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第一缕晨光如金色的利剑刺破云层，洒落在钩吾山巅的祭坛中央。
那光芒仿佛受到某种古老力量的指引，将祭台之上那青铜巨鼎勾勒出一道灿金色的轮廓，彰显着它的古老与神圣。
呜——
低沉浑厚的角号声响彻山颠，八架数米长的青铜号角分列祭台两侧。身着祭袍的空氏子弟一人扛角，一人吹奏，那声音像是穿越万古长河而来，带着三千年的沧桑与威严，震碎黎明的沉寂。
两千余名九族子弟按照家族排列，整齐地跪坐在青石铺就的广场之上，神情肃穆，宽大的祭袍分别纹绣着各自家族徽记。
五百太牢整齐排列于石阶两侧，黑牛角缠红布、白羊颈牵朱绳、黑彘背涂赤土，静卧祭台之下，牲群呼出的白气与晨雾青烟在初阳下交织升腾。
空秉渊立于祭坛高台之上，素色祭袍在晨风中列列翻卷。他头戴羽冠，身披大祝制式麻衣，其上以朱砂染线，绣满饕餮纹样。
宋、萧、戴、华、钟、黎、长、来八家族长跪坐于八方。
祭坛中央，九米高的青铜巨鼎布满岁月侵蚀的痕迹。一尊，一鼎，一簋依次摆放巨鼎之前，其内秬鬯香酒，新鲜牲肉，黍稷满盈。
空秉渊双手高捧苍玉璋，迎着金色的朝阳高颂祝词：
“巍巍钩吾，昭告昊苍——
今以太牢五百，秬鬯千觞，
恭迎饕餮尊神驾临！
赐我九族膏泽，
佑我子孙其昌！”
词声落下，三十六名巫者齐举松明火把。火光划破晨雾，同时掷向燎祭台。
“轰——”
松脂遇火炸开白焰，火光瞬间窜起数丈；艾蒿青烟如巨蟒腾空，在祭坛上方盘旋缭绕。
“咚！”
一声沉雷般的鼓响从祭坛西侧炸开，那里三架丈余高的鼍龙皮大鼓被空氏乐师敲响。紧接着，东侧三排青铜编铙同时震颤，锐利的音浪划破山巅，逐渐转为低沉的嗡鸣。
空秉渊缓缓跪坐于巨鼎之前，玉璋横置膝上。
“饕餮煌煌，吞山饮江；
铸尔金鼎，镇我九疆！”
三十六名巫者踏着三叠鼓点骤然起舞，他们身披赤黑相间的麻质祭服，袖口缀的青铜铃铛轻灵作响。
三十六张青铜面具在火光中森然排列，有的怒目圆睁，獠牙外翻；有的面目扭曲，似笑非笑；有的双目凸起，双角盘曲。每一道独特的铸造纹路都在火光中投下扭曲的暗影。
他们双手交叉于胸前，指节弯曲成爪状，一步一顿地向前迈进。青石地板随着他们的脚步发出沉闷的“咚——咚——“声响，仿佛远古巨兽的心跳。
第二通鼓响。
“神容穆穆，威仪煌煌；
享我牺牲，赐福无疆！”
骨笛发出尖锐的颤音，巫阵分裂为内外三圈，交错旋转。内圈巫者伏低身体，面具几乎贴地；中圈踏着规整的方步，每七步骤然转身；外圈则双臂大张，仿若玄鸟振翅。
第三通鼓响。
“九族翼翼，永祀不荒；
子孙其昌，万世其康！”
所有巫者同时仰身后折，青铜面具上夸张的獠牙直指天空。他们从喉间发出低沉的哼鸣声，与骨笛的高音形成诡异的和声。鼓点越来越急促，渐渐与篝火的爆裂声、青铜器的震动声混成一片。
空陆站在中圈，眼神中满是虔诚与肃穆。他转身时腰间的玉璜与袖口铜铃相撞，发出清脆的声响。
……
易城，出租屋。
“赶不上了大人！！今天只有这一趟航班！！”林小满抓狂的第六次拉扯床上的林铁。
林铁咕哝两声，胳膊一甩又翻了个身。林小满眼看时间越来越近，却拿林铁没有一点办法。
昨晚林铁和吴舟在家喝了一宿的酒，将近天亮才结束，吴周现在还躺在沙发上不省人事。
按说以饕餮的胃口，全世界的酒都进肚也不见得有什么反应，但坏就坏在，吴舟从海市买了颗什么果子，说是吃了能让人陷入缥缈幻境，林铁手贱拿来泡酒，俩人喝了个昏天黑地。
现在好了，醉生梦死了，正事完蛋了。
……
“这都一整天了...“华家队伍中的华承宣悄悄活动了下发麻的双腿。即便有莞席垫着，寒风中十几个小时也难以支撑。他身旁的族弟已经脸色发白，身体开始微微颤抖。放眼望去，两千余名子弟中，不少老人和孩子已经摇摇欲坠，只是无人敢在仪式结束前擅自离席。
夕阳西沉，初冬的山风开始刺骨。祭坛四周点燃了九堆篝火，火光映照下，巫者们的影子扭曲晃动，在祭坛上交织成诡异的图案。空陆的面具下脸色已经苍白如纸，双腿沉重的像是灌了铅。
但他不能停下，空家数千年来主持祭祀从未出过差错，百年一遇的机会既然被他赶上，便容不得半点懈怠。
“饕餮昭昭，威震八荒；
吞纳四海，福泽绵长！”
空秉渊的声音沙哑而虔诚，他望着身前巨鼎，心中惶惶不安。族内记载中，祭祀当日神明必会降临，从未出现鼎鸣召唤而神明未现的情况，生平第一次，他心中的信仰产生了一丝动摇……
夜色越发深沉，山上温度骤降。祭坛四周开始有人支撑不住，钟家一位年迈的老者突然晕倒在地，被族人悄悄抬了下去。戴家的几个孩童低声啜泣，被父母紧紧搂在怀中取暖。
陈清清怀抱着满月的孩子，靠在萧景怀中微微颤抖。幸而给孩子准备充足，奶粉热水，厚衣棉被，才不至于让这么小的孩子过于遭罪。
“还要等到什么时候，难不成真让九族众人全都冻死在这山上？”有人开始小声抱怨。
“今日之后，将再不能有人借神明之名行事…”黎旭摩擦着冰冷的手掌，目光遥遥看向祭台深处。
窃窃私语开始在人群中蔓延，若不是昨日各族族长宣告众人：“若谁敢在祭祀中生出事端，定当削姓除谱，永诀九族！”众人只怕早已尽数散去。
眼看子时将至，人群开始骚乱，空秉渊突然高举玉璋，声音颤抖念颂祝词：
“臣秉渊敢叩饕餮尊神——”
祭坛上的起舞的巫者、演奏的乐师、发丝银白的八族族长同时停下动作，面向巨鼎深深跪拜。
整个山巅瞬间安静下来，只剩下燎火燃烧的噼啪声。
“岂牲牷不肥？岂秬鬯不香？
岂乐舞不虔？岂祷颂不彰？
神驾未临，悚惧难宁；
伏惟尊神，明示咎征！”
……
轰——
一片沉寂过后，台上燎火突然发出爆裂之声，火苗瞬间窜起数丈！
炽热的火光中，无尽的黑气蔓延而来……
