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看着这两座金山银山,知府陈琦郎都睁大双眼,有些目瞪口呆。
周韩山这厮的财富,竟夸张到了这种程度。
只不过,陈琦郎心中却明白,以姜云的性格,光是两座所谓的金山银山,恐怕可打动不了他。
...
夜色如墨,笼罩着京城的每一条街巷。风自北而来,卷起枯叶与尘土,在寂静中发出沙沙声响,仿佛无数亡魂低语。蒋星踏出宫门时,天边尚悬一弯残月,冷光洒在青石板路上,映出他孤瘦的身影。他没有坐轿,而是徒步前行,脚步沉稳,却带着几分急迫。
他知道,时间不多了。
猫小财悄无声息地跃上墙头,尾巴轻摆,眸子在暗夜里泛着幽绿光芒。“你真打算一个人去?”它低声问,声音像从地底渗出。
“不然呢?”蒋星抬头望了一眼远处那座被禁军围守的小院,“向辉走了,姜云按兵不动,单天罡犹豫不决??可若我不动,萧景知就要死了。”
“可你也说了,那不是人。”猫小财舔了舔爪子,“他是恶念所化,是天陨石裂开那一刻诞生的东西。你救他,等于放虎归山。”
蒋星冷笑:“那你告诉我,谁才是真正的虎?是藏于山林的野兽,还是披着龙袍坐在金殿上的帝王?”
猫小财不语,只是眯起眼睛。
蒋星继续前行。他记得关新园临死前说的话:“那天晚上……我看见叶修远走进萧景知的院子,可第二天,叶修远就死了,而萧景知安然无恙。”当时他没在意,只当是老人神志不清。可后来冯玉暴毙、禁军撤离、姜云突然发难??一切线索都指向一个可能:**真正的凶手,并非方志宏七人,而是萧景知本人**。
但他不能信。
因为若萧景知真是妖邪,为何单天罡要保他?为何父皇不惜代价将他请出山林?为何他在朝堂之上提出的每一策,皆精准得如同窥见天机?
除非……他也曾是“局”中之人。
蒋星停下脚步,站在距离小院百步之外的一处屋檐下。院墙高耸,黑瓦覆顶,看似寻常宅邸,实则布满符阵。他曾听刘局长提过,此地埋有“镇魂钉”,专克阴物妖灵。可如今钉已松动,阵法残缺,显然是有人刻意为之。
“果然是你。”蒋星喃喃道。
他看见一道影子从小院后窗掠出,身形飘忽,落地无声。那人穿着灰袍,头戴斗笠,手中提着一只布袋,袋口渗出血迹。蒋星瞳孔一缩??那是冯公公的贴身侍卫李三,昨日还在宫中当值。
灰袍人并未察觉有人窥视,径直拐入一条窄巷。蒋星正欲跟上,忽觉肩头一沉,回头只见猫小财蹲在自己肩上,耳朵竖起。
“别追。”猫小财低声道,“那是饵。”
“我知道。”蒋星抿唇,“可我也得走这一遭。”
两人一猫悄然尾随。巷子越走越深,两侧墙壁斑驳潮湿,空气中弥漫着腐臭气息。忽然,前方灰袍人停下脚步,缓缓转身,斗笠下露出半张脸??皮肤青白,眼窝凹陷,嘴角裂至耳根,竟是一具行尸!
“果然。”蒋星拔剑在手,寒光乍现。
尸傀猛地扑来,速度快若闪电。蒋星侧身避过,反手一剑斩断其臂,黑血喷涌而出,落地竟腐蚀出缕缕白烟。猫小财趁机跃起,利爪直掏尸傀双目,一声凄厉嘶叫后,尸傀倒地抽搐,随即化作一团黑雾消散。
“这可不是普通炼尸术。”猫小财喘着气,“是用活人祭炼的‘噬心傀’,需以至亲之血为引,极耗寿元。”
蒋星脸色铁青:“所以……冯公公已经投靠了萧景知?”
“或者,他早就知道萧景知不是人。”猫小财眯眼,“而他选择助纣为虐,只为换取长生。”
蒋星沉默片刻,忽然道:“我们回去。”
“回去?你不查了?”
“线索够了。”蒋星转身,“真正重要的,不是谁杀了谁,而是**天陨石到底藏了什么**。”
他们折返小院时,天已微明。晨雾未散,院子里却已站满了人。向家高手列阵于外,姜云持剑立于中央,目光如刀。方志宏和冯公公被五花大绑,跪在地上,满脸血污。
“你们终于来了。”姜云冷冷道。
“你动手了?”蒋星问。
“没等到你来主持公道,只能我自己动手。”姜云抬手指向屋内,“萧景知在里面,他说要见你。”
蒋星皱眉:“单独见我?”
“他说,只有你能听懂他的话。”
蒋星深吸一口气,迈步走入屋中。推开门那一刻,一股灼热扑面而来。屋内并无灯火,唯有一块拳头大小的黑色石头悬浮半空,散发出诡异红光。那便是天陨石。
萧景知盘膝而坐,面容平静,仿佛早已等候多时。
“你来了。”他开口,声音温和,“比我想象中快。”
“你是谁?”蒋星握紧剑柄,“真的萧景知,三年前就该死在山洪里了,对吧?”
萧景知笑了笑:“你果然聪明。不错,我确实不是他。我是……他的执念,是他临死前不甘命运的一声呐喊。天陨石坠落那夜,恰好吸收了这份怨气,于是,我诞生了。”
“所以你杀了叶修远?”
“是。”萧景知点头,“他发现了真相,想上报朝廷。我不能让他活着。”
“冯玉呢?”
“他也知道了。”萧景知眼神不变,“还有关新园,他虽未明说,但那一晚,他看见我吞食了一名侍女的魂魄。”
蒋星心头一震:“你吃人魂?”
“我只是取回属于我的东西。”萧景知缓缓起身,“你以为天陨石是什么?是仙缘?是成圣之道?错了。它是**封印**,封印着远古时代被斩杀的‘恶之始祖’。而我,不过是?苏醒前的第一缕意识。”
屋外传来喧哗声,姜云怒吼:“蒋星!你还不出来说话?!”
萧景知却不慌不忙:“他们都要杀我,可你知道最讽刺的是什么吗?单天罡知道这一切,他早就知道。但他留着我,是因为我帮他除掉了所有政敌。你说,一个皇帝,会为了正义杀死能替他扫清障碍的工具吗?”
蒋星咬牙:“那你为何现在暴露?”
“因为我等到了你。”萧景知凝视着他,“你是唯一一个既看得穿谎言,又有能力打破循环的人。我要你帮我完成最后一步??打开天陨石。”
“休想!”蒋星怒喝。
“你不明白。”萧景知叹息,“若我不觉醒,恶之始祖也会自行破封。区别只在于,是我掌控?,还是?吞噬我。而我至少……还保留一丝人性。”
话音未落,屋顶轰然炸裂!一道金光贯入,竟是单天罡亲至!他手持龙纹锏,目光森寒:“蒋星,退下!此人必须诛杀!”
蒋星未动。
“陛下!”姜云在外高呼,“莫要妇人之仁!此妖已害我向家数十条性命!”
“闭嘴!”单天罡厉声喝道,“你懂什么?!”
刹那间,天地变色。天陨石剧烈震动,红光暴涨,整座房屋开始崩塌。萧景知仰天长笑:“时机已到??”
蒋星猛然出手,一剑刺向天陨石!
“你疯了!”单天罡惊怒交加,挥锏砸来。
剑尖触及石面瞬间,一道无形波纹扩散开来。所有人动作停滞,灵魂仿佛被抽离躯壳。蒋星眼前浮现无数画面??
他看见千年前,一位白衣修士以自身为祭,将“恶之始祖”封入天陨石;
他看见百年前,一群道士试图破解封印,结果全族暴毙;
他看见昨夜,冯公公偷偷将一名孩童献祭给萧景知,只为求一场梦中预言……
最后,他看见未来??
一座燃烧的皇宫,尸横遍野,天空裂开巨口,一只巨眼俯视人间。
而站在废墟中央的,正是他自己,手持染血长剑,眼中无悲无喜。
幻象消散,蒋星跪倒在地,冷汗淋漓。
“看到了吗?”萧景知轻声问,“这就是宿命。要么阻止我,让封印延续百年;要么让我掌控力量,重塑秩序。但无论哪种选择,都会有无数人死去。”
单天罡颤抖着举起龙纹锏:“朕……朕乃真命天子,岂容尔等邪祟乱言!”
他猛力砸向天陨石。
锏落刹那,异变陡生!
天陨石骤然爆裂,一道漆黑身影从中升起,高达十丈,通体由浓雾凝聚,唯有一双赤瞳如血轮转动。整个京城都在颤动,百姓惊恐奔逃,鸡犬哀鸣。
“吾……归来矣。”低语响彻天地。
单天罡骇然后退:“不可能……封印怎会如此轻易破碎?!”
姜云怒吼:“结阵!保护陛下!”
向家高手迅速布阵,符纸纷飞,刀光剑影交织成网。然而那黑影仅轻轻挥手,众人便如断线风筝般抛飞出去,鲜血洒满长空。
蒋星挣扎起身,却发现体内竟涌起一股奇异之力。他低头一看,左手掌心浮现出一枚古老印记??正是当年白衣修士留下的封印符文!
“原来如此……”他喃喃道,“我不是来阻止你的,我是来继承使命的。”
猫小财跃至他肩头,声音前所未有的严肃:“你要怎么做?”
蒋星抬头,直视那庞然魔影,缓缓抽出长剑,剑身映出天际第一缕朝阳。
“我不是英雄,也不信什么天命。”他一字一句道,“但我既然看见了结局,就不能袖手旁观。”
他冲向魔影,剑光划破苍穹。
与此同时,远在京郊荒庙中,一名盲眼老僧睁开双眼,轻叹:“劫数已启,因果轮回,终是躲不过啊……”
风起云涌,大战将至。
而在那片废墟之上,一朵白色小花悄然绽放,花瓣洁净如雪,仿佛从未沾染世间污浊。