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“胡闹！”金鹤亭脸色瞬间变了，“我和楚儿之间，差着辈分呢！”
金慕白没接话，只垂着眼睫，心底却比谁都透亮。
这些年金鹤亭身边来来去去的女孩子，多半都是凌楚儿这般年纪，鲜嫩得像枝头上刚冒尖的花。
如今倒端起长辈的架子来，骗鬼呢？
他撑着榻沿想站起来，刚起身就晃了一下，额角又渗出汗珠。
“大公子，小心伤口！”高远连忙上前扶了一把，语气恭敬。
七太爷抬眼看向高远，带着点考校的意味：“凌楚儿身上那东西，你看出点门道没有？”
高远垂着手，态度谨慎恭顺：“弟子才疏学浅，一直没摸透路数。
不过凌央央刚回皇城那天，她养的那只刺猬伤了楚儿小姐，那伤口发黑发僵，拖了足足半月才慢慢愈合。”
“哦？”七太爷眼底兴味浓了几分，指尖轻轻敲着扶手，
“白仙的刺最是辨邪祟，越是这样，越说明凌楚儿身上的东西是个宝贝。”
他顿了顿，语气里多了几分深意：“容馨能养出这等好物，难怪尊主那般看重她。”
金慕白垂着眼听着，眸底闪过一丝晦暗不明的光，随即又掩了下去。
他抬手按了按眉心，语气带着倦意：“头有点疼，我先回去休息了。”
走了两步，他又像想起什么，回头问：“对了爸，奶奶那边没事吧？”
“有你七太爷坐镇，能有什么事。”金鹤亭摆摆手，语气随意，
“你安心录你的综艺就行。下一期节目，我给你安排点有意思的东西。”
金慕白笑了笑，笑意却没达眼底，只浮在表面：“多谢爸费心。”
他转身走出静室，背影挺拔，步伐却透着几分虚弱。
高远也躬身告退，跟着退了出去。
静室里沉香袅袅，烟气盘旋着往上，模糊了两人的神色。
“你怎么看？”金鹤亭先开口。
“慕白长大了，有自己的心思，正常。”七太爷慢悠悠地啜了口茶，
“他容貌、心性、根骨都是一等一的，骨子里还流着灵姜寨的血，天生就是要继承我衣钵的好苗子。
慕白傲气，看不上凌楚儿那点上不得台面的手段，也正常。”
“但这孩子嘴硬心软，不论怎么闹别扭，心里始终是向着家里的。”
七太爷笑了笑，眼底闪着算计的光，“光是录综艺这两天，慈航观那些平安符的销量翻了三倍，足以证明，我们这步棋走对了。”
金鹤亭没说话，指尖摩挲着玉扳指，眼底还残留着刚才提到凌楚儿时的异样神色。
“再怎么像，也不是那个人了。”七太爷抬眼看他，语气平淡却带着分量，“你心里该清楚。”
金鹤亭脸色沉了沉，显然不太高兴，却还是点了点头。
他沉默片刻，换了话题：“那些菱花镜的事，别拖太久。这两天我心里总不踏实。”
七太爷抬手指了指窗外的月亮，月光透过窗棂洒进来，落在他白发上，泛着冷光。
“快了。等七月半，鬼门开，我便彻底炼化了那些镜子。到时候……一切都水到渠成。”
*
金慕白驱车离开金家老宅，一路驶进内城，停在一处僻静的私宅前。
院子里没亮灯，他熟门熟路地进了书房，反手锁上门，从保险柜里拖出一个乌木盒子。
盒子正面嵌着个造型古怪的锁孔，纹路蜿蜒曲折，寻常钥匙根本插不进去。
他从口袋里摸出那条绞丝素银手链，将手链中间那个可以放照片的吊坠翻过来——
吊坠背面，刻着细密的纹路，与乌木盒子上的凹痕严丝合缝地对在了一起。
指尖微微用力，将吊坠扣进锁孔，轻轻一转。
“咔哒”一声轻响，盒子弹开了。
盒子里，最上面是一本泛黄的线装札记。
封面上没有字，只画了一株歪歪扭扭的姜花，看起来像是两三岁的小朋友随手画的。
手札下面，压着几样早已老旧的物件。
金慕白坐在椅子上，指尖轻轻抚过札记封面的纹路，动作温柔得像在触碰易碎的珍宝。
良久，他才掀开第一页。
暖黄的灯光落在他脸上，褪去了在老宅时所有的伪装——
温和的，恭顺的，故作不屑的。
只剩一片柔软的沉寂，是旁人从未见过的模样。
“妈，”他低声开口，声音很轻，像在说悄悄话，
“我认识了个很有意思的女孩子。
本事很大，性子也冷，成天板着一张脸，看着什么都不在意，其实心挺软的。”
他指尖顿在札记的某一页，窗外的月色恰好落进来，映在他眼底，漾开一点温柔的笑意。
“您要是还在，一定会很喜欢她。”
夜风卷起窗帘一角，月光铺满书桌，一室安静，只剩书页翻动的轻响。
*
夜深，妙元观后院。
月华如水般倾泻而下，穿过老楸树密密匝匝的枝叶，在青石地面上铺了一地碎银。
凌央央立在树下，指尖托着一只青竹削成的竹筒，竹筒里盛着满满一瓶月华灵露。
一旁石桌上，摆放着另外两样东西：明前茶芽和雷击木碎屑。
三样东西配伍，明前茶芽填损生肌，雷击木碎屑聚气固根，月华灵露为引，能将天地灵气缓缓渡入树体。
凌央央将明前茶芽撒入竹筒，香茗遇灵露，筒口腾起一缕白烟，带着独有的清苦气。
雷击木碎屑，按照天地人三才的方位，依次洒入楸树根部虬结的树根缝隙中。
凌央央指尖掐了一个引灵诀，灵露化作一道银线凌空而起，均匀洒落在高大的楸树上。
片刻的寂静之后，老楸树通身泛起了一层柔和的青光。
青光从每一片叶子的脉络、每一根枝条的纹理中透出来的，又从枝叶间簌簌飘落，在夜风中旋转、聚拢，最终在树前凝成了一个半透明的人形。
那是个着古装的年轻男子，长身玉立，衣袂被夜风拂得翩然微动，正是守了妙元观六百年的树灵。
“小友大恩，楸衡谢过了。”树灵微微躬身，声音温润如旧，“这些日子，得胜那孩子也劳你多费心了。”
凌央央忍不住弯了弯唇角。
眼前人瞧着比齐得胜还年轻几分，却称呼齐得胜“那孩子”，实在是有种奇妙的反差感。
树灵见她笑，也跟着弯了弯眼，目光温温地落向道观前院的方向：
“那孩子看着整日没个正形，其实命苦得很。”
“有件事，他自己不知道。他一直以为自己是个孤儿，是被老观主捡回来的。”
“其实，他不是孤儿。他的爹娘，都是修道之人，当年在这方圆百里也是有名的散修，跟老观主交情极好。
得胜两岁那年，他爹娘接了一桩除邪的活，追一个邪修追到了云梦湖附近。
那邪修养了一个怪东西，据说能变幻成不同模样的俊俏男子，祸害了不少年轻女孩子。
他爹娘拼了命把那东西封在了云梦湖底，自己也耗尽了元气，死在了那里头。”
噩耗传来时，齐得胜才刚满两岁，话都说不利索，自然也不记得这些过往。
论辈分，老观主是齐得胜父亲的师伯，便把他抱回了观里，对外只说是捡来的孩子。
可血脉里的东西，终究是藏不住的。
老观主大约也看出齐得胜性子跳脱，临终前反复叮嘱，让他安安分分守着道观，画些桃花符，平日混个温饱便好。
可齐得胜偏生就对祛邪除祟的行当着迷，偷偷翻老书，私下练画符，遇上香客求助，总忍不住出手。
“若是没遇见你，”树灵看向凌央央，“他凭着一股子蛮劲闯下去，迟早要栽大跟头。
老观主没教过他真本事，他那两下子，遇上厉害的邪祟，连自保都难。
如今有你领着，他才算真正入了门。”
凌央央沉默片刻，开口问道：“所以，他至今不知道自己父母是被邪修害死的。”
