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“是，那里面是我们的小老板，身体不大舒服，不能见风。”
“娇气，你们的老板该不会是个女人吧？”
阿大有些不爽快，但面上并没有表现出来，他大声笑着，“做生意的人嘛，跟那些皇亲国戚其实都差不多，事儿不都是交给下面人干的嘛，养尊处优些也正常。”
到底是别人东家，领头人也没有过分刺探，说笑着便将话题扯到了萧昊乾身上，“对了，你们先前有没有碰到什么奇怪的人？”
“奇怪的人？”阿大似笑非笑，“你吗？”
领头人怔了一下，眨眼后就看见阿大放声大笑，他略微勾了下唇，就像应付敷衍一样漫不经心，“这一路人不多，不太平，还是官道好走啊，你们怎么会周这条路？”
这条路人少野兽多，若是要杀人越货，简直无有更优者。
阿大笑笑，“这不是赶着回家嘛，从官道不是更近些？”
“哦？”领头人故意问道：“这么急着回家啊，你们做什么生意的？好像没看到货车？”
“不是什么大生意，就倒腾一些丝绸茶叶，你看看，赚的还没进的多呢。南边进城又长了通关税、补商税，报个走商文牒都要收钱，粮税也涨了一成，唉，日子不好过啊。”
阿大面露苦涩，手指磨着已经掉色的衣角，局促的就像手头紧张还要面对讨债的农民。
领头人眼中闪过不屑，“那能花几个钱？”
阿大惊讶地抬起头，好像十分诧异似的，“唷，您老可是做大生意的，那几十两银子可能养活好几家人呢，这不是钱？”
领头人挑眉，“总共？”
“哪能啊，这还单单是通关税，”阿大苦笑，“这也就皇帝南巡下面收敛点，平常，嘿，甭管你做生意还是卖菜的，从南边过路，都得刮下一层油来！”
领头人这回倒是惊讶了一番，他们相爷都不曾做到这个份上，南边是哪位大佛，这手伸得也太厉害了些吧？
看来他们真的是商人。
阿大入了戏，渐渐的倒也不害怕，又闲扯了几句。他是正经的商人，跟这些妆模作样的家伙自然不一样，领头人没听出什么破绽，见那边火堆升了起来，便也不说了。
他转过身，变脸似的隐没了笑容。
阿大嘴角弧度一收，眸中也是寒光闪现。
什么玩意！
阿大憋着口气回到了马车旁，对里面的人低声说了句什么，夏语凝声音低哑地笑起来，“这算什么，也值得你冒火？等着吧，他们不会待太久的。”
夏语凝目光幽深，若是她没有猜错，这群人应该会尽快赶到前方设伏。
果然，不过片刻，那才生起了火的人竟然就又离开了，留下了几个烧得旺盛明亮的火堆，领头人牵着马，就那么居高临下地来到了阿大面前，轻挑的笑着。
“这天儿太冷，还是赶到前面歇着舒服，兄弟，那火堆就让给你们了，可别让你那娘儿们老板冷着了啊，哈哈哈……”
阿大气得啐了他一口，“狗娘养的！”
夏语凝却不以为意，这算什么？这种程度根本不值得生气。阿大要是登录现代微博走上一天，跟那些杠精流氓对骂一番，怕是心脏病都要气出来了。
等人走了，阿大才道：“小老板，我们接下来要走吗？”
“不着急，”拇指摩挲着拳刺，夏语凝不疾不徐道，“不是说了要在这里休息吗？这才刚刚入夜呢，咱们……顺其自然。”
阿大又一次敬佩她的沉稳，相处不过三日，他发现夏语凝虽然有时候狂放不羁口出秽言，但无论是这临危不乱的沉着还是那慧敏机智的应变，都叫他一再赞叹。
这世上只有有千万分之一女子若能如她这般，不知要出多少奇人异士。
阿大毫不客气地霸占了其中一个火堆，老神在在地靠着树坐下，轮班守卫的人神色诡异，像是在戒备什么。
但其实，没有一个人睡着。
阿大在心里算着时辰，夏语凝在马车中捏着拳刺，夜色越来越沉，星月被稠密峥嵘的树冠遮住，一片漆黑的林子里，偶尔还能闻听夜狼嗷吼。
一只火把突然从来路出现，火把之下，少年战战兢兢地盯着阿大，咽了口唾沫后，方才抬步上前。
……
萧昊乾平静地见证了两个“商队”短暂的交锋。
阿大和他的手下凌乱地分散着，看起来戒备森严，其实并非如此，只要来个武林高手，要想趁虚而入都轻而易举。
这只是个普通的商队，至少表面看起来如此。
韩古放下心后，请求派人接触，人多，自然也就安全得多，而且混在商队之中，他们或许可以躲过前面那批杀手。
但萧昊乾始终无动于衷，他看了眼素来耿直的禁军大统领，不知在想些什么，开口道：“把容严带过来。”
韩古领命，不问缘由。
经过了将近半日的修养，容言虽然依旧面色惨白，吊着手臂心情沉重，但力气已经恢复了许多。
他跟着韩古走到了萧昊乾身边，不卑不亢也不出声，姿态清高得很，“皇上。”
连招呼都是不走心的。
萧昊乾却一反先前的激动，此刻的他，就像融入黑夜的暗龙，鳞片蛰伏，龙威潜藏，只露出一双深沉幽暗的眼，然后问：“容家庄从商至今，想必来过南方。”
容严听他提起“容家庄”三个字就紧张，“是，怎么了？”
萧昊乾挑眉，扫了眼立刻板起脸的人，嗤笑一声，“怕什么？你不是说，朕找不到容家庄吗？”
容严：“……”
“朕问你，”萧昊乾若有所思，“南边粮税何时涨的？”他怎么不知道。
容严有些诧异，平直紧闭的嘴角倒是软了些，不禁问道：“皇上身上有暗卫，更有暗桩布置在邕宁城，难道竟不知此事？”
他这话问得好，乍一听来，倒是这皇帝当得有多无能似的。
萧昊乾心头的无名火又在蹭蹭往上冒了，却又被他硬生生压下，冷声道：“南边暗桩还没布下，说你知道的！”
容严深深看他一眼，“……你真不知道？因去年南方粮食增产，朝廷公文据说是从京城一路下发而来，在蜀地、太湖、江南增收粮税。”
他阴觉此事有鬼，忍不住多说了两句，“除却这些，方才所说的通关税，也是从皇上登基那一年出现，南方甚至有言‘文牒度，不如黄金屋’。”
