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第87章二十四番花信风
嵩山。
五岳之中岳,距离神都洛阳不过一百多里。
元清霜携二十四番连夜骑快马出动,不到半个时辰,便抵达嵩山悬练峰。
嵩山分东丶西两峰,东峰太室,西峰少室。
嵩山有七十二峰,太室山和少室山各占三十六峰,其中太室山峻极峰为主峰,取自《诗经·嵩高》「峻极于天」,山势巍峨险峻,气势磅礴。
江湖很大,大至四海九州,门派如星;
江湖也很小,小到一座嵩山,便容下了半部武林谱。
武周崇佛,少室山三十六峰,尽归少林派所有。
山门前「天下第一名刹」六字乃太宗皇帝亲题,自北魏至今,高僧辈出,七十二绝技名震江湖,少林寺与神都大慈恩寺丶北岳悬空寺并称「释门三大寺」,寺中武僧三千,俗家弟子遍布中原,单是山下的药田丶茶林就有万亩之广。
太室山则不同,三十六峰被七八家门派瓜分。
其中以逍遥谷为尊,占据主峰峻极峰在内的十二座山峰。
唐初时,茅山派宗师藩师正隐居于谷中修炼传道,创立逍遥谷,传至今日,谷主「凌霄剑」楚云帆一套《太虚剑法》出神入化,门下弟子皆以轻功见长,能踏雪无痕丶登萍渡水,又善符道,可以申马神行,奇诡绝伦。
逍遥谷作为东峰第一派,虽比不得少林底蕴深厚,但在江湖一流势力中也算前列。
紧邻逍遥谷的是百草门,专司采药炼丹,掌门「九指丹师」赵百泉年轻时因试药断了一指,却因此练就辨药奇术,嵩山紫灵芝丶赤血参等珍稀药材,十之七八都经他手流入少林药师院。
百草门弟子常背负药篓穿梭于悬崖峭壁,腰间系着特制铜铃,遇险则响一一去年腊月,正是这铃声救下了走火入魔跌落冰涧的少林文殊院首座。
山腰处有座青瓦小院,挂着「救死扶伤」的匾额,乃是「圣手仁心」沈墨轩的医馆沈家世代行医,祖传《相火针法》能拔世间奇毒。
最不起眼却最赚钱的,当属山脚铁臂帮,帮主赵铁熊原是个酿酒的,因缘际会得了少林跌打酒配方,如今垄断嵩山周边七郡药酒生意。
别看帮众只会几招粗浅的「罗汉拳「,可那些描金绣银的酒坛子,每年能给少林上交十万两日银的香火钱。
其馀如观星崖的「摘星手」徐家丶黑龙潭的渔帮等小势力,或依附逍遥谷,或与百草门联姻,在这太室山中各有生存之道。
夜色渐浓,少室山传来晚课诵经声。
元清霜的白玉钗在月光下泛着冷光,二十四番的玄色披风被山风吹得猎猎作响,嵩山七十二峰的灯火明灭不定,像一盘错综复杂的棋局,而她们,正是要来落子的人。
「掌事。」
二十四番之首「赤梅」上前领命。
所谓二十四番花信风,是古人根据节气变化总结出的二十四候花期对应的风信,从小寒至谷雨共八个节气,每节气三候,每候对应一种花卉,以梅花为小寒第一候。
她的修为也是最高的。
赤梅取出一份资料,低声说道:「咱们脚下便是悬练峰,距峻极峰约七里,隔十潭峡谷与鸡鸣峰相望。三年以前是渔帮的势力范围,潭中盛产一种白鱼,有补气养元之效,但渔帮很少来此元清霜微微偏头。
赤梅会意,解释道:「峡谷冷潭与悬练峰珠帘瀑相接,潭水阴寒,且潭中似有异兽,
过去多年间,每有下潭者,十之八九会莫名脱力而死,因此渔帮内部盛传潭中有『水鬼」,就算是水中好手,也不敢入潭捕鱼。
后来韦什方凭空出现,于珠帘瀑后设栖霞草堂,用以修道炼丹,这地方也就成了他的修行之地,他外在表现是四境巅峰,有小宗师之实,所占亦非名地,加之无宝可得,渔帮也就情愿做个顺水人情,太室山诸多门派,亦未多言。」
元清霜点点头:「此处算一疑点。惊蛰三候。」
代号白桃丶棣棠丶蔷薇的三人上前一步:「属下在。」
元清霜道:「你们三个跟着赤梅,彻查此处,务必小心,谨慎下水。」
「是。」
「其馀人等,随我入珠帘瀑,彻查栖霞草堂。」
「是。」
元清霜纵身跃下,馀下二十朵「花」紧随其后。
珠帘瀑如千丈白练垂落山涧,水声轰鸣似雷。
元清霜等人以绝顶轻功坠下,落到下方瀑前三丈处,玄色披风被水汽浸得微微发亮,
她抬手做了个分水的手势,身后二十名女子立即散开成扇形。
「茶藤,测水深。」
一名腰缠软鞭的女子应声而出,从袖中抖出三枚铜钱,铜钱旋转着飞入瀑下水潭,竟在水面连跳七次才沉没。
「回掌事,潭底有暗流,西北角最浅。」
元清霜点点头,双足点地腾空而起,竟踩着飞溅的水珠横渡潭面,身后二十人见状,
各展绝学一一有人甩出飞爪勾住岩缝借力,有人以袖中丝带缠住同伴腰身连环飞跃,最奇的是紫萝,竟将手中摺扇展开为伞,借水力反冲而上。
穿过瀑布的刹那。
眼前一亮,水帘后的石台湿滑异常,却早有七盏铜灯嵌在壁间。
正对着的墙壁上刻着「栖霞」二字。
走过石台,穿过狭道,便是那座三进院落的草堂,栖霞草堂。
众人戒备,由修炼《先天罡气》防御无双的「大寒三候」打头,元清霜次之,众人随后,来到草堂之前。
这座草堂外表与寻常隐士居所无异。
前厅摆着丹炉药柜,中庭植有七星海棠,后堂则陈列着摩崖石刻。
众人仔细彻查,不需要命令,便自然而然分工合作,以最小丶最谨慎的动作翻阅书架丶丹房等地,寻找蛛丝马迹,整个过程隐秘又快捷。
不多时。
海棠突然蹲下,手指抚过青砖缝隙:「地砖每九块有一块略低,按禹步排列。」
她说着已从发髻拔下一根银簪,插入第三排第五块砖的孔洞。
随着机括声响,后堂屏风后的山壁竟缓缓移开,露出一条幽深甬道。
梨花立即弹出三颗夜明珠,珠子顺着甬道滚落,照亮两侧密密麻麻的符咒。
「是镇煞纹。」
梨花脸色凝重,「但笔画顺序全反了。」
元清霜脸色一正,手中滑出一柄短剑,二十人立即分成四组,山茶带五人留守入口,
水仙领七人布防外围,馀下随她入洞。
照旧是大寒三候一一瑞香丶兰花丶山矾三人打头,走在最前,每过十步便用金线在岩壁上系铃,铃铛纹路与洞中气流共振,发出奇特的喻鸣。
溶洞豁然开朗时,众人呼吸都为之一滞。
只见整面山壁被凿成巨幅壁画,高达五丈,横阔十丈有馀,赫然是嵩山七十二峰的壮丽全景,远观峰峦叠嶂,云蒸霞蔚;近看则亭台楼阁,飞檐斗拱,连少林寺大雄宝殿上的琉璃瓦都纤毫毕现,在溶洞幽光中泛着诡异的青芒。
然而细看之下,这幅看似寻常的山水图却暗藏玄机那些苍劲的松树枝干扭曲如鬼爪,虱结的树皮下隐约可见狞面孔;清澈的溪流中,
鹅卵石竟排列成森森白骨;鳞的山石轮廓,分明是一个个蜷缩的山精怪,更骇人的是,随着洞内水汽氮氩,那些暗纹竟似活物般微微蠕动。
壮丽山河之下,竟似百鬼夜行!
元清霜眼皮狂跳,心中陡然升起不祥预感。
修成五境以来,这还是头一次有这麽强大且惊慌的直觉反应。
「撤!」
元清霜当即下令,众人飞身后退。
「好看吗?」
突然,一个沙哑的声音在溶洞中响起。
只见整面山壁上的水墨突然开始流动,那些松枝鬼爪丶溪流白骨丶山石精怪竟如活物般在壁画中汇聚凝结,渐渐化作一个模糊的人形轮廓,而后,破壁而出!
「好看吗?」
沙哑的声音再次响起,这一次仿佛贴着每个人的耳根传来。
溶洞内的温度骤然下降,岩壁上凝结出细密的霜花。
一道人影从画中「走」了出来一一一袭宽大黑袍无风自动,将全身遮掩得严严实实,
面上那张漆黑面具光滑如镜,没有五官,没有孔洞,却让人感到一道冰冷的目光正穿透面具注视着所有人。
凶徒露相。
元清霜反而冷静下来。
她一脚踏地,《冰心劫》至寒真气疯狂扩散:「何方妖人,在此装神弄鬼!」
不需吩附,六位成员分布三才阵,与元清霜站成一线,真气爆发。
「呵呵。」
黑袍人发出刺耳的怪笑:「当今之世,没有药王跟着,也敢进我的地方!真不知道你们是蠢,还是傻!」
他突然抬手,只听一个响指,四周钟乳石突然炸裂,喷出浓稠的紫黑色烟雾。
那些烟雾如有生命,随着他大袖一挥,化作数十条细蛇朝众人噬去,牡丹急忙祭出翡翠玉佩,玉佩在空中炸裂成绿色光幕,却只阻挡了一息就被毒烟腐蚀殆尽。
「闭气!」
元清霜白玉钗炸成粉末,在众人周围形成银色屏障,然而已经迟了,距离最近的茶蘑突然跪倒在地,七窍中渗出黑血,生死不知,紧接着大寒三候的先天罡气亦如冰雪遇火,
被毒雾侵蚀洞穿,黑气顺着口鼻钻入,几人面色瞬间青紫!
不好!
毒阵!
竟然还有这种级别的毒阵,毒四境都如此轻松,还能腐蚀护体罡气!
元清霜银牙紧咬,甩手打出一道银镯一一「铛!」那镯子破空激射,竟如陨星坠地,
刚猛无匹,所过之处毒雾纷纷溃散!
黑袍人似乎有些意外,轻一声,袖袍随意一挥,罡风骤起,银镯登时被震得倒飞而出,一声炸响,深深嵌入山壁,碎石进溅!
借着这一瞬之机,元清霜身形暴退,顺金玲急响之声冲出溶洞。
然而刚至草堂内堂,她的心便沉了下去一一外围留守的二十四番已经中招倒伏在地,
面色乌黑,同样中毒昏迷!
她毫不犹豫翻掌捏碎一枚赤符,焰光冲天而起。
这是最后的希望,传讯给正在调查寒潭的赤梅四人!
下一瞬。
黑袍人无声飘到身后。
元清霜反手一掌,掌心进发出刺目寒光,方圆十丈内的空气瞬间凝结成无数冰晶。
「轰!」
双掌相击的刹那,整个山腹发出雷鸣般的爆响,
以二人为中心,一道环形气浪横扫而出,所过之处钟乳石尽数粉碎。
二十四番众人被震得倒飞出去,重重撞在岩壁上。
五境巅峰!
元清霜心中凛然。
这黑袍人的境界未到超凡入圣的六境,可是真气诡异常!她只觉一股阴寒毒劲无视自身真气防护,顺着手臂经脉逆冲而上!体内《冰心劫》自动运转,周身毛孔化出三尺寒芒,那些侵入的毒气被逼出体外,在空气中凝结成紫黑色的冰渣掉落。
可是即便如此,仍有馀毒不断侵蚀心脉!
她的脸色渐渐呈现紫黑色。
好可怕的毒功!
「噗!」
元清霜一口黑血喷出,惊觉右臂已布满蛛网般的紫纹。
那毒质如有灵性,遇血则化,遇气则生,转眼已侵入心脉,她强提真气连封七处大穴,脸色却仍以肉眼可见的速度黑了下去。
「没用的。」
黑袍人冷笑一声,他宽袖一展,九枚毒针自袖底激射而出,针尾拖着腥臭黑雾。
元清霜勉力挥袖格挡,白玉般的指尖凝结出七寸冰刃,奈何毒入心脉,动作终究慢了半拍,三枚毒针穿透冰幕,正中她肩井丶灵台丶命门三穴。
元清霜浑身剧颤,瞳孔骤然收缩成针尖大小。
那三处要穴附近的肌肤竟开始诡异地蠕动,仿佛皮下有无数虫在啃噬经脉。
黑袍人趁机突然出手,反手扣住她下颌,另一手自怀中取出个墨玉小瓶,瓶塞弹开的瞬间,整个溶洞弥漫起甜腻异香。
元清霜此时已面如金纸,唇角不断溢出黑血,唯有眼中尚存一丝清明,她颤抖的左手勉力结印,似乎要施展某种同归于尽的禁术。
「哼!」
黑袍人冷笑一声,手指骤然收紧,在她气息紊乱的刹那,一粒朱红色丹丸被弹入口中。那丹丸入喉即化,元清霜浑身猛地一僵,眼中神采如风中残烛般明灭数次,最终归于一片空洞。
额间渐渐浮现出蛛网状的赤纹,与原本的青黑毒痕交织成诡图案。
「【迷心丹】的滋味如何?」
黑袍人松开手,元清霜便如提线木偶般直挺挺立着。
他看看神都方向,随手摘下面具一露出的竟是一张精妙绝伦的偃甲面容!
羊首人身,通体如霄。
那身躯分明是女子之姿,白甲覆一,金纹流转,腰若束素,肩若削成。
甲胃的曲线亏勒出惊心动魄的弧度,可脖颈之上,却是一只栩栩如生的玉羊首级一面部线条流畅美观,有一双细长的蓝色眼眸,羊角如新月般向后弯折,羊耳与人耳让似,
小巧精致,本该是为发的位置,弗披散着如瀑银丝。
「以也不出来,我就拿你没办法了吗?」
羊首偃甲的声音忽然变得清越动听,与方才沙哑判若两人。
他一一此刻该用「她」了一一望着神都方向,眼眸轻轻眨动,她脸上覆着面甲,无法做出笑的动作,但这一刻能人感受到那种嘲讽轻蔑的笑:「我在这里等着你,我的小妹..」