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第85章宁府易嗣
「是！」贾敬叩首不起，「宁荣二公当年随太祖皇帝开国，何等忠勇。如今子孙不肖，败坏门风，草民无颜面对祖宗，更无颜面对陛下恩典。唯有夺爵严惩，方能肃清门庭，以做效尤！」
承泰帝手指轻敲桌面，似在斟酌。
殿内一片寂静，良久，承泰帝才开口道：「贾敬，你请罪之心甚诚，自请夺爵之意甚切。但你可想过，爵位若夺，宁府百年基业便就此断绝？」
贾敬抬头，眼中含泪：「草民想过。但正因想过，才知不能不夺。陛下，这些年来，宁府在珍儿丶蓉儿手中，做了多少不法之事？强占民田丶欺压百姓————
草民虽在方外，也有所耳闻。如此门风，若不彻底整顿，留之何益？」
「整顿未必就要夺爵。」承泰帝淡淡道，「你既知家门败坏，为何早不出面管束？」
贾敬浑身一震，以头触地：「草民有罪！当年执意出家，弃家门于不顾，致有今日之祸。草民悔之晚矣！」
承泰帝看着他花白的头发，眼中闪过一丝复杂神色。贾敬当年是京城有名的才子，本是前途无量，却突然出家，轰动一时。
「你起来吧。」承泰帝语气缓和了些，「你的请罪，朕知道了。但爵位之事，关乎朝廷典制，非朕一人可决。内阁丶礼部都要议过。」
贾敬这才起身，却仍躬身而立。
承泰帝拿起那份奏疏，终于打开细看。看着看着，眉头微微皱起，又渐渐舒展。
最后，他的目光落在最后一段：「若蒙天恩浩荡，许以旁支承嗣，必择贤良，严加管教————」
「这旁支承嗣，你们可有人选？」承泰帝忽然问。
贾瑛与贾敬对视一眼。贾瑛道：「臣等不敢妄议，当由陛下圣裁。」
「朕问你们意见。」
贾敬躬身：「若陛下垂询，草民斗胆举荐一人，贾蔷。」
「贾蔷？」承泰帝思索。
贾瑛接话：「陛下，贾蔷虽是宁府旁支，但为人勤勉，能力出众。在缮国公一案中曾立小功，如今在西城兵马司任职，表现可圈可点。」
承泰帝若有所思：「朕记得，他是你提拔的人？」
「臣确实提携过他，但亦是因他确有才干。」贾瑛坦然道，「且贾蔷有一长处，他自幼父母双亡，深知世事艰难，不似那些纨絝子弟。」
承泰帝不置可否，转而对戴权问道：「贾蓉的案子，三司会审进展如何？」
戴权显然是早有准备，躬身答道：「回陛下，都察院已查实强占民田丶孝期宴饮两项。行贿官员一项，锦衣卫正在核查。」
「若是坐实，该当何罪？」
「按律，强占民田，杖一百，流三千里。孝期宴饮，杖八十，徒二年。行贿官员，视情节轻重，轻则杖责，重则流放。数罪并罚，最轻也是流放三千里，遇赦不赦。」
承泰帝点点头，又问贾敬：「若贾蔷袭爵，你可能保证他不再步贾珍丶贾蓉后尘？」
贾敬和贾瑛心中顿时一定，知道这事是稳了，爵位保住了。
贾敬郑重道：「草民愿以性命担保！若贾蔷袭爵后行为不端，草民愿一同领罪！」
承泰帝笑了：「你一个出家人，性命有何用？」
他顿了顿，忽然道：「贾敬，你既知罪，又愿担责，朕便给你一个机会。」
贾敬忙躬身：「请陛下示下。」
「宁府爵位，朕可暂不褫夺。但贾蓉之罪，必须严惩。至于爵位，既然你们看好那贾蔷，那便由他承袭吧。」
承泰帝看向贾瑛：「贾瑛，贾蔷是你看好并一手提拔的，若是朕发现他日后不堪用，朕先治你的罪。」
贾瑛心中一震，忙道：「臣遵旨！」
贾敬老泪纵横，伏地叩首：「谢陛下天恩！必不负陛下所托！」
「起来吧。」承泰帝摆摆手，「贾瑛留下，贾老先生先出宫去。戴权，送送贾老先生。」
戴权应声上前，引着贾敬退出偏殿。
殿内只剩下承泰帝与贾瑛二人。
「承泰帝目光落在贾瑛身上，缓缓道：「贾敬这份请罪奏疏，条理清晰丶用词恳切，却又处处留有转圜馀地。看着倒像是你的手笔。」
贾瑛心知瞒不过：「陛下明鉴。敬大伯确有悔过之心，只是常年修道，疏于笔墨，臣确实在旁略作润色。」
「略作润色？」承泰帝轻笑一声，「怕是整篇都出自你手吧？」
贾瑛跪倒在地：「臣不敢欺瞒陛下。奏疏确是臣所拟，但敬大伯所言句句发自肺腑，绝无半字虚言。」
「起来吧，朕又没说要治你的罪。不过那贾蔷袭爵后，宁府便不能再如从前那般乌烟瘴气。」
「臣明白。臣定当嘱托贾蔷，袭爵后当以整顿门风丶约束族人为要务。若他敢步贾珍后尘，臣第一个不饶他。」
出了宫门，贾敬的轿子还等在原地，贾敬掀起轿帘：「送我回玄真观吧。尘世之事，我已了结，该回去了。」
「敬大伯确定不回府里看看吗？」
「府里？哪里还有我的府？玄真观才是我该待的地方。」
贾瑛知道劝不动，便命人调转方向，送贾敬出城。贾瑛目送着贾敬远去，这才翻身上马朝荣国府方向行去。
刚到宁荣街口，便见荣国府门前聚集了不少人。贾琏丶贾蔷等人都在门口张望，连西府的管家林之孝丶赖大都站在台阶上翘首以盼。
「瑛三叔回来了！」贾蔷眼尖，第一个看见，三步并作两步迎了上来。
众人顿时围拢过来，七嘴八舌地询问结果。
贾瑛翻身下马，将缰绳递给小厮，目光扫过众人急切的脸，最后落在贾蔷身上：「圣意已决，蓉哥儿的罪会依律惩处，但宁国府的爵位保住了。」
众人先是一静，随即爆发出低低的议论声。
贾蔷手心攥得紧紧的，嘴唇动了动，想问什麽却又不敢问。
贾瑛看在眼里，沉声道：「先进府说话。」
一行人簇拥着贾瑛进了荣国府，荣庆堂里，贾母眼睛时不时地往外瞅，显然已是等得焦急。王熙凤站在贾母身后很是安静，心里知道现在没人有听她说笑的心思。邢夫人丶王夫人坐在下首，心里各有盘算。
尤氏和秦可卿坐在靠外些的椅子上，尤氏脸上带着忐忑，贾蓉下狱后，他在府中的位置也愈发尴尬起来。
