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卫婴自是求之不得,可如今她却宁可受些冷待和白眼。
她也宁可卫珩因为她不去姑孰而愠怒,就此冷待她,而不是仍然事事替她着想、为她周全。
她不想欠他太多。
可长兄执意要做的事,她向来是拗不过他的。
回到卫府,兄妹先去拜见祖母。
张老夫人方饮罢汤药,正靠在榻上闭目小憩,次媳王氏和四媳柳氏在床前守着。
两人步入房中,两个叔母便双双起身迎了上来。
兄妹便与两人见礼。
二叔母笑着说:“总算把你们盼回来了。”
四叔母柳氏笑容里却带着点意味深长:“那蒋山别业就这么好玩?都乐不思蜀了。阿姑还成日担心婴娘没有长辈照拂,我说有亲兄长在难道还会让她缺衣少食?如今一看,竟比离家时更水灵了。还是珩郎会养人。”
四叔父是庶子,四叔母出身不显,夫妇两人日常唯二房马首是瞻。
平日四叔母仗着“心直口快”,二嫂不便说的话,总是由她说出口。
卫婴知道二叔母定是因为卫玫的亲事心有怨气。
这倒也难怪她,二叔父不争气,惊才绝艳的长兄英年早逝给他腾位子,他却接不住机会。
二叔母出身太原王氏,自己娇养出的掌上明珠婚事上却要拣堂妹挑剩下的,换作是卫婴也不能心平气和。
只是柳氏这句话无意戳中了她最心虚的事,令她慌了一瞬,竟不知怎么应对,倒显出几分心虚来。
何况如今和长兄已分道扬镳,往后要在卫府过下去,日日都要见面,不能撕破脸皮,却也不能太软弱可欺。
斟酌着正欲补救,只听卫珩含笑道:“妹妹是受我所累,因我旧疾复发,她不得不留下照看我,劳累体虚染了风邪,不敢叫祖母担心,只能在别业养病,山间缺医少药,着实吃了不少苦。”
顿了顿:“莫非两位叔母不知此事?”
看向二叔母王氏:“二堂妹前日还来探过病,难道她不曾禀告叔母?”
他绕过四叔母这马前卒,话锋直指二房,王氏吃了一惊,忙说:“四妹只知道可着人夸,我看婴娘分明是清减了不少,小脸都尖了,看着更可人疼了。”
亲昵地挽起卫婴的手:“玫儿回来还说三妹妹好可怜,脸上手上都是红疹,如今可大安了?”
她将场面圆了过去,卫珩也不再穷追猛打,缓颊道:“侄儿不日便要动身去姑孰,阿婴留在府里,还要托两位叔母多加照拂,她总说叔母疼她,想来有叔母在,定然不会让她受委屈的。”
两人都道“自然,婴娘是我们看着长大的,就如自家女儿一般”,面上却都是讪讪的。
有卫珩这句话,妹妹过得好未必是他们的功劳,若是妹妹受了委屈,那一定就是他们的错处了。
“走吧,去看看祖母。”卫珩向卫婴笑了笑。
她心里却不是滋味,时至今日她还在借他的势。今后也会一直借下去,在卫家如此,嫁到夫家亦如此。
两人走到张老夫人榻前。
“阿姑,看看是谁回来了?”王氏笑着撩开帐幔。
榻上老妇显然只是闭目小憩,并未睡着,闻言睁开眼睛:“回来了?”
卫婴见到祖母的模样不由吃了一惊。
她离家不到两月,张老夫人看起来老了足有十岁,比她离家时瘦了一圈,鬓边原本只有几缕白发,如今已两鬓如霜。
抬眼看人时眼皮也松松地耷拉着,看着无精打采,隐隐有些风烛残年的味道。
他们祖孙向来只有逢场作戏的面子情,卫婴说不上心疼,只是不免暗暗心惊。
张老夫人的眼睛在卫婴脸上、身上逡巡着,仿佛要从她身上找出些什么蛛丝马迹。
卫婴心中一根弦瞬间绷紧,她和卫珩之间的异样连阿银都看出来了,祖母这样的过来人会不会也能瞧出些端倪?
她眼观鼻鼻观心,与卫珩保持着两步的距离,走上前,俯身下拜,一脸愧疚:“孙女不孝,久缺定省,请祖母责罚。”
张老夫人牵动了一下嘴角