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武菱华深深地吸了一口气，那口气息带着秋夜的微凉，似乎要将胸中所有的不甘与郁愤都强行压下。
当她再次抬起眼帘时，脸上所有外露的震惊、不甘、挣扎都已消失不见。
重新覆上了一层属于长公主的、无可挑剔的矜持与冷静，只是那眼底深处，终究难免残留着一丝挥之不去的黯淡。
她缓缓站起身，身姿依旧挺拔优雅，仿佛刚才那片刻的僵硬与纠结从未发生过。
她先是对着御座上的赵真与孟星月微微欠身，姿态恭敬而无可指摘，随后，转向吴承安。
“镇北侯过谦了。”
武菱华的声音响起，清越依旧，却少了几分之前的灵动与机锋，多了一丝沉静，甚至带着一丝几不可闻的沙哑。
“镇北侯方才两番高论，引经据典，纵贯古今，思虑深远，直指国本，令本宫叹为观止。”
她顿了顿，似乎在斟酌每一个字的分量，最终清晰地说道：
“本宫先前提议，本为婚宴添趣，亦有请教之心。”
“如今得闻镇北侯宏论，方知山外有山，人外有人。”
“镇北侯文武兼资，见识卓绝，确非寻常可比，本宫……心服口服。”
“心服口服”四字，她说得清晰而缓慢，如同玉石相击。
虽带着不甘的余韵，却也掷地有声，算是以一种不失尊严的方式，公开承认了此番较量的结果。
言毕，她不再看吴承安，而是转向身后的侍女。
侍女会意，立刻为她斟满了一杯酒。
武菱华双手捧起那杯琥珀色的琼浆，举至齐眉，面向吴承安，也面向满堂宾客，朗声道：
“今日得聆高论，实乃幸事。”
“本宫谨以此杯，一贺镇北侯新婚之喜，二敬镇北侯才学韬略。”
“愿……两国之间，亦能多有如此坦诚交流之机。”
说罢，她一仰头，将杯中酒一饮而尽。
酒液辛辣，划过喉间，仿佛也灼烧着她内心的某处。
饮毕，她将空杯示意，脸上努力维持着一丝淡然的笑意，只是那笑意终究未及眼底。
她试图以此举，将这场充满火药味的文试较量，重新拉回到婚宴助兴、两国交流的框架内。
用主动敬酒、坦然认输的姿态，来展现大坤长公主的气度，以期就此揭过此。
武菱华那杯带着屈辱与无奈、试图为这场风波画上句号的酒刚刚饮尽，。
空杯尚未离手，她甚至未能来得及重新落座，将那一丝强撑的淡然姿态完全稳固下来。
吴承安的声音便再次响起，不高，却如同惊雷般炸响在刚刚稍缓的气氛中。
“长公主殿下海量，承安谢过。”
吴承安对着武菱华举杯示意，也饮了半杯，礼仪周全。
然而，他放下酒杯，目光却并未从坤国使团的方向移开。
反而变得更加深邃明亮，唇边那抹极淡的笑意里，悄然染上了一丝锐利如出鞘寒锋的意味。
“殿下方才言道，提议考校，是为婚宴添趣助兴，亦有交流请教之心。”
吴承安的声音平稳地回荡在骤然再次安静下来的大厅里：“殿下诚意，本侯感念。”
“既然是为助兴，又蒙陛下与娘娘在场见证，群贤毕至，佳期难得……”
他微微一顿，目光如同精准的探针，掠过脸色依旧不太自然的沈墨。
最终定格在刚刚回到座位、惊魂甫定的黄和正身上，语气陡然变得清晰而有力，带着一种不容置疑的提议口吻：
“那不如，便让这兴致，再酣畅淋漓一些。”
“方才承安蒙黄大人、沈郎中不吝赐教，受益良多。”
“正所谓来而不往非礼也，本侯不才，心中亦有几点疑惑，久思未解。”
“正想借此良机，向贵国两位饱学之士——黄大人与沈郎中，当面请教一二。”
“不知黄大人、沈郎中，可愿不吝赐教，也为今日之宴，再添一段坦诚交流之佳话？”
此言一出，如同在刚刚趋于平静的湖面投下了一块更大的石头！
“轰”的一声，大乾官员的席位上，瞬间爆发出比之前更为热烈、甚至带着几分兴奋与快意的反应！
“好！吴镇北侯此言大善！”
兵部尚书唐尽忠第一个拍案叫好，他本就因武菱华之前的言行憋了一肚子火。
此刻见吴承安不仅完美应对，更主动发起反击，简直痛快淋漓，声若洪钟。
“正当如此！方才黄大人、沈郎中连连出题，考校我朝镇北侯。”
“如今镇北侯礼尚往来，回请一二，正是切磋之道，亦显我大乾礼仪之邦、不惧交流的气度！”
兵部侍郎蒋正阳也立刻高声附和，脸上带着毫不掩饰的畅快：
“不错！礼尚往来，方是正理！”
“黄大人博古通今，沈郎中引经据典，方才出题精妙，想必对我大坤学问乃至天下之事，必有更多独到高见！”
“镇北侯既有疑问，正当请教！我等也正好再开眼界！”
他这话，明着是捧，实则将黄和正、沈墨架得更高，让他们更难推脱。
工部尚书韩永福捻须大笑，声音洪亮：“哈哈，妙极！方才听得镇北侯高论，已是心折。”
“如今还能再聆听一番两国才艺之间的学问切磋，实乃今日婚宴又一盛事！”
“陛下，娘娘，臣以为，此议甚佳！”
他直接将此事提升到了两国才艺切磋的高度，并请示帝后，更添分量。
“正该如此！”
“吴镇北侯虚怀若谷，不耻下问，实乃佳话！”
“黄大人，沈郎中，莫要推辞啊！”
“让我等也见识见识大坤学士的风采！”
一时间，以唐尽忠三人为首，众多大乾官员，无论是与吴承安亲近的，还是中立的。
甚至一些原本存着看热闹心思的，此刻都纷纷出言赞同、起哄。
方才武菱华咄咄逼人、接连发难时，许多大乾官员心中便已憋闷不快，只是碍于场合与对方使节身份不便发作。
如今见己方主帅不仅漂亮地化解了攻势，更反守为攻，岂有不顺势而上、推波助澜之理？
这既是为吴承安助威，也是为方才受的那口闷气找回场子。
