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丁税黑账暗夜中的提刀人(第1/2页)
更漏声在寂静的衙门里格外清晰,一声又一声,仿佛在数着时间的流逝。陈墨坐在昏暗的烛光下,手中握着随身佩刀,细细打磨。刀身映出他发青的眼圈,那是连日来熬夜查案的痕迹,却遮不住眼底燃烧的灼灼恨意。案头整齐地摆放着两本册子,一本是朝廷用于清丈田亩的鱼鳞图册,本该是丈量土地、保障民生的利器;另一本则是从豪绅处查获的假丁册,上面密密麻麻的字迹,是豪绅们吃人的账簿。
他提起狼毫,墨水在砚台中晕染开来,如同未干的血迹。在鱼鳞图册扉页,陈墨郑重地补注:“顶名之害,甚于洪水。唐有‘诡名挟户’,宋有‘子户诡名’,今之‘顶名充丁’,皆为土地兼并之恶果。“每一笔落下,都带着他对这黑暗制度的愤怒与痛心。他见过太多因“顶名充丁“而家破人亡的惨剧,那些无辜百姓的血泪,都化作了他笔尖的力量。
窗外,骤雨初歇。潮湿的空气裹挟着泥土的气息涌入屋内,熄灭的油灯散着淡淡的青烟。陈墨将佩刀铿锵入鞘,刀鞘碰撞的声音在寂静中回荡,仿佛是战斗前的号角。他知道,明日又将奔赴新的案发现场——铜锣峡的山崖下,又有顶名逃丁的尸体被发现。那些可怜的人,为了摆脱被剥削的命运,试图逃亡,却最终命丧山崖。但此刻,他手中的图册已不再是简单的户籍文档,而是成了指控罪恶的铁证。每一个字,每一个记录,都浸透了百姓的血泪。
当第一缕晨曦小心翼翼地爬上衙门匾额时,陈墨早已整装待发。他将带着这些血色记录启程,脚步坚定而沉重。他坚信,终有一日,这些浸透血泪的文字,会成为刺破黑暗的利刃,斩断丁税黑账背后的罪恶之网。
与此同时,在另一处宅邸中,“砰“地一声巨响,林宇把火枪重重拍在黄花梨桌子上。珍贵的桌面被砸出一道浅浅的痕迹,仿佛也在为这世道的不公而叹息。他眼神如鹰隼般扫过摊派表,枪管的阴影正好盖住“丁税均摊“这四个字,仿佛要将这不合理的制度彻底掩埋。陈墨站在桌边大气都不敢出,眼睁睁看着上司用火枪挑出从暗格里掉出来的破布片。布上的靛青染剂蹭得林宇盔甲花花绿绿的,显得有些滑稽——但这滑稽的背后,是老百姓为了防止作弊想出的土法子,在官兵强大的武力面前,根本无济于事。
“这些百姓,想尽办法逃避赋税!“林宇咬牙切齿地说道,眼中满是怒意。但陈墨知道,事情远没有这么简单。那些所谓的“逃税者“,大多是被逼无奈的贫苦百姓,他们连自己的温饱都难以解决,又如何承担得起沉重的丁税?而真正该被指责的,是那些利用制度漏洞、大肆兼并土地、逼迫百姓顶名充丁的豪绅。
陈墨张了张嘴,想要为百姓辩解几句,却被林宇一个冰冷的眼神堵了回去。他只能将满腔的话语咽回肚子里,心中的怒火却越烧越旺。他暗暗发誓,一定要找到确凿的证据,让这些真相大白于天下,还百姓一个公道。
此后的日子里,陈墨如同暗夜中的孤狼,四处奔波搜集证据。他深入荒村,与百姓们促膝长谈,听他们讲述被豪绅欺压的悲惨遭遇;他潜入矿场,亲眼目睹顶名丁们在恶劣环境下的艰辛劳作,有的甚至被活活累死、打死;他还冒险进入豪绅的宅邸,在阴暗的密室中寻找那些藏着罪恶的账本。每一次行动,都充满了危险,但他从未退缩。
有一次,在一个偏远的山村里,陈墨遇到了一位名叫李大娘的老妇人。她的儿子原本是家中的顶梁柱,却被豪绅强行拉去当顶名丁。儿子在矿场里不幸遭遇矿难身亡,李大娘失去了唯一的依靠,生活陷入了绝境。她的脸上布满了皱纹,眼神中充满了绝望和痛苦,拉着陈墨的手,不停地哭诉:“青天大老爷,您可要为我们做主啊!我那可怜的儿子,死得太惨了……“陈墨看着李大娘,心中一阵酸楚,更加坚定了他揭露真相的决心。
而林宇,在陈墨调查的过程中,也逐渐察觉到了事情的不对劲。虽然他一开始对百姓充满了偏见,但随着时间的推移,他看到了陈墨的执着,也听到了一些风言风语。好奇心和正义感驱使着他,开始暗中关注陈墨的行动。
一天深夜,林宇悄悄跟在陈墨身后,看着他潜入了一处豪绅的别院。林宇心中一惊,不知道陈墨到底在做什么,但他还是决定跟上去一探究竟。当他进入别院的密室时,眼前的景象让他震惊不已。密室里堆满了各种账本和文书,详细记录了豪绅们如何通过顶名充丁、土地兼并等手段,剥削百姓、谋取私利。林宇拿起一本账本,手忍不住颤抖起来。他终于明白,自己一直以来所维护的“秩序“,竟然是如此的黑暗和不公。
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就在这时,豪绅们发现了有人潜入。一群手持武器的家丁迅速包围了密室,将陈墨和林宇困在其中。“原来是你们两个,竟敢坏我们的好事!“为首的豪绅冷笑着说道,眼中满是杀意。陈墨和林宇背靠背站着,手中紧握着武器,准备迎接即将到来的战斗。
战斗一触即发,刀光剑影在密室中闪烁。陈墨的佩刀砍倒两名家丁,刀刃却在碰撞中卷了口;林宇的火枪托砸在敌人太阳穴上,枪管却被家丁的砍刀砍出凹痕。他们的身上渐渐多处受伤,鲜血染红了衣物,但却没有丝毫退缩。在激烈的战斗中,陈墨不慎被家丁的长矛划伤大腿,踉跄着靠在石墙上。林宇见状,怒吼着冲过去,火枪枪管砸在为首豪绅的手腕上,趁对方松手时夺过弯刀,反手砍断了对方的腰带。
“快走!从密道突围!“林宇踢翻燃烧的烛台,火油泼在账本上腾起浓烟。陈墨这才发现墙角的暗门,潮湿的地道里传来滴水声。他咬着牙爬向暗门,忽然听见林宇的闷哼——一支弩箭穿透了他的肩甲。
当陈墨带着部分账本冲出密室时,衙役们的火把已经照亮了别院。他转身杀回浓烟弥漫的密室,只见林宇倚着石墙喘息,盔甲下渗出的鲜血染红了地面,却仍紧握着染血的弯刀。“我就知道你不会独自逃命。“林宇扯掉肩甲,弩箭的尾羽还在颤动,“老子这条命,还要留着看你把那些账本呈给皇上呢。“
官兵的喊杀声越来越近,陈墨拽着林宇钻进地道。潮湿的泥土蹭着伤口,却比人心更温暖。当他们从废弃的枯井爬出时,天边已泛起鱼肚白。林宇瘫坐在草地上,看着陈墨小心翼翼护在怀中的账本,忽然笑了:“原来你总说的证据,就是这些吃人账册?“
“是,也不全是。“陈墨撕开衣襟为他包扎伤口,“证据还在百姓眼里,在那些断指的伤痕里。“他抬头望向渐渐熄灭的别院火光,想起李大娘的哭诉,“你杀的第一个家丁,腰带上挂着顶名丁的卖身契——和苏府账册的格式一样。“
林宇的瞳孔骤然收缩。他摸着胸前的伤口,忽然想起刚才在密室内看见的“损耗记录“:十二岁男丁顶名价三两,矿难损耗银五两。这些数字曾在他的摊派表上跳跃,此刻却变成了陈墨眼中的怒火。“明日随我去见巡抚。“他按住陈墨的肩膀,血手印落在鱼鳞图册上,“我要亲手把这些账本拍在布政使的案头。“
阳光穿透云层的时刻,陈墨和林宇站在巡抚衙门的台阶上。林宇的肩伤缠着绷带,却依旧将火枪牢牢握在手中;陈墨怀中的鱼鳞图册沾满血渍,却更显沉重。当那些记录着顶名丁血泪的账本摊开在案头,当染血的卖身契甩在贪腐官员面前,整个大堂鸦雀无声。
三个月后的铜锣峡,新立的石碑在风中肃立。陈墨抚摸着碑上“顶名丁之墓“的刻字,身后传来熟悉的脚步声。林宇的火枪斜挎在肩,伤愈的步伐依旧稳健:“布政使签了免税令,“他扔来一袋稻种,“李大娘的三亩田,该种上了。“
“松潘卫又有军户顶名的消息。“陈墨接过稻种,指尖划过图册扉页的批注,“这次,你带火枪,我带《大明律》。“
林宇忽然笑了,笑声惊起几只栖息的山雀:“上次地道里你跑太快,“他拍了拍火枪,“这次换我断后——顺便教你怎么用枪托撬开铁锁。“
两人并肩走向夕阳,盔甲与佩刀在余晖中闪烁。远处的田地里,百姓们正捧着新领的田契交谈,笑声随风飘来。衙门匾额上的“明镜高悬“被霞光染得通红,如同他们未曾熄灭的初心——这人间的公道,从来都需要有人提刀守护,而他们,永远不会停下脚步。