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第148章野凫万劫不复。
祢衡仍想说些什么,站在他旁侧的孔融不动声色扯了扯他的衣袖。
位于对面席位的顾至看着这不显眼的互动，将视线转向上首，观察刘协的表情。
煌煌的烛火将大殿照得格外亮堂。刘协安坐在上首,好似没有听懂曹操的言下之意，眼前的一切都像与他无关。
回忆着原著中有关刘协的描述，顾至心中一动，视线右转，投向黢黑的殿门。
难以辨认的动静从玉阶的方向传来,逐渐汇聚成耳朵能够捕捉的音量。
曹操那平静而恭谨的神色染上了一层阴霾。他面部的肌肉没有鲜明的变化，眼中的光芒却比外面的夜色还要深，几乎要穿破夜幕。
门口的谒者高声汇报：“费亭侯觐见。”
费亭侯,正是曹嵩。
曹操前一刻才说自己的父亲“行动不便”“连夜赶路”,暗示曹嵩过度劳累,不慎病倒,这才没有参加今晚的宴会。
没想到，这话说完还不到十息，宫殿里的群臣刚从这场纷争中回过味,曹嵩就主动来了。
这无疑于一记重响，打在曹操的脸上。
顾至望着门口那道拄着鸠杖,老迈却挺拔的身影,与殿内的其他人一样,沉默无言。
他从未见过曹嵩，原著中的曹嵩又早早死于陶谦之手，没有半点戏份,难以分辨曹嵩是个怎样的人，有着怎样的想法。只是从曹操的只言片语中，推测两人的关系并不融洽。
与其他功臣一同坐在席间的曹昂神色如常地放下酒卮,起身，朝着上首行礼。
“臣的祖父确实行动不便，还请陛下准允，让祖父坐在臣的席位上。”
刘协亦站起身，如同一场寻常晚宴的主人，对远道而来的“客人”致以敬重之礼。
“上首还有尊位。费亭侯，请坐。”
仿佛被刘协脸上的笑意刺到，曹操提起嘴角，走向曹嵩：
“阿父身子不适，怎么硬撑着过来了？”
当着群臣的面，曹嵩终究没有罔顾曹操的脸面。
以曹嵩多年混迹官场的老道，只需听个三言两语，环视四周的动静，就能知道现在是怎么一回事。
他没有躲开曹操的搀扶，但也不易觉察地往旁侧移了一步，不让曹操与他挨得太近。
“方才休息了一个时辰，已无大碍。”
又向上首请罪，
“老臣姗姗来迟，请陛下恕罪。”
“是朕未能及时派人迎候，费亭侯何罪之有？”
刘协离开御座，走到曹嵩跟前，虚扶着他的左臂，
“费亭侯不必多礼。曹家满门忠烈，自大长秋起，便有护君之功，百无一漏。朕还等着仰赖费亭侯的提点，还望费亭侯多多保重自身才是。”
听到“满门忠烈”这四个字，曹嵩不由垂首，再度一拜：
“老臣不敢忘却圣恩。”
角的笑意微敛。他又说了几句场面话，便转开话题，不再揪着这对父子。
顾至看完整场的纷争，将心中的某条计划做了删改。
得亏曹仁与夏侯兄弟留在前线，没有回许都，要不然……他们很可能也会成为刘协用来分化、挑拨曹氏内部的目标。
大殿之内，不知几人食不下咽。两刻钟后，这场暗流涌动的宴会总算落下帷幕。
离宫前，曹操让身边的侍卫护送曹嵩。
曹嵩像是有话要与曹操说。然而众目睽睽之下，他只是闭着眼，缄默地接受了曹操的安排，拄着鸠杖离开。
曹嵩走后，曹操兀自带着剩余的护卫离去，竟是没有多看曹昂一眼。
顾至将这一切看在眼中。直到夜深人静的时候，他才吐出心中的疑惑，询问枕边之人：
“今晚费亭侯突然出现……莫非是大公子的手笔？”
荀彧揽着身边之人，半醉的眼缓缓睁开。
“是与不是，在司空心中，隔阂已生。”
这事是不是曹昂做的并不重要，曹操不会去问，哪怕是曹昂否认了，他也不会相信。
与自己的老父、长子同时闹掰，从某种程度上说，曹操也算是提前“贷款”体验了一把天家的无情。
“先前的计议可略作调整，有费亭侯在，短时间内，司空应当不会向荆州发兵。”
“我也是这般想。”
感受着逐渐席卷的睡意，顾至往旁侧挨了挨，消除了最后的缝隙，贴在温暖的臂膀上。
为了不偏转这个世界的大趋势，又一次干崩整个世界，顾至得确保最后的局势停留在“三分天下”上，不能让曹操一个不小心，把荆州、江东全部打下来。
“刘琮年幼，荆州豪族为了谋算利益，定会假借刘琮之名，向司空递投名状。”
困意袭来，耳旁的声音逐渐模糊。
顾至仍然强撑着，在四周环绕的热度中保持一丝清醒：
“刘琦与刘备守在江夏，那刘备，并非寻常人……”
一声哈欠截断了话语，
“只要主公被绊在豫州，荆州必然生变。”
这个世界的孙策并未早亡，刘备这一方的卧龙先生已经上线。只要给他们筹备的时间，在北方不具备绝对压制力的前提下，最终的大趋势走向，将会走向既定的命运。
三分天下，三足鼎立。
曹操仍会“意图称公”，无法平定的南方沃土，亦会让他有所顾忌。
冥蒙的视野内，近在咫尺的荀彧抬手，揩去他眼角因为困意而冒出的水汽。
“明日再说，先睡吧。”
顾至就此沉沉睡去，一觉睡到第二天。
正如顾至与荀彧所想的那样。因为难以和外人说道的顾虑，在向荆州寄出劝降的书信，且接到“刘琮”这一方的回复后，曹操没有亲自前往荆州，也没有让自己的长子曹昂前去。
而是派遣义子曹真，族子曹休，族兄弟曹
洪，带着路招、冯楷等将领，率领大军前往荆州。
行军前，曹操也曾动过让顾至领兵，全力夺取荆州的心思。
但在曹操开口之前，顾至已捂着胸口倒下，被正巧在旁边的徐质扶住。
“承蒙主公厚爱，臣……”
“行了，剩下的你不必多说。”曹操摁着突突直跳的青筋，毫不犹豫地打断。
原本身体梆硬，当场表演了一个尸僵状态的顾至立即站得笔直，恢复如常。
他倒不是不忘初心，牢记“原则”。
如果是其他战役，他未必会拒绝。唯独这一次，他实在是不想蹚荆州的浑水。
曹操瞧着他生龙活虎的模样，忍着这几日被刘协等人激出的烦躁，极力维持着仅有的耐心：
“倘使让文若一同前去……”
不等顾至回答，曹操已主动蹙眉，
“罢了。”
顾至不知道曹操为什么改变主意。
望着曹操颅顶花白了一片的头发，他悠悠忽忽地失了神。
曹操示意徐质先行退下，只让顾至留在原地。
“孤曾以为，明远与孤，最为相似。”
还在因为时过境迁而走神的顾至，当即被曹操的这句话吓得恢复清醒。
“司空莫非是在与我玩笑？”
曹操没有回答，只在书案前坐下，展开竹简：
“确是一时戏言，明远不必当真。”
顾至还在琢磨曹操那句话的含义，便见曹操开始专心地处理公务，将他忘在一旁。
直到吃晚饭的时候，顾至仍然没想明白曹操口中的“相似”到底指的是什么。
横看竖看，他和曹操都没有半点相似之处。
……总不是在说身高吧，他好歹比曹操要高半个头，180左右的身高怎么也称不上矮。
想了许久，顾至也没想出答案。
他翻阅着手上的卷宗，回忆着祢衡往日没事找事的性子，决定拿着公事去曹操面前问问，顺便旁敲侧击。
刚回到司空府，靠近大堂，还未让门人通报，顾至就凭借着远超于常人的耳力，捕捉到屋内的纷争。
“我不曾指望你创下无人可比的惊天伟业，只盼着你不要惹祸，将家族带入万劫不复之地。”
苍老的，略有几分熟悉的男声让顾至停下脚步，自然地转身，往另一侧走。
他转向廊道的另一侧，耳中仍捕捉着屋内的动静。
通过辨认，他确定刚才那个苍老的男声出自曹嵩，曹操的生父。
如此微妙的场合，实在不适合在这个时候多做打扰。
“莫非在阿父心中，我便一直是闯祸的性子？”
入耳的话语，让顾至想起曹操的过往。
年轻时的曹操，出自宦官之家，却不愿与宦官同流。
他与士人结交，多次为了世情与法度，得罪掌权的宦官。如果不是他的祖父曹腾靠着一辈子的经营留下了大量人脉，如果不是他的父亲曹嵩一直在为他扫尾，到处横冲直撞的曹操，兴许还未等他找到一展宏图的办法，就已死于十常侍与权贵之手。
在原著中，正是因为曹操早年的行止，让曹嵩对他颇有怨言。
“你出自权宦之家，这本就是你的出身。一只通体漆黑的野凫，为何非要挤入白鹄之中？”
这是曹嵩曾经询问曹操的话，曹操并未回答。
如今，曹嵩带着昔日绵延的惊怒与困惑，对着曹操再次发问。
“昔日你未曾登高，尚且无法把天捅破。如今，你莫非要效仿王莽，置我曹氏于万劫不复当中？”
第149章碎玉何为相似。x\hw\x6\.c\om(xh/wx/6.看)
