切？”
“他们会这么做的。”影子语气平静，“因为恐惧。一旦得知海族可能复苏，朝廷第一反应不会是沟通，而是剿灭。”
“所以……真正的风暴，才刚刚酝酿。”
“嗯。”
两人沉默良久。
数日后，洛川离开碧霞宫。
他没有告知任何人行程，只留给青山一封信，上面写着八个字：“南行入闽，临海问潮。”
他知道，自己的旅程已经无法回头。识海中的印记每夜都会发热一次，指引方向。他也开始梦见更深的海底那里不仅有古城，还有沉没的战舰、断裂的锁链、以及一面巨大的石碑，碑文开头赫然是：
【当陆之子重临海门，持印者将开启第七纪元。】
而在千里之外的南海某处岛屿，一名渔夫在退潮后的礁石间发现了一具奇特尸体人身蛇尾，皮肤泛着金属般的光泽，胸口插着一支锈迹斑斑的铁箭，箭尾刻着“大周巡海卫”五个小字。
他颤抖着拔起那支箭。
当晚，整个渔村陷入疯狂。所有人在梦中听见同一个声音：
“他们回来了。”
一个月后，东海沿岸接连发生异象：潮汐紊乱、鱼群暴毙、夜间海面浮现诡异光团。更有渔民声称看到水下巨影游弋，形如龙蛇，长达百丈。
朝廷终于坐不住了。
一道密令自皇城发出：“即日起，封锁沿海三十六州，禁止任何船只出海。设立‘靖海司’，专责调查海域异常事件，格杀勿论一切疑似海族之生物。”
与此同时，在极北苦寒之地的一座雪山洞窟中，一个披着冰晶长袍的老妪缓缓睁开了眼睛。她手中握着一枚龟甲，上面裂开一道新纹，正与南方某地遥遥对应。
她喃喃自语：“第七纪元……开始了么？”
而在洛川南行的路上，一名白衣少女悄然跟上了他。
她戴着斗笠，遮住面容，手中提着一只竹篮，篮中盛着几朵尚未凋谢的冰莲。
她始终与他保持三丈距离，不多言，不靠近，仿佛只是同路的旅人。
直到某个黄昏，他们在一处渡口歇脚。
夕阳映江，水光如金。
少女终于开口，声音清冽如泉：
“你知道为什么海灵会选择你吗？”
洛川回头，看着她掀开斗笠的一角，露出一双熟悉的眼眸。
他怔住了。
“因为你体内，本就流淌着海的血脉。”她说，“你的母亲……并非凡人。”
风停，浪止，天地仿佛都在这一刻静默。
洛川站在原地，脑海中轰然炸响，过往种种碎片骤然拼凑幼年时对海水的莫名亲近、每逢月圆之夜体内气血翻腾、以及那次溺水获救时，救他的人说：“这孩子，不像人，倒像条鱼……”
原来，一切早有征兆。
而此刻，他终于明白。
自己从来就不属于陆地。
他是海的孩子。
也是，即将到来的风暴中心。
