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“不纳税！”
这几个字，比刚才那血腥的凌迟，比那撕心裂肺的惨嚎，更具备穿透力。
它像一道无形的惊雷，劈开了笼罩在云州上空的绝望阴云，让每一个幸存者的心脏都为之停跳了一瞬。
死寂。
绝对的死寂。
方才还回荡着哭喊与啜泣的广场，此刻针落可闻。
所有人都瞪大了眼睛，张着嘴，仿佛被扼住了喉咙，发不出半点声音。
他们看着城楼上那个身姿挺拔的男人，眼神里充满了极致的震惊和不敢置信。
大昭立国百年，税法严苛，深入骨髓。
民间流传着一句话，那是用无数血汗泪水浸泡出来的真理：
“再苦再累，不能忘了交税。”
可现在，这位燕王殿下，竟一语将其赦免？
而且，是以“十万户”为期。
十万户！
如今燕云十六州的第一大城，王爷的治所燕州城，都还未曾达到这个数字。
这在所有人听来，无异于一个永久的承诺。
永久免税！
“王……王爷……”
人群中，先前那个提问的老者，浑浊的双眼死死盯着刘誉，嘴唇哆嗦着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“您……您说的……可是真的？”
他的声音不大，却问出了所有人的心声。
刘誉的目光，越过无数颗人头，精准地落在了那老者布满沟壑的脸上。
他没有再用激昂的声调，一字一顿地宣告：
“本王，一言九鼎。”
“在云州城达到十万户之前，云州，免除一切赋税！”
轰！
压抑到极致的情绪，在这一刻彻底引爆。
那不是欢呼，而是一片更加汹涌的哭声。
是绝处逢生，是看到曙光的狂喜，是压抑了太久太久的痛苦找到了宣泄的出口。
一个妇人猛地跪倒在地，朝着城楼的方向，重重地磕下头去，额头与冰冷的石板碰撞，发出沉闷的声响。
“王爷……王妃殿下……你们是活菩萨啊！”
她的哭喊，像一根引线，点燃了全场。
“王妃殿下为了我们这些草民的亲人，至今还身着缟素，我们信王爷！”
一个汉子高高举起手臂，嘶吼着。
他的话，让所有人的目光都下意识地汇聚到了刘誉身旁，那个始终安静站立，脸色虽白却不曾移开目光的女子身上。
是啊。
自古以来，谁曾见过皇亲国戚，达官显贵，会为一个平头百姓披麻戴孝？
没有！
从来没有！
可燕王妃就这么做了。
这份尊重，这份恩情，比任何华丽的辞藻，比任何空洞的许诺，都更能打动人心。
“就凭王妃殿下这份心意，我这条贱命，就卖给王爷了！”
“没错！我们信王爷！我们愿意跟着王爷，把家重新建起来！”
“重建云州！”
“重建云州！”
山呼海啸般的呐喊，从最初的杂乱，渐渐汇成一股洪流，撼动着这座残破的城池。
绝望的死气被一扫而空。
取而代之的，是劫后余生，破釜沉舟的勇气和希望。
刘誉与苏晏对视一眼，从彼此的眼眸中，都看到了一抹释然。
他轻轻一笑，知道自己的目的已经达到。
他给了这些幸存者一根能够支撑他们走下去的脊梁。
在震天的拥呼声中，刘誉牵着苏晏的手，走下了冰冷的城楼。
侍卫迅速组成人墙，在潮水般跪拜下去的百姓中，开辟出一条通往府衙的道路。
“王爷千岁！”
“王妃千岁！”
百姓们的呼喊声，真挚而热烈，久久不息。
……
云州府衙。
这里同样在之前的战火中受到了波及，但主体尚算完好，只是被草草清理过，空气中还弥漫着一股尘土与血腥混合的怪异味道。
刘誉挥退了所有人，只留下贾诩。
他亲自提起桌上那把积了灰的茶壶，倒了两杯凉茶，将其中一杯推到贾诩面前。
“文和。”
刘誉的声音恢复了平日的沉静，他看着窗外残破的街道，目光深远。
“你能看出，我免除云州赋税的真正目的吗？”
贾诩端起茶杯，并未饮下，只是用手指轻轻摩挲着粗糙的杯壁。
他脸上挂着一贯的淡然笑意。
“王爷此举，至少有两重深意。”
贾诩不慌不忙地开口，声音平稳。
“其一，自然是给这些幸存的百姓一个活下去的希望，收拢人心，此为眼前之利。”
“其二，则是为了……人。”
他吐出最后一个字，眼中闪过一抹洞悉一切的精光。
“我想，王爷接下来，恐怕会从别处迁徙人口至此。
有‘免税’这个天大的诱惑在，莫说流民，便是那些有田有产的自耕农，恐怕也会动心。
毕竟，谁不想过不交税的日子呢？”
“说得好。”
刘誉转过身，嘴角勾起一抹赞许的弧度。
“人口，这才是本王真正的目的。”
他的手指在桌案上轻轻敲击着，发出笃笃的声响，与他话语的节奏完美契合。
“不仅仅是云州。
我们整个燕云十六州，都缺人。”
“土地再广袤，城池再坚固，没有足够的人口去耕种，去戍守，去繁衍，终究是空中楼阁。”
刘誉的眼中，燃起一团名为野心的火焰。
“所以，本王要用这云州为饵，开一个口子。
今后，我们燕云治下，皆可尝试降税，甚至在某些新辟之地，直接免税！”
“本王要让天下人都知道，到我燕云来，有田种，有房住，有安稳日子过，还不用受苛捐杂税之苦！”
贾诩静静地听着，眼神微凝。
他知道，自己的王爷，所图甚大。
“王爷，”贾诩放下茶杯，沉声问道，“如此明目张胆地从其他州县‘抢人’，就不怕各地的封疆大吏联名上奏，告您一封御状吗？”
这个问题，尖锐而现实。
刘誉却笑了。
他挑了挑眉，那笑容里带着一种近乎狂傲的自信。
“文和。”
“你忘了。”
“本王，最不怕的，就是告御状。”
