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第25章精美嫁衣(第1/2页)
那眼神，如同一把淬火的钢刀，瞬间斩断了顾长山心中最后一丝犹豫。
他伸手扶住沈桂兰冰凉的手臂，声音低沉却坚定：“别怕，我在。”
掌心传来的温度虽短暂，却让沈桂兰微微一颤。
她没有挣开，只轻轻点了点头。
夜色如墨，沈桂兰点亮了书房的油灯。
灯火下，她取出一批刚送到府上的大红嫁衣料子。
这些本是裕丰商行钱掌柜订下，要送往府城大户的喜庆之物。
然而此刻，在沈桂兰手中，它们即将成为埋葬钱掌柜的利刃。
她取出五彩丝线，飞针走线，指尖翻飞间，一朵朵寓意吉祥的祥云瑞鸟便跃然于布面。
外人看来，这不过是寻常的精美绣活，可只有顾长山知道，她所用的，是早已失传的“双面异色绣法”。
正面是富贵花开，反面，只需用特制的草药汁液浸泡，便会显现出另一番景象——那是被钱掌柜与县丞私下侵吞的荒田地界，犬牙交错的田埂、隐秘的水渠，甚至每一块地对应的虚报赋税，都以暗码的形式，被她一针一线地织进了这喜庆的纹样之中。
三日后，这批“嫁衣”如期送到了裕丰商行。
钱掌柜粗略扫了一眼，只觉绣工比往日更加精湛，满意地点点头，便命人打包送走。
他浑然不觉，一张足以让他万劫不复的大网，已悄然罩向他的头顶。
当夜，一道黑影如狸猫般蹿上县衙后库的墙头，正是顾长山。
他凭着记忆，避开巡夜的衙役，精准地找到了存放地册的库房。
撬开陈旧的铜锁，一股霉味扑面而来。
他在昏暗中点燃火折子，迅速从怀中掏出一块同样的嫁衣绣样，用随身携带的药水浸湿。
幽光下，绣样背面的祥云瞬间褪去，取而代之的是一幅清晰的田亩图。
顾长山屏住呼吸，将图样与库房里那本厚重的黄册一一比对。
图上每一个标记，都与黄册上那些被篡改的记录严丝合缝。
铁证如山！
钱掌柜勾结县丞，利用荒年，将朝廷下拨的赈灾田地，以极低的价格转入自己名下，再虚报田亩，层层盘剥，中饱私囊！
顾长山将黄册复位，熄了火折子，正欲悄然离去，院中却突然亮起一片火光！
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“有贼！抓住他！”一声爆喝，正是钱掌柜的心腹，赵三！
顾长山心中一凛，暗道不好，行踪暴露了！
他来不及多想，转身便向着后墙冲去。
数支冷箭破空而来，带着森然的杀意。
顾长山侧身躲过几支，左肩却传来一阵撕裂般的剧痛，一支羽箭已深深没入。
他闷哼一声，借着冲力翻上墙头，头也不回地消失在沉沉的夜幕中。
次日清晨，沈桂兰正在安抚因顾长山受伤而惊魂未定的女儿秀薇，让她去村口相熟的药婆婆那里采些止血的草药。
谁知，这一去，竟是羊入虎口。
半个时辰后，赵三那张满是横肉的脸出现在顾家门口，手里拎着的，正是吓得浑身发抖的秀薇。
“沈娘子，”赵三狞笑着，“钱掌柜说了，你那朋友顾长山昨夜偷走的东西，只是其中之一。把剩下的图样交出来，否则，你这如花似玉的女儿，可就要去山里喂狼了！”
沈桂兰脸色煞白，踉跄一步，扶住了门框，眼中满是惊恐与绝望。
她哀求着，哭喊着，仿佛一个被逼到绝路的柔弱妇人。
“我给！我全都给你！求你放了我的女儿！”
她跌跌撞撞地跑回屋内，取出一块素白的丝帕，当着赵三的面，用最快的速度在上面绣着什么。
赵三只当她是吓破了胆，在绣那所谓的“剩余图样”，眼中满是不屑。
一炷香后，沈桂兰颤抖着将绣帕交到赵三手中。
“图……图样就在这里了，求你……”
赵三一把夺过，展开一看，上面果然是些田亩的线条，他满意地冷笑一声，将秀薇往前一推，带着绣帕扬长而去。
他没有看见，沈桂兰在接过女儿的瞬间，眼中一闪而过的、冰冷刺骨的寒光。
那块绣帕的角缝里，她用一种极不起眼的颜色，飞快地绣下了一幅微缩的地图——那是附近山匪经常出没的几条隐秘路线！
钱掌柜拿到绣帕，如获至宝。
他以为这是顾长山夫妇藏起来的最后底牌，上面标记着最肥沃的几块“无主荒地”。
