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水军营那边又是另一番景象。
冉冥特意命人从淮水中捞来鲜鱼，与羊肉同煮。
水兵们围坐在战船甲板上，就着江风饮酒吃肉，有人弹起琵琶，有人唱起江南小调，歌声顺着淮水飘荡，竟有几分决战前的悲壮与浪漫。
最热闹的当属铁骑的营地。
冯木兰亲自为将士们分肉倒酒，这位女帅卸去甲胄，只着一身赤色劲装，长发束成高马尾，在火光下英姿飒爽。
她走到哪里，哪里就爆发出最狂热的欢呼。
“皇贵妃！七日后咱们真要从南门杀进去？”一个年轻骑兵边啃羊腿边问。
“怎么，怕了？”冯木兰挑眉。
“怕？俺是怕去晚了，功劳都让岳冉将军他们抢光了！”那骑兵哈哈大笑。
周围一片哄笑。
冯木兰也笑了，她端起一碗酒：“那咱们就喝快点，吃快点，养足了精神，七日后——第一个杀进江淮城的，必须是咱们玄甲铁骑！”
“将军威武！”
酒碗再次高举。
中军御帐外，楚宁与韩兴并肩而立，望着这片火海与欢腾的海洋。
韩兴抚须感慨：“微臣从军四十载，从未见过如此军心士气，陛下这一手犒赏，胜过十万精兵。”
楚宁负手微笑：“将士们跟着朕南征北战，吃苦受累，决战在即，这一顿酒肉，是他们应得的。”
他顿了顿，目光扫过每一张在火光中洋溢着信心与斗志的脸：
“更重要的是，要让他们知道——朕，信他们能赢，朕，与他们同生共死。”
话音未落，不知哪个营率先唱起了军歌。
那是楚军代代相传的《大风歌》，曲调雄浑苍凉：
“大风起兮云飞扬——”
起初只有几十人在唱，随后是几百人、几千人、几万人。
最终，三十万大军齐声高歌，声浪如海啸般席卷平原，连江淮城头的唐军旌旗都被震得猎猎作响。
“威加海内兮归故乡——”
士兵们站起身，碗中酒液随歌声激荡。
有人泪流满面，有人仰天长啸，有人将手中酒碗狠狠砸碎在地上，仿佛在立下不死不休的誓言。
“安得猛士兮守四方——”
楚宁闭上眼睛，感受着这震天动地的声浪冲击着胸膛。
他知道，这一刻，这支军队的士气、斗志、信心，都达到了顶峰。
这样的军队，天下无人能挡。
歌声渐歇时，冉冥大步走来，单膝跪地：“陛下！先锋营三万将士请战！七日后，末将愿率部为全军先锋，第一个登上江淮城墙！”
紧接着是冯木兰、关云、赵羽，马晁各军团将领，一个接一个跪地请战，声如洪钟。
楚宁睁开眼，目光如电：“准！”
他走到御帐前的高台上，三十万大军的目光齐刷刷聚焦过来。
“将士们！”
楚宁的声音通过亲兵传遍大营：“今夜，你们吃饱喝足，明日，你们养精蓄锐，七日后——”
他拔出腰间天子剑，剑锋直指江淮城方向：“朕，带你们踏平江淮，剑指长安，一统中原！”
“陛下万岁！大楚万岁！”
山呼海啸般的呐喊再次响起，这一次更加疯狂，更加炽烈。
士兵们挥舞着兵器，敲击着盾牌，整个大营都在震颤。
火光映照着每一张狂热的脸，酒气混合着肉香在夜风中弥漫。
这一夜，楚军大营无人入眠。
这一夜，军心士气如燎原之火，熊熊燃烧。
而远在江淮城内的郭子仪，此刻正站在城楼最高处，遥望那片映红夜空的火海，听着随风传来的呐喊，眉头紧锁。
他知道，决战，真的要来了。
而且，这将是一场他军旅生涯中，最为惨烈的血战。
因为城外那三十万楚军眼中燃烧的，不是寻常的战意。
那是必胜的信念，是压抑了太久的渴望，是即将喷发的火山。
七日后，这座江淮城，将迎来它诞生以来，最残酷的洗礼。
江淮城西门的望楼是整个城墙的制高点，从这里可以俯瞰城外二十里的楚军大营。
当第一堆篝火在夜晚点燃时，值守的唐军校尉就察觉到了异常。
“不对劲，楚军今晚的营火太多了。”校尉眯起眼睛，手搭凉棚远眺。
他身旁的瞭望兵已经开始清点：“一、二、三……校尉，至少三百处大篝火，比平日多了五倍不止！”
更让瞭望兵心惊的是那些篝火的规模——寻常营火不过人高，今晚楚军营中的火焰却窜起丈余，显然是特意堆高了柴垛，浇了油脂。
火光将半个夜空映得通红，连江淮城头都被染上了一层诡异的橘红。
“还有炊烟……”
校尉深吸一口气，空气中飘来若有若无的肉香：“他们在宰牲。”
瞭望兵脸色变了。
战时宰杀牲畜只有两种情况：要么是断粮前的最后一顿，要么是决战前的犒赏。
而楚军围城数日，粮道未断，显然不可能是前者。
“快！禀报大帅！”校尉厉声下令。
消息层层上报，当郭子仪在中军帅帐接到急报时，天色已经完全暗了下来。
这位大唐名将年过五旬，须发已白，但一双眼睛依旧锐利如鹰。
他正在沙盘前推演楚军可能的进攻路线，听到“楚军大举犒赏三军”的消息，手中代表楚军骑兵的红色木雕棋子，在空中停顿了一瞬。
“大举犒赏！”
郭子仪缓缓放下棋子，声音低沉：“楚宁这是要动手了。”
他没有丝毫犹豫，抓起案上的披风便往外走。
亲卫队长急忙跟上：“大帅，夜风寒重，您……”
“上城墙。”郭子仪只说了三个字。
一行人快步穿过江淮城内寂静的街道。
为了节省灯油，城中早已实行宵禁，只有巡夜士兵的火把在街角明灭。
沿途的守军见到郭子仪，纷纷肃立行礼，但每个人的脸上都写满了凝重。
楚军异常的动静，早已在军中传开。
登上西门城楼时，郭子仪第一眼看见的，便是那片映红天际的火海。
即便早有心理准备，亲眼目睹的震撼依然远超预期。
二十里连营，篝火如星辰落地，火光跳跃升腾，将楚军大营的轮廓映照得清晰可见。
更远处，能看见无数人影在火光中晃动，听见随风飘来的喧嚣。
不是寻常的军营嘈杂，而是一种压抑太久后终于爆发的狂欢。
