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第一卷第194章盐运衙门(第1/2页)
载着赵钱的官船自山东境进入淮安,再到达扬州。
他们打算在扬州歇息几日,随后朔江而上,经安庆、池州达到武昌。
腰缠十万贯,骑鹤下扬州。
扬州那可是正儿八经的严党地盘。这里是浙直总督、浙江巡抚管辖。
巧了么不是,如今的浙直总督兼浙江巡抚是赵钱的好友胡宗宪。
扬州名义上的最高地方官长是扬州知府。但实际上扬州势力最大的官署却是两淮盐运使衙门。
扬州是天下盐业的中心。盐业又是大明最大的钱袋子。两淮盐运使在扬州可谓是一手遮天。
这不是又巧了嘛。现任两淮盐运使是严嵩的学生陈暹。陈暹还是鄢懋卿的义弟。
赵钱干脆与众人下了官船,直接进了扬州城。他打算跟陶仲文住到盐运衙门去。
众人刚到盐运衙门的大门前,却见门口停着一顶八抬青尼官轿。这是三品以上文官才能享用的出行官轿。
官轿前的两方仪仗官衔牌上写着“总督南直隶浙江福建等处军务”、“兵部右侍郎”。
赵钱惊讶:“这真是巧他娘给巧开门,巧到家了。竟在这儿碰上了胡宗宪。”
又一看,官轿边有一匹枣红马。赵钱认得这匹马,这是戚继光的坐骑。
赵钱心道:难道是胡宗宪、戚继光得知我要来扬州,亲自来护我周全?
赵钱把自己想得太重要了。又或者说他轻视了胡宗宪和戚继光。
换做只知道溜须拍马的封疆大吏,或许会为了赵钱这个朝中新晋红人亲自跑一趟,嘘寒问暖,送礼拍马一类。
胡宗宪和戚继光眼中,却只有军国大事。至于跟赵钱的私交,与军国大事相比简直不值一提。
赵钱是钦差,陶仲文是皇帝钦封的“真人”。二人无需通传,径直进了盐运使衙门大堂。
刚到大堂门口,赵钱就听到了胡宗宪正和盐运使陈暹爆发出激烈的争吵。
胡宗宪怒道:“今夏浙东要打大仗。俗话说兵马未动,粮草先行。军饷尚差一百八十万两。”
“我好容易跟徽商谈妥,给他们提前批出明年的一百八十万盐引,他们会提前报效一百八十万两军饷。事情到了你盐运衙门,竟被卡住了?”
“陈暹,我问你,浙东的仗还要不要打?”
陈暹是一个奇特的严党。
严党官员又或者说普天下的文官里,一百个有九十九个贪。
陈暹就是特立独行的那一个清官。
他一直在铜政、茶政、盐务这些油水衙门任职。过手的活水钱何止千万计?
然而他的座师严嵩却对他有个中肯的评价:“持身廉甚,仕三十年,屡执利权,处脂膏不自润,旧业未尝长尺寸。”
陈暹不仅清廉,还很讲原则。他高声回复胡宗宪:“胡部堂。大明六大盐场,每年开出盐引总数不过五百万引。”
“两淮盐场占天下之半。每年开具盐引也不过两百五十万引。”
“你竟让我提前一年开具盐引卖给徽商?且一张口就是一百八十万引?”
“这不符合朝廷规制,更不符合盐政上的循规!”
胡宗宪这一年来天天为抗倭的军国大事操碎了心,整个人都焦虑的很。有时控制不住自己的脾气:“我是朝廷委任的浙直总督。难道连一百八十万盐引都开不出来?”
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陈暹针锋相对:“对不住。两淮盐运使非地方衙门,直属于大明户部。不归你浙直总督管辖。”
一旁的戚继光很会做人。他说起了情:”陈盐台,你就通融通融吧。浙东战事万事俱备,就欠这一百八十万两军饷了。”
陈暹道:“抗倭的确是大事。但不能为了抗倭而破坏朝廷的盐法。”
赵钱快步走了进来。他笑道:“你们吵得好凶啊。二里半外都能听着。”
胡宗宪一愣:“赵钱?”
赵钱朝着三人分别拱手作揖:“胡部堂、陈盐台、戚帅。”
胡宗宪见到故交,脸上露出了难得的笑容:“我前几日看邸报,说你的官船快到扬州了。”
“我那边事情多,没打算迎接款待你。真是巧了,我来扬州办公差,竟偶遇了你。”
赵钱笑道:“要么说我与胡部堂有缘嘛。”
说完赵钱指了指身边的陶仲文:“这位是陶仲文陶神仙。”
陶仲文是嘉靖帝在道法上的老师。相当于帝师。
胡、陈、戚虽是封疆大吏、实权大员、掌兵统帅,但还是恭恭敬敬的给陶仲文行了礼。
陶仲文道:“不必客套。我不愿参与官场应酬。快些给我安排卧房休息便是。”
赵钱笑道:“陈盐台,此番我们要在贵衙叨扰几日略作休整了。我们这一趟随行有一百人,请您妥善安置。”
陈暹道:“咱们是自家人,接待你们是我的分内事。”
说完陈暹吩咐手下的副使前去安排卧房。
陶仲文懒得在大堂听他们议论政务,去了卧房歇息。
赵钱则留在了大堂这边。他苦劝陈暹:“陈盐台。你、胡部堂、戚将军还有我,都是严阁老的人。”
“有什么事好商量嘛。你又何苦拒人于千里之外?”
“盐引是朝廷的盐贸凭证是不假,不能增开、提前开也是不假。但话说回来,这不过是拿朝廷的凭证换现银,办朝廷的事。”
“羊毛出在羊身上,又用回到羊身上。你就通融通融。”
陈暹叹了声:“赵千户,你是小阁老和鄢部堂的义弟。我跟他们也有干亲。我就托大喊你一声赵老弟。”
“赵老弟啊,不是我不肯通融。我刚才还没把难听的话全说出来呢。”
“一百八十万盐引全部卖给徽商......咱胡部堂的老家就是徽州绩溪!”
“据我所知,那些徽商里有一多半跟胡部堂沾亲带故。”
“现在江南已有谣言了,说胡部堂是什么‘银山总督’。我再开盐引卖给他的亲戚故旧,那不是坐实了他的贪名?”
赵钱问胡宗宪:“胡部堂,有这回事嘛?”
胡宗宪苦笑一声:“我倒想让那些江南世家大族买盐引凑军饷。可世家大族都是徐次辅那边的人。又都在私下做走私贸易。”
“他们才不会为抗倭出一文钱!”
“肯出钱买盐引,为抗倭出力的,就只有我老家的徽商。”